33太子為龐保劉成緩頰
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神宗不但援子以明心跡,而且援孫以示重固;不但自己極力辯解,而且示意太子闢謠,《明史紀事本末》載:命內侍傳呼三皇孫至石級上,命諸臣視。諭曰:“朕諸孫俱已長成,更有何説。”顧問皇太子:“爾有何語,與諸臣悉言無隱。”皇太子曰:“似此瘋癲之人,決了便罷,不必株連。”又曰:“我父子何等親愛,外廷有許多議論,爾輩為無君之臣,使我為不孝之子。”上因謂羣臣曰:“爾等聽皇太子語否?”又述東宮言,連聲重申之,羣臣跪聽未起。上屢顧閽者,令續到官皆放進無阻,以故後來者踵趾相錯,班行稍右,與帝座遠,上又持皇太子而向右問曰:“爾等俱見否?”眾俯伏謝,乃命諸臣同出。
這一番做作,效果是有的:多少可説明神宗和太子的父子之情還是有的。而令臣下印象特別深刻者,神宗此時已二十五年不朝,二十五年中除了少數宰輔以外,許多大臣從未見過神宗的面。世宗與神宗都曾數十年不出宮一步,在中外歷史上是個極其特異的紀錄。
由於聖諭皇皇,張差在第三天即被凌遲處死。據王之寀以後透:“張差以首搶地,謂同謀做事,事敗獨死。”這是狂悖愚惡者自速其死,雖可憐、不足惜。
再下一天,神宗命司禮監及九卿三法司審龐保、劉成於文華門,因為張差已經處決,死無對證,劉、龐二人不肯招供。在文華殿前,亦不便用刑,一時不能有結果。
此時太子派人傳諭,為龐、劉緩頰:張差持闖宮,至大殿檐下,當時就擒,並無別物,其情實系瘋癲,誤入宮闈,打倒內侍,罪所不赦。後招出龐保、劉成,本宮反覆參詳,保、成身系內宮,雖
謀害本宮,於保、成何益?此必保、成素曾凌
於差,故肆行報復之謀,誣以主使。本宮念人命至重,造逆大事,何可輕信?連
奏求父皇,速決張差,以安人心,其誣舉龐保、劉成,若一概治罪,恐傷天和,況姓名不同,當以讎誣干連,從輕擬罪,奏請定奪,則刑獄平,本宮陰騭亦全矣。
按:龐保原名鄭進,劉成原名劉登雲,所以有“姓名不同”的話。太子所以出此,自是受了壓力所致。