第十七章

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總統咳嗽了一聲，道:“秘書長，你將我所下的命令，記錄起來，一切恥辱，歸於我一個人好了，因為這屈辱的命令，是我發出的。”接着，他便命令道:“我命令漢模參謀長飛向太空，去接受火星人的條件，地球人在強大的，不可抗拒的武力前投降了！”漢模面上的肌，不由自主地跳動了起來。

他的身子直地站着，不説接受命令，也不説拒絕。

總統沉聲道:“參謀長，你聽到了我的命令沒有？你可是拒絕執行？”漢模搖頭道:“不，但是我有一個請示。”

“你説吧。”

“在我完成了傳達你決定的任務之後，請準我率領願意和我一齊行動的人，作一次壯烈的行動，好讓敵人知道我們，並不是甘於投降，我們之所以投降，乃是一種萬般無奈的行動！”漢模以壯烈之極的口吻，講出了以上的這一番話。

總統呆了片刻，才以一種十分疲倦的聲音道:“好的，你可以去自由行動，雖然明知那是一種極其無謂的犧牲。”漢模立正、轉身，走下了主席台，走出了會議廳。

他在議會大廈的門口，登上小飛船，直向火箭場駛去，他將去接受屈辱的條件，他將要作為地球投降的代表人！

這是他一生以來最痛苦的時刻！

他的心頭沉重得使他連頭也抬不起來。

他在火箭升空的一剎那間，甚至想到了自殺。然而他當然不會真的自殺的，他還要率領和他同一意向的人，去和火星人一拼:漢模的火箭，破空飛去。

那時，在大空之中，地球上的火箭船，和火星人的飛船仍然對峙着。隨着火星人所下的限定時刻的漸漸接近，火星上的太空飛船也漸漸接近來，在二十小時之後，雙方太空船接觸到眼可見的地步了。

李義德在他的大空船窗子中望出去，可以看到前面，深沉的太空之中，有着無數亮晶晶的一點一點。那一點一點，乍一看來，像是一羣螢火蟲。

但是那種光亮卻是紅的，那是火星人的太空船。

李義德的手心不斷在出汗，只有四小時了。

在過去的二十小時中，地球太空船雖然未曾動過一動，但代替l笆指揮的李義德，幾乎是可以聽到每一艘太空船中那些英勇的人們，也和他一樣在心跳。他接到了不少要衝向前去的請求。

但是這種明明知道定然犧牲的命令，卻都被李義德拒絕了。事實上，連李義德自己，也必需不斷克服這樣的衝動，才能使自己不向前衝去。

當對方的太空船隊，接近到了眼可見的小紅點之際，電視熒光屏上，開始現出了一艘圓形的火星太空船，向前飛來。

那太空船一直來到了近前。

那就是上次前來提出條件，並且放出紫的光芒，毀滅了兩艘地球太空船的那艘，它肆無忌憚地飛到了近前，同時。傳出了那種生硬的，聽來令人生厭的聲音，道:“二十小時過去了，地球上的人還未曾作出決定麼？”李義德立時冷冷地道:“我們無法知道，是你們切斷了地球表面和地球大氣層之外的聯繫的。”火星太空船傳來一陣冷笑聲道:“我們説二十四小時，就是二十四小時，連一秒鐘也不會延遲的，保佑你們的使節能在二十四小時之內到。”

“或許我們的使節帶來的消息是我們寧願毀去整個地球，而不願投降了！”

“不會的，如果那樣的話，那太愚蠢了！”那飛船又緩緩地轉了一轉，向外飛去。

也就在那飛船向外飛去之際，東北方向，突然傳來了一點亮藍的光芒，那是地球火箭固體燃料所發出來的強烈光芒！

當那點藍的光芒，才一在電視熒光屏上出現的時候，李義德接到不少詢問:“李博士，那是什麼太空船，參謀長回來了麼？”

“不，”李義德肯定地回答“參謀長不應該由這個方向來的，那是…那是…”那一枚自東北角來的火箭，前進的速度極快，只不過一分鐘，在電視熒光屏上，已經可以清晰地看到了它的輪廓了！

那是…那是…李義德幾乎直跳了起來。

“那是瑪斯七號！”這實在是令人難以相信的事情，這就是瑪斯七號！

李義德自始至終，都是瑪斯七號火箭的主要製造人，也是瑪斯七號火箭計劃的主持人，他悉瑪斯七號，就像是父母悉孩子一樣。

他是絕不會認錯的，那是瑪斯七號。

但是，為什麼一發便失蹤了的瑪斯七號，會突然出現呢？在失蹤之後，它在什麼地方呢？李義德的心中，充滿了驚疑。

那艘即將離去的火星太空船，分明也發現了瑪斯七號，它轉了一個方向，向瑪斯七號去，幾乎是立即地，另外有好幾艘太空火星飛船，向瑪斯七號了上去，轉眼之間，便看到六七艘火星飛船，包圍了瑪斯七號，但瑪斯七號卻並沒有停止，仍然在向前飛來。

瑪斯七號一直飛到了兩個星球大隊飛船的中間，才停了下來。

當瑪斯七號才一出現的時候，李義德便開始和瑪斯七號聯絡了，但直到瑪斯七號停了下來，他才突然聽到了蒙德斯的聲音，道:“地球火星船是誰在負責？”那是蒙德斯的聲音，是他最好最好的朋友的聲音！

蒙德斯的聲音繼續傳了過來，道:“請地球太空船的負責人和我們聯絡，我們的聯絡頻率是sx——一七零點四。”李義德撥正了頻率，大聲叫道:“傻瓜，是我啊！”蒙德斯的聲音，也充滿了驚喜，道:“是你，李，老天，你改行了？你怎麼率領起軍隊來了？這究竟是怎麼一回事？”李義德道:“一言難盡，你們究竟是怎麼一回事？”

“也是一言難盡，但我可以告訴你兩個好消息。”李義德苦笑了一下，他實在想不通在這樣的情形下，還會有什麼好消息。

“第一，”蒙德斯道:“地球上最偉大的前輩科學家霍倫斯回來了，在瑪斯七號船上。第二，你的秀梅，就在我的身後。”李義德只覺剎那之間，自己如同置身在夢中一樣。

他實在不明白這一切是怎麼發生的。

他還未及發問，便已又聽得蒙德斯的聲音傳了過來，道:“請你通知所有的人，將頻率調整在這個數字上，以便收聽霍倫斯和火星人的涉。”照着蒙德斯的吩咐，李義德將命令傳了下去。

他自己也立時聽到了一個莊重沉緩的聲音在道:“火星方面的負責人是誰？我代表地球方面，要向你們進行涉。”火星太空船隊的負責人，顯然就是在那艘兩次接近地球船隊的船上，因為那船上發出了聲音道:“沒有什麼可以涉的，還有三小時四十六分，如果地球上的回答不來，那麼我們就開始進攻了！”霍倫斯道:“我代表地球回答，地球人絕不投降的！”這時，每一個人都聽到了霍倫斯的聲音，那是極其鼓舞人心的一句話，十來艘地球飛船，突然越隊而出，排成了一列，在瑪斯七號之前飛過，表示敬意。

霍倫斯又説道:“你們以為可以一舉而攻克地球的麼？但是我告訴你，你們不能，你們武器的優勢已不存在了。”火星人哈哈地笑了起來，説道:“這有可能的麼？”

“可能的，在我這艘太空船上，有着威力無匹毀滅武器，任何進攻都將受到遏止，沒有一艘太空船可以逃得出它的攻擊範圍。”火星人又笑起來，道:“我們當你是狂人！”霍倫斯道:“我想，一千多個被你們擄去的地球人，已得到了自由，這是你們已經知道的了，這件事就是我所主持的。”

“這並不説明什麼？”

“好的，本來我不願意有所行動，但這是你們出來的，地球飛船隊注意，請退至適當的距離，密切注意着我的命令！”李義德立即率領着地球太空船隊向後退去。

霍倫斯沉聲道:“我將毀滅包圍在瑪斯七號之旁的所有太空船，如果你們在一分鐘之內，還不退回去的話，現在我開始計時！”李義德的呼，不由自主地急促了起來。霍倫斯離開了地球之後，他的聲音仍然存在錄音帶上，李義德曾經聽過。他認得出那的確是霍倫斯的聲音，但是霍倫斯是不是真有這種武器呢？

二十秒鐘過去了，包圍在瑪斯七號旁的火星太空船，開始發出紫的光芒來。那種紫的光芒，是具有極大的毀滅的。

四十秒鐘之後，霍倫斯又道:“你們的紫保護光，並不能挽救你們的死亡，只有十五秒了，你們應該考慮後退了，要不——”霍倫斯的話，是突如其來被打斷的。

因為有兩艘火星人太空船，突然升高，自頭部的孔管之中，出了兩股紫的光芒來，紫光芒向“瑪斯七號”的船身。

在那一剎間，李義德幾乎沒有勇氣向前看去。

但是，幾乎是立即地，自瑪斯七號的頭部，陡地閃起了一片的亮的光芒，那一片光芒，是如此之的亮，以致在剎那間，本什麼都看不到。

而當那一片的亮的光芒消失了之後，眼前仍是什麼也看不到，因為剛才那一片光芒，實在太強烈了，所以眼前成了一片漆黑！

隨着那漆黑的一片，並沒有延續多久，便又可以看得清眼前的情形了。只見瑪斯七號停着，在它的周圍，有六七團白煙。

緊接着，白煙也消失了。

再緊接着，大批火星飛船又飛了過來將瑪斯七號包圍，霍倫斯的聲音又響了起來，他道:“你們不散開，將遭到同一命運了，你們快退開去吧！”一個憤怒的火星人聲音道:“你是什麼人！你的武器是什麼？”

“你們不妨回去慢慢地研究，但在目前的情形下，你們是不能和地球戰的了，你們必需派出使節來談判，來接受地球人的條件！”那火星人並沒有回答，他以行動代表了回答，數以千計的飛船，突然一齊狂亂地向前進攻，瑪斯七號上的的亮的毀滅光芒，又亮了起來。

只不過五秒鐘工夫，一大批飛船，成了白煙，另一大批，狼狽地逃了回去。地球太空船的飛行員，個個都利用飛行設備，飛了出來，在太空之中歡呼着、跳躍着，就在這時候，漢模參謀長到了。

當李義德向漢模報告了這裏所發生的一切之後，漢模大聲笑了起來，道:“作為一個軍人，我第一次因為沒有完成任務而高興！”地球上人們的狂歡，已經連續了好幾個夜了。

地球的獨立，得以保存，火星人的使節，來到了地球上，和地球方面簽訂了一項協定，那便是互不侵犯，雙方的太空船，在太空中，要保持合作。

這項協定，顯然是地球人佔了便宜，因為火星人的科學實際上是在地球人之上。但是火星人對地球人卻也有莫測高深之，因為地球人竟忽然有了那麼厲害的武器。

在人類的狂歡中，李義德，蒙德斯，娜莎和王秀梅，都在李義德的家中，和霍倫斯歡談，霍倫斯仍然要回金梭星去。

歡送霍倫斯，是狂歡的最後節目，地球上的生活，又恢復了平靜了。