第一章

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1我一向認為，喝酒，是增進情和思想的有效途徑。許多事情，在別的場合解決不了的，在酒桌上往往就能順利解決。大部分人的朋友，也是在酒桌上相識並相知的。難道不是嗎？推杯換盞間，陌生人變成人了，人變成朋友了，朋友成為了兩肋刀的鐵桿弟兄。所以啊，為什麼喝酒喝了幾百年幾千年，人和酒越來越近乎呢？喝酒喝出各種各樣的仇恨來，也喝出各種各樣的友誼來。友誼多深喝多深；情深，一口悶；情淺，一添。這些都是喝酒的歌謠。

對了，我就是去參加一個朋友聚餐的。簡單説，就是去喝酒的。

請客的是十年前的一個朋友。

十年前的朋友發達了。

十年前，我這個朋友叫達生。當然，他現在還叫達生。不過，在十年前，達生屬於落泊之人，連一件像樣的衣服都沒有，一雙皮鞋能穿四季，一套西服也是長年不下身。十年了，時間不算長也不算短，説發達就發達了。達生，的確和他名字一樣，吉祥而如意。海馬早在十年前就説過，達生命相好，名字更好，聽聽，達，生，發達的生意人，多貼切啊。説來有趣，在一個城市裏住着，也聽海馬或許可證偶爾説起達生，居然就是十年不見面，十年不見面，還叫什麼朋友啊，還不是喝酒喝得少啦？如果不是達生安排這次聚餐（通知人是海馬），我們的情誼，多半還會這樣陌生下去。

達生現在風得意，他在城飯店請我們吃飯。我們以為，他會和我們另一個朋友許可證一樣，也會一身名牌，也會帶着秘書（女友），也會得意忘形。可我們一見面，讓我們大失所望，達生還是十年前的達生，破衣爛衫，灰頭土臉，鬍子拉碴，一説話出兩顆門板一樣的白牙。海馬扯他一把衣袖，誇張地打量他幾眼，故意幽默地説，不像啊，這哪裏是一個大老闆啊？達生手裏甩着車鑰匙，把車鑰匙甩得嘩嘩響，若無其事地説，你看我像什麼，像個司機？海馬説你別抬舉自己了，我看像個撿破爛的。達生轟然大笑了。這一笑，我聽出來了，達生確實不是從前的達生了。從前的達生，哪裏這樣放聲笑過啊。從前的達生，很少笑，即便是偶爾一笑，也藏在喉嚨裏，就像一口痰沒來得及吐出來。而達生現在的笑，是從腔裏發出的，豪放而舒暢，和有錢人的笑別無二致。

已經到了三個人了。達生是東道主，他先來理所應當。海馬是個耽於幻想的自由作家。他有一個漂亮而可愛的老婆，他老婆有一個詩意的名字:汪洋。他老婆小汪，盲目地痴文學，就連她的愛情名言，也和文學有關，這就是，我不是愛你海馬才嫁給你的，我是嫁給文學的。為此，海馬動得不能自，熱淚成了太平洋，發誓要對得起小汪，對得起小汪就是對得起文學。可是，多年下來了，寫了那麼多文字，都成了廢紙，文學對他一點情面都不講，他還是一個文學小青年。文學小青年一直受困於文學，他閒着沒事，一邊構思着一邊早早就閒逛過來了。我呢，就不用説了，最慘不忍睹的一個畫家。誰都知道我是畫家，最拿手的是水粉畫，卻對油畫情有獨鍾，十多年前就參加過市油畫大獎賽，並獲得了第一名，許多人以為我會在繪畫上一展身手，沒想到我卻做起了生意來——搞起了裝潢公司。多年下來，畫沒畫出名堂，裝潢公司也開一個賠一個。現在落得幫一些小公司打短工，這裏幾天那裏幾天，畫一些不成體統的東西（有活就畫，沒有活就待著），和勤雜工沒有什麼兩樣，有時候能混點小錢，有時候連一包煙錢都混不到。我對目前的處境不能説喜歡，但我還沒有資格去討厭它。惟一讓我有點負擔的是，我沒有固定的地方居住。我原來居住在老城區的房子拆遷了，補貼我的費用也在我幾次投資中賠光了。我只能在大部分時候睡在工地上或者工作間裏，實在萬不得已，我才跑到我在城郊租賃的平房裏住上一晚兩晚，以對得起我已經預付的房租。

能夠和多年前的朋友相聚，我就像找到組織一樣高興。至少，我能有一頓飯吃了，有一頓酒喝了。要知道，有時我連吃頓飯都相當困難。能夠和失散多年的親如兄弟般的朋友同桌共飲，我沒有理由不和他們一樣開心。

達生看上去沒有什麼變化，還和十年前一樣，這讓我有點始料不及。而達生那句話，就讓我有點百集了。他説，老陳啊，你倒是一點沒變啊。

十年了，一點沒變可不是個好事情。我不知道怎麼回答達生。我看着達生，想説你也沒變啊，可這話我説不出口，我是從裏到外都沒變，而達生外表上還是十年前的達生，可他開上了切諾基豪華吉普車，關鍵是，還是一傢俬營企業的老闆。海馬跟他有過聯繫，説他那家財務軟件推廣公司，在全國不少地方都有分公司，真他媽不要太牛了。

今天請客的慫恿者就是海馬，他早就跟我説過了，要敲達生那小子請客。這一説就是不短的時間。一年多來，海馬屢次提到這個話題，可一直也不見動靜。海馬説，達生的公司我沒去過，但電話我知道怎麼打。我説那你就打呀，先讓他請一頓再説。海馬説，我也沒少打，這傢伙應酬多，騰不出空。我就以為達生那小子小氣，或本就把我們給忘了。這也難怪，當了老闆，又是成功的大老闆，事情怎麼能不多？不多怎麼又能叫老闆呢？天天要是跟我們一樣，閒着沒事，還當什麼老闆！所以，從一開始，我就沒有奢望達生能請客。可就在海馬好久不提這個話題的時候，突然的，海馬一個電話打來，竟然就吃了。

客人都到齊時，嚇了我一跳。請許可證是不出我所料的，另兩位就大出意外了。她們一個是許可證從前追求過的小麥，一個是視我為仇人的芳菲。説芳菲是仇人，當然是指情上的，早在十年前，芳菲差一點鬧出婚外情，她那個婚外的情人，就是我。只是，一個不恰當的遭遇，讓我們有可能順當發展的婚外情突然終止了，我們也從此形同陌路（關於這段故事，後面將有待）。

一別十年，小麥還是那樣人，她穿一件咖啡大衣，脖子上系一條裝飾的小紗巾，一副典型小女人的作派。她坐在那裏，或者不説話，或者説一些讓我們希望她繼續説下去的話。可她不是太多的話，偏偏都是言又止的。

我關心的芳菲，雖好久不見，但她在晨報廣告部當主任我是早就聽説的。我在電視上，還看過她競選主任時的演説的鏡頭。我下意識地看她一眼，她還是那麼美麗，還是那麼氣質人，還是把笑意始終掛在臉上。如果説，小麥是人的，巧的，那麼芳菲就是大家閨秀的樣子，她們兩人的任何一個，都是入畫的。

許可證我們就不陌生了。許可證是某要害部門管要害的副總經理（原來都是稱什麼局的，後來機構改革，才叫公司）。許可證公司的老總，剛剛當上副市長，副市長雖然還兼着總經理，但他不可能天天到公司上班，也是不可能兼多長時間的，這不符合我國的人事體制，所以，公司在一個階段是羣龍無首，幾個副總都想扶正，人人心事都不少。許可證本來在幾個副總裏排名靠前，本來他應該主持工作，或者是事實上的一把手。可市裏不久前又配一個書記來。書記雖然不兼總經理，但，事情明擺着，書記一肩雙挑也是遲早的事（據説已經一肩雙挑了），得幾個副總沒了一點脾氣。原來許可證手中的權力很大，書記一到任，他就被削弱很多了。

如前所述，許可證很會擺一點派頭，出入不是有秘書跟隨，就是紅粉知己不離左右。不過，今天可能是純屬私人聚會吧，他一個人開着車來了。許可證個子不高，人也不幹，看起來不顯山不水，不過氣質上還是從容很多。他當了多少年不大不小的幹部，和我們在一起也比較優越，一不小心還會出驕傲的尾巴，但他擺架子不擺給我們看（有時也例外），和我們還是能夠説到一塊的，不然，他也不會來參加我們這樣的聚會。順便再説一句，他對我還是比較欣賞，我在做生意那段時間裏，沒少找過他幫忙，也沒少請過他喝酒。他忙也幫酒也喝，對我生意做不好也曾着急過，也曾給過我指點，也曾罵過我死腦殼子，也曾讓我到他那裏幹一個分公司的副職。後來差不多都要成了，他又請我喝酒，説我恐怕不是做生意的料，離他太近，説不準會給他添麻煩。言下之意不言而喻，我也就沒再找他幫過什麼忙。我這人，雖然沒混好，這點尊嚴還是有的。

小麥是步行來的。步行，大約是很符合小麥這樣的女人的心情的吧。你可以試想一下，一個風姿也還綽約的女人，能從容走在大街上，不是有着平靜如水的心境，就是過着簡單若素的生活。

芳菲開着一輛摩托車，大踏板的那種，車和人一樣既大氣又中規中矩。

如前所述，我一見到芳菲，心裏不由得咯噔一下，心想，壞了，我們今天會很尷尬的，不好會不歡而散。可我們一打照面，我的疑慮就顯得太可笑了。芳菲還是始終如一地笑着，她目光直視着我，開口就説，早啊老陳。

剛來，我説。我有點受寵若驚。她叫我老陳，這可是個新稱呼。從前她是叫我什麼來着？我是一點也記不得了。她的一笑，她的一聲老陳，就像我們是什麼都沒有過的人。也是，如今的社會，誰還有心思記得多年前的雞蒜皮呢。

落座時，芳菲在我對面坐下了。她左邊挨着海馬，右邊挨着小麥，小麥這邊是許可證，許可證這邊是我，我這邊是達生。達生坐在主人的位置上。八個冷菜早就上來了。大家一落座，服務小姐就開始上酒。許可證這時候就欠欠股，對上來的冷菜審視一番，又用鼻子嗅嗅，然後，用肯定的語氣説，你們看到沒有，這八個菜啊，顏搭配很好，氣味也不錯，叫香味俱全。海馬還是不改他的老脾氣，喜歡直截了當，他説，許總開始研究菜譜啦？許可證得意地説，也談不上研究，愛好而已。海馬説，不得了，許總官沒耽誤當，還是一個美食家！許可證説，吃了這麼些年，不吃出點名堂來，不是白吃了嘛。海馬臉上痛苦了一下，表示佩服。許可證又賣道，一般吃飯，都上六道冷菜，即使是八道冷菜，另兩道應該是小點。沒有人再去附和許可證了。他肚子裏菜經可能還不少，你看他一臉意猶未盡的樣子，如果有人接着他的話茬，那他該滔滔不絕了。

可沒人接他的話茬，他也繼續説道，你們不知道吧？到我們這個歲數，就是要研究點吃的，怎麼吃，吃什麼，事關後半輩子的身體。我對你們説啊，吃菜要以素菜為主，另外就是多吃魚了…

達生顯然對他的話興趣不大。因為是達生請客，所以，他對許可證説，許總，我們先喝起來，再談，如何？

許可證攤開一個手掌，送到桌面上，表示同意達生的話。許可證攤手的動作很優雅。

達生以主人的身份站起來，舉起酒杯，一臉幽默的樣子。達生致辭了，他説，聖誕節剛剛過去，元旦節即將到來，各位至愛親朋，在這個特殊的子裏，我祝大家兩旦（蛋）快樂。在座的人對他的話不明就裏，就在大家略一愣神間，達生又糾正（或強調）道，對了，是聖誕節和元旦節之間，聖誕和元旦，簡稱兩旦，現在正處聖誕和元旦之間，祝大家兩旦（蛋）之間快樂！

我聽到海馬哈地一聲笑了。大家這才跟着笑起來。海馬重複道，兩（蛋）之間快樂，好，很好，非常好，非常很好！

於是大家又笑一陣。

氣氛一下子放鬆了。

大家開始碰杯。達生是東道主，他敬了一圈，五杯下去，臉有點紅，説話也咬舌頭了，他説，你們喝，你們喝，喝，你們喝呀，兩旦（蛋）之間，快樂嘛！

這時候，達生再説兩旦不兩旦的大家已經不笑了。大家都進入了喝酒的狀態了。