第207章

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“你可以轉告我們親愛的姨媽，拜朗帝國沿海地帶非常適合度假，非常適合她每到冬天就痠痛腫脹的關節，我誠摯地邀請她來做客，如果你也能和她一起，那就更加好了。”

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“我沒有給你寄太多的禮物，主要是一些有着濃郁拜朗風格的東西，比如特的黃絲綢，比如充滿死神崇拜彩的飾品。”

“我記得你一直都很喜歡神秘學方面的東西，我會幫你留意，這裏的民俗有着太多的神秘。”

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看完書信，奧黛麗拿起墊板和紙筆，後靠住沙發背，抿了下嘴，認真寫道：“我最親愛的阿爾弗雷德：”

“雖然只過去了不到一年，但你記憶中的小女孩已經長大，不再喜歡神秘學方面的事情，你不需要去搜集類似的東西。”因為這非常危險……奧黛麗鼓了鼓腮幫子，於心裏補了一句。

這段時裏，她在非凡者聚會中，在休和佛爾思的講述中，聽説了太多太多因神秘事物而發生的慘劇。

她想了下，轉而興奮地宣告道：“我現在的興趣在生物學領域，我最近特別着於七彩蜥龍等亞龍，你可以幫我打聽一下，哪裏能找到類似生物，或者它們保存完好的屍體。”第178章突如其來分享完一些有趣的事情和貴族間的緋聞，奧黛麗停下書寫的動作，擺出認真回想的模樣。

她靠着“觀眾”的優秀記憶力，將父親霍爾伯爵的片段話語和偶爾教導，將宴會、舞會與沙龍里聽到的部分消息，一一梳理出來，組織成段落。

打好腹稿，奧黛麗才落筆寫道：“關於你詢問的貝克蘭德政治局勢，這不在我的興趣範圍內，我只能憑藉印象，將我偶然知道的細節描述給你。”

“就在前段時間，父親告訴我，《穀物法案》被廢除後，糧食價格直線下降，田地和牧場的租金標準也斷崖式滑落，具體的幅度我並不清楚，只能以一個例子來讓你明白。”

“你知道的，尼公爵是王室之外，擁有土地最多的貴族，號稱有超過1200萬鎊的田地、牧場和山林，去年，他的地租收入達到了有史以來的最高水準，130萬鎊，而今年，可以預見的全部地租收入是85萬鎊，減少了足足45萬金鎊，這已經超過了我能夠分得的全部財產。”

“不需要我更多的解釋，我親愛的哥哥你肯定明白絕大部分老派貴族的特點，他們以擁有土地為榮，以地租收入為主，而且體面勝過一切，即使負債，也要維持足以匹配本身地位的生活，每年以萬鎊計算的城堡修葺費用，每年幾千上萬鎊的衣物珠寶開銷，以及持之以恆的狩獵活動，社宴會，偶爾的盛大婚禮，奢侈葬禮，等等，等等。”

“由於地租收入下滑嚴重，據我所知，有部分貴族出現了財政困難，為此沃爾夫伯爵賣掉了鄉下84萬公畝的土地，得到29萬金鎊，康納德子爵則將價值55000金鎊的收藏品賣給了國家美術館。”

“除了少量有魄力的貴族早就將重心轉移到鋼鐵、煤炭、鐵路、銀行、橡膠等行業，其他人都在這次《穀物法案》風波里遭受了嚴重的損害，讓我們在這裏讚美一下我們親愛的霍爾伯爵！”

“父親告訴我，財力的窘迫將使貴族們對黨派政治對下院議席的控制力下滑，可以想象得到，出身土地貴族的議員數量將在明年的換屆裏減少許多。”

“而保守黨和新黨為了籌措資金，都允諾不管是誰，只要沒有犯罪記錄，捐贈到足夠的金錢後，他們就將為對方謀求封爵，當然，前提是那位先生擁有匹配爵位的最低土地面積。”

“一個例子是，富裕的辛德拉斯先生購買了男爵爵位需要的最低60萬公畝土地，然後向卡爾頓俱樂部捐贈了10萬金鎊，向保守黨捐贈了40萬鎊，慈善活動累計捐贈30萬鎊，最終成功得到國王陛下的敕封，成為尊貴的男爵先生，在這方面，我聽説有個價目表，從男爵是30萬鎊，世襲男爵是70到100萬鎊，子爵和伯爵沒有明確的答案，但我想肯定足夠的誇張。”

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“在這一年，不少財政出現問題的貴族開始認真考慮和富商們聯姻的可能，僅僅兩個月內，類似的婚姻就有三起，女方的陪嫁非常讓人垂涎。”

“另外，當初遊行抗議《穀物法案》的那些工人們確實得到了食物價格的降低，但他們生活的質量並沒有改善，甚至更低了，因為破產的農夫們進入城市，用低廉的薪水需求搶奪着工作，於是勞工階層的薪水飛快下滑。”

“我記得那一天，説完這些事情，父親曾問過我，你覺得這次《穀物法案》事件的贏家是誰？”

“親愛的阿爾弗雷德，你一定知道答案，你肯定也能依靠自己的努力得到一個世襲的爵位。”

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得到奧黛麗回信的休.迪爾查和佛爾思.沃爾正乘坐着馬車返回貝克蘭德橋區域。