第10節

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克拉麗絲·史達琳靠在聯邦調查局的卡西諾賭場的一張骰子桌旁:試圖專心去聽關於賭博中洗錢是怎麼回事的一個講座。二十六小時之前巴爾的摩縣警方錄下了她的證詞（是由一名打字員記錄的那人兩指夾着香煙一接一不停地還説:“如果這煙讓你覺得討厭看看你能不能把那扇窗户打開。”）然後就叫她走了不讓手管這事兒；他們提醒她謀殺罪不屬聯邦調查局管轄。

星期天晚上的新聞聯播播放了史達琳與電視台攝像師衝突的鏡頭她到自己肯定是被牢牢地粘住了。在這整個過程中克勞福德和巴爾的摩分局是一句話也沒有好像她的報告是被扔進了一個裏。

此刻她站在這卡西諾賭場裏；賭場不大本來是在一輛動的鉸接式卡車裏營運的後來被聯邦調查局抓獲設到學校裏來做了輔助教學的工具。窄小的房間裏擠滿了來自許多管區的警察；史達琳謝絕了兩名得克薩斯巡警和一名蘇格蘭場偵探讓給她的椅子。

班上其他人在學院大樓遠處的廳內正在那兒從“犯罪卧室”裏一塊真的汽車旅館的地毯上尋找在撣“任意一家城市銀行”裏的灰塵以提取指紋。史達琳在做法醫學會會員期間曾花大量時間研究過查尋和指紋這樣的事所以就改讓她來聽這個講座這是為來訪的執法人員開設的系列講座之一。

她在想把她同班上的其他人分開來是否還另有原因？他們要攆你走可能先是將你孤立起來。

史達琳雙肘擱在骰子桌的補牌線上努力集中心思聽老師講賭博中怎麼洗錢。可她想的卻是聯邦調查局看到它的工作人員在官方舉行的記者招待會以外的電視上面該是多麼惱火。

漢尼巴爾·萊克特醫生對於新聞媒介猶如樟腦草對於貓一樣地具有引力而巴爾的摩警方又很樂意地將史達琳的名字提供給了記者。她在星期天的晚間新聞網裏一遍又一遍地看到自己的形象。一會兒是“聯邦調查局的史達琳”在巴爾的摩攝像師試圖從車庫的門底下溜進去她用千斤頂的手柄在門上膨膨地敲。一會兒又是“聯邦特工史達琳”手拿千斤頂手柄衝着攝像助理動怒。

在另一家競爭對手pik電視台由於沒有拍到自己的片子新聞網裏就對“聯邦調查局的史達琳、”以及聯邦調查局本身正式·提出個人受到傷害的一則訴訟理由是史達琳嘭嘭敲門將灰塵和鏽斑敲到了攝像師的眼睛裏。

pik的喬妮塔·約翰遜向全國披史達琳是通過和“當局標名為…惡魔的一個男人的神秘的關係”才找到車庫中的屍體殘骸的！顯然pik在醫院有人給它提供線索。

《作法自斃者的新娘！》醒目地刊登在市貨架上放着的《國民秘聞》上。

聯邦調查局沒表公開評論可史達琳清楚局內部議論不少。

早餐時她的一位同班同學——一個刮過鬍子後搽了大量柯努牌潤膚香水的小夥子——稱史達琳是“梅爾文·佩爾維斯”這是在胡佛的頭號警探梅爾文·潘爾維斯的名字上玩了個懸蠢的文字遊戲。阿黛莉姬·馬普對這年輕人説了點什麼他的臉即刻變白丟下早餐沒吃就離開了桌子。

現在史達琳現自己正處於一種奇特的狀態什麼也不能讓她到吃驚。一天一夜來她覺得心掛掛的焦躁不安猶如跳水運動員耳朵在嗡嗡叫什麼也聽不見。她打算只要有機會就將為自已辯護——講課人一邊講一邊轉動着賭枱上的輪盤卻一直不把那球丟下來。史達琳看着他相信那人一輩子中就沒有將球丟下去過。他這時正説着什麼呢:“克拉麗絲·史達琳。”他怎麼會在説:“克拉麗絲·史達琳？”那是我啊！

“在。”她説。

講課老師朝她身後的門那邊努了努下巴。來了。她轉過身去看時心底只覺得命運在嘲諷她。可她看到的卻是布萊姆那位槍擊教練他將身子探進房間隔着人羣用手指指她。她看到他後布萊姆示意她過去。

剎那間她在想他們這是在叫她滾蛋了可那不會是布萊姆分內的事兒。

到了走廊他説:“備鞍史達琳。你的野外用具在哪兒？”

“在我房間——netbsp;接着她得快快地走才跟得上他。

他提着道具室裏那隻大指紋箱——可是件好傢伙不是幼兒園裏玩的那箱子——還有一隻帆布小包。

“你今天和傑克·克勞福德一起去。帶上過夜的東西。也許可以回來可還是帶着吧。”

“上哪兒？”

“西弗吉尼亞幾個打鴨子的人天亮前後在艾爾克河裏現了一具屍體看樣子是野牛比爾型的副手們還在進一步查實。那是真正的窮鄉僻壤傑克不想等那幫小子出詳情報告。”布萊姆在c屋的門口停了下來。

“除了別的他還需要個人能幫他提取浮屍的指紋。你在實驗室時曾經學得很刻苦——那活兒你能幹是嗎？”

“是。讓我檢查一下東西是否齊備。”布萊姆打開指紋箱託着史達琳將盛物盤一個個取出來。有密的皮下注器材和裝藥水的小瓶子可是不見相機。