第14節

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史密森國家自然歷史博物館關門已經有好幾個小時了但克勞福德事先已打過電話所以有一名保安在等着讓克拉麗絲·史達琳從憲法大街的人口處進了門。

關閉的博物館內燈調得暗暗的空氣沉寂。只有南太平洋上一位酋長的巨型塑像面對人口處站着高到微弱的天花板頂燈足以照亮他的臉。

領史達琳進去的是位大個子的黑人一身史密森國家自然歷史博物館保安人員整潔的裝束。他抬起臉看電梯燈時她覺得這人跟那酋長長得相像。她走了一下神恍餾之中到片刻的輕鬆彷彿痙攣得到了按摩一般。

在被做成標本的大象上面的第二層樓面巨大不對公眾開放人類學部和昆蟲學部共同設在這裏。人類學家説這兒是四樓昆蟲學家認為是三樓農業部有幾位科學家則説他們有證據證明這是六樓。這老樓有那麼許多擴建部分與分支機構所以也就各説各有理。

史達琳隨保安進入宮一般的昏暗的走廊靠牆高高堆放着一木箱一木箱人類學的標本只有那小小的標籤表明其中裝的是些什麼東西。

“這些箱子裏可是成千上萬的人哪！”保安説“四萬個標本。”他用手電照着尋找辦公室的號碼一邊往前走一邊將手電光打着那些標籤。

陳列迪雅克人背嬰兒的布兜以及迪雅克人用於慶典場合的頭骨讓位給了蚜蟲他們因此離開人類學部來到了時代更久遠、更有秩序的昆蟲世界。這兒漆成灰綠的金屬箱子成了走廊的牆。

“三千萬只昆蟲——蜘蛛還不算在內。別把蜘蛛和昆蟲混為一談。”保安忠告説“搞蜘蛛的人會因此衝你直跳腳的。那邊亮着燈的那間辦公室。別自己就出來。要是他們不説帶你下去給我打這個分機號碼這是保安室。我會來接你的。”他給她一張卡片後就走了。

她來到了那被做成標本的大象上面高高的圓形大廳陳列室這是昆蟲學部的中心亮着燈的辦公室就在那邊。門開着。

“走啊皮爾奇！”是一個男人的聲音興奮地在尖叫“我們走這兒。走啊！”史達琳在門口停了下來。兩個男人坐在實驗室的一張桌子邊正在下棋。兩人都三十歲上下一個黑頭瘦個子另一個胖乎乎紅鬃。他們的全部心思似乎都在棋盤上。是否注意到了史達琳他們沒有表示。是否注意到了那身軀龐大的獨角仙正穿行於棋子中間慢慢爬過棋盤去他們也沒有表示。