第七章

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七、地宮血祭天微亮的時候，金柝聲響徹了整個空寂大營。

虎帳裏傳出急令，讓所有戰士在用過早膳後迅速在演武場上集合，以五千人為一隊列成陣，由校尉帶領前往統帥帳下聽令。

“一大早的幹嘛呢？難不成帝都又有什麼旨意？”

“難説，最近剛換了新帝——新官上任都要放三把火嘛。”兩名士兵一邊喝着粥，一邊壓低了聲音嘀咕。其中一個足足有九尺高，魁梧如鐵塔，另一個卻白淨瘦弱，彷彿一個筆墨為生的書生，卻被充軍邊。這樣兩個人坐在一起，形成了一種奇特的反差，令人側目。

“老浦，你丫的可別亂説。”鐵塔呵呵笑了起來，不以為然“袁梓將軍肯定不是那種阿諛奉承、對帝都聞風拍馬的人！”

“那倒是，不然我們這支隊伍也不會被派來駐防這種鳥不生蛋的地方，一駐五六年。”老浦抓起饅頭啃了一口，不滿“如果不是怕當了逃兵會被抓去坐牢，真想早點回九疑郡去——這破山上陰森森的，每到半夜還有鬼哭，誰受得了啊？”

“有鬼哭？”鐵塔出詫異的表情“我怎麼從來沒聽見過？”

“你天天睡得死豬一樣，怎麼聽得見？”老浦嘀咕，臉有些蒼白“我也是倒黴，被這種聲音吵得天天睡不好，再下去就得發瘋了。什麼鬼地方！”

“好了好了，在這兒總比去西海上打冰夷強多了。如果不是我，你小子差點在那兒送了命，記得不？”鐵塔拍了拍同伴的肩膀，對方的衣領裏還隱約可見一條巨大的傷疤“我們都在這兒戍邊了五年多，還有三個月就出頭了！忍忍吧，到時候就可以隨着軍隊調回去駐防東澤一帶了。”

“東澤…”老浦眼裏出神往的表情“如果能去我老家九疑郡駐防就好了…我都已經快七年沒看到家裏人了，也不知道父母還好不？”

“哎，很快就能回去了！”鐵塔安着同伴，一人喝了口粥“等服滿了八年的年限，再發一筆餉，回家就可以做點小生意，安安穩穩過下半輩子——咦，今天這粥倒不錯！居然還帶了甜味？你快嚐嚐。”老浦喝了一口，忽地呸了一聲:“啥味道啊？太爛了！米臭了嗎？”

“喂喂，説什麼呢你？不喜歡就別喝！”鐵塔把他面前的那一碗粥挪了過來，一口氣自己喝完，咂了咂嘴“你這個人，不僅耳朵有問題，看來舌頭也有病！——大家都覺得好的，偏偏你覺得不行。”然而老浦卻沒接他的話題，蹙眉似在考慮着什麼，忽然道:“別做夢了…你沒聽説當今元帥換了人麼？我們未必回得去。”鐵塔愕然:“白帥辭官，我知道啊！這又怎麼了？帝都那些都是天上飄的事兒，誰登機誰換人，和我們這些小兵小卒有啥關係？”老浦對頭腦簡單的同伴嗤之以鼻:“嘿，關係可大了！——你不知道袁梓將軍是白帥嫡系？白帥如今一走，將軍在朝廷裏就沒靠山了，天知道以後會怎樣。説不定我們會長年留守這兒，再也調不回去了！”喝粥的鐵塔差點嗆住:“不會吧？兄弟，你可別嚇我！”老浦哼了一聲:“誰嚇你了？你看，今天袁梓將軍忽然有動作，説不定就是帝都的事兒——嘿，快喝吧！多吃幾個饅頭，等下不知道要折騰到啥時候呢！”不到片刻，兩名士兵便迅速地將面前的糧食一掃而空，嘀嘀咕咕地整理着衣甲，抓起武器融入了隊伍，如同一滴水融入了大海。

然而，沒有人注意到在這龐大的軍隊裏忽然多出了幾十個陌生的面孔，凝視着這一切。那些人沉默寡言，看似毫無關聯地分佈在各處，相互不説話，只是用眼神遙遙傳達着什麼。在軍隊用完了早膳之後，他們迅速地從四處離開，消失在了視野裏。

鼓聲響起，肅穆莊嚴，宣告着全軍集中。

袁梓將軍治軍嚴格，這一支十萬人的隊伍在空寂之山駐防，每練訓導，絲毫不曾懈怠。如今接到虎帳發出的指令，頓時有條不紊地行動起來，不到一刻鐘，各隊便已經集結完畢，分成五千人一隊地前去領命。

虎帳內端坐着空寂大營的統帥袁梓，甲冑鮮明，面容肅穆，只是一雙眼裏微帶血絲，似是夜裏不曾睡好。自副將裨將校尉以下的人分列下首，卻離得遠遠的。

袁梓將軍今一升帳就自稱昨夜身體不適，屏退了左右侍奉的人。

“昨接到帝都旨意，女帝登基後，屢次夢見空寂之山上前朝亡魂哀泣，心懷不安，決定將今年的空寂大祭提前，”將軍在帳中傳令，吐字清晰，一句句傳來“特令我部先行清掃空寂九曲地宮，設好祭壇，等一個月後便擺駕前來。因此，今要調動人馬前去。”

“是！”各部將領領命。

“地宮深邃龐大，九曲九進，因此爾等五千人為一隊，依次進入，按照指令前往各處，進行定點清理。”袁梓將軍開口，一字一句傳令“地宮圖冊在此，各部校尉前來領取——去往圖冊所指地點，各自為伍，切勿違反。”

“是！”各部將領再度領命，便有左右拿了圖冊下來一一分發。

“即刻出發，以一個時辰為限，各就各位！”

“是！”接了圖冊出來，各部校尉退下。

自從光華皇帝真嵐大祭空寂之山後，空桑王室便有了每三年前往空寂之山祭祀一次的習慣，按照時間推算，今年其實並非大祭之年。擔考慮到新帝剛剛登基，可能會打破慣例，所以軍士們也並不覺得詫異。

“新皇上畢竟是女人…做了個噩夢就嚇成這樣。”軍士各自回隊，鐵塔不滿地一路低聲議論“提前祭什麼祭，真是折騰人啊…”老浦的眉頭微微蹙起，忽然道:“不過，我看袁梓將軍可能真的病了，你沒聽他的聲音都有點不一樣了麼？”

“哪裏不一樣？也不見他咳嗽。”

“就是…説不出來，”老浦搖了搖頭，有些詫異地道“一個字一個字吐出來，覺每個字都透着寒氣似的，真是讓我聽了覺得説不出的不舒服。”

“呵，我就説你的耳朵有些病！別人都不覺得什麼，你非要挑出刺兒來。”鐵塔有些不耐煩“別説這些了，一個時辰之內得到指定地點呢！軍令如山，遲了可不是玩兒的！”軍令一下，大軍調動。

千軍萬馬有條不紊地在大營裏列隊，蜿蜒長龍川不息，一隊隊依次出發，整個空寂大營頓時熱鬧非凡。

當下屬退去後，中軍大帳的門重新關上，裏面光線頓時黯淡。