第一章

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她厭惡風裏透着的那股鐵鏽似的腥味。

“唔，有血味呀！”老者也警覺了，迅速左右轉頭，探查風向來源。

“這裏是臨崖絕谷，不可能有人的。難道是有獸畜負傷？”女子偏首環視猜測。

“就在附近，眉兒，小心。”老者低語。

她一邊不動聲的抬手摸向間銀針，以備防身之用，一邊垂睫靜聽四周動靜。眼神過處，地上某塊半乾的黑紅污漬引了她的注意力。

“啪！”半空一滴來得異常的體，落疊到那片污漬上，迅速地被那攤染成烏血的泥土進土裏，消失無痕。

污漬緩緩地又擴大了一點點，透出那塊暗鏽的土壤濕度，又飽和了一分。心念莫名一動，她走向前，伸出一隻纖白小手，掌心翻上，遮在污漬泥地的上方。

“啪！”一滴又豔又稠的微温體，不偏不倚落入她雪白的手心，猩詭刺目的火紅花朵，瞬間飛濺滿掌。

女子一震，瞪視着自己的掌心看了好久，才緩緩地抬頭，看向石崖上方橫斜錯、形成天然蔭障的百年枝椏。

在枝椏間搜尋了一會兒，才看到一個碎布、血漬錯的男子身軀。那男子的四肢以極度怪異轉折的角度，一動也不動地垂掛在枝椏之間，完全看不出是死是活。

女子的視線越過男人、越過樹石蔭障，往絕峭光禿的巖壁上方攀去，眉頭不自覺緊緊鎖蹙。

這男人，從那麼高的地方跌下…

“師父，找到了。”她仰頭極力辨識枝椏間晦暗不清的陰影，輕聲低語。

“是人。”或者，該説是個死人…

女子淡淡地挑起眉。

比裏多了一個不速之客。

絕谷裏的人，男男女女、老老少少，聽到朱瀲眉和泉大夫在崖底撿回一個人的消息後，全都放下手上的事情，好奇地聚到朱瀲眉的房門前，不時的探頭等消息。

這一座絕谷，是泉大夫和朱瀲眉師徒兩人創立的世外桃源。

雖然名為“絕谷”事實上，這地方卻並非是完全和外界斷絕信道的絕徑閉谷。只不過出入谷澗的信道太隱密，而大多數進谷的人，又幾乎都抱定了此生此世不願再踏出谷外的念頭，因此，這裏就成了名副其實的“絕谷”泉大夫從外表看起來，真的極老、極老了，可是面紅潤、健步如飛的身形，又讓人瞧不出他的實際年齡。

相反的，朱瀲眉則是個冷漠寡言的年輕女子。她的眼瞳永遠是深深鬱郁的，彷佛承載了太多愁緒，連帶的，使畔也顯得有些僵硬，破壞了她本該具有柔麗線條的美好五官。外表雖然年輕，心智和靈魂卻彷佛已經蒼老，毫無生氣。

至少，谷裏的人看到她笑的次數屈指可數。

比裏的人來自各個大小城國，身世背景卻都極為相似…幾乎全是曾遭他們的城國君皇下令誅滅九族、僥倖逃過死劫的重臣遺眷。

而泉大夫和朱瀲眉師徒，是他們的再生父母。

朱瀲眉和泉大夫將他們從抄家滅族的刀口下解救出來後，為他們引路進谷，提供避隱的居所。

每當谷裏新進一批谷民，朱瀲眉便依他們的專長和能力分工派務，建立出一套自給自足、互相依存的體系。

此時房內幾個大漢在泉大夫的指揮下，好不容易將墜崖的傷者從百年枝幹中解救下來，搬置到牀上，並且協力綁上木板枝條，固定骨折部位。

“泉大夫，熱水來了。”一名婦人端進一盆燒煮過的淨水。

“多謝大娘。”朱瀲眉在師父大略治療過嚴重的傷骨部位後，便將後續的療程接了過去，拿起乾淨的布巾浸濕水，開始清理其它部位的傷口。

當她小心翼翼地拭淨男人的臉龐，出他輪廓深刻的五官，身後有一個人突然“啊”了一聲。

“怎麼了？”大家全回過頭去。