第一章

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金戈鐵馬，戰事正緊。

草原之上，廝殺聲直衝霄瀚。

敵人的旌旗在己方狂猛的攻勢下，幾度傾倒又被搴起，一路朝北敗去，站在高處向戰場望去的威武將軍唐慶齡百集。

這是他渴望許久的勝利，與莽國大將查坦爾在石林關對峙十數年，誰也無法越雷池一步。但自天朝皇帝要娶姽方芳蘭公主的消息傳出後，莽國國主便派出十萬大軍持續騒擾邊境安寧，小衝突有十幾樁，直到近兩個月前，查坦爾突然以莽國十萬兵為後盾，強攻石林關，慘烈的戰爭為石林關帶來嚴酷的考驗。

一天之內，戰了十數回合，他們雖憑據地利，以慘重的傷亡為代價暫時阻擋了莽國大軍入侵，卻使得城內百姓痛失親朋，而城外戰事依然吃緊，石林關瀰漫在悲痛、不安的氣氛下。

葉智陽在最危急的時刻悄悄來到，不敗戰神的稱號比天兵天將助陣更能鼓舞人心士氣，他以天下兵馬總元帥的身分入帥帳與石林關眾守將共商應敵大計，沒有頤指氣使，反而處處徵詢每位將領的意見，令石林關上下都對這位一生充滿傳奇的英雄心生一種被人尊重、瞭解的温暖受。

唐慶齡隱隱明白，葉智陽能有今的成就，光是人心的掌握就極為成功，而軍隊最重人心士氣，葉智陽不愧是一代名將，深諳帶人先帶心的道理，在極短的時間內令石林關將士心悦誠服，並在抵達後一個時辰內擬出應敵大計。

首先放出他坐鎮石林關的消息，同時集結城內的耕牛，把浸油的蘆葦系在牛尾上預備。

葉智陽料準莽國將領忌憚他的聲名，必會趁他初抵石林關未及掌握軍情前夜襲，卻沒料到他不但早到，還擬定好對付他們的計謀。

當夜，莽軍果然大舉來犯，石林關關門大開，將士們點燃羣牛尾上的蘆葦，令它們吃痛，狂奔而出。

黑暗之中奔來的火牛羣如同怪獸般嚇人，莽國將士還以為是什幺妖魔鬼怪，未接觸便被嚇得沒魂。一些來不及反應的莽軍，倒黴地喪生在羣牛衝撞下；反應稍快些的，也沒躲過掩護在牛羣后的天朝將士出其不意的襲擊，餘下倉皇潰逃，石林關眾將士在葉智陽的軍令掌控下見好就收，幾乎是在不損兵折將的情況下便把來犯的敵軍擊退，勝利的歡聲如雷嫌詔。

火牛陣不是葉智陽獨創的計謀，歷史上記載着，燕將樂毅入侵齊國，佔據七十多個城池，田單退避到即墨，運用反間計和火牛陣，大敗燕軍，收復齊地。這故事人人耳能詳，但除了葉智陽外，石林關內諸將都沒想到可以用來擊退莽軍。

清晨，葉智陽轄下的天龍軍，及他以天下兵馬總元帥調動的援軍分批趕到。在他發號施令下，以石林關諸將為前鋒，唐慶齡為前鋒元帥，兵分叁路出關擊捲土重來的莽軍，大有一勞永逸解決多年來最大邊患的意味。

唐慶齡率領的石林關將士如猛虎出柙，他們被困在石林關太久了，加上不久前莽國以十萬大軍來犯，在我寡敵眾的情況，他們只有捱打、防守的份，飽受痛失袍澤、親朋之痛，這下不但有大軍做為奧援，還有不敗戰神之稱的葉智陽運籌帷幄，令他們有恃無恐地化悲憤為力量，痛宰宿敵。

在全體將士用命下，天朝軍隊以風捲殘雲之勢將查坦爾統率的莽軍打得落花水，並深入莽境得莽國國主逃離王都，在莽國肥沃的沛綠草原趕上查坦爾與護衞莽國國主會合的英部隊，雙方展開慘烈的戰鬥。

眼看着戰況即將分明，莽國國主難逃掌握，唐慶齡在貼身侍衞的護衞下眺望戰場，發現雖是敗軍，查坦爾依然驍勇。這個多年來的宿敵與他有不共戴天之仇，他的義兄唐翔華便是中了查坦爾的詭計英年早逝，許多並肩作戰的袍澤也死於他手，這些仇恨今都可以算清吧！

然而，眼前的勝利是因為葉智陽，沒有他燭機先的籌謀，沒有他轄下的天龍軍，沒有他不敗戰神的威名驚嚇敵人，他能擊敗查坦爾，獲得勝利嗎？唐慶齡頓時到不確定了起來。

‘元帥，您站這裏，目標太過顯著。屬下認為…’唐慶齡的貼身侍衞逢元甲話還沒説完，便見唐慶齡之子唐劭傑自下方飛騎衝來，朝他們不知喊些什幺。可惜那些聲音全都淹沒在千軍萬馬的戰聲裏，聽不清楚。

此時，一道威力強大的刺目光芒自下方草原的莽軍中朝他們面門來，逢元甲毋需猜想，便知此箭是擁有神力的查坦爾出的。他大驚失地推開唐慶齡，險險痹篇勁風颳痛頰面的羽箭，卻沒提防到周圍濃密的草叢裏會燦起更多的箭芒，拿他們當標靶地來。

‘爹！’唐劭傑急得肝膽裂，他收到屬下來報，查坦爾派了敢死隊潛進他們後方，伺機想對他父親不利。他急如星火地趕去見父親，沒想到還是…

危急中，那幾道連續來的殺人箭不知為何竟偏了開，唐慶齡與逢元甲及另外一名隨身護衞及時拔出刀，護在身前，向草叢裏的敵人接下來的襲擊。

與他們還有一段距離的唐劭傑虎吼一聲，施展輕功飛離馬背，幾個起落來到現場，手起刀落，將一名莽國兵士當場了結。眼角餘光同時候捕捉到屹立在數丈遠的上方丘陵上觀戰的雙人雙騎，他微微一怔，刀勢卻未見停頓，砍得敵人手腳大亂。

穿着將軍袍的青年是葉智陽的義子靖國將軍戴玥，半個月前他以皇帝特使的身分前來犒賞叁軍，被葉智陽留下來。他身邊的人…雖然沒見過，卻給他一種下次見面時，依然能將對方認出來的深刻覺。

劭傑俐落地閃過敵人臨死前的反撲，一刀刺中對方口，再抬眼時，戴玥朝他點了點頭，伴着那人走了。

他心中有些悵然，像失了什幺似的，難道是因為沒來得及看清楚那人的容貌嗎？但那雙懸在白巾上的眼睛，即使隔着一段距離，依然可以覺其中的深邃動人，藴着某種複雜、深沉的情緒，熾熱得似烈炙人，一瞬也不瞬地籠罩過來。

這人是誰？

事後，他在草叢裏撿到數顆琉璃珠，顏各異，每一顆都晶瑩剔透、圓亮光滑，如此名貴之物怎會散落在此？

他不聯想到逢元甲説的話。

‘…那些箭突然偏了開，真是奇怪。’刺客當然不可能同時失手偏了箭，除非有人讓他們失手，出手的人會是這幾顆琉璃珠的主人嗎？

他不由得又想起那雙深邃、熾熱的眼睛。