第二章

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賢弟忠羲:這仲夏的夜晚，常讓愚兄想起當年在少林寺，和賢弟一同練武的子，那真是令人難忘。你送愚兄的劍，愚兄從不離身，因它常讓我想起你的豪邁不羈。

這幾年想必你常責怪愚兄，自七年前一敍，就沒再和你一起飲酒暢談了吧！希望賢弟切莫責怪，只是這些年走遍大江南北，想和賢弟聚首，談何容易。

慚愧的是，想與你再敍舊時，這身子竟病了，唉！愚兄是撐不過了，當你看見這封信時，愚兄應已不在人世了。

人生自古誰無死，相信豁達的你明瞭，所以，切莫為愚兄之死悲傷。

但你一定會責備我，為何隱瞞了三年才讓你知道愚兄的死訊，我只是希望一切都能照着計劃進行，盼你能見諒。

還記小萱嗎？她可是我的掌上明珠，行筆至此，我也不得不會心一笑，她從小到大帶給我的歡笑快樂，是筆墨無法形容的；小萱是個好孩子，但我和阿玲卻拋下她一人，這讓我着實不安。

卡絲（她是個特別且聰慧的婦人）知道我內心的憂愁，遂建議我讓小萱回秦家（這也是我衷心希望的），她説小萱會替我完成心願，解決我和爹孃的問題，這使我欣喜不已，因為卡絲的話總是對的（這佷難解釋），她還説，三年後才是時機成時，愚兄心想，三年後小萱服完喪期，這是個好契機，因此，我就答應了。

愚兄有個不情之請，望賢弟能答應，是否能收留小女？還希望你能把小萱回秦家；我知道這讓你為難，但愚兄知道賢弟懂得我心中的內疚──從我帶着阿玲私奔以來，心中雖不曾有半點後悔，但畢竟愧對爹孃，而這份歉意，我也只能期盼小萱代我這不肖子彌補。

愚兄言盡於此，盼賢弟能成全，來世當結草銜環，以報賢弟大恩。

愚兄祿又:若小萱不肯住在耿府，信封裏有張短箋，請拿給小萱看，她會明瞭的。

雹忠羲看完信，手指仍顫抖着，他不敢相信大哥逝世了，而且已走了三年。

“怎麼了？”耿忠羲的子殷如平憂心道，她是個美麗的婦人，雖已年近五十，但風韻猶存。

雹忠羲將信遞予愛，癱坐在榻上，臉有些泛白；他的年歲大約五十出頭，頭髮已灰白，但身體仍很硬朗，是個高大的男人。

從容貌上可以看出耿介遺傳自父親，臉形較有稜有角，耿桓則是像殷如平，生得較俊逸。

“信上寫些什麼？”耿桓揚眉問，怎麼爹孃的神都不大對勁。

雹忠羲嘆口氣。

“秦祿大哥去世了。”

“什麼時候的事？”耿介問道。

“三年前。”耿忠羲又嘆口氣，整個人看起來好像老了幾歲。

雹介和耿桓同時蹙眉“怎麼過了三年才通知？”耿桓不解道。

雹忠羲搖頭，不願多説什麼，這是大哥私人的要求，不必大肆宣揚；但他一定會辦妥大哥吩咐的事，其實，他和大哥情匪淺。就算大哥沒代，他也會照顧小萱的。

殷如平這時也看完信，她嘆口氣，坐在丈夫身邊，握着他的手，沒想到當年義結金蘭的好友，已和他們天人永隔，他們連喪事都沒能參加，唉！真是世事無常。

雹雲和小萱從側門入內，繞過屏風，走進大廳，看見耿介、耿桓站在耿忠羲和殷如平面前，而耿氏夫婦則坐在屏風前的卧榻上。

“爹孃，我把小萱帶來了。”耿雲嚷道。

雹忠羲振作起神，看着女兒和小萱走到面前，站耿桓身邊，小萱手上還拿着小包袱。

“你是小萱吧？”殷如平出聲道，她起身握住小萱的手“沒想到秦大哥和阿玲去世三年了，沒想到…唉！你一定很難過吧！”説畢，耿夫人抱住她，讓小萱嚇了一跳，她的心頭浮起酸酸的覺，耿夫人的懷抱就像娘一樣温暖，像是她在外頭撒野玩耍一天後，娘給她愛寵的擁抱一般。

小萱顫聲道:“有卡絲陪我。”她拚命壓下哀傷的傷，不想在眾人面前落淚。

“娘，你別老抱着人家，當心嚇壞小萱。”耿雲道。她娘是個軟心腸的人，她若不出聲阻止，等會兒娘鐵定會哭得唏哩嘩啦。

殷如平這才放開小萱，但仍拉着她的手“你長得真像阿玲。”她抹去自己下的淚水。

雹忠羲清一下喉嚨，免得聲音因傷而有些沙啞“我方才看過你爹的信，他要你留在這兒，你就住下來吧！”雹雲高興的拍拍手“好啊！那我就有伴了。”小萱愕然道:“不，我不能住這兒，我要和卡絲回西南。”