第十三章

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走到半道的朝廷重臣們此刻又匆匆返回，御書房裏站滿了人。

荀紹跟着郭公公一路小跑進了御書房，行禮之後，一抬頭，看見幼帝跟前站着個人，白袍銀甲，竟然是荀鳴。

她連使好幾個眼，荀鳴趁周遭混亂，悄悄挪過來道:“幹嘛？”

“你怎麼來了？”

“快年底了，我回都述職。”荀紹看看眼前情形:“你一定帶了什麼消息來吧？不然怎麼剛好你一回來就這麼亂？”荀鳴左右看看，壓低聲音道:“西北那邊的鮮卑族部反了。”鮮卑從來就不安分，老對頭魏國就是以鮮卑族為基建立起來的。但以往西北軍稍有動作就將他們壓制下去了，以至於後來都懶得上報，所以這次鬧出這麼大動靜，荀紹就知道情況不妙，何況荀鳴還用這麼認真的口氣跟她説話。

荀紹還想再問一些情形，老丞相進來了，應璟和周丰容也緊跟而至，殿中立時安靜下來。

幼帝表現得還算沉穩:“荀將軍此番回都，帶來了西北鮮卑叛亂的消息…”話沒説完，殿中唏噓聲此起彼伏，周丰容身為大將軍，第一反應自然是責問西北統帥荀鳴:“荀將軍為何不在前線應對？此事何需主帥親自入都來稟？”荀鳴拱手道:“大將軍有所不知，末將是在入都途中接到消息的，叛亂的雖然是西北鮮卑，卻已往東北逃竄，不知抱了什麼心思。”應璟道:“東北算是大將軍的基之地了，既然如此，此番不如還是勞煩大將軍走一遭吧。”原本殿中吱吱喳喳，許多大臣都提出了應對之策，此時一聽寧都侯開了口，便都收了聲。

“誒~~~”老丞相擺擺手:“鮮卑常有動亂，派遣大將軍前往卻是小題大做了。何況大將軍剛剛平定東夷，也需時間恢復元氣，不如就請荀鳴將軍調兵前往吧。”應璟笑了笑:“老丞相該知道西北是舉國之重的要，需防着狼子野心的魏國。大將軍天縱英才，元氣自然也早就恢復，何況有他親身前往，也能震懾鮮卑，説不定還能不戰而勝呢。”其實荀紹也覺得此事犯不着派周丰容去，與東夷那是國與國之間，周丰容身為大將軍，前往最為適合。鮮卑之反只是國事，派遣荀鳴或者其他將領綽綽有餘。

應璟剛在朝堂上被周丰容彈劾，此時卻大力舉薦他，甚至連丞相面子也不給，當真有這麼器重他？

這邊老丞相還要分辯，周丰容出列朝幼帝行了一禮:“臣願前往，請陛下下旨吧。”幼帝一直繃着的臉鬆了下來，當即叫來中書監，讓他擬旨任命。

此事本就應當迅速決斷，既然現在已經定下，大臣們也就依次告辭退出御書房去了，剛才那般風風火火，倒像是虛驚一場。

荀鳴與荀紹一起出門，語氣怪異地道:“既然起了戰事，本將軍這便走了，料想荀東觀也不會歡我。”荀紹假笑:“怎麼會呢，將軍若肯留下是荀紹的榮幸啊，只是您還是趕緊回去多做幾將軍比較好，省得以後落下遺憾啊。”二人一路互相嘲諷打擊，到了宮外，荀鳴翻身上馬，轉頭上下打量她幾眼，冷笑一聲:“你剛才説的對，我是該早點回去，起碼戎裝比你這身官袍要好看多了。”荀紹臉鐵青，他得意地笑了一聲，策馬遠去了。

鮮卑這一反，因為聲勢很大，很快在民間也傳得沸沸揚揚。

荀紹每起牀都要先問問竹秀有沒有打聽到新消息，周丰容這邊尚未整裝出發，也不知道西北到東北這一路上的百姓有沒有受到侵擾，沿途軍隊可有做出應對。

竹秀故意寒磣她説:“算了吧，你不在其位就不要謀其政，好好做你的東觀令吧。”荀紹腸子都要嘔斷了。

出門上朝時，天還黑的。荀紹今打算騎馬上路，正要走，管家小跑着追了出來:“女公子留步，昨鳴公子送的那些酒要放去哪裏？”荀紹以為自己聽錯了:“你説什麼？荀鳴會送我酒？”

“呃…他昨下午派軍師送來的，説是他夫人非要他帶來的，他到臨走才想起來，再帶回去又覺得累贅，還是送來給您得了。”荀紹口中直犯嘀咕，一會兒説荀鳴假好心，一會兒埋怨軍師來了怎麼也不來見上一面，最後隨便道:“行了，放去書房吧。”跨馬過街，途中遇上週豐意，他竟然也騎着馬，羽林郎的戎裝配着白駒，晨光熹微中瞧來真是叫人眼前一亮。

荀紹打了聲招呼，上前與他説話，話題自然離不了鮮卑之事。

周豐意嘆息道:“鮮卑至今不服，其實還需懷柔軟化，武力壓制，終非長久之計。”荀紹道:“你果然是文人，對策也文縐縐的，我雖然贊同，但眼下之計還是得壓制啊。”周豐意失笑:“説的也是。説來寧都侯不愧人人口稱讚的正人君子，被我大哥在朝堂上彈劾了一番，竟還給他機會建功，實在叫人欽佩。”荀紹一怔，對啊，照理説周丰容此去必然又是立一大功啊，應璟當真如此大方？

不對，他別是別有所圖吧？

荀紹忽然想到什麼，策馬揚鞭，朝宮中疾馳而去。周豐意被她甩下，一時還沒反應過來。

幼帝自那次被荀紹抱過一次大腿，得有了心理陰影，每次上朝前穿戴朝服，總要習慣地左顧右盼。

沒想到今噩夢重現，他一扭頭，荀紹已經一陣風似的衝了進來，身上穿的是文官官袍，腳步邁地卻是虎虎生風，幾步到他跟前，霍然下跪道:“請陛下准許臣隨大將軍出征東北，平定鮮卑之亂。”幼帝接連往後退了好幾步:“你一個文官，跑去打什麼仗啊！”荀紹抬頭看他，言辭懇切:“陛下，臣以後是要做您皇后的人呀，臣得守護好您的江山呀，臣能不去嗎？臣就是乾最後一滴血也要為您掃清一切敵寇呀！”幼帝的身子開始哆嗦:“你你你…你少麻！”荀紹拼命擠眼淚:“唉，臣知道陛下一定是捨不得臣冒險，臣對陛下真是恩戴德，真希望陛下早成年，那臣就可以早入宮伴駕…”絮絮叨叨，字字深情。

“閉嘴！”幼帝最煩她説這話，急着撇清關係，揮着胳膊喊:“好，你去！朕馬上就叫人擬旨讓你去！”

“臣領旨謝恩！”計得逞，荀紹謙卑地弓着身子退出了幼帝寢殿，卻發現領她前來的郭公公早就不在了。晨光大亮，廣袖翩躚的應璟負手站在廊下。

她輕咳一聲，緩緩踱步過去:“下官參見寧都侯。”

“荀東觀好本事，為了目的總來欺負一個五歲孩子。”荀紹抬頭看他一眼，見他面不善，似笑非笑:“寧都侯對陛下呵護縱容，不也另有目的？”應璟冷哼:“你當本侯是你？陛下就算不是陛下，就算不是本侯外甥，這個年紀的孩子也本該就寵着護着！”荀紹一愣，口問道:“你會這麼説，是不是因為自己年幼多舛？”應璟年幼喪父，母親孱弱，多虧時任黃門侍郎的伯父應懷義將他們接來洛陽照料，才免於顛沛離。

應懷義膝下只有一女，數次想將應璟過繼為子，對他視如己出，多方延請名師，嚴加教導。

然而應璟的母親生得十分美貌，其劉氏多疑，懷疑是她蠱惑了丈夫才會如此，連帶對應璟也心生厭惡，多方阻撓，終究沒能讓應璟過繼入門。

應懷義的女兒天生好強，恨應璟奪走了父親寵愛，又總聽母親抱怨，心中積怨頗深。後來先帝登基，她入宮中為妃，劉氏母憑女貴，對應璟母子愈發苛刻。

不久應懷義因病離世，應璟在劉氏眼底自然再也待不下去。有個厭惡自己的堂姐在皇帝身邊，他也無心出仕，乾脆遠去西北建立軍功…

荀紹記得年少時曾有一次眾人飲酒作樂，醉後胡侃，有人問道何為世間最難忍受之事。

荀紹道:“無酒。”應璟倚着大石，半眯眼眸，低聲説了四個字:“寄人籬下。”她當時不明白，那聽永安公主説起他的往事，才豁然回憶起這樁往事。

應璟微微蹙眉:“公主告訴你的？”荀紹答非所問:“我記得你當初在西北立過大功，但自雍城被困之後卻忽然説要回都做文官。你當時口口聲聲説是因為做文官油水多，其實是因為腿傷無法領兵了吧？”應璟默不作聲。

荀紹道:“你既然明白無法領兵的受，為何不能成全我？”遠處傳來鐘鼓之聲，應璟挑眼看來:“別跟我來這套，有事朝上説。”