第二十章水上龍捲風

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

最初兩天的航行很平靜，以至船上的三個人幾乎忘了航行開始時的憂慮。

風從東北部吹來，他們緩緩地向南駛去，這樣繼續下去，將能到達旁內浦；如果錯過旁內浦，至少能通過馬歇爾羣島到庫、旁內浦、特克和椰浦的海道上，那樣，他們就能遇到大船，從而得救。

白天，太陽是他們的指南針；夜晚，星星為他們指路。他們大致將24小時分割成12份，輪番工作，每個人每次在舵旁不超過兩小時。雖然他們沒有密計時錶，但他們能據太陽或星星的位置計算時間。

水從圓木的縫隙裏透上來，使他們的腳下一直是濕的，他們到很涼和愉快。當太陽昇起時，他們就得躺進鯊魚皮作的艙裏去乘涼。

放在圓木間存放淡水的竹子筒，不時被濺上來的海水降温。哈爾有點兒着急，因為他們的食品消耗得很快，他希望能捉些魚來充飢。

五顏六的海豚在船邊轄戲，它們的身體通常是藍綠，翅是金黃，但他們能像變龍一樣改變自身的顏。有時，它們像拋光的銅一樣閃亮。

有一隻跳到了船上，而它苑了之後，身體上失去了漂亮的顏，變了略帶黑的銀灰。

第三天，一條大鯨魚盯上了“希望號”它朝木筏游來，每次，它巨大的頭出水面時，都會噴出水柱。最奇怪的是聽到它沉重的呼聲，因為呼對這種魚來説已不是什麼時髦的事情。只是對木筏上的人來説才是必要的。當人們想像一隻30英尺長的怪物將對這幾木頭採取什麼行動時，他們幾乎停止了呼。

“只要它用尾巴拍一下，”羅傑焦慮地説“我們就得落入水中。”鯨魚繞着木筏轉了兩圈，然後，潛入海中，尾巴上卷着大量的水，伸向空中20英尺高的地方，水像暴雨般落到船上三個人的身上。

鯨尾落入水中，猛地一轉，掀起一層，又打在整個木筏上，三個人都濕透了。

“通知排水工！”羅傑站在齊膝深的水中大喊。

比起小船來，木筏有一個優點，水順着圓木徑直回到海里。

鯨游到木筏下面，又從另一側鑽出來，它離木筏太近了，又掀起一個花，壓在木筏上，鯨的側面撞在右舷上，頃刻間“希望號”似乎要變成燒火用的碎柴禾。

好像從恐嚇到它領地來的人們那裏得到了滿足，鯨深入海底，毫無蹤跡了。

邊緣被打到的圓木鬆勁了，眼看着要漂走，孩子們及時抓住它，把它拴緊。

早晨，風停了，沉重的鯊魚皮帆無力地搖打着桅杆，海面像油一樣平滑，沒有風，太陽好像比平時要熱上十倍。

奧默環視四周“我不喜歡這天氣，”他説“突如其來的平靜意味着要有麻煩。”天空沒有云彩，只能看到東邊有一個黑柱狀物。

頃刻間，北邊較遠的地方也出現了一個黑柱子。

“水上龍捲風，”奧默説“太平洋這片水域的水龍捲比世界其它地方都頻繁。

““它們危險嗎？”

“有的危險，有的不危險，那兩個就不危險，它們像你們已目睹過的陸地上的旋風，它們將紙和樹葉帶到幾百英尺高的空中，‘塵鬼’，你們這樣稱呼它們，但——”他憂慮地看着海平面“那些小黑柱常常預示着大傢伙的來臨，大傢伙常常像颶風。事實上，這就是颶風，海上颶風。”

“陸地上的颶風可以把房子吹跑。”哈爾説。

“的確，”奧默答道“恐怕你很快就會看到海上颶風的威力了。”他抬頭看着天空中東北角方向。

其他兩人也隨着他看。

他們眼前形成一朵雲，它好像在距地面3000英尺高的天空上，迅速變黑，兇猛地擺動着，像一個怪物，拖着一條長長的尾巴。

難怪，哈爾想，波利尼西亞人稱之為天獸，並對此有很多信傳説。

人們可能猜想到的綠光是黑暗中閃爍着的眼睛。

“它不會比我們經歷的颶風更厲害吧！”羅傑説。

“很可能更厲害，”奧默答道“當然，它不會持續那麼久，颶風可以橫跨600英里，但水龍捲不會超過3000英尺，它力量很大，但不會影響很遠的地方，我什麼時候都更情願颶風的到來。”哈爾很想採取什麼行動“我們能離開這兒嗎？我們只能坐以待斃嗎？”他把槳伸進水中。

“你最好還是省點力氣，”奧默説“你本分析不出水龍捲的方向，或許你會劃入風口裏，我們能做的就是等在這裏，希望事情不會太糟。”那怪物的尾巴每一刻都在變長，現在它看上去像章魚的觸手，又長又黑，在海面上舞動着。