第十二章會議

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帕格輾轉反側。

他坐起身望向克朗多皇宮的窗外。外面，雪花紛飛，一如三天以來。公爵和阿魯沙每來都忙於克朗多皇宮的會議。在第一天，帕格已經親自講述了關於他如何發現簇朗尼艦船的故事，然後就退下了。他想起了那場窘態百出的會見。

他驚訝於親王的年輕，不過三十出頭，但卻顯得虛弱憔悴。在會見中，帕格震驚地看着王子的話語被一陣猛然襲來的劇烈咳嗽所打斷。他的臉蒼白，汗水浸透，似乎要比他看上去的還虛弱得多。

他回絕了帕格暫且退下的建議。克朗多的艾蘭德是一個深思慮之人，他耐心地傾聽着帕格的敍述，這稍微減輕了男孩在王國君主面前的不適。他望着帕格，目光中充滿安與理解。好像站在他面前的男孩笨拙的表現只是一件再普通不過的事情。在帕格講完之後，他花費了一點時間問了帕格一些瑣事，如他的學業和他是如何幸運地榮升貴族的，好像這些事情對他意義重大。

帕格覺得他喜歡艾蘭德親王。王國的第二把手，西部最強大的男人，他友好熱情的關懷讓帕格到藉。

帕格環視着房間，依然不習慣於如此華麗的宮殿。即使是這個小房間也同樣奢華，一座帶有華蓋的大牀代替了睡榻。這是帕格第一次睡在這樣的牀上，他在這深陷、柔軟的羽絨牀墊上覺很不舒服。在房間的角落裏拭儲着一個儲藏櫃，裏面裝滿了他認為一輩子都穿不完的衣服。全是由貴重的材料編織裁剪的，而且看起來都很合他的尺寸。庫甘曾經説過這些是親王的禮物。

寂靜的房間讓帕格想到他很少見到庫甘，還有其他人。迦旦和他的士兵已經在那個早上離開，被公爵派去給萊恩王子送一份急件，而麥克莫被安置在皇宮守衞的住所。庫甘照例被邀請參加會議，所以帕格有了更多的時間獨處。他真希望能和他的書在一起，那樣至少能利用這段時間做點有用的事。自從到達克朗多他就一直無所事事。

帕格不止一次想過湯瑪士會多麼喜歡這個新奇的地方——人們住在大部分外表由玻璃和魔法而非磚石所建的宮殿裏。他也絕望地想過或許道爾甘本沒找到他，但是他不願相信。痛失好友的痛苦現在已經變得模糊了，但依然隱隱作痛。直到上個月之後，他發現自己有所轉變，已經在期望立刻見到湯瑪士了。

不想再繼續坐等下去，帕格打開房門朝橫穿皇宮東側的長廊望去。他匆忙地走進大廳，尋找任何悉的面孔來打破這裏的單調無聊。

一個守衞從他身邊經過，行禮並走向另一個方向。帕格還沒有習慣於每個守衞經過的時候都向他行禮，但是作為公爵的隨行人員，他爵士的身份受到如皇室一般的尊敬。

他走到一個小一些的走廊前，決定探索一番。所有的路似乎都一樣，他想。王子殿下曾經親自告訴他可以在皇宮隨意走動，但是帕格一直羞於獨自亂跑。現在，對無聊的厭倦驅使着他去冒險，至少是在條件允許的情況下儘可能地探索一番。

帕格發現了一個帶窗户的壁龕，可以看到宮殿外一番不同的景。帕格坐到窗台上。越過宮殿的高牆他可以看到橫卧在下面的克朗多港口好似覆蓋着一層白的玩具城市。建築中冒出的屢屢炊煙是能證明這個城市生命的唯一景象。海港中的船隻好像微縮的模型，下錨停靠，靜靜地等待更好的出航機會。

帕格正看得出神，身後一個細小的聲音打斷了他的想象。

“你是阿魯沙王子嗎？”一個女孩站在他身後，大約六、七歲，大大的綠眼睛，暗紅棕的長髮用銀織網紮起。她穿着樸素但漂亮，紅的衣服袖口帶着紅花邊。她的臉非常可愛，但是過分專注的表情讓人到忍俊不。

帕格猶豫了一下，然後説“不，我是帕格。我和王子一起來的。”女孩毫不遮掩她的失望。她聳聳肩坐到了帕格身邊。她用同樣暗淡的表情看着他然後説“我真希望你就是王子，我希望能在你們去薩拉多之前看看他。”

“薩拉多，”帕格有氣無力地説。他本希望拜訪完王子後旅程就可以結束了。近來他經常想起卡琳。

“是的，父親説你們很快就要去薩拉多了，然後再坐船去瑞蘭龍見國王。”

“你父親是誰？”

“當然是親王啦，呆瓜。你什麼都不知道嗎？”

“我猜是的。”帕格看着女孩，似乎看到了另一個卡琳的影子。

“你一定是安妮塔公主。”

“當然。我是真正的公主。不象公爵的女兒，而是親王殿下的女兒。如果我父親想的話他早就是國王了，但是他不想。如果他是國王的話，有一天我就會是女王。但我不是。你呢？”這個問題如此唐突，讓帕格錯不及防。小孩子天真的喋喋不休並不讓人討厭，但也讓他到無趣，他更熱心於窗外的景。

他躊躇了一會，然後説“我給公爵的魔法師當學徒。”鮑主的眼睛睜得大大的“一個真正的魔法師？”

“貨真價實。”她的小臉高興起來。

“他能把人變成啦蛤蟆嗎？嗎咪説法師能把壞人變成啦蛤蟆。”

“我不知道。見到他時我會問問的——如果我見到的話，”他停頓了一下補充道。

“哦，你會嗎？我太想知道了。”她看起來對發現一個傳説故事是真實的而欣喜若狂了。

“還有，你可以告訴我能在哪裏見到阿魯沙王子嗎？”

“我不知道。我有兩天沒有見到他了。你為什麼想要見他？”

“媽咪説將來我會嫁給他。我想看看他是不是一個好男人。”這個小孩子將和公爵年輕的兒子結婚的前景讓帕格困惑了一會。不過在貴族中約定他們孩子的婚事在他們還未成年之前也不是什麼新鮮事。十多年後她會成為少女，而王子也還算是個年輕人，王國裏年輕的伯爵。帕格甚至還覺得這個前景很引人。