第三章

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3我來到一問通明透亮的18世紀的大廳。

石牆上鋪着上好的薔薇木，牆板上的鑲框鏡子直衝屋頂。這裏有塗着普通油彩的櫃子，裝有座墊的椅子，深綠鬱鬱葱葱的植物，還有用陶瓷做成的鐘。玻璃門的書架上擱着一小堆圖書，錦緞鑲邊的椅子旁邊，是一張小小的桌子，上面擺放着最近的報紙。

一扇扇又高又窄的落地窗朝着石頭門廊敞開着。門廊旁邊是一排排散發着濃郁芳香的白百合花和紅豔豔的玫瑰。

他背對着我，站在石頭圍欄的邊上，像是個18世紀的人。

這就是馬略。他轉過身，做了個手勢讓我出去。

他穿着跟我一樣的衣服:紅而非紫的禮服大衣，瓦朗西安而非布魯克力斯的花邊。可是，就連裝束他都跟我十分相像。他用一深的絲帶把閃光的頭髮向後鬆鬆的挽住——這就跟我一樣。他不像阿曼德那般空靈，反而顯得像是個超自然的生靈一般。

他帶着令人難以置信的蒼白和完美，似乎跟他周圍的一切完全離開來——他穿的衣服，他擱手的石欄，甚至是當一朵小小的雲彩飄過明亮半月的那一刻。

我品味着這一刻:這一刻，我和他都將要開口説話；這一刻，我真的就在這裏。我還保持着在船上時的清醒頭腦，而且覺不到飢渴。我發覺，在我體內一直支撐着我的是他的鮮血。我心中積累的古老秘密將我喚醒，讓我清醒。那“必須要保守的秘密”是不是就在這島上呢？所有的這一切會真相大白嗎？我走向圍欄，站在他的身邊，掃了一眼大海。他的眼睛死死地盯着海岸下方不到半英里之外的一個小島，聽着某些我所聽不到的東西。從我們的身後敞開的門裏出一束陽光，在那光裏，他臉的一側顯得像石頭一般嚇人。

可是，他立刻帶着一種喜悦的表情向我轉過頭來，光滑的臉龐不可思議地在一瞬之間變得生動起來。接着，他摟着我，領着我走回房間。

他按照凡人的步速行走着，腳步輕盈但卻有力。他的身體中規中矩地移動着。

他領着我在一對帶有扶手的椅子上面對面地坐下。這兒差不多是房間的中央，而門廊就在我的右側。房間裏燈火通明。我們的頭頂上差不多有十二支大燭台，鑲了板的牆上也掛着燈架。

所有的這一切都顯得如此自然而富有文明氣息。我一眼就看出，坐在錦緞靠墊上的馬略十分舒適，他用手指彎成環狀抓住椅子的扶手。

我努力讓自己不要盯着他看，可是我忍不住。

某種調皮的東西在他的臉上漸漸顯。

我的心在跳動。

“什麼對你來説更容易一些？”他用法語問我。

“是我告訴你為什麼帶你來這兒，還是你告訴我為什麼你想要見我？”

“哦，還是前者容易些，”我説“還是你説吧。”他笑了，聲音柔和而討人喜歡。

“你真是個惹人注意的小傢伙，”他説道“我沒有想到你會這麼快就到地下去了。我們之中大多數人經歷這首次死亡要晚得多——一般是一百年，有的時候甚至是兩百年。”

“首次死亡？你是説，像我這樣到地下去是很尋常的？”

“對那些活下來的人來説，這是很尋常的。我們死去，然後我們又重生。那些不時常到地下去呆一呆的人，通常來説是不會活得長久的。”我很驚訝，不過這聽起來相當有道理。

這時，一個可怕的念頭在我腦海中出現:尼克是不是到了地下，而不是走進了火裏？可是我現在無法思考關於尼克的事情。因為我一旦這樣做，我就會開始問一些瘋狂的問題。

尼克是不是在某個地方？他死了嗎？我的兄弟們是不是在某個地方？他們死_『嗎？

“可是，這件事發生在你身上，我本不該這麼驚訝的，”他繼續説道，似乎沒有聽見我的心聲，或是聽見了但不想提起。

“你失去了很多對你來説珍貴的東西。你在很短的時間內就看到、學到了很多。”

“你怎麼知道發生在我身上的事情？”我問。

他又一次微笑了，幾乎要笑出聲來。那從他身上出的温暖和直接讓我吃驚。他説話的方式不僅生動而且完全現代化。總而言之，他説起話來就像是個受過良好教育的法國人。

“我沒有讓你到害怕吧？”他問。

“我不覺得你想故意這麼做。”我説。

“我沒有。”他做了個手勢，顯然對我的話沒有思想準備。