第十八章八日苦戰二
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不過柳鏡曉回趙李橋之前，還得把燒埋費發放給各個營長。
官兵陣亡之後一般由所在連營就地安葬，這筆安葬的費用稱為燒埋費，北軍戰時一般只發八元燒埋費了事，平時還發減半，柳鏡曉現在手裏有錢，便宣佈戰時燒埋費加倍，陣亡將士一律發十六元燒埋費。
柳鏡曉當場把燒埋費一分不少地
給各營營長，這筆經費官長沒多少貪污的機會，官兵的眼睛都雪亮着。
至於官兵最關心的撫卹金問題，由於北軍一次
只發七元撫卹金，這筆錢實在太少，柳鏡曉一口氣提高四倍，宣佈陣亡將士一律發三十四元撫卹金，平時減半發給，官兵對此表示非常滿意。
不過由於戰事尚未結束，柳鏡曉只能宣佈戰鬥結束再一次發給。
實際原因是柳鏡曉手裏籌集不了那麼多現金，他這次只帶二萬元現金來前線，還好郭俊卿採辦菜蔬可以從各營各連的伙食費里扣。
但柳鏡曉的開支很大，這兩天雜七雜八的開支已花了七千多元，這次三百多人的燒埋費又需要五千多元。
而蒲圻的上海實行銀行分行沒有那麼多現金，柳鏡曉幾次派人催促，也只提來了五千元現金。
等發完埋燒費，柳鏡曉便帶着傷員和騎兵營一起回趙李橋，半路上又遇到了郭俊卿，她這時候又帶着輜重營向前線輸送了一批槍炮彈。
一線部隊的子彈、手榴彈在戰鬥消耗很大，蒙定國一早上打了三百多發炮彈，部隊攜行的炮彈差不多全都用完了，因此大家可以想象郭俊卿在陣地上的受歡
程度。
等柳鏡曉回到趙李橋，又有慕容雪海的捷報，原來湘軍再次向他的陣地進犯，結果損失慘重，而第二營傷亡甚小，各連都能死戰到底，加強的周再之團炮兵連也居功甚偉。
柳鏡曉把蒙定國的炮兵團全調給周再之使用，周再之則把自己的團炮兵連加強給單獨駐守新堤的慕容雪海，這個連有六門四磅炮，對於步兵營來説，也是相當有威力的炮兵武器。
完顏玉琢也有好消息傳來，她電文中説狠狠地敲王子
這土老兒一筆，急需的作戰物資已派人經湘鄂鐵路運往趙李橋，其餘的物資則暫存武漢，她已覓好兩個大倉庫諸備物資，不過定邊軍的直屬隊、騎兵隊和輜重還沒到武漢。
其餘的電文都不值一看，多半是各方在大打電文戰，還有一批電文是給柳鏡曉和周再之打氣助威的，柳鏡曉則趕緊起草一封給王子的告捷電文，趁機訴苦向王子大敲竹槓。
等吃完晚飯，柳鏡曉又忙了半夜，羊樓峒前線仍是槍炮聲不絕。
不知不覺間，已是月上中天，柳鏡曉已是兩天未睡，十分疲乏，隨便抓了件軍毯，就包了身子到在司令部的沙發。
睡着睡着，柳鏡曉突然被密集的槍炮聲驚醒，剛想上陣察看，一個氣
吁吁的傳令兵跑了進來報告:“柳師長，周團長請我轉告一聲，只要他在羊樓峒一刻，保證頂住湘軍的進攻！請柳師長好好休息，否則就是不給他面子！”原來周再之雖是一員虎將，氣度卻稍稍嫌小了些，今天柳鏡曉帶着騎兵營到一線壓陣，他覺得這局面是柳鏡曉壓下來的，所以專程派傳令兵來通知柳鏡曉一聲。
柳鏡曉無可奈何，送走傳令兵後再次睡下，還好前線的槍炮聲漸漸平息下來了，柳鏡曉也確實十分疲乏，不由睡得十分香甜。
突然之間，有人用力推着柳鏡曉的身子，然後大聲叫道:“師長！師長！”柳鏡曉不由睜開眼睛，仔細一看是自己的副官李濤，也是自己這個小團體的幹部之一，他臉上神
非常着急，便張開睡眼問道:“什麼事？”李濤壓低了聲音説道:“周再之團長不幸殉職了！”柳鏡曉一
靈，甩開軍毯站起來就問道:“怎麼回事？周團怎麼樣？”他最關心的就是周團，光靠他柳鏡曉的四千人是絕對頂不住湘軍的進攻。
李濤應道:“周團雖然損失摻重，可骨幹還在。”柳鏡曉這時候已經利落地穿好軍服，又問道:“到底怎麼回事？”李濤便把戰況詳細通報給柳鏡曉。
原來周再之這一天惡戰，將湘軍擊退，可心中擔憂天氣炎熱，明
如果南風繼續大作，槍彈既不易命中，又不易及遠。正好湘軍前來夜襲，被周再之擊退，周再之見湘軍可以夜襲，便也想率部襲擊湘軍後方。
他的如意算盤是一舉蕩平湘軍，遂帶補充營和第四營出擊，前進不久即遇湘軍，接火之後湘軍詐敗，連退十餘里，他以為湘軍已經崩潰。
退至朱鶴鎮時，湘軍伏兵左右齊出，周再之率部血戰，不幸中
彈陣亡，所部官兵一千一百餘人，戰死三百餘眾，力戰突圍者僅一百七十餘人，其餘六百多人皆被湘軍繳械。
羊樓峒守軍得知戰事不利，遂由蕭如
率軍救援，不幸遭遇湘軍狙擊，無功而返。
不久又收容到逃回的敗兵百餘人，終於瞭解了前線的戰況，知道湘軍即攻總攻，趕緊派李濤騎快馬通知柳鏡曉一聲。
柳鏡曉聽到這消息也是大吃一驚，這一夜下來損失了近千人，比這兩天的總傷亡還要大，湘軍必挾戰勝鋭氣前來總攻，因此他的第一
覺就是:明天恐怕是一場空前苦戰。
何況周再之戰死，加上週團兩個營被殲滅，對於官兵的士氣影響也非常大。
他又重新清點了一下雙方兵力，現在總兵力不過六千多人，用於羊樓峒的兵力總數不過五千人，而湘軍總傷亡不會超過三千人，用於羊樓峒兵力必定數倍於已方，這樣一來這戰就難打了。
他不由後悔起來，如果自己今夜到前線督戰，恐怕也不會來這麼一個敗仗，這場敗仗自己也很有責任。
不過柳鏡曉素來善於決斷，這些想法不過在他腦海轉了轉，他隨即朝李濤大聲説道:“給我集結騎兵營，第三連留守，其餘部隊和我上羊樓峒督戰！”騎兵營是柳鏡曉的基本部隊，算是定邊軍戰力最強的部隊，他一聲令下，不到五分鐘，六百多條漢子已站在柳鏡曉的面前，營長陳策朝柳鏡曉行個了標準軍禮:“請師長指示！”