兄弟同心

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谷縝見他身影伶仃失落，心中頓時翻湧，越發自責。一眾人無不悻悻，默然離開風，回到住所，但見温黛正扶着仙太奴踱出門外，仙太奴雙睛迸裂，回天乏術，今生已成廢人，但温黛瞧着他，仍是目光温柔，滿臉憐惜。眾人失落之餘，見此情形，心中均是一暖。

温黛瞧見眾人，問道:“情形如何？太奴方才聽説有變，執意要來，不料剛剛出門，就遇上你們了。”谷縝搖頭苦笑，將前後之事仔細説了，眾人聽説花鏡圓和風憐合葬中，均訝異，又聽説《黑天書》是由梁思禽帶回西城，毒後世，都覺不可思議，一時議論紛紛。

仙太奴忽道:“祖師爺留下此書，確是禍患，但智者千慮，必有一失，人非聖賢，又孰能無過。”他身為劫奴，發此斷語，眾人無不心中釋然，點頭稱是。

仙太奴又道:“谷縝。”谷縝道:“前輩有何指教？”仙太奴緩緩説道:“萬歸藏絕代梟雄，深諳權謀之術，比世人更明白‘制人而不制於人’的道理。與他賭鬥，本就極難佔得上風，更不用説一帆風順了。你是少有的聰明人，當知道禍乃福之所倚，福乃禍之所伏，萬歸藏先聲奪人，未必就是壞事；緊要關頭，不能為親情擾亂心思，輸一陣，還可贏回來，心若亂了，那就不用再鬥了。”這番話有如醍醐灌頂，谷縝猛然醒悟，拱手笑道:“我方才又氣又急，一時糊塗，多虧前輩指點。”仙太奴笑道:“如此説來，你有對策了麼？”谷縝道:“萬歸藏拿到線索，必不耽擱，直奔線索指定之處。如今大陸上東島弟子不少，我立時飛鳥傳書，讓他們在海濱路邊佈下暗哨，瞧萬歸藏到底前往何處。”仙太奴嘆道:“這法子你想得到，萬歸藏未必想不到。”谷縝説道:“事到如今，也沒別的法子，可惜姚晴傷勢耽擱不得，萬歸藏若是快些還好，倘若拿到線索徘徊不定，可就糟糕之極了。”虞照皺眉道:“老弟，你這話甚是氣。”谷縝道:“虞兄放心，除非谷某死了，要麼決不向老賊認輸。”虞照笑道:“這話還差不多。”谷縝告別眾人，換了一身衣衫，問明陸漸去向，與施妙妙一同前往。

行了一程，來到海邊，遠遠望去，遙見陸漸擁着姚晴，向茫茫大海眺望，一動不動，有若兩具石像。施妙妙瞧着二人，眼眶不紅了，谷縝知她心意，握住她手，左手將她額邊秀髮掠起，柔聲道:“好妙妙，別難過，總有法子的。”施妙妙將頭埋入他懷裏，哽咽道:“你，你説話可要算數，他們，他們這樣子，可是真苦。”説着眼淚已下來。

谷縝抱着她，也不知如何安才好，這時眼角餘光所及，忽見遠處礁石間一抹倩影若隱若現，谷縝眼尖，認出正是寧凝。但谷縝一瞧，寧凝已有知覺，一擰，寂然去了。谷縝心中暗歎:“大哥和姚晴情投意合，生死與之，只要身在一處，面對再大困境也不覺其苦。真正苦不堪言的，只怕另有其人，唉，怎麼才能想個法兒，解開這寧姑娘的痴念才好。”默然一陣，給施妙妙揩去眼淚，笑道:“傻魚兒，怎麼老是哭，一點兒都不像你。”施妙妙聽他一説，方覺此次與谷縝相聚之後，自己無端軟弱好多，一不如意，便是愁腸婉轉，只盼心上人憐惜。想到這裏，又羞又氣，漲紅耳，輕輕在谷縝前捶了一拳。

谷縝嘻嘻一笑，拉着她來到礁石邊，叫聲“陸漸”陸漸回頭，谷縝爬上礁石，將仙太奴的話説了一遍，道:“眼下不是灰心的時候，追趕萬歸藏才是正理。”陸漸猶豫未決，姚晴已笑道:“臭狐狸這話我卻愛聽，陸漸，你説呢？”説着秀目放出異彩。

陸漸略一沉默，慢慢説道:“阿晴你放心，我不會輸給萬歸藏那老賊的。”姚晴笑靨如花，説道:“這才像句人話。”眾人決心一定，陸漸即刻安排船隻，當動身前往中土。施妙妙送到海邊，難分難捨，拉着谷縝只是淚，埋怨道:“我真羨慕姚姑娘，和陸大哥生死都在一起，你這個壞東西，幹嗎不帶我一起去？”谷縝一邊給她拭淚，一邊笑道:“姚晴去是不得已，你好端端的，去湊什麼熱鬧。男主外，女主內，那是天經地義的。”施妙妙撅嘴道:“這是什麼臭話，我偏要主外，若像你説的，仙碧姊姊也是好端端的，為什麼要去？”谷縝皺了皺眉，正道:“妙妙，別孩子氣。我不是説了麼？如今東島五尊，只剩兩人，葉梵又押送狄希去了獄島。你我要是一同走了，東島羣龍無首，豈不糟糕。你乖乖地看家，等我回來。”施妙妙言又止，眼淚卻是止不住地下來。

谷縝轉過頭來，見谷萍兒低着頭，一雙妙目也是通紅，便道:“萍兒，妙妙心慈手軟，難以駕馭羣雄，你要幫着她些，我可將她託付給你了。”谷萍兒點了點頭，哽咽道:“哥哥，我照顧好妙妙姐，你也一定要回來。”谷縝心中刺痛，臉上卻滿不在乎，微笑道:“那是自然，我不但要回來，還要乘着潛龍回來。”谷萍兒想要笑笑，卻怎麼也笑不出來。

施妙妙想了想，忽從懷中取出一塊手帕，又拿過一枚千鱗，割破手指，將血滴在手帕之上，血漬殷紅，觸目驚心。谷縝見狀失，牽過玉手，痛惜道:“傻魚兒，你做什麼？”施妙妙深深望着他，輕聲説道:“十指連心，這血是從我心頭出來的，你帶着這塊手帕，無論是天涯海角，我的心也永遠和你在一起。”谷縝拿着手帕，默默看了一會兒，亦從懷裏取出一方手帕，割破食指，滴血其上，到施妙妙手裏，在她耳邊低語數句。

施妙妙破涕為笑，狠狠打他一拳，罵道:“壞東西，這當兒還不正經。”谷萍兒怪道:“哥哥，你説了什麼啊？”谷縝笑道:“問你妙妙姊去。”哈哈一笑，將手帕疊好，轉身向船走去。

風帆升起，船離沙岸，遠遠駛去，施妙妙與谷萍兒驀地雙雙奔出，雙腳浸入海水，向着大船拼命招手。海船駛出老遠，仍能看到她們的影子，風聲嗚嗚，彷彿不盡哭聲。谷縝站在船頭，望着漸漸模糊的島嶼，心頭空蕩蕩的，悵然若失。這時虞照走來，呵呵笑道:“站着作甚？還不來喝酒。”兩人進了艙內，酒過三巡，虞照見谷縝悶悶不樂，也覺提不起興致，一拍桌子，説道:“老弟，不是為兄説你。今你這樣子可叫人大不滿意。對付娘兒們嘛，心腸一定要硬，你對她們越好，她們越是哭哭啼啼的，你兇一些，才能唬住她們，不敢跟你囉嗦。”

“你對誰兇啊？”（呵呵~笑~）話音未落，便聽仙碧的聲音遠遠傳來，“灌了兩杯貓，又來大吹牛皮。”虞照聞聲變，頓時變成沒嘴的葫蘆，一聲不吭，低頭直喝悶酒。

谷縝不覺莞爾，心道:“真是一物降一物，虞兄平素剛強，遇上仙碧姑娘，卻如老鼠見了貓兒似的。”念頭方轉，仙碧已然進來，瞅着虞照，神頗是惱怒，説道:“這當兒了，你還有喝酒的閒心？”虞照脖子一梗:“喝兩杯酒又不會死人，就算喝酒死人，死的也是老子，和你有什麼相干。”仙碧盯着他，眼眶裏淚水亂滾，驀地坐下來，斟一碗酒，一氣喝完，又斟第二碗，望着酒中影子瞧了一會兒，眼淚忽地吧嗒吧嗒落入酒裏。

虞照只覺一陣心慌，皺眉道:“你又發哪門子瘋？喝酒是好事，你這麼一哭，攪得我也沒心情了。”仙碧放下酒碗，眉眼通紅，説道:“姓虞的，你認識我多久了？”虞照道:“二十九年吧，三十年也説不定。”仙碧咬了咬牙，説道:“是二十九年七個月零四天。”虞照哦了一聲，道:“你記這麼清幹嗎？”仙碧道:“三十年了，你鬍子拉茬的，我，我也快要老了。”虞照一愣，打量她一眼，呸道:“盡説晦氣話，你一條皺紋都沒有，怎麼就老了？”仙碧以手支頤，幽幽嘆了口氣。

谷縝識趣，知道二人必有體己話兒要説，便笑了笑，喝罷碗中之酒，笑道:“我去看看風景”説罷起身出門，將虞照丟在那兒，手硬腿硬，麪皮發僵，坐在桌邊，活似一尊門神。

走到船尾，谷縝忽見寧凝獨自坐在船舷上，便笑道:“寧姑娘，當心船搖晃，將你拋到水裏去。”寧凝淡淡地道:“拋到水裏淹死麼？那也很好。”谷縝一愣，嘆道:“寧姑娘，你何必這般自苦…”寧凝打斷他道:“你別勸我啦，我不會尋死的。説到哭，人生在世，苦的時候總要多些，這麼多年，我也慣了。”谷縝無言以對，只得立在她身後，眺望海景，武器越發濃了，落正向西方沉淪下去，在他身後，桅杆高處，一個雪白的影子風凝佇，有如一隻孤零零的白鷹。

次清晨，谷縝收到傳書，得知萬歸藏棄船登陸，在定海逗留一個時辰，不知所蹤。谷縝拿到傳書，心中憂急，力催船隻快行。

到了下午時分，方又接到傳書，得知萬歸藏一行人在南京面。谷縝得知對頭行蹤，先是一喜，但想此人前往南京，莫非要對母親不利？這一想更添煩惱，扯足風帆，只是趕路。

是傍晚海船抵岸，由東島弟子前來接，谷縝詢問之下，得知萬歸藏又失蹤跡，心中頓時疑惑起來，猜不透這老頭子時隱時現，到底的什麼玄虛，便對眾人道:“眼下形勢未明，先去得一山莊逗留一時，探明形勢，再行定奪。”眾人無不憂心忡忡，勉強答應。

抵達得一山莊，商清影見二子無恙，又聽説谷萍兒瘋病痊癒，返回東島，心中真有不勝之喜。不料谷縝卻道:“媽，此次我們呆不久，你就不要胡亂張羅了。”商清影察言觀，見眾人神情憂慮，又見姚晴病懨懨的樣子，心知必有大事發生，她知道詢問谷縝，必無真話，便將陸漸叫到一旁，偷偷詢問，陸漸不敢隱瞞，將前因後果説了，商清影聽得面蒼白，無力地坐在椅子上，微微失神。陸漸方要勸，忽聽燕未歸來喚，説是谷縝在前廳等候。陸漸只得別過母親，趕到前廳，卻見客廳中多了一人，陸漸識得是那展示“天孫錦”的桐城商人趙守真，當下拱手作禮。

谷縝笑道:“大哥，趙兄是來送人蔘的。”陸漸轉眼望去，桌子上一字排開，方着數十個狹長木盒。趙守真一一打開，盒中人蔘壯肥腴，散發淡淡清香，其中數如兒臂，肖人形。趙守真笑道:“聽説陸爺急要好參，我這幾四方張羅，找到一些，這些人蔘年齡最少的也有兩百年，只可惜時間太短，八百年以上的參王實在難尋，只得三支，千年參只得半支，還是從寧王府裏要來的。”陸漸又驚又喜，心中，深深一揖，説道:“趙先生大恩大德，陸漸永不敢忘。”趙守真忙不迭還禮，説道:“陸爺言重了。”谷縝笑道:“你兩個就不要虛客套了，趙守真，我來問你，糧食行情如何？”趙守真笑道:“兩船入浙六後，糧價便降了，十之後，漸趨平穩，而今谷價轉賤，難民紛紛回鄉，只哭了那些個囤積糧食的大商，如今南京城的大牢裏還關了百多號人，都是借債屯糧的。最好笑是其中一個姓沈的商，不知他從哪裏得知了糧價下跌是因為谷爺，在大牢裏足足罵了你一夜，説是做鬼也不饒你呢。”説着哈哈大笑。

“姓沈？”谷縝與陸漸對視一眼，問道，“可是姓沈名秀？”趙守真一拍大腿，説道:“對，就叫沈秀。這人在商中年紀最輕，手段卻最狠，將手中的房產田地全都抵押出去，借了四十多萬兩銀子，買了糧食囤在城內，不料我方糧食到後，谷價一間跌了數倍。也活該那小子倒黴，跌價的那幾，他都不在城裏，也不知去了哪兒。等他回來，四十萬兩銀子的穀子四萬兩也不值了。他見勢不對，捲了細軟想跑，卻被債主堵在城門，一頓好打，又見他着實拿不出銀子，便送到官府，買通了知府，足足打了兩白水火，關在牢裏。那沈秀倒也硬，到了牢裏還咒罵谷爺，罵了足足一夜，天亮時才住口，同牢的商醒來一瞧，發覺這廝兩眼瞪着，人已死了多時了。”他當作趣事，正説得開心，忽聽哐啷一聲，三人掉頭望去，只見商清影扶着門柱，臉慘白，地上茶壺杯盤盡皆摔得粉碎，沸水濺在腳背，她也渾然不覺。

陸漸急忙將她扶住，攙入廳中，商清影呆了一會兒，忽地淚湧雙目，幽幽道:“秀兒已經死了？怎麼我都不知道…”谷縝道:“媽，你一天到晚呆在莊子裏，哪知道外面的事。”商清影忽地轉身，瞪着他（唉```）道:“他臨死都罵你，是不是你害了他？我知道的，你怨我這些年對他太好，冷落了你，你心裏懷恨，非害死他不可，你這孩子，怎麼恁地狠心，狠心害死我的秀兒…”沈秀雖不是谷縝親手所殺，但廢其武功，破其財產，都是谷縝一手做成，歸結底，還是死在他手中。故而被商清影一罵，谷縝竟不知如何回答，臉鐵青，重重哼了一聲，坐下來一言不發。

趙守真老於世故，見狀明白幾分，忙打圓場:“老夫人莫怪，那沈秀之死，是先被債主毆打，後捱了官府的子，二傷齊發，不治身亡，和谷爺全無關係。”不料商清影瞪他一眼，厲聲道:“你是誰？你又知道什麼？我自己的兒子我還不知道？那些債主必然都是他叫來的，官府也定是他買通的。他，他不是恨秀兒，分明是恨我…”她望着谷縝，哽咽道:“你既然這樣恨我，何不將我一刀殺了，何必如此折磨秀兒？”

“你自己的兒子？”谷縝忽地拍案而起，大聲道:“我是你兒子？沈秀才是你兒子，我和你有什麼干係？他媽的，沈秀就是我殺的，兩百還少了，該打一千，打成醬。”説罷不待商清影答話，拂袖便走，一陣風沒了蹤影。

商清影被這一番話噎在那裏，身子一晃，兩眼翻白，暈了過去。陸漸將她抱在懷裏，不知如何是好。趙守真鬧了個沒趣，悻悻告辭。

陸漸抱着商清影回到卧室，注入內力，商清影醒過來，拉住他手，落淚道:“漸兒，我這輩子只有你一個兒子，縝兒、縝兒我不認他了。”陸漸心裏卻想:“沈秀之死，本是自作自受，媽為這事和谷縝鬧翻，太不值得。”嘴裏卻不便多説，唯唯應了，退出門外，走了十來步，就看見谷縝堵在前面，目光鋭利，像要殺人一般，方勸説兩句，谷縝已搶着到:“那婆娘跟你説的話我都聽到了，你去給沈秀收屍，你我兄弟就做不成了。那王八蛋就合拖去餵狗，我剛叫趙守真去辦。”陸漸瞠目結舌，説道:“那怎麼成？”谷縝咬着一口白牙，冷笑道:“怎麼不成？她不認我這個兒子，呸，我還不認她這個媽呢。我打小就沒有媽，過去沒有，將來也沒有，老子是石頭縫裏蹦出來的。”説道這裏，眼圈兒一紅，轉身便走。

陸漸追趕上去，叫道:“你去哪裏？”谷縝亦不作聲，步履如風，走出莊外，直奔山莊後山，走到一棵大樹下，谷縝俯下身，從樹下土中挖出一隻楠木嵌玉的盒子，緊緊抱在懷裏，眼淚如滾珠一般，滴在盒面之上。

“那是？”陸漸喃喃道。