第三章

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生紅豆那年，隊裏食堂塌台，地裏鬧災，人眼見了樹皮都紅，一把草也能逗下口水，恰逢一小隊演習的兵從山樑上過，癭袋抱着剛出滿月的紅豆跟了去，從馱山炮的騾子股下接回一籃熱糞。天寬見了在陽兒裏曬，真把它當了糞，拎起來倒豬圈裏。癭袋見了空籃，從屋裏跳出來就給他兩嘴巴:“瞎了你的！我聞騾子都不嫌，你看一眼就嫌它？你自己拉！自己拉一鍋能熬的來，能煮的來…”穀子豆子們看着父親讓巴掌掄得轉圈兒，好一陣掙扎才穩下來。牆頭上有幾個腦袋在笑，嘆氣。她不是母虎又是什麼！但人們又發覺她夾着細篩到河裏去了。

騾糞沾了豬圈的髒味兒，淘得不能不細，草兒和渣子順水漂去，餘下的是整的碎的玉米粒兒，兩把能攥住，一鍋煮糟的杏葉上就有了金光四的糧食星星，一邊攪着舌頭細嚼，一邊就覺得騾兒的大腸在動，天寬家吃得愜意，女人是好的，天寬用筷子在打肥的腮上撥，這麼想。鄉人們只好沉默，百孬不如一好，這娘們兒壞得不透。

那年頭天寬家墳場沒有新土，一靠萬幸，二靠這髒嘴兇心的女人。

子苦，但讓她得些憐憫也難。她做活不讓男人，得看在什麼地界兒，家裏不消説了，推碾子頂主槓，咚咚地走，賽一頭罩眼牲口，能把拉副槓的小兒小女甩起來；從風火銃背柴到家裏，天寬一路打六歇，她兩歇便足了，柴捆壯得能掩下半堵牆；擔水一晨一夕十五擔，雨雪難阻，五擔滿自家的缸，十擔挑給烈屬、軍屬，倒不是她仁義，而是每四個工分誘着。地裏就不同了，一上工立即筋骨全無，成了出奇的懶，別人鋤兩梯玉米的工夫，她能貓在綠林深處納出半拉鞋底，鋤不沾土；去遠地收麻，男背八十，女背五十，她卻丫頭似的只在胳肢窩裏夾回鎬把的一捆。

“癭袋長到股台兒了，背不得？”隊長怨她。

“背不得，我腿子夾着你的〓哩！”

“…你簍兒倒不空。”

“空了不餓死你六個小祖宗？虧是天寬揍下的，你的種兒你敢説這個？！”她笑得野，隊長扯眉無話。她簍裏是半下子泉裏泡過的麻麻棵兒，綠格盈盈葉香，單等着掉鍋裏煮了，別人歇晌她不歇，草坡上亂扒圖的就是這貨，是村旁山地難得一見的野菜呢！隊長能説什麼？怪不得，自然地敬不得，還不由她去！

怪不得不只一項。她身上有口袋，收工進家手不知怎麼一，子、穀穗子、梨子、李子…總能揪一樣出來。積月累，也不能説是個小數目。但誰也逮不住她，不知道口袋在什麼方。有猜在襠裏的，雖説是老孃們兒終究不是可探的地方，證實不易。或許又是人家不願逮她罷了。天寬未必明白小秋收的底細，他只明白起初女人只是嘴壞些，有了孩兒，肚子一緊癟，她的手便也壞了。不能説，他嘴打不過她，手打怕也吃力。況且養一堆活口，女人的本事哪一樣都是有用的。

這爪子就難免四處撒野。

鄰家靠院牆搭了葫蘆架，水汪汪一棚葉，幾朵白花擠到牆頭這邊來，綠豆和二谷伸着小手去夠。

“看落了！讓它長…”癭袋有了心思，也不説。白花枯後，莖上吊了拳大幾顆蛋蛋，吹氣似的脹起來。鄰家女人也是明的，趁癭袋上工溜進來，用荊條圈將葫蘆一一託牢，既免了墜秧，又宣白了它們的主人。癭袋只當無事，鄰人扒牆頭窺動靜，她就背身藏住冷笑，滴水不。

葫蘆大了，估量着攙倆茄子已夠吃一天，癭袋便刮北風似的割了它們。依舊是煮，然後罵也依舊，鄰家的崽打了先鋒騎牆頭偷兒的娘。這邊就威凌凌殺出了癭袋。不罵人，只罵葫蘆。罵得很委屈，葫蘆成了騷娘們兒，把漂亮身子遞過牆，將清白的癭袋勾引了。

“心肝葫蘆兒，你天生是個招人的貨哩，明兒個記着，有騷憋自家院兒裏，便宜自個兒留着…”聲氣兒頓消，鄰家女人羞得只剩下拔秧的力氣，把一棚葫蘆扯散了，吃虧的都説，西水的娘們兒不是個人。天寬也覺得女人八成是着了魔。

那一年糧食又不濟。可二谷都七歲了呀！魔鬼附體的子沒個休、沒個休。

天寬五十了，鬧不清自己是怎麼長的，也鬧不清自己肚裏是什麼下水。人呆得象個木樁，橫炕上總打不住要想年輕時那沉甸甸的二百斤穀子。鼠子涼酸，哀氣也跟着湧，一聲疊着一聲。

“哀啥？見我那天就打哀聲，半輩子也下來了，我虧了你沒？”

“不虧，不虧！”倆口子捂一牀破絮無事可做。早年幾句話逗下來，天寬就能折騰身，壓女人一身腥汗。如今不行了，女人的股他看都不要看，況且又有滿滿一炕大的小的孩子，大谷大豆怕已聽不得爹孃氣。