第五章

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正揍得緊，一聲長號讓他懸了手。

“天爺，〓哪個拾了糧證，讓他給我家還來呀，我的糧唉…”這歌是復調，一遍一遍唱。月亮把那脖上的癭袋照成個白球，在黑院裏閃。天寬擼一把酸鼻涕，點個馬燈拎着去了。

有睡不實的鄉鄰，半夜裏聽到癭袋到水泉擔水，白薯腳在石板上踏踏地蹭，又聽到蒜臼響，響得很脆，啪啪的象是硬殼碎了。以後就沒有聲音。

天寬趴在山道上拿馬燈東照西照的時候，他女人卧在席上服了苦杏仁兒。天上有不少星星，眨着眼冷冷地瞧着他們。

天寬耗盡了燈油回家，隔二里地就聽到村裏有慘哭。是自己那窩糧食在響。院子裏嘈雜，豆子們從門裏滾出來他:“爹，快看娘！”他一聽就怕了，硬着踱到炕前，老孃們兒醜臉歪着，還有氣，只是得駭人。他從二谷手裏接過碗來，在瓷兒上抹下一指杏仁兒渣子，這才記起她一天不曾吃什麼。她再不想惦記吃，所以她就吃了這個。一輩子不飢，天寬也有吃的意思了。

黎明時分，一扇門板離了村莊。幾個鄰家後生抬舉着，癭袋高高地睡在上邊，眼臉發榮光，大谷在前頭引路，天寬由叔伯兄弟天德陪着殿後，一行人在霧裏向山下滑。天寬登登走路，恍然回到差不多二十年前的那個早晨，但二百斤穀子正沉得把他壓扁，壓做薄薄的骨餅。

大谷喚他:“爹，娘有話！”門板撂穩，天寬把耳朵湊上去。聽不清，他扒拉一下癭袋球，挨她嘴近些。

“狗的！”靜了半天，又吐出兩個字。

“糧…食…”天寬贊同地點點頭，很悲哀。他在女上頭髮上摸了一把，最後一把。

門板將要漂出山谷時，大谷把天德的兒子換下小解。那小子繞到大石頭後面嘩嘩地撒了一通，接着便狂叫，蛇啃了〓似的。天寬趕來，只一眼就〓上了那個皮筋紮緊的包包。它躺在石子那兒，幾束草掩着，象塊灰石。兩尺開外有兩節不大新鮮的綠糞，是人的。為什麼綠，天寬明白。但他分明已完全糊塗，傻了似的看看這、看看那，臉上迅即失了血。

髒物如有幸石化，將使後世的考古學者出醜。他們將陷入歷史的宮，在年代和人種問題上苦苦糾纏。

癭袋卻是離去了。天德的兒拾了布包搶功:“嬸子，天爺還你糧證哩！”她兩目圓睜，闊嘴微開，大癭袋亮着黃光，彷彿對突如其來的窩心事兒大吃了一驚。

“嬸子，你〓〓！”

“閉你孃的嘴！”天寬吼過侄子，大谷便哭了。天德兒子一腳。看看人確是沒了氣，又趕上去踹兒子一腳，天寬也就下了淚。他收了布包，把女人身下墊的麻袋一條出來。衞生站不必去，糧食不能不買。餘人抬了癭袋回頭，倆口子一硬一軟算是暫且分了手。

一袋糧食買回，剛夠助喪的眾鄉親，飽食一頓，天寬的一家自然也扎進人堆搶吃，吃得猛而香甜。他們的娘死也對得起他們了。

“明兒個吃啥？”夫合謀的事，剩天寬獨自苦想，他深知了女人的不易。夜裏頭赤條條翻身，被裏的空兒叫他心痛，接着就有女人脆響的髒話傳:“狗的…糧食！”這仁義的老伴兒竟去了。

洪水峪少了母虎，清靜了，也寂寞了。聽不到她公雞踩蛋兒似的罵聲，子便過得不夠緊迫，穀子豆子們擺了母親的威，活得反而快活起來。歲月畢竟是一天一天不同，個個肚子大了不止一倍，卻大抵充實得可以。

如今楊天寬六十多歲了，仍舊慈眉善目，老孃們兒似的低聲細氣。他一輩子沒有逞過大男人的威風，也許試過一次，但只一次便要了老婆的命。到承包的田裏做活，時時要拐到墳地裏去，小心拔土堆旁的雜草，他好悔！

孩子們可沒有什麼債務，他們幾乎將母親忘卻了。認真回想一番，也無非更加肯定那是個不可思議的人物。二谷念高中時翻過一本醫書，發現癭袋即是“甲狀腺腫大”之類，於是母親就脖上吊着個球在他腦海裏走。雖説只是一閃，也算有了一份想念，不能説是不孝的了。大谷、大豆、小豆們都有了孩兒，他們的孩兒是不耍苦杏核兒的，可見有些事他們也還記着。

老輩兒人卻愛講癭袋的故事。開頭便是:“他背了二百斤穀子。”語調沉在“穀子”上，意味着那不是土、不是石頭、不是木柴，而是“穀子”是糧食，是過去代代人後代代人誰也舍不下的、讓他們死去活來的好玩意兒。

曹杏花因它而來又為它而走了，卻是深愛它們的。

“狗的…糧食！”哪裏是罵，分明是疼呢。是不是罵，罵個誰，得問在她墳上的天寬，老傢伙心裏或許明白。