第三章鬼啼狼嚎魑魅舞

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花玉眉緊接着又道:“常言道是:殺父之仇，奪之恨。這兩種乃是世間上最難忍受最最深刻的仇恨。桓兄不幸遭受的必是後者無疑了…”桓宇痛苦地皺起雙眉，嘆了一口氣，緩緩道:“姑娘所猜的已經差不多了花玉眉仰頭尋頭思了一下，道:“我看桓兄的神，似乎心中痛恨難消，提及此事之時，難以忍受。我們且把話題改變…請問桓兄你擒住那仇人，至今已有多久？”桓宇雙眉一聳，恢復了全身氣力似的。很快答道:“足足有三年時光了。”花玉眉道:“既有三年之久，何以直至今才到這龍虎山莊來求取毒刑心法？”桓字面上眼中閃出一片森森殺機，澀聲道:“姑娘的問話，句句緊迫而來，在下恕難奉復。”花玉眉嬌媚一笑，道:“桓兄既然不願將心中隱密透，那就算了。其實桓兄如果信得過我，將往事痛快説出，心中便會舒服得多。”桓宇冷冷道:“我不相信任何人，尤其是…”他忽然住口，但聰明如花玉眉，自然曉得他要説的是“尤其不相信女人”這話。

她立刻改變了話題，道:“聽龍虎莊三老説，桓兄答允留在此莊，助他們一臂之力…”桓宇口道:“姑娘尚未把那“千尋苦海，萬劫輪迴”的毒刑下落賜告！”花玉眉道:“桓兄不用着急，我正要説到這上面去。因為這一宗毒刑心法，據我所知，數十年前已經落在雲中郡。

桓宇劍眉一皺，道:“雲中郡向是韃田族據地，目下的酋長倍答郎率部盤據雲中、五原、定襄諸郡，屢擾中原。”花玉眉道:“桓兄知這事，足見乎留心國事，不似尋常武林之士，可敬可佩，數十年來，中原黑道上出了一位人物，武功高強，秉惡，肆意縱橫大江南北，貪財好，殘酷溢殺，結果引起五大門派公憤，派出高手多人，到處搜攻。但那人武功智謀高人一等，五大門派的高手如若落單，多遭鍛羽，傷亡甚多，直到最後碰上了司徒螃大俠，才不敵負傷逃走…”桓宇點頭道:“這件武林大事，先父在世之時，亦會提及，只不知與那毒刑之事有何關係？”桓宇話聲微微一頓，接着又道:“這種千尋苦海，萬劫輪迴的毒刑，源出於佛門中一種神功秘藝，演化而成，當年那個被稱為綠林中的強梁，黑道上的惡霸竺公錫與佛門毫無淵源，這兩件事本連不在一塊…”花玉眉嬌媚一笑，道:“這些都是武林中的秘聞，現下宇內一般高手，能夠知道得象你一祥多的，已不多見。那竺公錫誠然是綠林中的強梁，黑道上的惡霸，但他一身武功，卻是出自五大門派中為首的少林派，不過他不是投入嵩山少林寺內學藝，而是少林寺一位高僧，駐錫於離此地不遠的烈山，那時竺公錫年甫十歲，就因天賦資質極高而被那位老禪師收歸門下，傳以少林派的各種奇功秘藝。”桓宇道:“聽姑娘説來，似乎對那竺公錫的生平知之甚詳，不知此中有何淵源？”花玉眉道:“那竺公錫出身來歷，江湖上鮮有人知甚至連他的真面目也罕為人見，因此武林中關於他一生之事傳説紛壇我如不説出內情，桓兄自是難以置信。但我只能告訴你的，那就是先慈自小就認得竺公錫，她老人家的武功雖是另有師承，但竺公錫和司徒螃大俠兩人的神功絕藝，卻確實對先慈的修為大有裨益…”桓宇輕啊一聲，道:“原來如此…”他的目光轉動之時，掠過她那誘人的嬌體上，忽然比眉一皺，迅速移了開去，似乎甚是惡惡。

花玉眉美眸一轉，盈盈走入內間，轉眼間撥簾出來，只見她身上已披上一件淡黃的絲質寬袍，遮掩住半的體。她輕笑一聲，道:“桓兄可還討厭我麼？”桓宇率直地道:“如此甚好，老實説，我見到那些人的目光貪婪地落在你身上時，恨不得把他們通通殺死…”花玉眉微微一怔，旋即泛起嬌媚笑聲，道:“我們不談這個，且説那竺公錫直到二十歲時，將那位少林高僧秘藝完全學會之後，便殺死授業師父，投到苗疆野人山神魔門下，學會之一身惡功毒技，也是把神魔滿門殺死，才回到故鄉。

桓兄道:“他為何要把授業的恩師殺死？”花玉眉道:“這等行逕不可用常理推測，據先慈説，這竺公錫雖是長得風度翩翩，俊選瀟灑，但記仇之心極重，眥睚必報。當他受業學藝的過程中免不了曾被師父申斥，以此記恨於心。再加上他天生極為好勝，非把所有接近之人都壓倒不可，所以他的師父，自然就是他首先要取勝的對象。”桓宇訝道:“這種心地惡，秉殘酷之人，真是罕見罕聞。”花玉眉接着道:“那五大毒刑中的“幹尋苦海，萬劫輪迴”一門，自從那位少林高借一死，便只有竺公錫一人懂得，他後來被中原武林高手迫得逃到雲中郡去，消息從此斷絕，我本來以為他業已死在異邦，但現在才曉得他竟是在韃子部落中生了…”桓宇大震驚，道:“姑娘這話何以見得？”花玉眉道:“老實説，我就是因為有所發現，所以才自毀此生永守先惹廬墓之誓，當我從玉龍山出發時，曾在先慈墳前辭行，約以三月之期。一路上已費去個把月時間，回程也要花上個把月之久，所以我本要立刻趕返滇北玉龍山…”她雖是答非所問，但桓宇卻覺得這位豔絕人寰的女郎也是充滿了神秘之，故此對於她本身之事，聽得甚是起勁。

她接着道:“我是想到司徒螃大俠既是投身軍中，那就無怪竺公錫逃入雲中之後，便至今不曾在中原出現過一次，敢情他正是藉韃子之力對付司徒峯大俠！哼，我看司徒峯大俠之死，害怕與這竺公錫大有關係…”花玉眉這一番推測之詞，如若傳了出去，勢必轟動震撼天下武林，就連桓宇也不呆了。

只聽她又接着道:“我唯一無法測得透的一點就是司徒峯大俠武功蓋世，謙略過人，當真稱得上“智勇雙絕”四個字，以他這等人才，又兼不求聞達，隱身行伍之中，對頭如何達能加害於他？我如果不能查明其中底細，此生休想安心度！”桓宇暗自付道:“她不惜毀誓留在江湖之上，最大的理由原來只不過如此。我還以為她基於欽佩司徒峯大俠以及維護武林正義，抵抗異族野心詭謀呢！”房門外忽然傳入話聲道:“啓稟小姐，本莊莊主們派人送來密函一封！”花玉眉道:“拿進去我瞧瞧！”紅衣醜婢應聲入房，手中律住一封信。花玉眉接過拆開，迅即閲看完畢，嬌豔的面上突然出忿怒之容。紅衣醜婢隨即退出房外。

桓宇欠身道:“姑娘如果有事，在下就此告退！”花玉眉冷笑一聲，這才移目望住他，道:“用不着，已經沒有我的事啦！我這就起程回玉龍山去！”桓宇心中大為驚訝，可是表面上卻不房出來，淡淡道:“姑娘的行事莫測高深，在下不敢置啄！”花玉眉長眉一挑，道:“桓兄不特不加挽留，甚至不問原由，可見得我在桓兄心目之中，只如陌生路人一樣！”桓宇肚中覺得好笑，付道:“我不把你看作路人，把你看作甚麼？這話真沒道理…”不過他卻不去駁她，只微微一笑，道:“姑娘責難之言，在下實在不敢當得。如若姑娘允許説出忽然生氣的原由，在下自是洗耳恭聽！”花玉眉道:“這封密函乃是龍虎莊三老簽押寫就，説是他們心秘密訓練的二八星宿不能給我調遣，並且説只借重我的智計，如有大事，再向我請教等語。哼，他們分明不信任於我，這種情形之下，我何苦留在此地？”她停頓了一下，接着又道:“這幾個者傢伙真氣人，如果我有足夠的人手可供調遣的話，包管那幹盤據在惡鬼嶺的敵人們大頭痛，非把他們的頭兒迫得出面不可…唉！目下我手上只有兩個人，實在太少了！”桓宇道:“在下願意助姑娘一臂之力！”她翠眉一揚，面現喜，道:“你相信我麼？”桓宇點頭道:“在下相信得過姑娘！”花玉眉道:“那好極了，我們馬上就要行動，首先要查出惡鬼嶺上敵人的虛實，如果我們查得出鐵血大帝的身份來歷，馬上就可名震武林，縱使僅僅查得出目前在惡鬼嶺上主持人的姓名來歷，也足以使龍虎莊三老信服！”桓宇道:“姑娘説得是，但聽説那惡鬼領地勢險惡萬分，如果使用夜間潛入查看之法，害怕不易得手！”花玉層嫣然一笑，道:“桓兄之言一點不錯，我想此事必須由我親身出馬。但我將在明晨方始出動。今晚卻要勞駕桓兄率領伍放前赴惡鬼嶺，探一探蛤上實力。伍放武功雖不弱，但頭腦簡單必須勞煩桓兄照顧。今夜之行，只須探一探釁上高手實力，其餘如嶺上地勢秘道及主持人的姓名來歷等等，都等我親自查探！”她將龍虎莊三老的地圖給桓宇閲看，另外又召伍放進來，當面吩咐他今宵出探之時，務須聽從桓宇命令。

到了晚上，桓宇換上一身勁裝，走入花玉眉房中，伍放也跟着進去。花玉眉道:“桓兄這一身裝束，益發顯得神采英發，卓爾不羣！”桓宇雖是得到美人當面誇讚，卻似乎無動於袁，抱拳淡淡地道:“姑娘過獎了，在下這就與伍兄動身啦！”花玉眉道:“我這裏已準備好長劍一柄，桓兄家傳的“假劍”絕學雖是天下無雙，但還是帶上真劍的好！”花玉眉接着又道:“帶上真劍不但在衝突重圍之時，可以省卻許多氣力，同時可以隱藏你的身份來歷，免得被敵人猜出！”桓宇聽聽果有道理，便接過長劍，在背上。花玉眉送他們出門殷殷囑道:“今晚我不出去了，因此桓兄切勿貪功，只須逗出敵人高手鬥上一陣，探知實力便算達成任務返莊。千萬要注意地形，不要陷入重圍之內，免得無人馳援，被敵人所乘！”他都點頭應了，但心中卻泛起不服之，暗想別説那惡鬼釁上的敵人未必有甚麼高手，就算是鐵血大帝駕臨出手，也敢與他一鬥。不過他深知不可與女於辯駁的道理，所以口中一味唯唯而應。

他們在夜中走了之後，花玉眉擔憂的輕嘆一聲，對紅衣醜婢道:“桓宇乃是藝高傲之人，今晚居然如此聽話，一定靠不住！”紅衣醜婢道:“既是如此，小姐何不尾隨他們，暗加保護？”花玉眉搖搖頭，道:“我如果分得開身的話何須他們涉此大險。唉，如果他們當真肯依我的計劃，只探出敵人之中有多少高手，實力上如何之後就返回來，我就可以穩勝券了！”這時桓宇已和伍放棄出龍虎山莊，置身於夜暗渲的田野平疇之中。

一路上沒有事故，二更時分，兩人已奔到惡鬼嶺附近。這惡鬼嶺雖然不高，但四周都是不能耕種的丘陵山谷，故此十分荒涼，只有一條官道穿經惡鬼嶺下。以前常有行人，但近兩年鬧鬼之後，間也罕得有人經過，晚上更加靜寂如死。

桓宇在一座丘上停步，望着不遠處突起的山嶺。道:“伍兄，那就是惡鬼嶺了，我們不怕敵人發覺蹤跡，不妨一直闖上去！”伍放道:“我們可不能闖得太猛，以致深入敵人腹地而被敵人重重圍住！”桓宇冷笑一聲，道:“伍兄敢是心中懼怕麼？”伍放濃眉一掀，道:“桓爺這話是甚麼意思？在下幾時懼怕過別人？”桓宇道:“如果教伍兄一個孤身上前，查探敵人之中高手的數目和實力，伍兄可敢去麼？”伍放道:“有何不敢？”桓宇道:“好極了，我也曉得伍兄乃是武林中鐵錚錚的好漢，必能勝任愉快2”伍放本來被他起一腔怒氣，此時吃他一捧，登時就煙消雲散。

桓宇繼續道:“花小姐雖是一番盛意，要我們兩人一道出來，互相呼應。但我們兩人奔走一場，只做這麼一點事情，未免槐對天下英雄！”伍放怔一怔，道:“桓爺説得是，但我們怎麼辦呢？”桓宇道:“我們有個法子，只不知伍兄是否願意冒此大險？”伍放豪聲道:“桓爺請説，在下生平最喜歡冒險？”桓宇道:“我們目下闖上那惡鬼嶺去，分頭行事。你在開始時儘量隱起身形，設法多聽聽敵人的談話。然後突然由敵人腹中衝出來，把敵人的高手都引去追你。我這時一方面查看敵人主腦是何等人物，一方面核對嶺上地勢秘道。這件事辦得成功的話，我們可就大大了臉啦！”伍放不假思索，道:“好，在下任憑桓爺吩咐！”兩人放步奔向惡鬼嶺，競不商量清楚一些細節，譬如伍放何時突然現身突圍以及兩人在何處會合等等。

眨眼間已奔到嶺下，桓宇作個手勢，自己就隱伏在黑暗中。伍放即繼續前棄，一會兒已奔入嶺內。

這惡鬼嶺高低起伏，視線難以及遠。伍放藉着土坑岩石等物儘量隱蔽起身形，向嶺上奔去。翻過一座陡峭的高坡，只見眼前地勢稍為平坦，遠處並且還建有數十幢房舍，其中有些隱隱透出燈光。

伍放仗着武功高強，身法迅快，毫不遲疑，疾掠而去。但他走的卻不是直路，忽而左旋，忽而右折，極力隱住身形。不過他也曉得由於前面乃是一片長形平地，奔入其中，縱是身法高妙神速，仍然不易避過居高臨下守哨的敵人。然而他一直奔到那片屋舍附近後，四周平靜如故。伍放更不怠慢，迅即隱入屋牆陰影之內。

這時耳中忽然聽到聲息，連忙循聲查看，只見遠處人影閃動，不久，移到近處，卻是四名勁裝佩刀大漢，從他前面兩丈左右經過，一直疾行沒入那片屋舍之內。緊接着又是四名勁裝大漢從另一面出現，也是向同一方向走去。這兩批人走過之後。伍放暗想這些勁裝大漢們個個出匆忙的樣子，一定有事。心念一轉，正要騰身追去，耳中又突然聽到聲息，連忙停步察看。

不多時，六名勁裝大漢急步走到，當先的兩名大漢中間，另外有個矯小人影。伍放定睛看時，不在心中低哼一聲。原來當中那個嬌小人影，競是身材窈窕的女子，雙臂倒剪縛住，走動之時未免腳下踉蹌，因此夾持在她左右兩邊的大漢不時伸手推她，要她走得快些。

那女子云發披垂散亂，無法看得出面貌。她不時發出低之聲，一聽而知她必定受過毒刑，身上還帶着傷勢，是以屢屢負痛呻。這六名大漢和那女子一直走入巷中，伍放騰身追去，小心緊躡。走過十多間屋宇，那七人逕自走入一間有燈光透出來的屋於。

伍放打量那屋時，只見蓋得很矮，外表甚是破舊，無疑是用昔年遺下的石牆舊壁，再修茸過屋頂，便將就使用。如此在間看起來，實在不易看出這一片屋宇有人居住。他提氣一躍，已落在屋頂，伏身移到有燈光透出的缺口旁邊，俯首遙窺。

下面地方甚是寬闊，都打掃得十分乾淨，靠內的牆前擺着一張丈許長的長形木桌，鋪以紅布，桌上有面白木板，約是兩尺見方。板上繪着一柄光閃耀的大刀，刀尖微微下指，數滴鮮紅刺眼的鮮血，懸在刀口之下。這面白木牌有個供座，豎立在桌上，畫面的大刀鮮血，觸目驚心，一望而知乃是代表“鐵血”二字，單是這面刀血木牌，已經使得四周浮起森森殺氣。而此時長形木桌前面一丈之處，十四名大漢分作兩排相對雁列，人人面沉肅，手按刀把，似乎隨時都會出利刀取人命，在這兩排大漢之間，一個女子跪坐在地上，雙臂倒綁。她面向着木桌那邊，頭髮垂亂至肩，因此外面的人無法看得見她的面孔。不過光是看她那種坐態，已知她疲倦萬分，又負有傷勢，已經是不易支持下去的光景。屋內靜寂無聲，雖有那麼多佩刀大漢，卻好象都是泥人木偶。只有那個女子偶然會發出低微無力的呻。

過了一盞熱茶時分，屋外步聲傳來，轉眼間進來兩個漢子，身上各帶着兵器，眉宇間都透出惲之。他們大踏步走到長桌兩端，便各自站定。左邊的一個道:“劉副總司片刻便即駕臨，目下得趕緊另行調攝一些人手，在這刑堂附近巡查！”右邊的應道:“莫分司之言雖是有理，但刻下人手都調到內堂各司轄區，此間已難再派出人手啦！”姓莫的漢子森冷一笑，道:“李兄你我都位居分司之職，此地是你轄區。兄弟我不過是順口提上一句。李兄的決定諒必自有分數！”姓李的陰聲道:“此地如若當真有敵人潛入，只怕周圍各司轄區也有責任。”這兩人的説話針鋒相對，似乎存有心病。他們這一暗年，反倒不提派人嚴加布防之事。

大約過了一盞熱茶工夫，外面步聲微響，一個身罩青布大掛的中年漢於進來。此人身量中等面青中透白，鼻子高聳有如鷹嘴，一望而知是個陰險狠毒之人。此人一踏入屋內，本來已是鴉雀無聲，此刻更加靜寂如死。那兩排十四名大漢連眼皮也不動一下。

姓莫的和姓李的兩人雖是位居分司之職，此時除了躬身行禮之外，也不敢發出一點聲息，那個身穿青布大褂之人，冷森森的目光在屋內一轉，便緩步走到長形木桌之後。他身形一定，掌管刑堂的李分司欠身道:“女犯何油蓮仍然不肯認罪畫押，恭請劉副總司裁奪！”劉副總司低哼一聲，兩道冷電似的目光凝注在桌前地上的女子面上，道:“李欽兄你身為刑堂分司，竟不能使叛逆之徒認罪畫押，未免太以無能！”刑堂分司李欽欠身道:“是，卑職恭候處分！”另一端那個莫的分司嘴角泛起一絲冷笑，當中的劉副總司已接着道:“叛徒事件出生於東堂連區之內，莫振兄你身為分司，也難辭其責！”東堂分司莫振微微一震，欠身應一聲“是”字。

劉副總司又道:“此女膽敢違抗上司命令，行同叛逆，毋須多訊費時，判以當堂杖斃！”他的聲音森冷異常，使人到他有如冥府判官發出勾魂拘魄的命令一般。刑堂分司李欽朗應一聲，揮手喝道:“劉副總司有令，當堂杖斃女犯！”四名大漢轉身奔到牆角，轉頭就奔回來，每人手中部握住一行刑用的木杖。

那女子雙手猛掙，右腕上一雙金光燦然的幼紉金圈幾乎褪跌落地。但她仍然沒有説話，因是背向着外面，所以伍放瞧不出她是不是嘴巴被。伍放限見四杖齊齊舉起，那四名大漢個個長得肩闊膀，孔武有力。刑杖一下，每人最多三四下，就足可把那女子活活擊斃。他陡然間熱血上湧，怒氣填膺，一口真氣，提氣輕身，同時使個身法，迅快如鷹隼般從缺口中急入屋。

那四名大漢刑杖剛剛相繼擊下，伍放右手長刀閃起一道耀目清虹，電掣掃劈，登時響起一陣“劈拍”之聲，四刑杖都被他長刀劈斷。接着兩個大漢齊齊慘叫一聲，各被刀光劃傷膜等處，倒僕開去。

伍放身手快如電光石火，右手同時伸手，攔抱起地上的女子。這時屋中叱喝連聲，兩排勁裝大漢紛紛掣出刀。

他目光一掠，只見上面的劉副總司尚自站立不動，神森冷如故，似乎這個倉卒變化一點也不曾使他到震驚。兩例的分司則已掣出兵器，作勢撲。他心中迅速付道:“在屋內動手，不但難以施展，同時又容易誤傷此女，不如先衝出屋外！”心意一決，長刀疾起，連劈三刀，起滿屋強烈風聲以及無數刀光幻影。同時放步奪門而出。他的刀光到處，那些勁裝大漢們個個都被他兇猛刀法迫得紛紛退開，伍放向前一竄，已落在門口。回頭厲聲大笑道:“那一個敢追出來送死，我伍放手癢得緊！”那知屋中之人個個都停止一切動作，並非如他所料地一窩蜂追出來，不為之一怔。

劉副總司冷森森應道:“原來你是伍放，即速給我拿住，也算得是大功一件！”伍放仰天冷笑一聲，方要説話，突然發覺那劉副司下令之後，屋中之人無一遵命動手捉拿自己，不由得大為驚訝，頗時把要説的話嚥住，訝然查看是何道理！