楔子

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無垠的黑夜，飄下雪花片片，最純澈的白顏，覆蓋皇宮象徵着至高無上的明黃的殿宇，覆蓋觸目所及的萬物，讓天地之間，除了黑夜之外，便只餘下最乾淨的雪白。

此刻，在黑與白的分際，一行人踏雪而來，在隊伍前頭的幾名宮人持着宮燈，隨着宮人們的疾行，從那宮燈之中，幾許火光曳而出，隨着寒冷的冬風，劃過幽寂的夜，成了這靜默的雪夜裏最妖嬈的紅豔。

然而這個夜晚，看似寂靜平和，實際上卻是草木皆兵，平靜的表相，不過是風雨前的寧靜罷了。

從前午時之後，京軍七十二衞得到軍令，停止輪休，全員待命，由提督京遠坐鎮戍守，奉旨維護京城內外戒嚴。

在這同時，天子親軍把守皇宮，許進不出，皇帝敕令，無論是文武百官，王公大臣，只需在各司衙處專心辦公，任何人沒有得到帝王詔見，都不得輕舉妄動，否則死罪論處。

以往，如此森嚴的戒備，大多隻出現在有大臣武將叛亂，抑或皇帝即將大行的非常時候，但是，如今的皇帝律韜即位未滿一年，年紀未出三十，正值青盛之年，也未曾傳出他龍體有違的傳言，那麼，如此森嚴的戒備，是為了要防範有亂臣賊子叛變嗎？

惴惴不安的人心，幾乎是立刻就想到睿王爺──先帝之四子容若，但是想到那位俊美爾雅，宛若謫仙般的王爺，他們的心裏沒有半點不從不願，在百姓的心裏，四皇子仁慈善良，曾在工部行走，懂得知人善任，解過河套地區的水患，救助無數百姓。

而他更是端仁皇后唯一的親生嫡子，若説那些皇子們在百姓們眼裏皆貴似天人，那麼，四皇子的嫡子身分，就是其中最尊貴的代表。

但是，最後先帝卻是將帝位傳給了帶兵打仗，有平定西北五國之赫赫軍功的二皇子律韜，也就在新帝登基後不久，睿王爺便沒了下落，有人説他帶着部下撤回了封地，小心行事。

也有人説，睿王爺沒能及時避開新帝追究他奪嫡爭權的清算，已經被拘起來，就等待時機成，便要將他問斬。

人們的説法眾多，莫衷一是，因為他們終究都是局外之人，在這天底下，最清楚這一切的人，絕對莫過於在皇宮之中的那位新主子，也就是一朝登上九五，坐擁萬里河山的二皇子律韜。

此刻，對比於殿外的寒冷冰雪，殿內卻是十分温暖，從金獸爐裏飄出了香煙嫋嫋，帶着一股似藥的香氣，卻不是尋常所用的香膏或香料，這香有一個特有的名字，它叫做“還魂香”珍貴異常，是傳説中的神物。

這“還魂香”並不多見，數量也十分稀少，可謂是萬金不換，但這幾天，在這殿裏夜都焚着這香，用者不吝手筆，每每都是由皇帝親手將香給添置入獸爐裏，不假他人之手，非要確定這香煙不斷才能放心。

“天官參見皇上。”一名身穿淡青袍服，年紀約莫二十出頭，面容俊美的男人走進殿內，在他進入之後，殿門立刻被從外面拉上，殿內再度恢復了寂靜。

律韜背對着他，聞聲並未回頭，再為獸爐裏添進了一丸“還魂香”他一身玄的常服，袖口與襟領盤着金的龍紋，在在彰顯着他的帝王之尊，長年習武的高大身軀，看起來修長結實，動靜之間，都充滿了肅殺之氣。

他有着一張稱得上是好看的臉龐，但是，眉梢的弧度太過鋭利，眼眸深邃，神情卻太過陰沉，在高的鼻樑之下，男的薄因為不自覺的緊抿，令人看起來十分嚴肅，不可親近。

確認添進的香燒開了之後，律韜回眸，看着面前的天官，那張俊美的臉蛋説是男人，卻有女人的細緻陰柔，但説是女人，卻有着男人的清朗氣概，同樣都是一張傾城容顏，但是，天官與那人卻有着極大的不同。

想到那人，律韜的眸陰沉了幾分，兩泓瞳眸幾乎要被痛苦給淹沒，一陣不知從何而來的風，吹薄了還魂香的煙縷，動了輕紗，這才教人注意到，在律韜的身後，有一大幅月影紗隔絕了前面之人的視線，在那紗後，有燈火搖曳，矇矓之間彷佛有人，卻又看不真切。

律韜不讓自己分心，全神面對天官，這人跟隨在他身邊多年，但是，他卻不知道其從何而來，待在他身邊的目的為何，與其説他們之間是主從關係，不如説是各取所需。

天官助他登上帝位，而身為皇帝身邊的近臣，天官找起自己想要的東西，比以前更便利了許多，不過，在皇帝眼皮子底下活動，效果終究是不如皇帝親自下令尋找來得好。

“你看看這個。”律韜隨手從一旁的錦託上抄起一物，往天官扔過去，見他揚起手將東西接下。

天官將東西接下之後，在手裏把玩細看，眼裏乍是驚喜，乍是慨，最後是又嘆又笑，“為了要他那條命，皇上竟然連這麼稀罕的東西都能找得到，真是令在下佩服不已啊！”在天官手裏的東西，約莫八寸長，呈現尖鋭的圓錐狀，似玉非玉，也不似寶石水晶，只是通體雪白，再細看，那白像是煙霧絲線般，從裏頭滲透出來，在火光的照映之下，熠熠生輝，不似凡物。

天官柔嬈的畔依舊輕懸着那抹輕笑，在他手裏的這玩意兒，確實不是凡物，這是一塊犀角，卻不是普通的犀角，是千歲白犀之角，不必火光照映，也能夠自己發光，能通神開水，出氣通天，所以被稱為“通天犀”而這“通天犀”還有一個功用，不過，因為世人皆不知其中奧妙，不知道該如何使用，漸漸地，這犀角的真正妙處，就失傳於世了。

聽天官的説法，律韜沉靜沒動聲，半晌才道:“如果確定是你所説的『通天犀』，那什麼時候能動手？”

“皇上不再想想嗎？在下已經説過，這『通天犀』要能夠派上用場，就必須先喂血開光，而這血…那可是會要命的啊！皇上還不明白嗎？”

“在你眼裏，朕是蠢笨之人嗎？”律韜翹起一邊角，笑得極冷，看着天官連忙乾笑搖頭，嘻皮笑臉當作自己什麼話也沒説過，“朕不想讓他死，你跟在朕身邊多年，應該很清楚朕對於想要的東西，就非要不可的子，朕的心意已決，誰也休想説動朕。”天官苦笑點頭，“是，這個在下是親眼見識過了，孟大學士和京提督也都是皇上身邊的老臣子了，他們也很清楚，所以，他們才不阻止在下前來，可是，要是出了意外…?！”

“朕已經做好佈置，屆時朝歌會知道怎麼做。”律韜硬聲打斷他的話，在説話的同時，轉過眸光，看着一旁的金獸爐，不知道這爐裏飄出的輕煙，還能吊住那一口虛弱的息兒多久？

他不自覺地伸出大掌，觸碰那帶着熱氣的煙縷，彷佛是勾繞似的，那絲絲輕煙也彷佛纏綿一般，繞着他的長指不去。

多年的帶兵征戰，回朝之後，又是一場驚心動魄的奪嫡之爭，在他的這雙佈滿劍繭的手掌上，已經不知道沾了多少人的血腥，如今，被這一絲絲温柔的輕煙纏繞着，反倒顯得如夢似幻，不近真實了起來。

驀然，一抹淺淡至極的笑，躍上他的畔，那笑，淡得彷佛一陣輕風拂來，都能將這笑意抹去，然而，盛在他眼裏的痛苦與悲傷，卻濃得就連滔滔江河之水也淡化不開。