第二章出使

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“我希望您至少能讓我吃一下，我已經説服了威爾斯主祭接受我地提議。”威廉繼續勸説着安必信皇帝“或許他能給神聖帝國地教會施加一些影響。”

“好吧。你去試試吧。”安必信三世顯然沒有和威廉磨嘴皮子的力氣，而且在他的心裏更是巴不得威廉能説服神聖帝國的人退兵。

“這個國家都快完蛋了。我們還能失去什麼呢？儘管去吧，你得到我地同意了！”

“還有一點…”威廉看着安必信三世説道“即使我現在出發，到達神聖帝國的邊境恐怕也需要一段時間。我希望您能幫我維持與神聖帝國地和平。直到我開始和神聖帝國涉。”

“…好吧。”安必信皇帝考慮了很久“如果我把米德爾省和聖都的城衞軍徵集起來調到神聖帝國邊境。應該能在軍力上與他們更加接近，讓他們不敢輕舉妄動。但是這不可能持續很久。希沃帝國可能在這兩個月。或者最多三個月內就會佔領已經被他們包圍地巴伐利亞公國，到時候我需要他們到南線去抵擋希沃帝國的魔法軍團。”

“我明白，陛下。”威廉點了點頭。

“如果神聖帝國開始進攻，我會放棄輝煌聖都和南方的領土。”安必信皇帝在威廉出門之前突然補充道“將所有兵力投入東線，爭取在希沃帝國擊潰我們之前先擊潰神聖帝國。”安必信皇帝所説的正是菲特烈大公的建議，光輝聯盟的實力雖然強於希沃帝國，但是由於魔法師的存在，他們無法很快擊敗希沃帝國的軍隊。而兩線作戰，最後的結果一定是失敗。所以唯一讓光輝聯盟繼續生存下去的方式就是不惜代價的用最快速度摧毀神聖帝國，然後再回過頭來防禦希沃帝國的攻勢。雖然這樣做會損失大片的領土，但卻是唯一一個保存光輝聯盟的機會。

“我明白，陛下。”威廉帶着坦然的微笑回答“我很清楚此行的危險，也知道生還的機會十分渺茫，但請您相信，我有不得不去的理由。”走出皇帝卧室的大門，威廉緊緊的握住了拳頭。十五天的時間已經足夠鹹靡消化失去家鄉的打擊，但是悲痛被壓在心底，憤怒和復仇的決心卻熊熊燃燒起來。在這個五天裏，威廉已經不止一次的在心底紡:他要讓法師塔在這個世界上消失——就像他們對他的家鄉做的那樣。

與安必信皇帝的對威廉來説十分簡單，不過出使的準備工作並不像他想象的那麼容易。只要他進入神聖帝國，就將成為代表光輝聯盟的使者，當然不能像上次去法爾考的時候那樣，七八個人，兩三輛馬車就隨隨便便的出發。他們首先得十分正式的向神聖帝國提出出使的申請。得到肯定的回答之後，還要挑選幾位副手，最後再定做幾套在正式場合使用的服裝。當然，各種禮物也必不可少。

不過考慮到光輝聯盟與神聖帝國目前的狀態，威廉決定把第一個提出申請的步驟直接省略。他覺得即使提出申請，神聖帝國的皇帝憨怕也未必會同意接見。

副手的問題並不用他傷腦筋。聽説到神聖帝國去當使者，在聖都的混亂結束之後，從巴伐利亞返回的凱文和拉芙蕾都自告奮勇的加入了威廉的使節團。

考慮到兩人與神聖帝國皇室之間的密切關係，威廉在徵詢了菲特烈大公的意見之後同意了他們的請求。再加上必不可少的威爾斯主祭§知外禮儀和習慣的斯特瑞克先生，使節團地主要成員就可算齊備了。而使節團的護衞工作別是由三名從戰鬥牧師團中選拔出來的戰鬥牧師擔任，蕾格羅絲別因為要負責愛神小屋的安全和照顧克瑞斯而留了下來。

至於禮物，他讓斯特瑞克在法爾考剛送來的貨物裏挑選了一些緻的小東西。那些可都是從巨龍帝國來的珍奇，無論是在光輝聯盟還是在神聖帝國都價值不菲。最後服裝的問題則更不用威廉心。斯特瑞克正是這方面地專家。他為使節團地五名成員各自定做了兩套服裝，聖都的裁縫沒用三天就將它們送到了威廉面前。

總之，在威廉見完安必信皇帝之後的第二天，他出使所需要的一切就都已齊備。帶着安必信皇帝簽名地外函，威廉與他的使節團悄悄地從聖都出發了。

雖然對光輝聯盟來説這是一次正式的出使，但是對神聖帝國來説，他們還並未承認使節團地合法。剛剛成為智慧之神主餐的威爾斯也認為，想完成這此出使的使命並不容易。而他們面對的第一個困難就是如何讓神聖帝國承認他們是在進行一支正式的使節團。

對這個問題。威廉有他自己的看法。

“神聖帝國與光輝聯盟幾百年的聯盟絕對不會一天之內就變成仇人。可能攻擊光輝聯盟的主張在神聖帝國裏佔了上風，但是肯定會有人不贊同這麼做。

如果我們可以把他們聯合起來，或許能給神聖帝國的皇帝施加一些壓力，讓他同意接見光輝聯盟的使者。”

“那你的速度最好得快一點。一旦神聖帝國裏的主戰派知道光輝聯盟派出了使者，他們很可能馬上敦促皇帝出兵。戰爭一旦開始。再想和談恐怕就沒那麼容易了。”在前往神聖帝國的馬車上，威爾斯聽完了威廉的想法之後説道。

“主祭夫人。您是不是想説，我們應該儘量不讓神聖帝國的人知道我們已經來了呢？”凱文好奇的問道。

“在我們有把握讓神聖帝國的皇帝答應接受這此出使之前，的確如此。”

“嗯，只要他答應了和我們見面，就不可能在聽我們説話之前和光輝聯盟開戰。所以在進入神聖帝國的國都之後我們的動作要快，在主戰派悦服皇帝下定決心之前讓他答應見我們。”威廉笑着説。

“我可以去找找傑夫。”凱文説“他是皇子，説不定會有些辦法。”

“不止是他，等我們到了神聖帝國的國都之後，馬上機要拜訪所有不主張攻擊光輝聯盟的官員和貴族，然後再從他們中間找一位代表把外函給神聖帝國的皇帝。”斯特瑞克為凱文細心的解釋着威廉與威爾斯主祭事先商量好的計劃“不過在進入神聖帝國的國都之前，我們會裝成一支普通的商隊，路上也要儘量低調。”

“這麼做不會讓神聖帝國的皇帝反嗎？”凱文憂心沖沖的問道“我覺我們是在欺騙他。”

“那只是外上的問題。”威廉笑了起來“我們是去尋求神聖帝國的聯盟，請求與他們一起對付希沃帝國。所以只要在外函裏寫上，這是一次秘密的出使，為了防止希沃帝國的干擾才不得不進行偽裝。只要神聖帝國的皇帝認為有聽我們説話的必要，他是不會追究細節的。”威廉的勸解讓凱文閉上了嘴巴。一行人在三天之後正式離開了光輝聯盟的邊境。由於在神聖帝國和光輝聯盟兩國的邊境上到處都是軍隊，所以不希望被人識破行蹤的威廉選擇了繞路。他們首先進入光輝聯盟東南面的“南方聯盟”境內，然後再從那裏出海，一路向北航行，便可以直達神聖帝國的首都皇冠城。

走這條路總共需要的時間大約是四十天。如果按照安必信三世所説的，在兩三個月之後才會決定到底是全力攻擊神聖帝國，還是全力抵擋希沃帝國的入侵，那麼威廉還有足夠的時間來進行斡旋。

在光輝聯盟境內，威廉的旅途還算順暢。雖然沿路到處都是一片亂糟糟的景象，但是已經安定了二十年的光輝聯盟倒沒有馬上出現土匪橫行的局面。

一進入南方聯盟的領地，使節團地行動馬上就小心起來。無論是威廉還是斯特瑞克都反覆的叮囑着對周圍充滿了好奇的凱文和一向好動的拉芙蕾，在南方聯盟裏，一切都要小心。

事實上。南方聯盟可能是這片大陸上最奇怪的一個地區。

南方聯盟軍隊的戰鬥力在整塊大陸上首屈一指。它擁有的超過十六級的絕世強者地人數幾乎等於光輝聯盟、希沃帝國和神聖聯盟加起來地總和。

在五十年前，安必信二世就曾經説過，如果南方聯盟停止內戰，將他們的軍隊統一起來，恐怕光輝聯盟大陸最強國家的稱號機要拱手讓人。不過安必信二世的擔心本就是杞人憂天。在南方聯盟地境內一共有大大小小數十個公國。

在過去的幾百年裏，這些公國之間戰爭不斷，這個地區也從來沒有得到過超過三個月地和平。

也曾經有幾位野心的大公國地大公妄圖統一南方聯盟，可是他們無一例外的悲慘的失敗了——妄圖在南方聯盟當皇帝的大公沒有一個活着超過一年。

所以到現在為止。南方聯盟雖然號稱是一個國家。卻從來沒有誰敢説自已是它的皇帝。

而奇怪的就是，雖然南方聯盟的各聯盟公國之間矛盾重重，也從未統一。

可是在面對外來侵略的時候，他們卻出奇的齊心。

在希沃帝國國力最強盛的時候。他們曾經對南方聯盟發動過一次侵略，但是他們派入南方聯盟的軍隊卻被打的慘敗。如果不是當時法師塔裏的死靈，法師們召喚的成千上萬的骷髏阻擋了南方聯盟軍隊追擊的腳步。希沃帝國最強的魔法軍團恐怕已經全軍覆沒。所以這就造成了誰也不敢對南方聯盟妄啓戰端，可南方聯盟也從不入侵別國的奇怪局面。

不過由於連年征戰。南方聯盟可能也是整塊大陸上最混亂的地區。盜賊、土匪和傭兵在這塊土地上是最常見的三種職業，女與乞丐也幾乎隨處可見。

各小公國的統治者為了蠅頭小利不停的發動戰爭，每天生活在死亡陰影中的小貴族們則過着個朝有酒今朝醉的生活。在這裏，每天都有新的貴族產生，也每天都有貴族淪為乞丐，甚至奴隸。

威廉對南方聯盟的歷史十分悉，因為他從小生活的莫切特鎮正好是在光輝聯盟、南方聯盟和希沃帝國三個國家的界點上。他可以暢的使用南方聯盟裏通用的聯盟語，而在這之前他還曾經教過拉芙蕾和克瑞斯這種語言。

疏於練習的拉芙蕾老早就已經將威廉的教導丟在一旁，可整天和威廉膩在一起的克瑞其卻已經可以用結結巴巴聯盟語和別人了。

在南方聯盟，像威廉他們這樣的商團十分常見。很多光輝聯盟和希沃帝國的商人都會帶着大把的金幣到南方聯盟淘金。那些俗的士兵在戰爭中繳獲的戰利品，有不少都是價值連城的好東西，而它們多半落都進了那些商的口袋。

“嘿！先生，需要保鏢嗎？威力傭兵團願意為您效勞！一天只要三個金幣，我們可以護送您走到天涯海角！”威廉的車隊才剛剛在一間旅館的門前停下，一個身材高大的傭兵就馬上竄到馬車的窗户下面大聲的叫嚎着。

“我們不需要保鏢！”威廉友好的對那名走上來推銷自己的傭兵笑笑，拒絕了他。

“那您需要遊詩人一路陪伴嗎？同樣只要三個金幣，我們可以陪伴您踏過千山萬水。”那名傭兵聽到威廉的拒絕，竟然馬上從間拉出一隻豎琴，撥了幾下就開始唱起來。

“啊~~啦~~~”他的嗓音聽起來十分糟糕。

“嘿嘿！”威廉趕緊阻止了那名傭兵惹人注意的舉動“我如果要找遊詩人陪，也一定會找女遊詩人。”威廉的話引來了旅館周圍一羣人的鬨堂大笑，傭兵似乎也終於在眾人的笑聲中氣餒了。他收起豎琴，尷尬的撓撓腦袋走回旅館。