第106章擢升位階

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這也是當時面對人面獅的時候，梅菲斯堅決不肯讓蘭森德爾牧師使用黎明之石的緣故，因為一旦用了，就沒法再用來對付瘟疫了，也就是説，如今黎明之石已經暫時是個廢物了。

如果真的再來一次瘟疫，那大家只好逃難吧，正當大家都很失望的時候，終於有一個合格的應徵者出現了，一個沃金牧師。

“沃金？”瓊恩聽到這個消息的時候，微微怔了一下，隨即想了起來“就是那個失蹤的商業女神？”陰魂城的巫師學校裏，也開設有神只學課程，瓊恩對靈、矮人、獸人等等非人類神只不甚在意。

但對人類諸神，還是都略有所知的。沃金是執掌商業、貿易和財富的女神，崛起大約近千年，以神只的眼光來看，算是非常年輕了。

她的教會發展極其迅速，信徒增，曾經一度躋身於大陸最強大的教會之一，瓊恩對此很能理解，畢竟，她其實就相當於財神，而在任何世界裏，只要共產主義還沒實現，崇拜財神的人就永遠都不會少。

但如果瓊恩記得沒錯的話，在十幾年前…準確地説好像是十五年前，也就是瓊恩出生的那一年，整個國度發生了一場劇變。具體詳情瓊恩並不很清楚，只是聽説很多神只都以聖者形態出現在物質界，其中幾位被殺死了。

同時誕生了幾位新的神只。在這期間，所有巫師的施法都遭受了極大的混亂，所有牧師的祈禱都得不到神只的回應，很多地區都爆發了戰爭、破壞和毀滅，整個物質界都陷入一場大混亂。

幸好，混亂並沒有一直持續下去，大約折騰了四個月，一切又突然恢復了原狀。神只們從物質界消失了，返回各自的神域，巫師們的施法又穩定了，牧師們的祈禱又得到了回應，一切重新井井有條。因為此事。這一年也就被稱為“動盪之年”動盪結束後，大部分神只安然歸位，他們的教會繼續正常運轉。有幾位不幸的神只被摧毀了，不過這沒關係，自然又有新的神只繼任。

但沃金卻是個例外，她既沒有安然歸位，也沒有被摧毀，她失蹤了，沒有人知道她去了哪裏，發生了什麼事情，但她並沒有死亡。她的教會依舊維持着，她的牧師依舊祈禱。

並且能獲得回應，因為有另外一位神只，歡樂女神黎爾拉，沃金的盟友，代她執掌神職。黎爾拉明確告訴沃金的信徒，他們的女神並沒有在動盪年代中死亡，只是暫時不知去向，但這個“暫時”一直持續了十幾年。

動盪年代是dr1358，直到dr1370，也就是瓊恩三年級的時候，教授還曾經説，因為沃金的長期失蹤，很多信徒紛紛離開，改變信仰，另投其他教會，沃金教會的勢力已經急劇衰退，大不如前了。

女神其實已經死了吧，很多人都這樣猜測。聽到瓊恩這麼説，梅菲斯略略有些奇怪地看了他一眼“沃金不是去年就回歸了麼？”作為提爾的信徒，梅菲斯對沃金談不上什麼敬意，直呼其名，但瓊恩聽她這麼一説，倒是微微一怔“回來了？”原來沃金沒死啊。dr1371，也就是去年，失蹤了十三年的商業女神再度出現，她向所有的信徒展示神蹟，宣告她的復出。

在那一刻，所有的沃金信徒（大部分是商人）都發現他們的金幣上，突然浮現出一個有着亮金華麗長髮，雙眼彷彿融化金球的美貌少女的影像來…這正是沃金女神的形象。沃金迴歸，取回了由歡樂女神黎爾拉代為執掌的神職，親自統領教會。

但在她失蹤的這十三年間，很多信徒失，其中大部分轉投到黎爾拉的教會中。沃金試圖奪回這些信徒，這造成了兩位神只的嫌隙加劇，昔的盟友關係已經逐漸破裂。

瓊恩在陰魂城中消息不靈通，也不知道原來沃金已經迴歸，不過這些事情原本就與他無關，也懶得多在意。博得之門是商貿大城，沃金的信徒自然不少，也是建有神殿的。

只是沃金牧師秉承神意，素來以商人自居，積極開設各種金融機構，參與各種商業活動，極少有願意去野外冒險的。這個牧師主動前來應徵，倒是有些出乎意料。不管怎麼説，人都已經來了。

瓊恩在旁邊看着這位自稱名叫“蘇尼…科恩”的沃金牧師，他覺自己的眼睛有點發花，因為這位牧師的衣飾打扮實在是太過於富麗堂皇了，全身上下無一處不是珠光寶氣，閃爍耀眼。

他穿着用昂貴布料製作的短上衣，外面罩一件顏濃重的鍍金大紅披風，披風上綴滿了無數金銀亮片及掛勾，不知有何用途。

下身是一件燦金的長褲，配上白的長筒襪和皮製短靴，銀白帶上，掛着一些瓊恩看不出用途的小工具。他的頭上戴着一頂鍍金法冠，上面綴滿各種細小緻的寶石，雖然已至夏，他依舊戴着雪白的手套，左手持一柄鍍金權杖。

第一眼看見的時候，瓊恩暗自懷疑這是個暴發户，或者是個格調庸俗的商人，但他很快打消了這個念頭，因為就在剛才，這位全身珠光寶氣的沃金牧師展示了他驚人的實力。

他坐在椅子上，伸出右手，食指和中指間夾着一枚金幣，彷彿漫不經心地往旁邊的木桌上輕輕敲了一敲。

正當瓊恩不知道他是什麼意思的時候，那張木桌突然活動起來，它居然展開四條腿，開始原地旋轉跳踢踏舞，或者是某種近似的舞蹈。

“幻術？”瓊恩隨即否決了這個念頭，他能看得出來，這並非幻術，而是牧師真的讓這張桌子“活”了起來，彷彿有了生命一般，牧師微笑着。

指尖的金幣輕輕翻了個面，那張正在跳踢踏舞的桌子停下來，然後四足錯，像一隻笨拙的貓似的，朝梅菲斯走過去。女聖武士等桌子走近，伸手在桌面上按了一按，讓它安靜下來。

“活化物體？”她問。牧師頗為自得地點點頭。梅菲斯唔了一聲，毫不客氣地打量着對方，她的眼光在牧師的口停留了很久，這讓瓊恩很奇怪。

巫師順着少女的眼光看過去，見她關注的是一枚在牧師短上衣上的徽章。那徽章像是一枚金幣，上面雕刻着一位金髮女子的側臉。

“是沃金的聖徽吧。”瓊恩猜測，這很正常啊，牧師基本都會樂於在衣服上繡聖徽的標誌，時刻向人宣告自己的身份，除非那些習慣隱密身份的神牧師，但梅菲斯看得很認真，不知她到底發現了什麼異樣，對方似乎也不覺奇怪，只是靜靜地坐着等待。

不知過了多久，梅菲斯收回目光，朝牧師微微點頭“我們可能會在四天後出發，可以嗎，科恩先生？”她直截了當地説。

“沒問題。”牧師立刻回答。

＊＊＊在送走牧師之後，瓊恩好奇地問梅菲斯剛才到底在看什回答説:“沒什麼，只是在判斷他的身份。”

“身份？”瓊恩不解“他不是個沃金牧師麼。”蘇尼…科恩自我介紹的時候已經説過，他是一位沃金牧師，來自安姆的阿斯卡特拉城，途徑此地看見告示，所以前來應徵。莉拉公爵請城中的沃金神殿核實過身份，應該無誤。

“他是個中金。”梅菲斯説。

“中金？”這個從沒聽過的新詞彙讓瓊恩有些摸不着頭腦。

“中金是沃金教會的一種位階，”梅菲斯解釋“僅次於聖幣和上金。”商業女神的教會，體系嚴整，層級分明，並且極具特地以貨幣作為位階的標誌。最高領袖稱“聖幣”（holycoin）聖幣之下，分別是金幣、銀幣和銅幣三大階層，而每一階層，又有上、中、下之分，比如上金、中金、下金等。

“聖幣”是最高領袖，沃金女神在凡間的代言人“上金”則是統領某一地域教會組織的大主教，目前不足十位。

“中金”雖然權位稍遜，但也已經是教會的高階牧師了，往往都能執掌一座神殿。

博得之門的沃金神殿，主教便也只是一位“中金”來應徵的這位沃金牧師，同樣也是“中金”當然，他來自阿斯卡特拉，那地方是沃金教會的總部所在“聖幣”大主教的居住地，他一個“中金”也就不算什麼了。

“沃金神殿應該不缺錢吧，”瓊恩奇怪着“一位‘中金’牧師，需要為這點賞金，冒這種風險麼？”沃金牧師雖然大多都是財，但他們更願意用商業貿易手段（包括合法的和非法的，公開的和走私的）來獲取財富，冒生命風險的事情，他們是能避則避的。

除非是初出茅廬的小牧師，可能想籍此取得第一桶金，但這位科恩卻是個“中金”位階很高了“不清楚，”梅菲斯説“可能…我聽説沃金教會有點變化吧。”梅菲斯語焉不詳，似乎不太想評論其他神只的教會，但瓊恩頗為好奇，一再追問。

最後梅菲斯還是簡略地解釋了一下，原來沃金女神此次迴歸之後，她治理教會的方針有了明顯變化。在以前，女神並無別歧視，凡是她的信徒，無論男女都一視同仁，但現在情形卻不同了。

很多人都發覺，女神似乎變得更加信任和青睞女。她大量提拔女牧師，擢升她們的位階，讓女在教會中佔據主導地位，而男牧師則無此優待，反而動輒得咎。如今的“聖幣”大主教是男。