第236章繡着網狀花紋

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伊卡沙城當時是王國的學術和鍛造中心。一千六百年前，矮人王國毀於一場慘烈地內戰，但伊卡沙城倖存了下來。

在其後的三百年裏，伊卡沙城遭到眼魔、靈怪、灰矮人和黑暗靈一波又一波的襲擊，搖搖墜，直到66dr，這種不利局面才有了改觀。

當時伊卡沙城遭遇了來自附近的瓜理德斯城的猛烈攻擊，國王又恰好病危垂死，眼看城市就要陷落。關鍵時刻，一位叫做“米斯-巴拉克”地矮人英雄橫空出世，率眾打退了黑暗靈的進攻。

其後老國王去世，米斯-巴拉克繼任為新國王，自號“無親者”在此後的一千三百年中率領矮人們穩穩抵禦了來自黑暗靈地攻擊，讓伊卡沙城屹立不倒。

這既要歸功於國王的英明神武，同時更要慶幸他異乎尋常的長壽，要知道，矮人雖然比人類活得久，一般也不會超過四百年的。米斯-巴拉克國王有一個怪癖，就是喜歡休眠。每次他一睡就是七十五年，像尊秘銀塑像一般靜坐在王座上。

然後清醒二十五年，處理各種事務。在國王休眠期間，由攝政議會統治着城市，執行國王上次清醒時發佈的各種命令。

國王的英明神武和長壽，讓攝政議會變得極其保守，他們認為自己的職責是“維持”而不是“領導”因此避免制定任何新的政策，所有重要議題都要推遲到國王下次醒來時再討論。

國王地長期休眠，加上攝政議會的固步自封，導致城市發展停滯不前，好在矮人們原本就是以頑固保守着稱的種族，素有“石頭腦袋”之稱，居然也就安於這種狀態，整整度過了上千年。如果不是這次的“小麻煩”這種局面大約還要一直持續下去。

所謂小麻煩，就是米斯-巴拉克國王突然醒不過來了，按照以往的慣例，國王應該會在1367dr醒來，處理政務，履行職責，統帥臣民---然而他失約了，直到如今（1372dr）國王依舊還處於沉睡之中，無論矮人們用各種辦法都無法把他喚醒。

從一千三百年前開始，伊卡沙城地興亡存續，其實就已經繫於米斯-巴拉克國王一身，他的意外對於矮人們來説無疑是噩夢降臨。四年過去，國王依舊沉睡，伊卡沙城內人心惶惶，而附近地瓜理德斯城也漸漸察覺了這個消息，開始蠢蠢動。

魯文-石肩先生是八大攝政議員之一，他懷疑國王的沉睡是中了黑暗靈的惡詛咒，既然以矮人們的能力無法解決，那麼就應該向外界尋求幫助。

然而他保守僵化的同僚們集體反對這個提議。魯文不顧同僚的反對，孤身出城，一路北上，試圖尋找解救國王的方法。因為他懷疑國王是中了詛咒，而矮人牧師們的神術已經證實無法解決問題，所以他的目標是尋找足夠強大的巫師。

幽暗地域當中，通奧術的只有黑暗靈和靈怪，這兩者顯然都不是合適的求助對象，於是魯文將希望放到了人類身上。

伊卡沙城附近沒有通往地表的道路，魯文於是一路北上，抵達了魯裏莎爾城（looblishr）這是一座寇濤魚人城市，和伊卡沙城有貿易往來，城中頗有幾位高階巫師。

魯文向他們求助，結果被告知無能為力。

“但你可以去找陰魂城的奧術師們，他們一定有解決辦法，”魯裏莎爾城的寇濤魚人巫師建議“往北走，進入掩埋之地，在奧圖城附近有道路通往地表，然後你就會看到一座漂浮在空中的城市，那就是陰魂城。”魯文表示謝，然而他不知道一件事:魯裏莎爾城早就已經拋棄了海洋之母布利多爾普（寇濤魚人神只）轉而崇拜莎爾。城名“魯裏莎爾”就是“為莎爾而孤獨”之意。

矮人繼續上路，在奧圖城附近遭遇了眼魔，成為奴隸。如果不是陰魂城攻城，再過幾天，他大概也就成了眼魔或者食人魔奴隸的口糧了“我和魯文先生已經談過，”雅達説，將戴着鐵手套的右手放在桌面上，放出沉悶的撞擊聲“達成了一項協議。

我們幫他破解詛咒，解救國王，而他會説服攝政議會，幫助我們製造魔像。”

“然而我並不擅長破除詛咒。”瓊恩皺眉。雅達王子凝視着他“難道你以為我們需要一個英明睿智的矮人國王？”瓊恩沉默，他明白雅達王子的意思。

“我能有多少人？”他輕聲問。

“我沒有多餘的人手給你，”雅達王子回答“所以只有你和你的隊員。”對於這個回答，瓊恩並不出乎意料。第二遠征師原本就兵員不足，怎麼可能為這種預計之外的事情再調撥人手。

攻佔奧圖、契德-納撒和沙瑪斯，奪取整個“掩埋之地”這是事先陰魂城軍事委員會制定的基本戰略，伊卡沙城這件事，不過是意外的曲，成功了固然好，如果失敗了話…雅達王子想必也並不在乎。

“什麼時候出發。”

“明天，”雅達説“現在你先去見見魯文先生。”

“是。”瓊恩站起身來，正要告辭，雅達叫住了他。

“女神與你同在。”王子慢慢説。

在普遍信仰莎爾的陰魂城，這是一句很平常的祝福，然而不知是否錯覺，此刻在雅達王子口中説出，總讓瓊恩覺別有某種意味。他恭謹地深施一禮，轉身退出。

＊＊＊維康尼亞拍了拍蜥蜴坐騎的腦袋，讓這八隻爪的巨大怪物停住腳步，然後她輕盈地跳了下來。

金鑄造的大門緊閉着，兩側盤踞的兩隻巨大蜘蛛雕像沉默地轉動着眼珠，辨認出了來人身份，於是繼續匍匐，在黑暗中保持沉寂。少女走近，輕聲吐出一個咒言，活了長袍上的白金針。黯淡的魔法微光從其中瀰漫出來。

塑成一個纖巧美麗的黑膚靈，緊接着又變幻成一隻蜘蛛“維康尼亞-菲爾倫。”她報出自己的名字。

然後大門自動悄無聲息地敞開了，歡回家，一個冷冰冰的聲音在她腦中響起。維康尼亞凝視着面前的黑暗，看見“守門者”從虛無中緩緩浮現，那是一個幽靈---或者更準確地説，是多個幽靈的融合體。

瓜理德斯城中，每個家族都有這樣一位守門者，它是歷代家族巫師死後的唯一歸宿。無論在生前或者死後，巫師都只能作為女神牧師的護衞和附庸而存在，這便是卓爾的規則，此刻出現在維康尼亞面前的“守門者”正是菲爾倫家族歷史上一百三十七位巫師的靈魂聚合，它看起來像是一位蒼老的卓爾男，佝僂着脊背，消瘦的身軀裹在灰斗篷裏，唯有雙眼泛出暗紅、彷彿瑪瑙似的微光，口則同樣佩戴着繪有菲爾倫家族徽章的白金針。

儘管那只是虛體，並非實物，但栩栩如真。維康尼亞等待着，直到守門者的形體變得完全清晰，她微微躬身行禮，然後舉步上前，筆直地從幽靈的身體中穿越，走進宅院。

這個看似無禮而孩子氣的舉動並沒有傷害到少女---只要佩戴着家族徽章，就不會被守門者所攜帶的負能量傷害，當然，也不會傷害到守門者。這僅僅是一種慣例，或者説在瓜理德斯城中普遍通行的儀式。

守門者在背後緩緩消失，宅院的大門再一次緊閉起來，妖火無聲地燃燒着，為整個宅院提供些許的照明，但這同時會讓空氣温度緩慢而持續地下降，維康尼亞裹緊身上地斗篷，沿着蛛網狀的道路在鐘石和石柱間穿行着。

最後走進了菲爾倫家族的主建築，那是一座圓形神殿。頂端閃爍着紫黑的異光芒，外側牆壁上遍佈各種美的浮雕，大多是以蜘蛛作為圖案的主要內容。

維康尼亞在神殿入口處靜靜站立着，每次進入這座建築，她都會從心底升起一種錯覺。彷彿自己正要被某種巨大的怪物噬。她趕緊搖搖頭，驅散了這種對神後不敬地念頭，花幾秒鐘時間平復心境。

間蛇鞭上的四隻毒蛇嘶嘶地吐信。發出冰冷的聲音，提醒主人時間已經不早。少女輕輕撫摸着它們的腦袋，讓毒蛇安靜下來，然後進入神殿。和菲爾倫宅院其他地方不同，神殿中一片黑暗，沒有任何照明，但維康尼亞並不介意，藉助魔法強化的雙眼。

她通過狹長曲折地走廊，準確地在每個拐角變換方向，最終到達了神殿的中心部位。這是一個寬敞的房間，最引人注目的地方是祭壇，用黑大理石築成。

邊沿燃燒着八個巨大的火盆，黑地火焰從其中升騰出來，幻化成各種蜘蛛或者惡魔，當中供奉着一座高約十英尺的羅絲神像。

在魔法的作用下，黑曜石塑成地神像不斷變換着形態，或者是一位成美豔的黑暗靈女子，或者是一隻有着血紅眼珠的黑寡婦蜘蛛---這是羅絲神後最常向信徒展示的兩個神相。

祭壇前面，神後俯視之下，是一張寬大氣派的王座，它使用的材質是金和秘銀的完美融合，用各種鑽石和珠寶鑲嵌裝飾，在王座椅背的頂端，是一隻巨大地紅龍頭顱。這是一件戰利品，曾經是矮人國王的寶座，如今則成為菲爾倫家族的榮耀之一。

一個人坐在王座中，被神像投下來的陰影籠罩，即使是維康尼亞也無法在遠處看清面容，雖然她知道對方的身份。王座側面侍立着一位身材高挑地黑暗靈女子，神情嚴肅，穿着黑長袍，鑲有暗紅邊，繡着網狀花紋，彰顯著羅絲高階牧師的身份。