第274章瓊恩環視四周
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相比起奴隸們的暴亂,這場大火對城市的傷害更大。
“你們太缺乏應付火災地經驗了。”瓊恩説“當然,這種狀況大概也很少發生。”
“在地表你們是怎麼做的?”
“比較大的城市都會有專門的消防機構。如果火勢特別大,巫師們會召喚暴雨來熄滅大火。”
“暴雨?那是什麼?”維康尼亞愕然,這對於卓爾來説是個陌生的詞彙,瓊恩想解釋,卻又不知道該從何説起,只得算了。
幽暗地域裏沒有雷霆雨雪這種氣候變化,卓爾們自然無法理解。
“等等,”維康尼亞突然雙手一拍“我想起這個詞了。
亞當斯叔叔曾經和我説起過,説是地表地一種常見情形,那個惡毒的大火球會暫時消失,天空變成黑,震耳
聾的聲音在頭頂上轟鳴,伴隨着銀
和紫
地閃電,然後就會有大量的水珠會從半空中落下來,對吧。”
“沒錯。”瓊恩説。
“真神奇。”卓爾讚歎。
“或許你應該考慮去地表世界看看,”瓊恩説“你會大開眼界。作為巫師,見多識廣是必備的要素。”維康尼亞的臉上出一絲畏懼的神情,一閃即逝。
“我沒時間。”她嘆息。
“沒時間?”瓊恩對維康尼亞的回答很是詫異“你是卓爾,你有長達七百年的壽命---你知道這意味着什麼?自古以來人類的王國,都很少有能延續七百年以上地。
如果我也能有七百年的壽命,我一定會踏遍這個世界的每個角落,見一切新鮮的事物,聽所有有趣的傳説,嘗試各種不同地生活,而決不會龜縮在一個地底裏了卻一生。”維康尼亞怒視着他“我不需要別人來教我如何生活。”
“只是建議,小姐,”瓊恩躬身“冒犯了。”維康尼亞抿着嘴。
“卓爾貴族不會離開城市,”她説“除非是負有使命或者被放。我如果離開城市,即使只有很短暫的時間,我現在地位置也會被人代替,以前所有的努力都會付之
水,我將喪失我現在擁有的一切。”
“然而你現在擁有的並不多。”瓊恩提醒。
“所以我應該去努力擁有更多,而不是就此放棄,轉身離開。”瓊恩聳聳肩,決定不在這個話題上繼續糾纏。他們不再説話,沿着街道走到盡頭,通過蜿蜒的石階抵達高崖,回到菲爾倫宅院中。這裏遠離暴亂,一片平靜,派出去的蜥蜴騎兵還沒有返回,全副武裝的卓爾戰士們正警惕地站在城牆上守衞。
十二隻龐大的、能夠自由活動的蜘蛛雕像正在庭院裏來回行走,監視着所有人,指揮它們的是幾個牧師,菲爾倫家族的旁系成員。維康尼亞去向主母覆命,瓊恩卻有些疲倦了,先回自己房間休息。剛推開門,芙蕾狄就了上來,撲到他懷裏。
“你回來了。”她有些撒嬌地説。瓊恩摸摸她的頭,坐在椅中休息,同時在腦中慢慢整理着今天所發生的一切。一雙柔軟的玉手從身後搭過來,按在他的肩膀上,輕輕按摩着“累了?”她輕聲問。
“嗯。”瓊恩閉着眼睛,享受着少女的温柔體貼,兩人都沒有再説話,房間裏靜悄悄的。
“喜歡這裏麼?”瓊恩突然問。
“啊?”芙蕾狄一怔,不明白瓊恩為什麼突然問這個問題。
“如果我打算留在這座城市,不回陰魂城了,你願意陪着我麼?”芙蕾狄猶豫片刻,點點頭。
“當然願意,”她説“可是,瓊恩,你想留在這裏?”瓊恩笑了起來。
“開玩笑而已了。”他説“這裏又陰冷又黑,連太陽都看不到,只有那些黑暗靈才會喜歡。”芙蕾狄鬆了口氣“你嚇我一跳。”她嬌嗔着,瓊恩拍拍她的手,表示歉意。
“你帶我出去走走好不好,”芙蕾狄要求“我成天呆在這裏悶得很。”瓊恩嘆氣“這幾天恐怕不行,外面可不安全。”
“叛亂不是已經平息了嗎?”
“平息?”瓊恩微微冷笑起來“現在還只是剛剛開始呢。”***正如瓊恩所説,一切才剛剛開始。
叛亂雖然被鎮壓下去,但依舊對瓜理德斯城造成了巨大的傷害,下城區有十七個家族被暴動的奴隸完全摧毀,所有的女貴族都死於戰火,這意味着這些家族從此除名,再也不存在了。
其他家族也遭到了重創,他們喪失了幾乎全部的奴隸,以及相當多的鋭戰士和牧師。很多城區被烈火燒成了一片白地,例如蘭莫雷斯和納瑪斯---主母們可以不在乎後者,反正是賤民們的棲身之地,但前者卻是城中最大的商業區。
超過三分之二的商人被殺死,他們用來當作倉庫的石筍被暴地砸開,貨物被搶劫一空---那些不方便帶走的基本都被毀了,平民也傷亡慘重,在這種大混亂中沒有誰能夠置身事外。唯一值得慶幸的,是上城區沒有受到太大的波及,除了祭司學院遭到了突然襲擊。
另外兩座學院在同一時刻被下層界的惡魔入侵,造成了很大的混亂,但傷亡微不足道。
“反正學院每年都有一定的死亡名額,”維康尼亞評價“就當是教官們在發學生靈
的時候,又不小心下手重了點。”事實上,如果不是瓊恩提前報訊的話,這場叛亂原本應該造成更大的破壞,他也因此向菲爾倫主母證明了自己的能力和忠誠。
第二天上午,主母召開了家族會議,大大稱讚了瓊恩在暴亂中的表現,宣佈他從此成為菲爾倫家族的一員,當然還有物質獎賞:一座單獨的中空石柱,作為住處和研究法術的場所。
對於一個新成員來説,這是非常難得的待遇。幽暗地域裏遍佈着從頂上倒懸下來的鐘石,以及從地面上生長出來的石筍,它們被開鑿成中空。
作為卓爾們的住房---前者屬於牧師,後者則居住着戰士和地位更低的奴隸。在極巧合的情況下,鐘石和石筍會生長聯結在一起,形成石柱,這種特例便用於安排巫師。
菲爾倫家族有五名巫師,在瓊恩之前,只有首席巫師亞當斯才有獨享一座石柱的待遇。其他人都只能擁有一個房間。除此之外,瓊恩獲得了一柄鑲滿紅寶石的匕首,握柄是一隻伸出八條腿的蜘蛛,上面佈滿了倒勾,八條腿都以同樣的角度往下彎曲。組成鋒利地刀刃。它的造型獨特,裝飾華麗,用來殺人估計也很趁手。
但與其説是一件武器,不如説是身份和地位的象徵更加確切。它被稱為蜘蛛之匕。因為是在祭祀蛛後的典禮上使用,又被稱為祭刀。唯有對家族做出特別貢獻的人,才會被主母獎賞蜘蛛之匕。
如果是平民擁有它,那麼就意味着獲得了相當於貴族地身份,對於卓爾來説,這是難得的榮耀,不過瓊恩就懶得在乎了,他又壓沒打算真在這座城市裏定居。巫師的注意力,此刻正停留在參加這次會議的其他人身上。
因為是正式的家族會議,所以只有主母擁有座位,其他人全都得站着,這是規矩。菲爾倫主母坐在有八級台階地王座上,俯視着她的臣民,維康尼亞和她的兩個姐姐站在較低地台階上。
男則不允許踏上台階,他們站在下面。瓊恩的正對面是芮森特,菲爾倫家族的武技長。一個高大健壯的戰士,穿着矮人打造的全身鎧甲。這和其他卓爾不同。
他是菲爾倫家族的旁支,如果計算起來,應該是維康尼亞的堂兄。瓊恩向芮森特微微點頭,打了個招呼,然後將目光轉向武技長身側。
那裏站着一個巫師,他看起來很虛弱,身材瘦削,穿着一件黑的、繪有紅
蛛網圖案地巫師長袍,
出袖口的手指纖細修長,皮膚光滑。
但卻總是在無意識地輕微顫抖,令人懷疑他是不是患有神經方面的疾病。卓爾的年齡很難從相貌上看出來,但瓊恩知道他至少已經活了超過五百歲,是個不折不扣的老人了。
他是亞當斯,家族首席巫師,主母地弟弟,當年就是在他的支持下,身為次女地羅蘭-菲爾倫以雷霆手段剷除了自己母親和姐姐,坐上了現在的位置。亞當斯不但是菲爾倫家族的首席巫師。
同時還是巫師學院的領袖,他的左手上戴着一個銀灰的金屬護腕,那是學院導師的身份標誌。瓊恩注意到一個有趣的細節:亞當斯的長袍上,掛着一枚圓形的黑
徽章,當中是一隻從蛛網上倒垂下來的蜘蛛,有着女
卓爾的面容。
它應該是用某種不透明的寶石製成,非常緻,而且顯然是魔法物品,在瓊恩的奧術視覺裏,它正爍爍地放着刺眼的淺藍光芒。作為首席巫師,亞當斯在身上佩戴一些魔法飾品絲毫不足為奇,然而問題在於:這是羅絲的聖徽。
亞當斯肯定是羅絲的信徒,這毫無疑問,因為全瓜理德斯城的卓爾都是,除了那些被變成蛛化靈的
放者和已經死掉的叛亂者,但除了牧師,普通的信徒是很少會在身上佩戴聖徽的,巫師這麼做的尤其罕見。全陰魂城的巫師都是莎爾的信徒,但瓊恩也不曾見哪個巫師把莎爾聖徽掛在身上。
這意味着亞當斯是羅絲的虔誠信徒?瓊恩暗中搖頭,不相信這個判斷,直覺告訴他亞當斯的這枚聖徽一定有什麼秘密,但一時也猜不出。思忖片刻,他把注意力重新轉回場內。
菲爾倫主母正在發表熱情洋溢的演説,誇獎各位在這次平定叛亂中的出表現,所有人都在恭敬地聆聽着,瓊恩環視四周,然後發現少了一個理應在場的人。
“迦法去哪了?”他疑惑着,然後他看見家族長女快步從門口走了進來。***迦法的臉平靜,但有一絲掩蓋不住的得意。她快步走進會議室,來到王座下一級的台階上,恭謹地彎下
。