第339章最擅長此

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“做禮物。”

“禮物？”瓊恩一怔“送給誰？”

“奧靈多爾地靈怪啊，”歐凱提醒“你忘了，這傢伙是奧靈多爾懸賞捉拿的通緝犯呢。”瓊恩拍了拍腦袋，他還真把這一茬給忘了，否則倒可以直接拿這命匣去領賞…不過話又説回來，就算想起來，他也不願意再和靈怪打道。

而且這裏距離奧靈多爾也太遠了點，懶得跑這一趟路。

“靈怪會給什麼報酬？”瓊恩好奇“能比這副薩瓦棋價值更高？”

“那倒不是，主要是我最近遇到點小麻煩，需要那羣傢伙幫忙。所以事先送送禮，搞好關係就很有必要了。”

“還有你都搞不定的麻煩？”

“我也不是萬能地嘛。”對於這個問題，歐凱明顯不願多説，瓊恩有點好奇，但也明智地不再追問，改為詢問這副薩瓦棋的使用方法。歐凱把咒語和活口令告訴瓊恩，讓他試驗兩遍無誤，便起身告辭。

“對了。”他走出兩步，突然又像是想起什麼似的，回過頭來“你上次不是問這副棋是怎麼做出來的嗎？”

“是啊，你説你也不知道，是以前一個叫梵鐸爾的卓爾大巫師製作的。”

“我最近查了一下資料，發現它好像用的是伊瑪斯卡帝國的技術。”伊瑪斯卡帝國？

“嗯，伊瑪斯卡帝國的奇械師。

原本就以製作魔法物品着稱，尤其是這種魔像傀儡，”歐凱説“實際上，魔像的製作技術，就是他們發明的嘛。”瓊恩看了看那副薩瓦棋，歐凱説得沒錯，從某種意義上來説，這二十四枚棋子，其實就是二十四個魔像，沒有獨立意識，受人控制的傀儡，只不過外形上有些特別。

同時能夠變化縮小成棋子罷了…這當然已經是很了不起的魔法技藝，瓊恩就不知道怎麼能把理應魔法免疫的魔像變形，但究其本，它們還是魔像。

“最關鍵的是，我查到那個梵鐸爾，是個假名。”

“假名？”

“他其實本不是卓爾。而是個人類變形偽裝的，他原本是個伊瑪斯卡的奇械師，犯了罪，逃亡到了幽暗地域，後來被瓜理德斯的菲爾倫家族收留，並且還當上了巫師學院的領袖，這副薩瓦棋就是他後來製作的。”瓊恩從棋盤上揀起一枚“巫師”輕輕撫摸着，覺指尖傳來的冰冷寒意，突然間隱約有所明悟。

“你説他是犯了罪，所以逃到幽暗地域…他犯了什麼罪？”

“也沒什麼，”歐凱説“他拿凡人的靈魂來製作魔像。”＊＊＊魔像製作是難度非常高的魔法技藝，但製作方法卻不算繁雜，基本上是個巫師都知道。

以製作鐵魔像為例，第一步是請工匠（或者自己動手）製作一個魔像的軀體，體積大小、分量輕重以及各部位的規格，都是有其門道講究的，不是隨便鑄造一個人形鐵塊就行。

第二步是在魔像軀體的表面和內部刻上各種符紋、徽記和小型魔法陣，同樣也都是有明確的限定，高明的巫師或許會額外增加一些變化。第三步則是召喚一隻土元素，通過一定的魔法儀式，將它和製作完成的魔像身軀融為一體，如此一來。

原本靜止的死物就擁有了最基礎的智能和一定的活動能力，受巫師的控制驅遣，真正成為一個魔像了，從某種意義上説，魔像其實就是一個由土元素作為動力核心的傀儡，或者更通俗地説，土元素為靈魂，粘土金屬塑成身軀，兩者合二為一便是魔像…

至於為什麼特別限定要土元素，自然也是有緣故的。魔像大多都體積龐大、分量沉重，一個標準規格的鐵魔像超過五千磅，接近一頭大象的重量了。

倘若力氣不夠，本就無法驅動，四大元素之中，唯有土元素最為強壯，可堪勝任，而且從安全的角度來説，火元素暴烈，風元素迅捷，水元素佻，唯有土元素最為厚重踏實，沉穩可靠。

當然，世界上的事情，總是有利有弊，元素生物最大的缺陷就在於心智混沌。只憑本行事，以至於魔像智能低下，除了執行最簡單地命令，例如“前進”、“後退”、“駐守”或者稍複雜一點的，例如“攻擊進入此房間的所有人”之類，也就沒法做更多的事情了。

鑑於此弊，倒也不是沒有人考慮過，用更聰明的生物來代替土元素，只是設想歸設想。實行起來自有無窮的難處，任何一項魔法技藝都凝聚着幾代甚至十幾代、幾十代巫師的心血，想創新並不是那麼容易的事情。

就瓊恩所讀到的記載，歷史上沒有誰能夠成功，直到今天，巫師們依舊還是使用土元素來製作魔像。

“這很正常，”歐凱説“魔像技術，其實是伊瑪斯卡地奇械師發明的，雖然傳出去，但真正核心的關鍵機密，唯有皇室才清楚。

後來的巫師們，很大程度上是知其然不知其所以然，自然也就不指望還能有什麼創新了。”歐凱接着解釋，伊瑪斯卡帝國雖然是奇械師統治，但又分兩個階層:皇室和學者…前者的意思自然很好理解。後者則是指那些沒有皇室血脈的奇械師“學者”是對他們的一種尊稱。

這種劃分倒並不單純是從身份尊卑考慮，而是因為伊瑪斯卡有不少神奇玄妙的魔法技藝。是血脈限定地，唯有皇室子弟才能掌握。有很多特殊的魔法物品，在“學者”手中便不能運用，或者不能發揮出完全的效果。

伊瑪斯卡被神王摧毀，雖然也有一些奇械師逃出，但皇室全體覆滅，相關的記錄又盡數銷燬，很多秘密也都就此失傳了。

伊瑪斯卡帝國存續近六千年的歷史。立國遠在耐瑟瑞爾之前，皇帝自封奇械師之王，雖然從整體上説，魔法學還很糙，比不上後世深發達，但在鍊金造物、構裝傀儡這方面，確實是有獨到之秘的。既然能夠發明魔像技術，自然也會有人想到可以用更聰明的生物代替元素做材料，改善魔像智能的問題。

比元素更聰明，智能更高地生物自然多得是，人類、靈、卓爾、矮人、儒等等等等，甚至就連獸人之類都可以算上，但要想用他們製作魔像，面臨的問題就很多。

第一個問題，製作魔像，粘土、金屬等材料是塑成身軀，土元素的作用是靈魂核心。元素生物沒有雙重本質，軀體和靈魂是一體地，所以可以直接抓來用。

但倘若用凡人，那就得先殺人，攫取靈魂，這是觸犯了神明的大忌，當然，伊瑪斯卡是無信者國度，普遍不崇拜神只（後期的穆罕瑞德和恩瑟奴隸除外）這一點倒可以大致忽略過去。

第二個問題，則是人類也罷，靈也罷，卓爾也罷，甚至獸人也好，終究都還是太弱小，智力是夠了，卻遠遠比不得土元素強壯，沒辦法用來驅動笨重的魔像。

針對這這個難題，有兩種方案可供選擇:其一是把魔像儘量微縮化，體積更小，分量更輕，這又牽涉到一系列複雜的技術難題。

其二則是尋找那些既聰明又強壯地生物來做材料，例如龍就最合適不過…然而龍是能輕易抓來做試驗的麼。相比起來，第二種方法難度太高，而且不符合普及化的要求，所以有志於此地奇械師，基本都選擇了第一種。

攫取靈魂是難度很高的工作，非擅亡靈術的大巫師難以辦到，伊瑪斯卡奇械師的擅長卻普遍集中在空間法術和鍊金造物這兩方面，要開傳送門是拿手好戲，要製作構裝體也不是問題。

但亡靈術的造詣就普遍不高了，極少數這方面的人才，也都集中在皇室，所以魔像智能化的研究，基本是皇室在進行。

“傳説在帝國覆滅的前夕，皇室終於成功研究出了把魔像微型化的技術，”歐凱説，瓊恩覺得他的聲音似乎有點陰沉沉的，但或許是錯覺“用非常輕巧的金屬，例如秘銀這種做材料，儘可能減輕重量，同時體積也大大縮小，接近人類的體型。

這樣一來，便可以用人類或者類似生物的靈魂來驅動，造出來的魔像靈巧、捷，有足夠的智能，如果偽裝得好，冒充活人都不是問題…他們把這種魔像叫做秘偶（nimblewright）”當然，這僅僅只是傳説。

真相已經隨着伊瑪斯卡的覆滅而無從考證。任何羣體中，總會有離經叛道之輩，就連豬裏面都會有特立獨行地。有那麼幾位“學者”偏偏要和皇室唱反調，沒有選擇魔像微縮化的道路，而是考慮如何增強靈魂，當然，抓龍來作實驗是肯定不可能，巨人勉強適合，但也太罕見了，他們最後打的主意。是“靈魂融合”便如一個鐵魔像，單獨一個人類的靈魂不足以驅動，那麼就多幾個進去。

幾十人上百人的靈魂合在一起，自然力量大增，這就是所謂的靈魂融合了“等下，”瓊恩皺眉“你前面説，擅長亡靈術的奇械師極少。都被皇室壟斷了。”

“是啊。”

“我雖然不懂亡靈術，但這靈魂融合，分明比靈魂攫取還要難得多。那些學者又怎麼…”

“所以他們找到了惡魔。”靈魂不是橡皮泥，可以隨便捏來捏去，為了解決這個問題，這幾個“學者”便秘密與惡魔聯手合作，惡魔是玩靈魂的行家，最擅長此道，但伊瑪斯卡帝國的律法明文止凡人勾結惡魔。這麼做便是犯罪了。

“伊瑪斯卡為什麼這麼反惡魔？”

“這個，其實曾經有一段時間，伊瑪斯卡人和惡魔地關係是不錯的，只是世事無常…反正後來是翻臉了。”

“一定是你們做壞事了吧。”