第一章

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“走到那棵大枯樹，再朝正南的方向往下走就到了…”趙清兒聞言，大喜過望，抱拳向老山樵道過謝，便朝那山頭急奔而去。

“…可是那‘霧谷’不論天晴還是下雨，終年濃霧籠罩，地上更是生了厚厚的青苔，濕滑滑的，你千萬要留心腳…”老山樵話還沒説完，就發現對面的小夥子已不知去向，不搖頭自語:“小扮還真是急子，不把老漢的話聽完，準會摔個鼻青頭破的。”

…

約莫半個時辰…

趙清兒已登上那有着一棵大枯木的山頭，抬手抹去額上的汗水，着氣辨認正南的方位，卻見那陡坡下深不見底，在這晌午時刻竟還籠罩着白霧，這樣的地方果然適合藏匿的，難怪她一直找不到賊窩所在。

她歇息了一陣子，深口氣，鼓足勇氣，舉步朝那山谷走去。

走了半個時辰，深林中的白霧由薄淡轉濃，四周又不時傳來奇怪、似鳥鳴又似蛙叫的聲音，聽得她心底不自覺發起來。

趙清兒那誓報父仇的勇氣，在愈走愈深入中一點一滴地蒸發了，心裏漸漸害怕了起來，想回頭，卻已辨不出來時路，只得硬着頭皮繼續往前進；在白茫茫的濃霧中，前方和左右兩側不時有黑影隱現，像飄來又隱去的幽魂般，令人不覺全身寒直豎。

她不敢走近去看個真切，只能在遠遠看見黑影時就轉方向前進，所以七轉八拐後早辨不清東南西北了。

盲目前進的當兒，趙清兒突腳下坡度似愈來愈陡，幾乎要無法站立了，心裏不暗想前方會不會有斷崖或什麼的，於是在濃霧又看不見任何可攀附的東西的情況下，遂停步，想了想還是回頭吧。當她打定主意轉身往回走時，不意腳下一滑，趴倒在地上，更教她驚慌的是，整個人竟迅速往下滑去！

趙清兒回神後，本能地仲手抓住任何可以支撐的東西，無奈地上一片濕滑，本沒有着力點。

正當她不死心地又抓又耙之際，竟覺到整個人騰空飛出，四周的濃霧更是瞬間無蹤，而出現眼前的赫然是一潭清可見底的水潭；而隨着她軀體的下墜，那水潭愈形近。

幾乎是本能反應地，趙清兒在墜入潭中的一剎那，用雙手掩住頭臉。撲通一聲，她整個人沉入水中，只得迅速屏住呼，靜待水的浮力將她托起。

不多時，她浮上水面，仰首呼氣、氣，然後朝岸邊游去。上岸後回頭一看，原來是個緊臨山壁、如半月嵌鑲在山壁邊的大水潭，潭水清澈見底，潭面甚廣，水卻不深，約莫兩人高而已，上方是個近三丈高的突出矮崖，看來自己就是從那崖上滑下來的。

趙清兒低頭看着自己一身的狼狽，深深嘆了一口氣→盡歷盡艱辛連賊窩的影都沒看到，卻幾乎送掉了一條小命！那老山樵該不會是土匪的同夥，故意等在那裏陷害她的吧？

她愈想愈覺得有此可能。而既然她大難不死，報仇的決心就更堅定了。轉首四顧這景幽美卻荒無人煙的山谷，心想還是找個地方先把身上的衣服乾再説。

斜陽已接山頭，遠方天邊塗上一抹炫幻的霓彩，倦鳥一羣羣從山邊飛過。

趙清兒坐在火堆旁，不但烤乾了衣服，也順便打了兩隻野兔解決了晚餐。仰望崖上，那霧仍濃得像白綢般，完全沒有散去的跡象；更奇的是，從剛才起，那濃霧竟像瀑般從崖上飄而下，可預見的是，晚上這谷地一定會被那濃霧侵。

她收回視線仰看天空，正好有一羣野鴿從頭上飛過，飛向輪西下的方向，卻在山前轉個彎沿着山勢而飛，終至不可見。

連鳥兒都要入林歇息了，她到現在都還不知晚上該在哪裏過夜；一陣山風拂面而來，雖不冷，卻讓她有種淒涼的覺。若不是報仇的力量在驅使着她，她真希望能有個温暖厚實的膛可倚靠。

突地，一陣拍翅聲讓她從冥思中回神，一抬頭便看見一羣野鴿從頭頂飛過，然後飛過山巔繞了一大圈，很快地又從她頭頂上方經過。

這羣野鴿也真是奇怪，幹嘛老在這裏繞來繞去的？是找不到可以歇息的林子嗎？她心裏覺得奇怪，視線跟着鴿羣繞，幾圈後她發覺野鴿正逐漸縮小繞飛的範圍，突地地靈光乍現！難道這羣鴿子不是野鴿而是傳信鴿，這麼説來…

趙清兒想到這個可能，馬上跑到空曠處，正好看見鴿羣降低高度，飛入半山的密林裏。

靜等了好一會，猶不見那鴿羣飛出，趙清兒待確認了方向後，尋了棵附近最大的樹爬上了去，朝那密林望去，沒想到竟看到不尋常的反光，隨着晚風吹拂的搖曳枝葉乍隱乍現。有了這個發現，她爬上更高的地方望看，好像看見密林後有着像塔尖般的東西。

趙清兒忙下樹，確認方向後尋去。終於，在隱西山之時，尋到了塔尖建築的所在地。

站在小山丘上方，她目瞪口呆地凝着下方的山凹處，觸目所及的景象簡直超乎她的想像。下方是個佔地寬廣的山凹盆地，從遠處看本無法得知此處地形之玄妙和隱密；更令人驚訝和咋舌的，是盆地上屋宇連綿，高樓、小綁參差，小橋、水、花園、涼亭，造景之奇之美比富貴人家有過之而無不及；尤其是那屋頂覆着綠琉瓦的三層高樓閣，聳立於正中位置，氣勢恢宏，富麗典雅得宛如宮殿般。

此刻正近掌燈時分，屋宇間的走道、小徑，小如蟻般的人影正來來往往地走動着。

皇天不負苦心人，終於讓她發現了賊窟所在！趙清兒體雖疲憊，但心中的報仇之火卻猛烈地燃燒着。抬首仰望天際，離子夜時分還有一大段時間，她要利用這段時間好好地養蓄鋭一番。…子夜時分，天邊掛着一彎殘月；沒有了月兒的爭輝，星辰顯得特別明亮，大地沒有了盈月的光照，更顯漆黑幽暗。

一條黑影藉着闇夜的掩護，悄悄地朝山凹處的那片屋宇靠近。黑影人全身包裹在一襲漆黑中，只出一雙明亮的睛眸。

趙清兒望向那透着黯淡燈光、近看更顯出其氣勢不凡的三層高樓閣，心想那賊頭必然是住在這裏，只要潛進去摸至牀邊把賊頭給殺了，就能為父報仇了。