番外色韻

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――――美人之惑，一則以，一則以韻。易弛而韻芳遠，不可同而語。

百業已經漸漸興盛。

有太平，方有世。回想多年前四國紛亂，天下生靈塗炭，若不是當今皇上，昔名將楚北捷毅然出山，平定亂局，一統天下，誰知道還要多少年才能見到這一路上安定繁華的市鎮。

纖纖細指掀開馬車上的簾子，街外熱鬧景象衝破了阻礙似的竄進來，叫賣聲、大笑聲、小媳婦們買菜時的嘀咕聲，喧鬧不斷。一雙透着聰慧的美目閃了閃，子外面的世界一眼，又矜持地躲避回暗處。

馬車美輪美奐，鑲金配銀，連馬匹的轡頭都是純銀打造的。連同前後共十八名騎馬的護衞，靜靜行走在這片正呈現興盛的大地上。

車上坐着一男一女，都不是普通貴人。女子正在蓓蕾放的年紀，面如桃花，不點而朱，難得骨子裏尊貴的氣質，任誰看了也不由驚歎。

她是遠方維昊族的公主，小名引蘿，從小就是族中最著名的美人坯子，聰明可人，是族長的掌上明珠。身邊那位是她的親哥哥引宜。兩兄妹遠離家園，攜帶大批珍寶到達這片陌生的大地，卻是為了一件關係維昊族將來的大事。

“妹妹在想什麼？”引宜問。

引蘿沉思良久，答道:“我在想，不知道那亭國的皇帝，是怎麼一個模樣？他的故事已經傳天下多年，到現在，一定是個老頭子了吧。”引宜失笑道:“妹妹想到哪去了？這位皇帝年少就是著名的猛將，十五歲領軍戍衞東林國，征戰無數，敵將聞之喪膽，後來不知為何卻隱居山林，不肯再問世事。直到四國大亂天下將毀，他才出山平定，建立赫赫大亭國。亭國建國六年，這般計算過來，也不過是三十多一點，正是男人最強盛的年齡。”引蘿也不知是否將哥哥的話聽進去，正悄悄掀起簾子一角，窺探外面，忽道:“停車。”

“怎麼了？”

“停車。”引宜一臉詫異，喝停車伕。移到引蘿身邊:“怎麼了？”視線隨着引蘿往外一看。

道旁是一家三層高的酒樓，敞開的大廳靠着門外的柱旁豎了道大旗，上書“專述本朝事，莫論往來人。”一位説書模樣的先生搖頭晃腦坐在門外，周圍早圍了一大圈子看熱鬧的人。原來這酒樓正巧今天開業，店主便設了門口説書的來招攬客人，圖個人氣。

“把馬車移到邊上，靠近點。”

“妹妹…”

“不礙事，時間還早呢。”引蘿抿嘴對哥哥一笑。

引宜見了妹子的甜笑，不想掃興，命隨後的侍衞都在街一旁停下等着，馬車靠在酒樓門口，又吩咐馬伕賞點錢給酒樓主人，讓説書先生聲大點，使馬車裏面的人也能聽見。

説書正説到彩處。

“當今皇上聽得送信的舊屬下將四國的亂況一説，雖然連連皺眉，卻不肯改變原先的主意，對屬下道:我早已不再管這些事，你們再怎麼説也無用。平定四國，天下英雄多得很，又何必定要我去。瞧這意思，是怎樣也不肯出山的。”説到此處，滿懷希望的聽眾都變了臉，大嘆數聲，有人嚷道:“怎麼咱們皇帝還不出山啊？天下都亂成這樣子了。”

“你慌什麼，皇帝要是不肯出山，那咱們還能有如今的太平？”説書先生呵呵笑了兩聲，端茶潤潤嗓子，臉一整:“那屬下一聽，當即就急了。這都什麼時候了，王爺您還不出手？嘿，他這一急，居然讓他急出個絕妙的法子來。他又對咱們皇上説:天下英雄雖然多，但只有您一人才能救白姑娘。白姑娘如今身在危難中，您再不來，將來咱們的皇后娘娘可就保不住啦。皇上一聽，臉都變了，瞪大了眼睛，大吼道:誰敢傷害朕的皇后，朕殺了他！”説書先生怒目瞪視，惟妙惟肖，聽眾無不動容，偏偏有一個不識趣的嗤笑起來:“你説書的瞎話也不會編。那時候大亭國還沒有影子呢，那屬下怎麼知道白姑娘以後就是皇后娘娘？”

“哈，你不開口人家還不知道你沒見識，一開口就漏底細了。”説書先生正容道:“説起這位白姑娘，那可是來歷不凡。她從小在歸樂的靜安王府長大，從小能歌善舞，別説女紅琴藝，就連男子們的文武二事，也無人能及，有相士看過她的相，説她是天上仙女下凡，來輔助天下之主的。歸樂王知道後，下旨要娶她，誰知白姑娘見了歸樂王后，説:你不夠資格娶我，我只嫁真正的天下之主。後來，她果然選中了咱們皇帝。呵，你説這眼光，能不厲害？”引宜在車內聽了，笑道:“簡直胡説八道，這樣説來，那女人無所不知無所不能，豈不是妖怪？”引蘿微微笑了笑，不語，只繼續傾聽。

又有人恭敬地問:“先生，你説咱們皇后娘娘是仙女下凡，那她一定是個大美人吧？”

“那當然，美得不可方物。”説書先生一臉仰慕讚歎:“實在是天下第一顏，無人能及啊。面若嬌花，聲如黃鶯，當初咱們皇帝也是在百花叢中過的，只見了皇后娘娘一面，當即就忘了所有的美人，從此眼裏只有皇后娘娘一人。”

“不對呀？”一個老頭眯起眼睛，疑道:“我怎麼聽説，當年咱們皇后娘娘和皇上曾經在北漠國打過對陣，那個姓張的説書先生是這麼説的。”他身邊另有幾人顯然也聽過這個，紛紛點頭説是。

“胡扯！”説書先生吹鬍子瞪眼:“皇上和皇后娘娘是恩恩愛愛的一對，怎麼可能對峙沙場？少聽姓張的胡説八道。”場內論爭正烈，馬車的簾子卻輕輕放了下來。

“沒什麼好聽的，走吧。”馬蹄緩緩踏步。

不過數刻，馬車已出了這處小城鎮，遠遠入目，是新鋪的黃土大道，兩旁稻田翠綠喜人，似看不到盡頭。

引宜看着沉默的妹子，躊躇半天，開口道:“妹妹別聽那説書先生胡説，哪來的什麼仙女。皇后再怎麼貌美如花，那也美不過妹子，即使她真的美得過妹子，那又如何，年華老去，怎及妹子年輕可人？妹子這一入宮，我看皇上的心，一定會系在妹子身上。”引蘿閃亮的眸子瞅過來，冷不防掃了引宜一眼。引宜正自覺説得對理，怎知被她目光一照，竟象什麼從身體透過去似的，不由自主閉上嘴。

“亭國太強大了。自從統一了四國，亭國兵強馬壯，我維昊族雖在遠方，也隱隱受到威脅。父親説得對，和親恐怕是唯一能保證我族將來的方法。”引蘿幽幽嘆氣，苦笑道:“引蘿只擔心，這位亭國的皇帝並非美所能誘。萬一真的如此，引蘿就白來了。”她似忽然想起什麼，出思索神，蹙眉喃喃:“亭國，亭國？

…

那皇后娘娘的小名，不正是娉婷嗎？”引宜心覺不安，強笑安道:“妹妹千萬不要妄自菲薄，我看天下還沒有哪個男人能忽視妹妹的美貌。皇帝也是男人，皇后應該已經快三十了，夫對着幾年，也該倦了，正是尋新歡的時候。只要妹妹略施手段，還怕…”