十六密謀的實行

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一行人，在江邊疾行，江邊本沒有路，全是磷峋崎嶇的怪石。有的石塊，拔地而起，足有兩三個人那樣高，橫亙在前，阻住去路，以一種天兵天將也無法將之挪動的氣勢聳立着。於是，要向前去的人，就只即攀過它，才繼續前進。

一隊是九個人。

在前面開路的是三個壯的漢子，深秋的天氣雖然已經很涼，他們還是敞開了皮襖的襟，現出襯在下面的結實的膛。他們的袖上，扣着短刀，際，繫着長刀。

在他們的身後，是一個一臉悍之，身形相當矮小的老者，頭上的帽子略向後，現出光禿的前額。這老者大約六十以上。可是步履卻依然極其矯健，他身形十分小，全身上下，看來沒有一點累贅，在他的靴幫子上，着一柄匕首，匕首的刀身看不見，柄在外面，在白銅的刀柄上，盤着一條金光燦然，一看就知道是足金打就，再上鑲嵌上去的五爪金龍。

那柄匕首，象徵着權力和地位，那是龍頭才擁有的榮耀，有了它，就等於有了主宰幾萬人生死的權力。

權力本來是無形的，人類社會也不知從什麼時候開始，產生了權力這種無形的，但卻又無所不能的力量。在最初，只怕是體力的角遂。到後來，逐漸加上了運氣、智能、計謀和策略。到再後來，就建立了一整套的規則和法典。

於是，權力的擁有者，就不再依靠原始的力量，即使他弱不風，也可以通過一切權力的運作，而驅使在他的權力統御範圍之內的人去做任何事。

於是，人類的社會結構就形成了，在形成的過程中又越來越成。

於是，權力雖然看不見，摸不着，但是也成為人類心響往之，拼命去追求的目的。同時，也發明了一連串象徵權力的器物，像西方帝皇手中的令牌和印璽，像龍頭靴幫上鑲有金龍的匕首。

在那老者身後，又是同樣的三個壯漢子，六個人前後保護着那個老者。儘管江邊的地形，使他們無法保持固有的隊形，但不論江邊石塊的布排如何不規則，他們六個人都能巧妙地把老者拱圍在中心。

這是他們的職責，他們是龍頭的近身保鏢。要是龍頭有了什麼不測，他們也絕無面目再苟活於世。

龍頭的際，在深紫的緞子面，上好的紫羔裏子的皮襖，隨着他急速地走動而掀起時，可以看到一枝烏黑漆亮的槍，槍柄上同樣是深紫的穗子，飄動着，看來十分輕柔。

但是看到這柄槍的人，自然都知道這種槍的威力。

這種槍模式，是當時人類致力於殺人武器的發明和製造過程中的傑作，是輕型殺人武器中最有效的一種。它首先由德國人制造出來，迅即傳世界各地。

它有着特殊的能──可以扳一下槍機，只出一顆子彈，也可以推動一個制鈕，使扳動一下槍械之後，把膛內的一梭二十發子彈，在極短的時間中，一下子發出來。所以，它的一個名字，叫作‘快慢機’。

它通常又有一個木製的槍盒，可以把槍柄部分，接駁到槍盒上，利用槍盒靠在肩下，使得更能中目標，所以，它又有一個名稱，叫做“駁殼槍”槍法好，而慣於將之隨身推帶之人，大多數嫌那個木盒太重而不夠靈活，所以棄而不用，他們又給了這種槍一個十分威武的名字——“盒子炮”龍頭際所掛的，就是一枝真正德國造的盒子炮，幾乎同樣的盒子炮，在子字堂堂主的際，也有着一枝。子字堂主跟在後面，而走在最後的，就是那個有着一副娃娃臉的“金字來”（假定他就是傳奇人物張拾來）。

張拾來一樣在趕着路，他有點神思不屬，不時，會在口角無緣無故，泛起一個笑容，又不時，會在眉心之間，深深地打着結。

天灰暗陰沉，看不出是上午還是下午，在陰暗的天之下，翻騰着的江水濺起的水花，看來有一種異樣的潔白。

九個人中，沒有人出聲，只有子字堂堂主，不時向張拾來投以一個眼，張拾來雖然心神不屬，可是也總能及時表示知道，同時，以眼，表示自己並沒有忘了在適當的時候，發動密謀。

由於知道會有事發生，所以氣氛相當緊張，而且鏡頭的角度，也變化多端，一下子在前面，一下子在後面，一下子又在側邊，變換快速。

（白老大沉聲道:“這一段江段，已經離開神牙台很遠，我未曾到過。你們看，沿途多麼荒涼，像是亙方以來都沒有人跡的樣子。”）（我嘆了一聲:“實地拍攝的。”）（白素道:“我早已肯定了這一點。”）這時，一行人翻過了一堆崎嶇的怪石，面前出現的是一個江灣，江灣相當平坦，全是大大小小的鵝卵石，在石縫中，長着一簇又一簇的蘆葦，比人還高，有的疏落，有的十分茂密，過了江門，前面又是一堆接一堆更高的石塊。

（白老大失聲道:“要動手的話，這裏最理想了。”）（他一句話還沒有説完，看到的情形，已經有了變化──白老大猜中了。）先是張拾來陡然加快了腳步，張拾來和那六個保鏢不一樣。

他的刀，一直握在手中，只不過刀上套着深藍的布套。他一加快腳步，迅速越過了子字堂堂主，接近走在龍頭後面的三個保鏢。

那三個保鏢，立時察覺到了身後傳來的迅疾的腳步聲太異特，身子在相當快疾的前進中，並沒有停止，卻陡然疾旋過來。

他們已經夠警覺了，但是畢竟是在最後的一-間，才知道了有異樣，並且，在最重要的一-之間，他們還無法判斷他們到的異樣，是一個致命的危機──這種失誤，就決定了他們的命運。

張拾來不等他們全轉過身來，蓄滿了全身的勁道，陡然發揮，足往鵝卵石上一彈，整個人像是燕子般輕巧，向前掠出，手臂揮動，刀上的布套飛開，刀光閃耀，緊密無比的“刷刷刷”三下響，他已掠過了那三個保縹，到了龍頭的背後。

那三個保鏢，急速轉過身子來的動作並沒有停止，仍然繼續了下去，而且得以完成。

當他們完成他轉身的動作之際，他們自然變得面對着子字堂堂主。他們只看到，子字堂堂主，一面在急促趕向前，一面已伸手，將際的盒子炮握在手中，並且立即作出了要擊的姿勢。

也就在那個時候，那三個人已知道發生了什麼事，他們還想轉回身子去，但是，在他們有脖子上，先是出現了一股血線，接着首先是，他們的眼睛，眼白陡然成了一片血紅。

這時，他們已經看不到什麼了，而在不到半秒鐘的時間內，他們脖子上，鮮血大量湧出，血稠得像是漿，而且，他們的頭，也可怕地，向着一邊，側倒了下去。