第三十章勤王之戰三
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山西營眾將士見主將要自殺殉國，頓時悲聲一片，兩個親兵架住盧象升的雙臂泣聲説道:“大帥，萬萬不可輕生，我等拼了
命保護您殺出重圍，我們山西軍不能沒有您呀，大帥！嗬嗬嗬嗬。”圍攻的清軍看到盧象升要自殺，也停止了進攻，揮舞着刀槍興奮的叫喊着。就在這時候，只見南邊官道上塵煙四起，蹄聲陣陣，一隊騎兵約兩千人由遠而近衝殺了過來，衝在隊伍最前面的是一名黑臉大漢，只見他身着鑌鐵的鎧甲，外罩黑
的披風，跨下一匹駿馬，也是烏黑髮亮，手中一杆九耳連環金背大砍刀，威風凜凜，殺氣騰騰，亞賽天神一般，那大漢身後緊跟着兩名壯漢，全都赤着上身，各擎着一面大旗，一面旗子上面寫着“民團”另一面旗子上面是個斗大的“尚”字，正是尚大勇帶着民團前來救援了。
原來，今天一大早，趙強、李剛他們就得到探報，清楚了盧象升他們的兵力部署，幾個人聚在一起一分析，斷定盧象升那點山西營兵馬肯定頂不住清軍的進攻，估計會向通州敗退，趙強雖惱恨盧象升驕傲自大，目中無人，但總不能見死不救，再説
亡齒寒，如果山西營全軍覆沒了，那麼特區的防衞壓力也會陡增，所以趙強命令尚大勇帶兩千民團趕往遵化接應盧象升，為了保險起見，他將火槍營的四百名士兵全部
給尚大勇帶走。
尚大勇帶領民團衝到陣前，迅速整隊，擺開陣形，他騎在馬上看到盧象升被困在山坡上，遂高聲叫道:“盧將軍，末要驚慌，民團救援來了！”螯拜沒想到明軍居然還有援軍趕到了，立即分兵去攻打，數千清軍呼叫着衝向民團，這時候民團已經擺好了陣勢，只聽轟轟轟轟的一陣爆響，在陣前列隊的民團火槍營開火了，幾百支火槍、火銃一起開火，聲勢驚人，頓時濃煙四起，清軍猝不及防被打倒了一片，火槍營的士兵一陣排槍打過，迅速向兩邊閃開，讓出中間的通道，尚大勇高高舉起手中的大刀叫道:“民團的弟兄們，立功的時候到了，靠！殺韃子去呀！”眾民團的士兵也是齊聲應和:“靠！殺靼子呀，衝呀！”隨着一聲吶喊，民團士兵如猛虎下山一般殺向清軍。清軍被幾排火槍打的暈頭轉向，大部分都掛了彩，亂成一團，被隨後衝上來的民團士兵砍瓜切菜一般割倒。民團士兵絕大多數沒有真正上過戰場，不少人內心裏本來還有一絲膽怯，如今同清軍一接仗，發現殺人竟是如此容易，士氣一下高漲起來，越打越順手。
那尚大勇是個廝殺漢，近一年沒有上過戰場，早就憋的難受，如今終於有了殺敵的機會，竟是異常的興奮，他一馬當先殺入敵陣，
面正碰到清軍的一名都統，那都統也是清軍中一員猛將，號稱滿清的巴圖魯（勇士），怎奈剛才被火槍轟擊的砂石
了眼睛，正在犯糊呢，只聽耳邊炸雷般的一聲大吼:“靠！”竟斜肩帶背被那尚大勇一刀劈成兩半兒！尚大勇被濺了滿身滿臉都是鮮血，血腥味刺
的他更加亢奮，將九耳連環大砍刀舞動的如車輪一般，凶神惡煞似的衝進敵羣是見人就殺，所到之處血
橫飛，人仰馬翻，清兵被嚇得抱頭鼠竄，人擠馬踏亂成一團。民團眾士兵見自己的主將如此英勇，受到
染，也越戰越勇“靠”字喊成一片。
清軍鏖戰了半
，本來已經疲憊不堪，而且剛剛打敗了山西營，以為戰鬥已經結束了，
神不免鬆懈了下來，如今遭到這支生力軍迅猛的攻擊，一下子潰敗了。民團平時陣法訓練的作用顯現了出來，火槍營分成幾隊在左右兩翼和前面策應大隊，所到之處先是一陣排槍，然後是騎兵過去砍殺，佔足了便宜。民團士兵奮力衝殺，很快就在清軍隊伍中殺出一條血路。戰場上的形勢變化盧象升在高坡之上看的分明，他見民團的士兵作戰英勇，進退有度，那個帶隊的將軍更是威猛無比，心裏由衷的歎服。他打消了自殺的念頭，不再遲疑，扳鞍認凳上了戰馬，揮動手中的寶劍，喊道:“兄弟們，殺！”本已絕望的山西營將士看到生還的希望，也抖擻神向山下殺去。清軍陣營已經大亂，民團和山西營的隊伍很快合兵到了一處，民團陣形調整，後隊變前隊，尚大勇和盧象升兩人並肩在前面開道，向南突圍。
清軍人數是明軍的幾倍，怎奈遭到民團迅猛的突襲，再加上民團的火槍營厲害，被衝的人仰馬翻，陣形大亂，沒法組織有效的反撲。民團奮力殺出了重圍，迅捷的向通州方向退去。
螯拜見明軍逃出包圍圈，氣的暴跳如雷，經過一個上午的廝殺，他的前鋒營折損了一多半，眼見就要全殲山西營了，不想民團殺出來攪局，救出了明軍主帥，讓他功虧一簣，他斬殺了幾名怯陣敗退的士兵，整理隊形，準備追殲民團，這時候後方傳來命令他收兵的軍號聲，他只得不情願的整軍迴歸本隊。
卻説民團和山西營的隊伍往通州方向退卻，盧象升和尚大勇並騎走在隊伍前面，盧象升苦戰半，早已累的筋疲力盡，他騎在馬上，回想着這幾天的事情，如同做夢一般，先是在太原誓師，起兵勤王，然後是金殿受封，領銜出征，當時自己是欽命的統軍元帥，是何等的威風榮耀，意氣風發呀！不想只過了兩天，自己就連吃敗仗，幾乎全軍覆沒，還是靠了自己一向看不起的民團相救，才死裏逃生，想到這些，盧象升一陣的灰心。
他打量了一眼身邊的尚大勇，暗道:“想不到民團之中竟有如此猛將，而且民團裝備良，訓練有素，作戰勇猛，自己以前還真是小看了這支隊伍。”想到這兒，他打起神，在馬上抱拳衝尚大勇説道:“尚將軍，今番蒙您拼死相救，在下末名，不知將軍如何稱呼，是何職銜，後在奏章之中也好為將軍請功。”尚大勇答道:“將軍之名實不敢當，不才名叫尚大勇，在趙強趙大人麾下，任民團的副團長，並無軍階。”
“哦！你就是尚大勇，盧某是久聞大名呀！”尚大勇為報家仇，血洗桐城的事情傳的天下皆知，盧象升也是清楚的，想到這位昔西北軍的勇將如今竟然屈居在小太監趙強手下，盧象升頗為不平，不
起了愛才收納之心，他接着説道:“將軍如此人才，在民團恐難施展，豈不是被埋沒了嗎。”尚大勇知道盧象升和趙強之間的過節，他同趙強親厚，又多少有點瞧不起盧象升，只淡淡一笑説道:“盧帥謬讚了。尚某不過一介莽夫，得趙大人不棄，被收在麾下，負責編練民團。要説人才，我們趙大人那才是治國安邦的大才呢！別的不説，就説這組建民團，就是我們趙大人的主意，而且趙大人深通兵法，他親自授課，培訓軍官，演練陣法，民團能有今天，全是仰仗趙大人一力打造啊！只可惜，趙大人是公公出身，不然的話，嘿嘿。”那意思，趙強如果不是太監，恐怕如今的統兵元帥就是趙強的了。他有意抬高趙強，所以把自己和李剛的功勞都安到了趙強身上。
盧象升聞聽此言，心中詫異，沒想到趙強居然還是個深通兵法之人，再仔細一想，這趙強在短短的時間裏發國債、建特區、練民團、統籌軍需糧餉，所辦之事件件都是軍國要務，而且成績斐然，他心中不佩:“看來此人真是個大才，是我先入為主，心存偏見，又心
狹隘，不聽趙大人的勸阻，才導致今之敗，失機誤國，悔之晚矣呀。”想到這裏，他由衷説道:“如此説來，趙大人確是大才，我不聽趙大人相勸才有今之敗，趙大人不記前嫌，派兵相救，這份懷就遠勝盧某，待見了趙大人我要當面向他請罪。”尚大勇見盧象升服軟了，也就不好再擠兑他，有意恭維的説道:“盧帥過謙了。您以一萬人馬對抗數倍於己的滿洲鐵騎，阻止了他們南進的腳步，這份忠勇和膽識令在下欽佩。在下臨行之前，我們趙大人也曾言道:盧大人乃國家柱石之臣，是當今朝廷不可多得的統兵良將，你等拼了命也要保護盧大人的周全。”尚大勇
中有細，言談話語之中有意為二人彌合裂隙。
盧象升聽趙強在背後如此看重自己，不由得涕泠，越發覺得自己有愧於趙強。他想到自己此番敗退，清軍可能很快就會追殺過來，忍不住問道:“尚將軍，我們民團有多少人馬？這大隊的清軍估計很快會尾隨而來，不知民團是否能阻擋的住？”尚大勇知道趙強、李剛他們已經做了周密的部署，但是如果幾萬清軍傾力來攻，心裏也沒有多少把握，他沉思一下説道:“我們民團只有五千人馬，還有三千民兵，不過趙大人他老人家做事一向出人意表，肯定已經有了退敵的良策，請盧帥且放寬心。”尚大勇、田明等人因佩服趙強人小鬼大主意多，所以私下裏經常戲稱趙強為老人家，這會兒一不留神給説了出來。
聽尚大勇竟然把趙強稱為老人家，盧象升更覺趙強此人高深末測，也就不好再問了。
中午時分，隊伍回到特區，趙強早就得到探馬的報告，親自帶人出來接。盧象升趙強派兵相救，加上尚大勇一番鼓惑，對趙強的印象已經大為改觀，所以離着老遠就下馬步行，以示尊敬，到了近前，盧象升率先躬身説道:“趙大人不念舊惡，派兵相救，盧某及山西營眾位將士恭謝趙大人相救之恩。前盧某多有冒犯，也請大人海涵。”趙強見盧象升渾身是血，多處負傷，敬他是條好漢，也趕忙躬身行禮説道:“盧大帥太客氣了，我們同朝為臣，共御外辱，本就是齒相依，休慼與共，相互救援是份內之事，再説盧大人捨生忘死，奮勇殺敵，這份忠勇也令在下欽佩，至於前之事，下官年少，也多有不恭，望大人不要掛懷。”兩人起身相互執手打量，盧象升一臉慚愧的説道:“我乃敗軍之將，不敢言勇，如今已經是孤家寡人了，還要仰仗趙大人領兵退敵呀。”
“誒！話不能這麼説，您此番領兵與清軍對陣廝殺，山西營雖大部折損，但也消滅了清軍近萬人，挫了靼子兵的鋭氣，今一戰可以説是個不勝不敗的兩分之勢，他們統共就那麼幾萬人，要是各路勤王兵馬都象您這樣英勇無畏，清軍也不會這麼猖狂，如果從全局着眼，我們實際上是得了勝勢呢！”趙強誠懇的説道。
趙強這一番排解，讓盧象升大欣
，他細思之下，自己也確實沒有吃多大的虧，心情不覺輕鬆了許多。趙強將李剛和田明等特區的重要幕僚給盧象升一一引見了，然後帶領眾人回了府衙。他吩咐將山西營的士兵全部帶到自己的府中休息、療傷，為了備戰，他已經將自己府中的第三進院子全部騰出來做了囤兵之所。盧象升也被安排到府中去療傷和用飯。趙強則和李剛尚大勇等人安排部署特區的防衞事宜。
盧象升在內宅包紮好了傷口，用了午飯，他分析了一下眼下的局勢，如果清軍傾師來攻，特區的這些兵馬恐怕難以抵擋，必須調動其他各路兵馬支援，他立即修書給其他幾路的統兵官，將今天上午的戰事簡單説了，信中提出，通州已是清軍進襲京師的最後屏障，如果有什麼閃失，各路將領都難逃誅戮，他以欽命前敵元帥的身份，嚴令各路兵馬立即開赴通州，畏敵緩進、失機誤國者定斬不赦！他差人立即將信送出，然後急匆匆的趕到外宅來尋趙強，他邁步進了府衙，見趙強正眯着眼仰躺的官椅上，兩隻腳翹在書案之上，手中搖着扇子，嘴裏還哼者不知名的小曲兒，一副悠然自得的樣子，心中不由得歎服:“大敵當前，居然還能如此泰然自若，此公果然與眾不同。”他輕聲咳嗽一下，趙強睜開眼睛，見是盧象升來了，趕緊起身招呼，兩人見禮落座，不鹹不淡的瞎聊，盧象升惦記着抵禦清軍的事情，但見趙強有成竹的樣子，也不好表
出來。兩人聊了一會兒，只聽外面傳來三聲急促的號聲，趙強起身探頭支着耳朵説道:“來了，靼子兵來了！”
“哦？這麼快！”盧象升吃驚的説道。
緊接着，遠處又傳來四長四短的軍號聲。趙強聞聽，微笑着説道:“敵人來了四萬！”
“哦？趙大人如何得知呀？”盧象升奇怪問道“這個嗎，是剛才軍號傳遞的訊息。一個長聲，代表一，一個短聲代表後邊的零，四個長聲那是四，四個短聲表示四個零，四後邊四個零，可不就是四萬嗎。”
“哦！”盧象升點頭，接着問道:“那剛才那三聲軍號聲自然是通報敵軍來襲的訊息了。”
“正是如此。而且三聲軍號表示敵人來的還比較急”趙強説道。
盧象升起身説道:“清軍既然來襲，盧某這就前去敵。”説完轉身就要出去。
“誒！盧大人且慢，山西營的弟兄們已經徵殺了半，又都負了傷，需要調養歇息，您請隨我一起到敵樓觀戰，看我們民團如何殺敵！”