水蘭子

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…

隨着陣陣的嚷嚷聲，水蘭子和老隊長擠進了人羣，見是一個負傷的人矇頭蓋捂地睡在架子車裏。車子旁是幾個小夥子，看陣勢，他們正要把人拉走。

老隊長急火火地問:“哎！是誰？”

“是於永夫。”

“啊！是他？”水蘭子一陣目眩。

“是這麼回事。剛才，我們點着了炮捻，準備炸石。可等了好一陣子，還不見炮響。於永夫是我們的組長，他急得不行，要去看一看。我們拉不住他，他説:‘社員吃過早飯，就要到這裏來拉石頭。我們後勤跟不上，就會窩工。’説着他就跑了上去。可是，就在這時候炮響了。他的胳膊炸得無影兒了，人當場就昏倒了…”

“啊？”水蘭子撲到車子上就哭起來，人們拼命地拉她，她才起來。

下午回到家，父親氣騰騰地不和水蘭子搭話。水蘭子一頭栽倒在被窩上又哭，媽媽勸了半天，水蘭子才下地幹活。

剛出莊門，水蘭子的舅舅走過來了，他指着水蘭子的鼻尖説:“水蘭子，你要是跟上於家的小夥子，以後見了我可別叫舅舅，啊！”水蘭子愣在那裏了。他到水蘭子的媽跟前説:“姐姐，那麼好的姑娘沒處去嗎？你怎麼往火坑裏推她？”水蘭子的叔叔來了，他又指着水蘭子的鼻尖説:“丫頭，你聽見了嗎？不小的人啦，該動動腦筋啦！”水蘭子哭了。他又跑到水蘭子媽跟前説:“老嫂子，趁早拿主意吧！丫頭子到於家可怎麼活呀？”水蘭子的知己李嫂過來了。她把水蘭子拉到僻靜處説:“水蘭子，聽嫂子説啊！退掉算了吧。他已經沒有胳膊啦。”水蘭子搖搖李嫂的手臂説:“嫂子，看你…”話還沒有説完，眼淚又淌下來了。

“水蘭子，你還矇在鼓裏呢，於家小夥子已經完了。再説，世上的小夥子又沒有讓霜殺掉，你何必認真呢？”

“啊？”水蘭子一頭栽到李嫂的懷裏放聲大哭起來。

李嫂把她勸到了家裏，她更傷心了…

“水蘭子。”媽媽進來了，她給丫頭端來了荷包雞蛋泡饃。

正在這時，水蘭子家進來了兩個人。走在前面的是個老成些的，跟在後面的是個年輕小夥子，看他們的裝束就知道在鐵路工作。

“親家，嗯，水蘭子有病啦？”

“是她乾爹呀。水蘭子，看乾爹和你哥哥來了。”水蘭子想翻起身來，媽媽讓她別動，她又轉向徐家父子:“她乾爹、哥哥快坐吧！”徐親家拉拉年輕小夥子:“水元，快叫乾媽。對！這是妹妹。”

“孩子身上不舒服，好幾天了。”媽媽説着轉向親家“她乾爹，到書房裏走吧！”

“不啦！不啦！就這些坐一會兒吧。”媽媽無奈，便請他們坐在了炕沿上。

多年的親家見面，話自然很多。他們談論着離別十幾年的遭遇，又説了當前的形勢，真是海闊天空啊！然後，自然把話轉到了正題上。

“親家，跟你商量個事兒。”

“成呀，你就直説吧。”

“是水元的事，他已經分配工作了，是站務員。你看你斟酌一下，把水蘭子給我水元吧！至於水蘭子的户口問題，我已託人説妥了，前腳結婚，後腳就能入上…”一聽是這個，水蘭子忙把臉轉到了一邊。媽媽望着水蘭子白飄飄的臉問:“你願意嗎？”水蘭子沒有吭聲。

“這可是千載難逢的好親事啊！水蘭子，你答應了吧！你的胎包子還在鐵路上，自小兒生在那裏，現在該回去了吧。”水蘭子轉過臉來，正好和水元投來的目光相遇。他戴了一頂自己曾經羨慕過的大蓋帽，一顆閃閃的紅星映得那張本來就端正的臉龐顯得更加清秀了，再配了一套鐵路服裝，真是呂布挎赤兔——神氣極了。水蘭子再沒有勇氣看他了，他簡直是一塊鐵石，會把一切愛虛榮的姑娘引過來。

媽媽望着女兒轉向牆角羞紅的臉，問:“説話呀！”水蘭子還是不吱聲。

小時候，她跟水元是同班同學，他的學習比自己好，長得也很出。再説，乾媽的脾氣是太好了。記得小的時候，她到乾媽家去玩，不小心打碎了乾媽心愛的花瓶。她嚇得哭起來了，乾媽不但沒有責怪她，而且還把她從地上扶了起來，哄她説:“別害怕，蘭子，以後要多加小心就是。”從此，她一有空就到乾媽家去，跟水元玩…

“水蘭子，你説話嗎！”媽媽催促説。

“讓我想想吧。”水蘭子漫不經心地説。

媽媽沒法，又和親家喧別的事。

一個蛛蛛從牆角里爬下來了。

“早見蛛蛛有喜哩。”水蘭子慢地自言自語着。喜？莫非自己有喜嗎？是和水元的事？她想起小時候，與水元在鐵路上玩捉藏的事，又想起慈愛的乾媽。到鐵路上去，當鐵路工人。啊！鐵路工作！這是多麼有意義的工作啊！小時候，爹爹當鐵路工作時戴過的大蓋帽，乾媽家乾姐拿過的紅綠旗是多麼神秘啊！它引過很多小姑娘。小小的水蘭子姑娘也幻想過快長大吧，長大也像父親一樣當鐵路工人。一次，她看着鐵路局給爹爹送來的立功喜報上的照片，她羨慕極了。哈！多威武啊！現在這張照片還保存着。前年父親平反時，媽媽又把它放在了相框子裏。當站務員更來勁，小時候，乾姐就是站務員。她戴一頂鑲嵌着紅邊的鐵路帽，那顆閃閃的紅星和藍制服上的五個黃銅紐扣也具有神奇的魔力。她腳下還蹬一雙鋥亮鋥亮的黑皮鞋，走起路來“咣叮”

“咣叮”的，神氣極了！每當火車馳過時，她就舉一對紅綠旗站在鐵路旁邊，儼然是一個將軍在指揮戰鬥。這時候，小水蘭子就更羨慕乾姐了。快長吧，長大了像乾姐一樣當站務員！可誰知道，捱到水蘭子頭上的站務員只是個糊糊的幻覺，而等她的實際上是艱苦的農村生活。她跟着壞分子的父親，離開鐵路已經十一年了，當鐵路工人的理想也變成了泡影。從此，什麼大蓋帽啊、紅綠旗啊、站務員呀等等都忘到腦勺子背後了。與其説是忘記了，倒不如説是不敢這樣想啊！

今天，不但敢想，而且似乎看見了，只要她一伸手就摸見了。跟水元結婚，等待她的是大蓋帽、紅綠旗、站務員…啊！這是多麼神奇的事啊！

兩親家又把話題轉到水蘭子的親事上了。

媽媽説:“水蘭子，你乾爹跟你爹也説好了。他非常高興這門親事，他説，活人嘛，就是活得舒服嗎，再嗎，有啥意思啊！過兩天就喊於家的人來退婚。等辦停妥了，就給你們收拾，準備結婚，你説行不行？”水蘭子臊得更厲害了，她還是那句慢的老話:“讓我再想一想吧！”

“傻丫頭，還想什麼呢？這樣的好事，打上燈籠也難找。再説你們從小就在一起，青梅竹馬，也很合得來嗎。”水蘭子羞澀地説:“媽媽，讓我再想一想吧！”

“想？還想什麼哩？”媽媽生氣了，水蘭子長了二十四歲，還是第一次捱罵“放着天堂你不走，偏要進地獄。你説，你跟個瘸爛破口袋的人有什麼用？”水蘭子不吭聲了，又重新把臉埋在牆角里，眼淚汪汪的，任憑媽媽發多大的火，她也不吱聲。媽媽罵了幾句，嘴也軟了。她知道女兒的脾氣，她不幹的事，任憑你説得天花亂墜，她也無動於衷。哎！這丫頭傻呀，這麼美的事要是換成別人…哎！女大了，不由娘了。哎！不管怎麼樣，勸勸再説吧，或許她還會回心轉意，這也是好的。於是，她的話又轉親熱了:“水蘭子，不管怎麼説，於家不能去啊！你爹説得對，接他的班吧！”

“媽！”水蘭子懇求説“你還是讓我再想一想吧！”

“成啊！”媽媽沮喪地搖了搖頭。

這時候，於永夫的影子又在水蘭子的腦子裏動了起來，特別是那個殘廢了的胳膊。啊！我要是扔下他，他可怎麼辦呢？自己和他訂婚整整三年了，三年他們是怎麼過來的呢？三年來她有三天也説不完的心裏話呀！可是一見到他，她怎麼也説不出來啊！寫信給他吧，自己離開學校十一年來本就沒動過筆。不但困難，即使寫出來嗎也拿不到人跟前。

哎！姑娘的心事只有姑娘自己知道啊！説句真心話吧，三年來她除過勞動外，別的時候都在想念着他啊！想着他那清秀的面龐和那雙温暖的手。她認為，一生中有他這樣一個知心的人，是多麼的幸福啊！半個月前他提到秋後結婚一塊兒生活，她是多麼高興啊！她的心也和他一樣！有時，她總看着他有什麼心事不肯給她講出來，這時候的她多難受啊！講出來吧，講出來讓自己也替他分一點憂愁。不知為什麼，他一離開她，她更難受了，彷彿心讓別人給揪了一樣；他一到她面前，她就覺得痛快，説話、走路…不管幹什麼都覺得得心應手、利索。有時，時間一長不見他的面，她就覺得生活裏缺了個什麼似的。

過去的事情是有必要回憶的，但這三年的經歷她更是永遠也不會忘記。她們訂婚前，還是表姐弟的關係。她比他大兩歲，他就叫她表姐姐。使她最不能忘懷的還是她畢業兩年後到表弟家去的那一次。

那天晚上，大約一二點了，她出去解手。一出門，就發現表弟的房間裏還亮着燈。

月亮，像一張彎彎的弓箭掛在天空，院子裏麥草上的水珠兒在月光和他的窗户裏透出的燈光下晶瑩發亮。

她想，這時候的表弟在幹什麼呢？是不是在看書？要知道，她也是個書。她悄悄地來到了表弟的睡房門前，從門縫裏往裏一看，表弟正在桌子前寫着什麼，筆尖在紙上窸窸窣窣地移動着，燈光映在表弟的臉上，表弟顯得那麼瀟灑、英俊。她被表弟的學習神動了，晚上第一次失眠了。從此，愛情的萌芽就悄悄地在她的心中滋長起來。以後，她經常到他那裏借書。書對書，合得來。每次去，表弟總是把最好的書借給她。她看完了還給表弟，表弟再把新書給她。這樣，兩年過去了，她和表弟的心緊緊地連在一起了。訂婚後，她們高興極了。

前年，她父親平反時，她們一家大有進城的希望。那時，有一個姑娘對她説:“你馬上要當工人了，當了鐵路工人就和那個小夥子一刀兩斷了吧！”她當時就對她説:“不！我不幹那些傷人心的事。就是我當了工人，他是農民，我也一定跟着他。”心下又想，不怪她呀，她哪裏知道我的心事啊！

今天，他殘廢了，就在他最需要自己的時候，我要準備離開他。啊！不！不！我不能這樣做，我要跟着他，哪怕我受天大的委屈。

想到這裏，水蘭子的眼睛模糊了。遠在醫院的他比近在面前的他更高尚、更偉大。他的形象就像一把無情的掃帚把她腦子裏的“鐵路工作”、“站務員”之類的字樣掃得無影無蹤了。

這時候，水蘭子兀愣一下翻起身坐了起來。這哪像個有病的人，這哪像三天水米不沾的人。她的舉動，讓在場的三個人都很高興，以為她想通了。

“乾爹，説句讓你見怪的話吧。哥哥，我可攀不起！”

“啊！”三人都幾乎是異口同聲。

“為啥？”媽媽問。

“我們合不來。”媽媽不言傳了。這下可全臉鬍子吹火哩——全完了！

乾爹鐵青着臉一個蹦子跳下炕來，一把拉下兒子:“走！離了狗屎連辣辣也不變了！我可不是來巴結你，而是看着親戚的面子上才來的。你別不識抬舉！好吧，咱們騎驢看唱本——走着瞧吧！”説完頭也不回地走了。

媽媽急得直手:“你…你這個挨刀的…”

“媽，”水蘭子懇求她“別生氣了吧。”媽媽望着女兒眼裏閃着的淚光，心刷地又軟了。她走過來坐在炕沿上:“水蘭子，你又咋了？”水蘭子抓住媽媽的手説:“媽！除了於家，我哪裏也不去！”媽媽先是一愣，接着無可奈何地搖起了頭…