第59章

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清明前後煙火，忌吃食，家裏一天三頓都是涼食。李綺節在病中，不能吃油膩辛辣之物，倒還罷了。李大伯、李乙和李子恆等人也被迫不沾葷腥，接連吃了好幾天的稀粥醬菜。

等李綺節終於病癒，劉婆子使出渾身解數，做了一大桌雞鴨魚的大菜，一來給李綺節去晦氣，二來正好給一家人開葷。

李大伯、李乙和李子恆幾天不知味，饞得厲害，三雙筷子圍着一碗油亮光滑的跑油直打轉。連周氏、李昭節和李九冬都專挑夾沙、板栗燒臘鴨、粽香排骨幾道菜吃。

李綺節天天吃藥，胃口不好，粟米飯吃不下，頓頓都是七寶素粥。桌上的菜琳琅滿目，她只能過過眼癮，聞聞味道，唯有一道素菜，開剛冒尖的筍、枸杞芽和豆苗葉子，洗淨後用菜油快炒，只擱一些鹽粒，什麼調料都不加，脆鮮，她一個人吃了小半盤。

吃過飯，李乙帶着李子恆回城，李綺節剛病了一場，李乙怕她再受涼，讓她留在宅中休養。

李乙父子走後，張氏和小沙彌也提出要走，周氏苦苦挽留，張氏是寡居的婦人，為了避嫌，堅持要走。最後還是李綺節提出一個辦法，把李宅背面一處空置的院落收拾出來，讓張氏母子搬過去住，張氏起先不肯，等李綺節讓賬房立下租賃契約後，她才點頭。

那個小院子原本和李宅相通，請了匠人把小門砌上，就成了獨門獨户，張氏母子很快搬遷過去。

張氏年輕時美名在外，如今再度守寡，還是有人上門探問她願不願意再嫁。張氏每天關閉門户，除了偶爾和周氏在一處閒話做針線，再不理會任何人。饒是如此，仍然擋不住狂蜂蝶和一些地痞閒漢，漸漸的便傳出一些不好聽的話來。

周氏氣急，撥了兩個婆子過去照應，又請來幾位裏甲老人給張氏當靠山。裏甲老人本來不願多管閒事，收了李家送去的兩擔柴炭、五匹綢布，這才開了金口，當眾訓斥了好幾個在背後嚼舌的三姑六婆。

隨着天氣愈發暖和，家家户户忙着伺田地莊稼，李家又招了一批短工採茶、炒茶，針對張氏的言也悄悄平息。

周氏嘆息道:“張老太爺未免太絕情，別人都欺負到十八孃家門口了，他愣是裝不知道。

“李綺節附和了一句，沒把媒婆跑到張老太爺跟前給張氏做媒，被張老太爺啐了一臉唾沫星子的事説出口。

她這幾身上不耐煩，心口總覺悶悶不舒，人便懶懶的，和周氏説了一會兒閒話，信步走到院子裏。

李昭節和李九冬在樹下盪鞦韆，咯咯的歡笑聲像屋檐前的水滴落在青石板上，又清又脆。

寶珠指着鞦韆架子:“這架鞦韆是張少爺扎的，別看張少爺文質彬彬，手卻巧得很。

“李綺節眉頭一皺:“家裏沒人使喚了？怎麼好讓客人扎鞦韆？

“張氏整關門謝客，小沙彌一個半大少年郎，總不能跟着他母親一樣悶在家裏不見人。

李大伯愛惜人才，三五不時把小沙彌叫到家裏來説話。李家雖然沒有讀書人，但李大伯喜歡附庸風雅，書房裏收藏了許多他本看不懂的詩集冊子，連每屆科舉應試的主考官所寫的範文他都收集了厚厚幾大疊——每屆桂榜公佈前，主考官會據當年的試題撰寫範文，由朝廷刊印發行。李大伯看到學子們爭相購買，也掏錢搶購，其實他一本都沒看過。

小沙彌常常在李大伯的書房看書，有時候夜深了，李大伯就讓招財在書房為他準備鋪蓋，留他在書房過夜。

李昭節和李九冬近水樓台，常常找小沙彌玩耍，小沙彌情冷淡，對兩個女娃娃也不苟言笑，但總比對外人和藹些。鄉里其他小娘子對李昭節姐妹倆是羨慕嫉妒恨，一羣娃娃，也學着爭風吃醋——小沙彌風雨不動間，已經在鄉里掀起一場場風波漣漪，古往今來，美都是所向披靡的大殺器。