第二話南柯畫舫·一

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一路行去，盡是琳琅店鋪。酒幌客棧招牌高懸。

男子頭戴斗笠，懸單刀，一身布灰衣，像個江湖過客，卻不染凌厲之氣。走至人口稠密處，見靠牆一排出賣勞力的貧民或蹲或坐等候僱主，便也依樣站定。只是他風骨標格，清奇迥異。走過幾個挑人辦事的管事，大都經驗老到識言辨，只望他一眼，便繞遠走掉。

正蹙眉間，突然有人在肩膀落掌一拍。

“夥計，都能幹什麼活？”回頭，見是個遍體綾羅的胖子，滿頭大汗地提了個大包裹，像自水路剛上岸的客商。

“都可以。”男子略一思索，沉靜回覆。

“哈。都可以！”商人笑起來，抹了把額上的汗，打趣道:“繡花也會嘍。”

“…會。”出乎意料，男子竟然從容頷首。

“呵！”商人一揚雙眉“我到不用你繡花。只是來這中都做生意，還真需要個幫襯的人打打下手。看你一副老實的樣子，就挑你吧。對了…”他邁開一步又回頭，皺眉瞪視男子上的刀“那是什麼玩意？”

“這是我恩人的東西。”男子據實以告。

“別給我惹事哦…”商人思忖片刻，手中的重量幫他做出了決定。手一揚，他把大包向後一扔，男子伸臂穩穩接住。

“走！”神氣活現地起衣襟擦了把汗，商人彈了個響指，起肚子，帶着新招的僕人大步星。

“我説，如今討生活都不容易。我包你吃住。此外一月另付二兩銀子。這差事不賴吧。對了！”商人一雙小眼明地打量男子結實的身體“我的船再過幾就要靠岸。到時候你要幫着去扛貨。我小本買賣，可不想另僱那些挑夫哦。”

“都可以。”男子不與他討價還價“只要每天給我兩個時辰的自由時間即可。我要找人…”

“行啊。只要你做完活計，願意去哪都隨你。這年頭，天下大亂，親友失散的事屢見不鮮。對了，你叫什麼？”商人剛想起這問題一般，回過頭問。

“葦八。”抬手推了下斗笠，沉重的包裹在他手裏似是輕若鴻羽。

“嘿，倒是好叫。你的嗓子又是怎麼回事，這麼難聽。我是不在意啦。不過女人膽小，小心嚇到你將來的老婆。哈哈。”

“我受過傷。”男子簡潔地答。

“嘖，你説話真是費力哦。挑個悶漢子。嘖。不過也好啦。不愛説話的人靠得住。”商人自我安般地説着，轉眼間便被路邊的攤子分散了注意力“我看這水粉不錯。不過討好女人還是得靠珠花首飾。嘿嘿…這中都最大的青樓——飄香樓的花魁是我相好哦。”扭頭出一個炫耀的笑臉，卻不見男子有絲毫羨慕的神情。

自討無趣，商人聳聳肩，自顧自地挑揀起來。

市集中心人羣密集湧動如，男子默然靜立，抬起斗笠下無波的眼，往來來往往的人羣中，蜻蜓點水逐一望去。

天漸晚，華燈初上。

一眼掃過，盡是花燈遊女。金國境內風氣開明，遊岸的仕女挽着心儀的男子笑得任恣情。

“這太貴了！”咋咋呼呼的大嗓門拉回他的注意。

“葦八你來評評理！看這東西值不值五錢！”商人一把拽住他袖口，把他拉至那堆滿水粉的貨車前。男子無奈，但並沒有直接拂開揪住他衣袖的爪子，只是低下頭，蹙眉審視半晌，平淡相告:“女人用的東西，我搞不太懂。”

“笨哦！”商人小聲咕嘟並往他小腿踢了一腳，這笨漢子，連幫忙講價錢都不會。

一旁挑東西的少女聽得有趣，忍不住掩口低笑。

一雙美目卻因這一笑，被牽引了心神，投來淡淡一瞥。

他也正巧抬頭，便與那回眸之人視線相遇。

那是個年輕女子，別差異帶來的隔閡卻淡到至極。

淺黃衣袍綿綿密密從頭到腳包裹身體，長髮如泉並未束髻。那女子傲骨英風人淡如菊。邊噙着一縷仿若無痕的笑意。