第三章

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“啪。”杜風齡將師弟伸過來替他解衣裳的手打掉，道:“別亂動。”他眼皮也不抬一下，拂開眾人裏間去了。

飛娘向韓自在使了個眼，自己悄悄走到福祥班屋子的後窗，見四下無人，便湊着窗縫向內窺視，只見杜風齡寬去衣裳，出後背上厚厚裹住的繃帶，隱然一片殷紅透出來，可見受傷不輕。飛娘輕輕了口冷氣，卻聽杜風齡喝了一聲:“誰？”飛娘一驚，忙縮身躲在窗下。杜風齡起身掩了衣裳，四下裏打量。飛娘聽着他的腳步走動，大氣也不敢出。

“你來做什麼？”杜風齡忽然道。有一人在角落裏冷笑:“你好端端地，為什麼劫去了劉府姨太太？如今還有誰不疑你？”杜風齡哼了一聲，“也未必。”那人漫聲道:“你在桐州成名，家產不薄，為何自你師妹出嫁之後，便棄了本事，遊歷在外？兩年來家財揮霍一空，人不像人，鬼不像鬼，卻是為何？前些子聽説你師妹的事，便自誇州匆匆趕回來，又是為何？你一心一意都在你師妹身上，桐州有誰不知。”飛娘聽得這人聲音雖懶散，卻一字字冷冰冰地似乎往聽者的臉上扎，她記得昨晚讓人問話時如坐針氈的覺，縱使現在那人刻意壓低了聲音，飛娘也即刻料定那人是鐵還三無疑了。

杜風齡恨聲道:“是你千里迢迢傳來我師妹受辱致瘋的消息，拉我趟這渾水，替你找出劉恆宇謀反的證物，可要因此致我師妹和福祥班有什麼閃失，我也不會放過你。”

“你能奈我何？”鐵還三忍不住笑了，“不過我們既在一條船上，我也少不得看顧你師妹。要知找到了這件兵器，劉恆宇結黨謀反落下了實證，我便有權秘密處決劉恆宇，你的師妹、福祥班從此以後再無後顧之憂。可如今盯着夏攸兵器的，也不只你我，那個大盜星錘，昨夜你也見識過了；而以劉恆宇的勢力眼線，想要搜出你師妹來，不過兩三的工夫。所謂勝敗，就在這兩三間，你可知因你一時之怒，將我們都到了絕境之上？”

“既找出那件東西，便能要劉恆宇的命，只得再走一次。即便我尋找不到，還有你在後面堂皇出入，搜他一搜。”

“我有我的不便之處。沒有朝廷旨意，搜查要員府邸，可是要遭人彈劾的。”鐵還三道。

“説到底，人命在你不過是換得前程的一粒棋子。對我，不過一個死字。”杜風齡笑了笑，“如今的天理，就是你死我活。大丈夫嘴裏説出個恨字，豈有相罵打架一場便作罷的道理？更不要説我們下九裏的人，聖賢書不過是台上的説詞，男盜女娼才是我們的本分。師妹受劉家凌辱，以致如今模樣，我不眼見劉恆宇家破人亡，豈能甘休。”鐵還三壓抑着大笑，他似乎很久未曾如此恣意，笑聲就如即將崩裂的琴絃，微微顫抖着。屋內在他的笑聲之後便突然變得寂靜無聲，飛娘不知杜風齡和鐵還三是否已經離去，正猶豫着，忽聽前屋裏一陣大亂，似乎是李師爺的笑聲:“鄒老闆，我們看看就走，各位不要驚慌。”一時翻箱倒櫃的聲音，杜風齡豁然起身，走出屋去了。

飛娘這方有機會身回來，給她把風的韓自在正急得滿頭大汗，上前道:“李師爺帶着官差搜檢福祥班，只怕我們那處也要去呢。”不料李師爺見了飛娘卻是滿面堆笑:“外堂戲唱完了，便讓蔻官兒收拾好了裏面去，給貴客唱兩曲。”飛娘自然滿口應承。韓自在一旁早已百爪撓心，等李師爺走了，忙拉住飛娘道:“姐姐，你這是做什麼？難道要送蔻兒入虎口？”

“你懂什麼？”飛娘白了他一眼，“他們做戲的做戲，跑龍套的跑龍套，為什麼我們就不能冷眼看他一出？”韓自在一愣，飛娘便將剛才所聞悄悄地對他講了。韓自在笑道:“什麼兵器，當官的、當差的、做賊的、唱戲的，人人都想要？真個天翻地覆。”飛娘笑道:“無論是什麼，只要不是你的蔻兒，不就行了？”晚間飛娘將蔻兒送入劉府內，進門便見書房外廳上劉恆宇正襟危坐，桌上杯盤羅列，鐵還三則有點兒不情願地假惺惺受用，也向着飛娘點了點頭。於是蔻兒把曲子唱將起來，他們吃酒作樂。飛娘細聽他們言語，竟是沒有一句正經的公事，談到朝中的大臣，更是將所有府部院寺的人一一問候到。

夜子時，賓主仍樂此不疲，飛娘伺候在旁，漸漸覺得不耐煩。這時忽聽細鈴微作，劉恆宇將酒杯放下，走到書房角落，看了看搖動的金鈴下所懸的紙條，回首對鐵還三道:“那賊人進了後庫房了。”

“我道捉拿賊寇是卑職的本分，不成想大人佈置得當，也頗有手段。”鐵還三淡淡笑道，仍然端坐不動，“劉大人府上藏龍卧虎，李師爺身段輕捷，是身負二十年功力的高手，適才他已匆匆出去，有這樣的人在，劉大人可以高枕無憂了。”劉恆宇懇切道:“大捕頭辦案駕輕就，要想一次為百姓除去大患，定要煩大捕頭辛苦。”鐵還三一笑，負手而出，向劉府後院飄身而去。縱身屋檐之上，向下觀望，只見黑壓壓院落中，半點微光也無，竟似全無防備。鐵還三微微蹙眉，不知劉府耍的什麼花樣，因此不敢擅闖庫房。他掉轉方向，見內宅中一片園林茂盛，孤單一座小小的佛龕懸在假山上，正是劉母的院子。

今夜劉府拿賊，府中各處殺機暗藏，夜中烏雲沉默地翻滾着。而此處卻是攝人心魄的寂靜，濃密的黑暗彷彿在偷偷地冷笑，縱使菩薩端坐，仍不住透出詭異來。忽而林中的陰影濃了又淡，似乎野貓飆行而過，似乎在死水中驚起微微的波瀾。

“哼！”鐵還三打定主意，飄身自屋檐而下。林中的陰影陡然一震，一道迅疾不祥的蛇信自林中躥出，直撲鐵還三面門。鐵還三如紙鳶般空中折了折，立時又向上縱出半丈，中軟劍已然出鞘，毫不猶豫地着那道暗器猛衝而去。

一串兵刃的撞擊聲倒似清潑灑，鐵還三空中晃了晃，輕巧落地，望着軟劍上纏着的烏黑細巧的鐵鏈，不微怔。只這一瞬錯愕間，林中的對手卻猛收鐵鏈，力勢沉重，幾令鐵還三的軟劍手。

鐵還三忙疾抖軟劍，那條鐵鏈從劍身上滑，倏然縮回濃陰深處去了。

林中人嘿嘿一笑，道:“不愧是京中名捕，竟能保住手中的兵刃。”

“承讓。”鐵還三笑道，“不知大駕在此，所圖為何？”

“我要找的東西，大捕頭也喜歡得緊呢。可惜杜風齡打草驚蛇，那件夏老先生的絕世神兵早已被劉恆宇轉移他處。後庫房現正熱鬧，有人比咱們更早摸對了門路，也未可知。”鐵還三道:“閣下與劉恆宇都那麼盼着我前往後庫房，倒不知那裏有什麼新鮮的花樣。”那人卻默不作聲，只是林中瑟瑟樹葉搖動聲漸響漸遠。

鐵還三笑道:“與閣下談甚歡，可不要急着走了。”他正要發足疾追，那人的聲音已在數丈之外，笑聲卻悠悠傳來，“大捕頭心氣高傲，我等小賊早不在大捕頭眼裏，既然志不在此，何必苦苦糾纏？後庫房裏什麼花樣，大捕頭去了便知。”鐵還三抬頭仰望那銀鈎般的細月在陰雲中顛簸沉淪，冷笑中扭身直奔後院，認清庫房後窗，輕輕推動窗欞，搶身而入。

黑暗中戾氣撲面，挾帶一聲尖利的咆哮，鐵還三早有防備，軟劍在面前扭出一片劍花，擊落兩件暗器，身形未有稍滯，已躍入房內。屋裏此時疾風大作，似有無數條毒蛇在幽冥中不住扭動軀體。鐵還三不退反進，搶先縮身在立櫃之後，那些暗器卻如嗅到了血腥味，奪奪連聲，直穿透立櫃。鐵還三疾退一步，堪堪閃避，依稀可辨三支鋼星錐透木而出。鐵還三正待抄住星錐的鐵鏈，卻聽“叮”的一聲，鋼錐尾部猛地彈出一對倒刺，仿若兩隻獠牙，鐵鏈此時一收，整個立櫃頓時被這三支鐵錐撕得粉碎。

“破城錐！”鐵還三不變，連忙拔地而起，抄住梁木，向破城錐來處蕩身直衝，耳中可聽得身周呼嘯不絕，左肩突然劇痛，令他渾身一顫，皮之下更被獸齒啃噬般，骨摧筋折的疼痛直如天崩地裂，令他腦中一片混沌，不免大叫一聲，摔倒在地。

滿室戾風頓時消散，庫房深處有人竊竊獰笑，伴着鐵鏈滑擦地面的聲音，那人腳步輕捷，向着鐵還三摔倒的方向走來。然而四周卻無半分傷者呻息之聲，那人也不由疑惑，摸索地上，人影全無，只觸到一攤温熱的血跡和一段沒有錐頭的鐵鏈。

“嗤”頭頂一涼，髮髻已被人挑開，那人凜然大驚之時，寒意人的劍鋒已架在他的咽喉。

“鐵大捕頭，”那人強笑呼道，“我是劉府李師爺，適才誤以為大捕頭是那強人，誤傷了大捕頭，恕罪！”

“哦。”鐵還三的笑聲尚因傷痛顫抖，“李師爺眼見我進屋時認錯了人，如今劍鎖咽喉，即便背對着，也認出了我來麼？李師爺的眼力可奧妙得很啊。”

“呵呵，”李師爺冷汗不住，賠笑道，“我的眼力自然無法同大捕頭相比，大捕頭念我老眼昏花，萬請恕罪。”

“你的眼力自然無法同我相比。”鐵還三冰涼的手指開李師爺項後散發，在他狹長的舊傷疤上撫了撫，笑道，“我從來不會認錯人。你原名萬琮，在巢州犯下命案，法場上由同黨劫去，已被通緝了六年。你躲在劉府中，就以為沒人疑心了麼？”

“嘿嘿。”李師爺暗中收緊手頭的鐵鏈，垂死一搏的決心讓他的笑聲微微發抖，“鐵大捕頭，我是劉府東館，你待如何…”話音未落，喉頭一涼，鮮血噴得滿襟殷紅。

鐵還三皺眉笑道:“先替你銷案，至於劉恆宇為何籠絡你這等亂寇，少不了有水落石出的一天。”他拭去劍上血跡，晃亮了火摺子，四處打量，見庫房中箱籠立櫃遍地，都是厚厚的一層塵土，再待細查，肩上的傷口卻越發火燒火燎起來，血似乎得比平時慢了許多。他扶着牆，重新抖擻了神，步出庫房，眼前突然一派通明。

“那賊人站住了。”劉府家丁十多人突在牆頭現身，都在高呼。鐵還三站在原地，還未答話，家丁中的頭領卻立即高聲命道:“放箭。”鐵翎箭鋪天蓋地兜頭籠罩而來，鐵還三絞落數枝鐵箭，已覺不支。此時卻有一人仗劍從劉府家丁後方馳來，躥上牆頭，刺倒多人。劉府家丁頓時大亂，箭勢一弱，那人掠下牆頭，撈住鐵還三的身子，逸出後院而去。行至無人之處，鐵還三得暇縛住肩頭傷處，令涼風吹散自己額頭的混沌，切齒對前來相救的杜風齡道:“劉府人都在此處，正是你搜得那件兵器的大好時機，可惜你眼中只分黑白，不明輕重…”

“我便是這樣的人了。”杜風齡收了劍苦笑，“你覺我愚笨，我只知你死了，就算我找到那件兵器，一介賤民，又能將劉恆宇如何？”

“劉恆宇雖看出些端倪，想殺我避禍，可朝中想要他命的，又何止我一個？”

“我不懂你們那些勾心鬥角，我也不在乎你領不領情。”杜風齡冷然道，“我既然答應了，便做到底。”他拂袖拋下鐵還三，飄然自去。