第二章風雲暗動意猶狂

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卻聽那老丐歡聲道:“爺這東西我雖不懂，料來必是極神妙的！”那人道:“他知趣也就罷了。你讓他衝玄嶽磕個頭，別為難了他。”那老丐笑道:“你老人家發話，小的敢不遵從麼？恕個罪考你一考，你猜我道上還遇見了誰？”那人道:“你任脈已通，裏面附了心經上的內勁，想來必是他了。”那老丐拍掌道:“我的爺，真拿你聰明的沒轍！你怎地甚麼都知道？”那人道:“你去歇着罷。我已將那幾個粉頭買下，都送了你做婆娘。你酒足飯飽之後，趕緊生個兒子再説。”那老丐聽了，直樂得一個勁地咳嗽，連連搖手道:“爺想取這條賤命，一指頭便成粉末，何須這般費事？小的寧可死在酒缸裏，也不讓小娘們兒敲骨髓。”言罷衝那人作了一揖，又向幾位老者道:“長老們寬坐，弟子可要去了。”幾個老者都哼了一聲，不拿正眼看他。

那老丐挑簾出來，悄聲對那青年道:“難得他今兒高興！你想想甚麼地方得罪了他，到時務必認錯。我幫你渾和了一陣，也該去歇歇了。”説罷自顧出門去了。那青年如有所失，心中不樂。

卻聽一老者道:“這東西越發放肆了，只顧在此繞舌不休！魁首念他是個不識體統的人，切莫見怪才是。”那青年聞聽此言，心頭大震:“原來真的是他！”那人似乎興致已減，説道:“我倒愛他誠實不假，一派天然。不似你等拘謹乏味，連到桌前就座都不敢。”那老者謙聲道:“下賤之人，萬不敢與魁首同席。敝幫雖無法度，總還識得尊卑。”那人道:“天下之士有三可賤:虛名無實，一可賤；厚古薄今，二可賤；向盛背衰，三可賤。但不知你等賤在何處？”那老者笑道:“魁首格高，所譏者皆是名。叫化子乞討為業，尚不配以此言自警。”那人不悦道:“幾位俠行重義，也算難得，獨老成世故，我所不喜。大丈夫我行我素，貴在暢情適意，若被人名實所壓，甘居下格，便失了人生樂趣。如你等投身丐幫，自視辱人賤行，故不與我同坐，則更不足取了。”幾名老者聽了，都笑了起來。

一老者岔開話頭道:“適才正談得入港，卻被這蠢物攪了局面。單説老朽年輕之時，常聽前輩們講:‘天下事因難而廢者十之一，因惰而廢者十之九’，故此橫下心來，專在一個"勤"字上下工夫。這幾十年忙掇下來，總道是十分受益了。可自打魁首橫空出世，老朽才知前賢所言多半荒謬，有些話實信不得的。”那人道:“此話怎講？”那老者道:“近年來老朽有幸常睹英風，然每見魁首時，不是飲酒談笑，便是捧書自娛，從無片時琢磨過拳腳，而神功妙化無涯，彷彿不練自進。以此老朽始知‘勤惰’之論，不過唬庸人罷了。似魁首這等天縱之才，又豈是這二字所能道盡的？”那人道:“繞來繞去，又繞到這小術上來。如此巧言令，不過想哄我開心，各自討些實惠罷了。”那老者笑道:“哥幾個早知道魁首雅量高致，平生最不喜談論武學，今兒恰逢您老高興，才敢忝顏求教。魁首固是藝廣才高，視拳腳為末，可常人專一技尚難，哪有暇涉獵旁學？話説回來，總不成讓叫化子陪您老詩作賦罷？”那人笑道:“虧你們幾張老臉，兜圈子胡扯了半。只是我這手段簡捷得很，常人習之難成，徒自損心害意。”另一名老者話道:“我等怎敢學魁首神技？只望青照一二，於各自本身武功稍加點拔，便是海嶽之恩了。”那人似有所動，想了想道:“這倒不難。你是天台桐柏宮的弟子，練的必是飛虎短拳與陰手擒拿了？”那老者喜道:“魁首説的極是。老朽正是秘門弟子。”那人道:“飛虎短拳與陰手擒拿本以變化制敵，但開派祖師小慧無量，專在一個"巧"字上尋機；手法雖翻生求新，看似無窮，實則只有崩、捋、截、挑、穿、拿幾種變化。與人較技，對方只要不失整勁，調身圓活，則數招後應法已窮，必為人制。你能熬到這把年紀，沒吃甚麼大虧，也算不容易了。”那老者暗暗心驚，賠笑道:“老朽全仗幫主威名，且自家子不躁，才能活到今。魁首可憐這把老骨頭，便請指點些保命的訣竅罷。老叫化先給您磕頭了。”説罷一本正經地拜下身去。那人笑道:“天台雖是南宗祖庭，可秘門這點道行，叫我怎麼指點？你要是年輕幾歲，倒可傳你幾手象樣點的功夫。”那老者道:“叫化子只求補拙，來世造化夠了，魁首再賜高技未遲。”那人道:“你看雲之舒捲，鳥之飛翔，皆在虛空之中，故能變化無窮。然所謂變化，説來只是不變；惟不變之變，方能守定中和，幻生萬相。中和之外，無元妙也。”那老者不解道:“魁首所言深邃，老朽實難會其意。”那人嘆了口氣道:“我閒常不願説拳，只為你等悟奇劣，一似對牛談琴。説來説去，愈令我寂寞如狂，彷彿獨在虛空。”那老者笑道:“魁首言及幽境，自然無人能懂。老朽這點痴傻念頭，務望成全才是。”那人道:“你想補綴陋術，只去門外求那小友，休再與我繞舌添煩！”那老者見他已躁意，不敢糾纏，語含失望道:“這便是緣法了。怪只怪老朽靈台不明，空對寶山，卻是一無所得。”站起身來，掀簾而出，衝那青年笑道:“公子呆坐半，受委屈了。”那青年眼望屋內，一聲不吭。

忽聽那人道:“讓他進來，我與他説話。”那老者聽了，忙俯身攙扶。那青年卻掙其手，並不起身。那老者大驚，衝他連連擺手，似生怕那人察覺。那青年艱難而起，極力穩住身形，一步步挪到簾下。那老者挑起簾幕，暗遞眼道:“公子請進。”那青年負氣而入，只見室內檀椅香桌，古琴名畫，佈置得十分淡雅，與別處大異其趣。地上坐了三名老丐，個個麻鞋鶉衣，神矍鑠，眼見他冷着臉走入，都含笑打量。那青年也不理會，側目向裏面望去，卻見錦榻上坐了一人，寬衣弛帶，情狀散漫。

那青年不敢細看，低頭向榻前走來。他既知此人身份，不願被他看輕，暗聚散息，強提起功架。説也奇怪，才走上兩步，便覺面大是異樣，既而顫股慄，心悸難止。突然之間，腳下無發飄，直向上飛起，面前彷彿橫了萬丈深淵，咫尺間便要踏空。身當此時，心頭又生幻念，只覺體內一股濁升騰，自萬千孔飛散而出，周身輕飄飄渾不着力，竟是暢美難言。幾名老者見他未至榻前，先自大汗淋漓，做失魂模樣，無不納罕。

那青年驚出一身冷汗，眼內幻象齊消，好似大病初癒，真氣竟漸有聚合之意。他心頭暗喜，垂首來至榻前，跪下身道:“小弟季化南，拜見師兄。”那人並不攙扶，説道:“抬頭讓我瞧瞧，還剩下幾分狂氣？”季化南微微抬頭，二目卻望着地面，暗運真息。

那人瞅了一眼，笑道:“皮倒是耐看！可惜浮情躁，其壽不永。”話猶未了，季化南突然探身前撲，將他掀翻在榻。仰頭之際，恰與對方目光相，心間如遭電擊，霎時定身不住，向後坐倒。那人視如不見，問道:“師伯他老人家還好麼？”季化南全然忘了答話，兩眼直勾勾望着對方，一顆心險些跳出膛:“早聞他生具異相，想不到竟是這般駭人！”那人見他神魂失據，笑道:“你雖知尚景侯兇醜無比，卻料不到會如此嚇人罷？”季化南真魂出竅，呆坐無語。

尚景侯自嘲道:“我自家師弟，猶被這副面孔嚇破了膽，旁人更不知如何謗此奇胎了！”一老者笑道:“魁首若自視醜陋，這世上便沒有偉男了。你老人家乃上界星魁之相，自不免神氣人，望之移魄。等閒不識仙骨奇格，妄自謗笑，不過蜀犬吠罷了。”尚景侯嘆道:“屈子賦曰:‘邑犬之吠，吠所怪也’。我若不是異類別種，哪會如此滅心？可笑我枉活了近三十年，竟不知何人生我於世！”幾名老者神驟變，齊伏於地道:“魁首休提此事！我等不以勢，待您仍如從前一般。”尚景侯笑道:“雖説小人之，勢敗則離，但你丐幫熱心江湖，何能免俗？你們記住這話，只今便見分曉。”幾名老者聽了，相繼沉默。

季化南於幾人説話之際，不覺偷看這位師兄。他初見對方奇骨異貌，自不免有些駭怪，這時定睛觀瞧，卻發現他絕不醜陋，尤其一雙鷹眼，似可透視一切，每每向人望去，竟彷彿鞭子一般，得人不敢抬頭。看的久了，更品出些神韻來:只覺他身上既有世家子弟之玩世不恭，復有江湖豪俠之傲岸不羈；隱隱約約，更有文人雅士之倜儻風。三種情懷，渾然難分，襯托得一身灑飛逸，迥乎塵表。他眼望對方壯偉丰神，仰慕之情油然而生，一時傲氣全消，竟呆住了。

尚景侯見他仰臉呆望，笑道:“將死之人，還做何痴想？你內毒障已深，再過片刻，便要命喪香樓了。”季化南迴過神來，忽覺內息衝蕩不止，聽他一説，不由大驚失。尚景侯道:“那桌上有杯符水。你去喝了它，便無命之憂。”季化南扭頭望去，果見犀皮香桌上放了一隻高杯，其內水殷紅，泛着異光。當下不及多想，上前端起杯來，一飲而盡。不防入口之際，卻是極霸道的烈酒，直嗆得他連連咳嗽，險些嘔吐。幾名老者哈哈大笑，顧不得矜持。

尚景侯搖頭道:“師伯高弟，猶是途羔羊，也難怪世人妄信願力，侫佛祈神了！”季化南心知受了愚，暗自惱火，神情尷尬之極。一老者道:“公子莫聽魁首説笑，那杯中確是符水無疑。不信你運氣一試，便知真偽。”季化南見那老者正言正，不覺默運真元，暗察動靜。卻是作怪！自那烈酒入腹，果如仙漿一般，大生奇效。只一會光景，便覺百脈淤阻全消，真氣走歸經，一身玄功堪堪回覆。

季化南大喜過望，驚視那老者道:“難道這真是符水？”那老者拊掌大笑道:“委屈公子這麼聰明的人，竟被叫化子騙了一回！這世上哪有甚麼符水？適才你偷襲魁首時，他老人家早在你身上摸了好幾把，解了你體內危厄。可笑你還矇在鼓裏呢！”季化南驚愕莫名，疑他又在説笑。那老者道:“你若不信，只衣來看。”季化南起前襟，出肌膚，只見“神封”呈暗紫，周圍一圈五，皆血紅駭目，顯是才被點中。他知是玄門電指所致，不覺魂膽飛散，眼見師兄面無表情，心下大生畏懼。

尚景侯喚他來到身邊，正道:“你可知我為何傷你？”季化南慌忙跪倒，垂首至道:“小弟無知，實不明師兄用意。”尚景侯道:“你小小年紀，便無端尋釁，連傷明教多人。如此恃技逞強，早晚斃於強者之手！師伯苦心育材，難道只為你自尋死路，毀其一世英名麼？”季化南驚道:“你…你是那紅衣人！”尚景侯微微搖頭道:“虧你才想到這一層。換作旁人，豈不早就取了你的命？你可知師伯老來收徒，所為何事？”季化南茫然搖頭。

尚景侯輕彈其頰道:“他老人家一生的心病，全賴你替他祛除，你卻如此輕狂無用。看來他老人家是要抱憾終生了！”言説至此，又嘆息道:“也怪我與那人厚，沒法出面殺他，想要傳你些心訣，又負了手足之義。這事當真令人煩惱！”季化南聽得雲裏霧裏，卻不敢多問，心道:“莫非師父收我為徒，是要我去殺一人？”尚景侯見他出思慮之，抬腳輕踢他肩頭道:“此事多想無益。以你目下身手，再練上二十年，怕也不是他的對手。你只記住這個話頭:有一天他鬧得太兇，我自會幫你。”季化南聽他語存關愛，心道:“看來師兄傷我，原為戒我之驕，期我有成。他既懷這片深意，我豈能無自奮之心？”言念及此，忽想起一件事來，不變道:“師兄，那你出林之後，有六人隨即追至，言語中大有殺機。這六人非比尋常，師兄可要多加小心。”尚景侯淡淡一笑道:“聽説你在道上還遇見一人。他都説了甚麼？”季化南一愣，隨即拍額道:“師兄不提，我倒忘了！這人有樣東西，託我轉給你。”探手入懷，取出小盒，呈到尚景侯手上。

尚景侯打開盒子，見裏面放了一片薄錦，其上龍飛鳳舞，書就四行詩句:自命傲世才，虛名久徘佪。

早辨風雲，轉意向蓬萊。

尚景侯看罷，點頭道:“此公倒是一手好字！可惜我二人無緣，幾次都失之臂。”季化南道:“師兄認得他？”尚景侯道:“長歌傲嘯松間客，亦痴亦狂雲里人。此公大有古風，我久結納，只是他勸我避世離羣，未免迂腐可笑。我既泯心喪智，從此無所不為，又何懼雨亂風狂？”正説間，忽聽得下面腳步聲響，一夥人走上樓來。幾名老者喜道:“總算回來了！”紛紛躍起，做侯之狀。尚景侯卻端坐不動。

俄爾，只聽一人在外間道:“告訴城中的兄弟，切不可傷犯了他們。倘或尋到此處，便説人已走了。”這人説罷，邁步走進房來。幾名老者忙跪倒在地，恭聲問候。這人也不理睬，大步來到桌前坐下，説聲:“喝酒！”捧起一隻酒罈，先自喝了起來。尚景侯一笑，卻不看他。

季化南凝神觀瞧，只見此人相貌威嚴，身軀魁偉之極，雖是衫敝履，卻掩不住一團慷慨豪邁之氣，坐在那裏，大有心雄萬夫之勢，不暗想:“人説年運久英雄偉岸，果然盛名無虛！”那大漢一口氣將酒喝乾，又取過一罈，仰面豪飲。幾名老者見二人始終目不相，都有些忐忑不安。那大漢連飲三壇，面上只微泛紅，説道:“上次比酒輸了，權且補足。”尚景侯仍是不語。那大漢也不多説，蹙眉而坐，神思難測。

過了片刻，那大漢收住心思，眼望地面道:“怎會鬧出這種事來？”尚景侯面微沉。那大漢又道:“留在我幫中如何？我重做背袋弟子。”尚景侯聽了，索倒在榻上。那大漢微怒容，旋即又現無奈，起身走到榻前道:“你到底要怎樣？”尚景侯閉目不答。那大漢道:“事到如今，我也不怕與天下人為敵。但有一事，你須讓我知曉。”尚景侯鷹眼一翻道:“你想知道甚麼？”那大漢抓住其手道:“你如實告我，那件事是真的麼？”尚景侯道:“是又怎樣？”那大漢身子一震，繼而搖頭道:“我卻不信。你休拿這話嚇我。”尚景侯抖其手，視他道:“若是真的，年幫主要如何行事？”那大漢呆立半晌，痛聲道:“老七，我一生只認你是個朋友，當初一個頭磕在地下，便許有生死之盟。但你須告我因由，也教我死而無憾。”幾名老者聽他出言不吉，皆跪地道:“幫主休説這等話。我丐幫數萬弟子，總能保魁首不損金身。”那大漢搖頭道:“此次不比往常，我總覺其兆不祥。如今七弟壞了名聲，引得各派私慾皆起，我丐幫縱使人多，又哪能與整個江湖相抗？”尚景侯聞言，冷笑而起道:“依年兄説來，凡與我同合污者，都是必死無疑了？既是如此，何不將我殺了，也好教各派遂願？”那大漢不悦道:“我一番苦心，只為全兄弟之義。七弟嘲諷不絕，還當我是大丈夫麼？”尚景侯道:“年兄自命丈夫，以何為憑？”那大漢道:“年某一生所守者道義，所行者忠信，所惜者名節。世人口目未殘，自有憑説。”尚景侯聽了，仰面笑道:“年兄所惜所守，恰是尚某所厭所棄。年兄既如此高尚其志，合當惜身愛羣，遠離徒。尚某惡貫滿盈，自斃有，不勞年兄掛懷。”那大漢變道:“七弟説出這話，分明不當我是朋友了？”尚景侯凝眉道:“我既做絕，從此無友無親，自比禽獸！年兄不誅此頭，已是舊情重，閒話不必再説了。”那大漢怒道:“人言肆傲者欺心，諱過者長惡，這話果然不差！魁首既決意妄作胡為，自然無人攔得住你。不過凡事都有限度，若自恃才智聰明，便橫行傲世，早晚必有惡報！年某言盡於此，福禍由君自決。”説罷坐回桌旁，再不發一言。

尚景侯笑道:“年兄不愧是江湖俠義，所言堂皇深醒，足令聞者生畏。可惜尚某生就的頑劣，偏要胡作非為，欺心禍世！”幾名老者見二人鬧僵，都不知所措。一老者上前跪倒道:“魁首息怒。幫主原是好意，圖萬全。愚下等實不知魁首因何不喜？”尚景侯面異態，下了牀榻道:“我此前着人衣冠，妄稱魁首，故你等不敢與我同坐同飲。今殺父害母，無復人類，當去此華裳，與諸君豪飲作別。”説罷將衣衫盡除，赤條條來到幾人面前，坐下身道:“魁首逝矣，禽獸尚在！誰與我先浮一大白？”幾名老者早驚呆了，皆觳觫難動。

尚景侯隨手一抓，一罈酒便自桌上飛起，緩緩落在幾人面前。一老者恐他狂發，鬧出事來，忙捧起酒罈道:“老朽不敢與魁首作別，權當為您老助興。”仰起頭來，喝了半壇。尚景侯道:“丐幫尚有豪士，總算不虛此行！”接壇在手，將餘下的酒喝了。另幾人見狀，只得取酒回來，與他同飲。

尚景侯一罈酒落肚，起身笑道:“莫提往恩義重，從此江湖無故人。幾位擦亮老目，只看我如何自斃！”回到榻前，重着衣冠，便要離去。幾名老者大急，忙將他攔住。一老者抱住他大腿，涕道:“魁首這樣去了，敝幫可成了甚麼？您老一向與幫主最好，總不成為了幾句氣話，便從此兩下撒開罷？”另幾人也跪地苦求，扯住他不放。

尚景侯笑道:“這又是何苦？原本好聚好散，偏得哭哭啼啼，模樣難看。”抖袖之間，幾人皆倒飛而起，落回原處。尚景侯拉了季化南，便要出門。那大漢想要喚他，又覺面上難堪，手起一掌，將香桌拍得粉碎。

忽聽簾外有人笑道:“原來真在這裏！看來此番冒闖花樓，還不算太荒唐。”説話間簾幕挑動，走進兩名灰衣老僧，面上笑意濃濃，望向室內之人。此時樓內外戒備森嚴，這二僧上得樓來，竟不發出半點聲響。幾名老者一驚之下，隨之氣沮:“原來是這二人到了，難怪眾兄弟攔擋不住。”那大漢見了二僧，忙起身道:“不知二位大師駕臨，請恕小子無狀。”説着便要行禮。一黃眉老僧笑道:“老衲唐突造訪，還請年幫主見諒。不為七侯之事，也不敢在貴寶地亂闖。”那大漢臉一紅道:“小子非敢故意隱瞞，實恐各派聞訊，將對七弟不利。此間樓館並非敝幫產業，不知大師如何尋到此處？”那黃眉僧笑道:“人言七侯風雅，素以紅粉陶情。老衲等來到此地，便聽説犯事的老德王府第華美，已做了楚館秦樓，逆料七侯必在此間。出家人六慾皆淡，雖不怕詩舞娃亂，總是有所不便。若非七侯終不出，老衲等也不敢冒昧來見。”那大漢道:“大師遠來，所為何事？”那黃眉僧道:“方丈師兄想請七侯回去，有事與他商量。”又笑望尚景侯道:“多不見七侯，便做下好大事！那四十幾人並非不赦，何苦殺個乾淨？老衲等聽聞此事，可都嚇得不輕，只想七侯神技，愈發棄宗牆，駭世獨高了！”尚景侯微歉意道:“我不知本寺兩位大師也在帳內，當時情急眼亂，未閃念便將二人點倒，以致遇害。首座大師不來，我也要到方丈那裏乞罪。請大師回覆方丈:我近必去少林。”那黃眉僧笑道:“七侯金諾，敢不拜領？然路途尚遠，恐獨往不便，還是老衲等護送為宜。”尚景侯道:“大師疑我會失信麼？”那黃眉僧道:“七侯這麼説，倒辜負了老衲一片愚腸。來時道上便不平靜，七侯一人獨行，免不得受些騷擾，豈不誤了行期？”尚景侯笑道:“大師視我如囚徒，我也沒法爭競，就怕到時不好收場，兩下難堪。”邁步出了暖閣，逕自下樓去了。眾人相繼跟出，許多女子也殷勤送客。

卻見樓外早站滿了丐幫人眾，個個神情沮喪，隱有怒容。不遠處悄立十幾名僧人，年紀均在五旬開外，眼見尚景侯出了樓口，都遙遙作禮，出釋然之。

那大漢與黃眉僧走在最後，悄聲道:“大師回寺之後，務請大正方丈將他留下。我思之再三，惟有貴寺才能化解這場風波了。”那黃眉僧道:“年幫主放心。方丈請他回去，便擔這血海乾系。七侯雖狂豪傲物，畢竟與本寺有情；方丈説出話來，他總是要聽的。”二人説話之際，羣丐早將尚景侯圍住。前時那老丐喝得醉眼離，眼見魁首要走，急忙跳上前來，拽住他手臂道:“我的爺，您為何要走？難道小的們保您不得麼？這些和尚只會偷襲取巧，半點也不濟事！總不成您老去寺裏做和尚罷？”尚景侯笑道:“你樂夠了麼？我託你辦事，還不曾賞你。這座花樓不錯，便送給你做酒窟罷。”取出一疊銀票，給一中年婦女道:“你告訴樓主，便説我已將此樓買下。後眾人來耍，務要好生服侍。”那女子見數目甚巨，喜得眉花眼笑，連聲答應。

那老丐卻哭了起來，抱住他道:“爺賞賜甚麼，也不如常在大夥身邊。叫化子不顧這張老臉，非要把您留下！”鬆了雙手，跑到那大漢面前，哀求道:“幫主，説好的要留住魁首，為何又讓和尚們帶了去？他老人家一去難回，可要出大事了！”幾名老者也跪下身道:“請幫主三思。魁首這一去吉凶難料，不如留在本幫為宜。”那大漢瞪目道:“我與他言詞已盡，你們還羅唆甚麼！”口氣極是嚴厲。尚景侯聽了，震臂推開眾人，大笑前行。

季化南也怕師兄出事，忙跑上前道:“師兄，我與你同去少林。”尚景侯停下腳步，輕拍他肩頭道:“你好自修練，莫負師伯厚意。再見面時，我與你説些道理。”言罷向羣僧走去。眾僧見他來到，皆合掌問訊，意謹貌恭。