第二章大禍臨頭

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揚州城逐漸熱鬧起來。

城門於卯時啓開後，商旅農民爭相出入城門。

昨天抵達的舟船，貨物卸在碼頭，就趁此時送入城來，一時車馬喧逐，鬧哄哄一片。

從揚州東下長江，可出海往倭國、琉球及南洋諸地，故揚州成了全國對外最重要的轉運站之一，比任何城市更繁忙緊張。

不過今天的氣氛卻有點異樣，城裏城外都多了大批官兵，過關的檢查亦嚴格多了，累得大排長龍。不過雖是人人心焦如焚，卻沒有人敢口出怨言，因為跑慣江湖的人，都看出在地方官兵中雜了不少身穿衞官服的大漢，除非不要命，否則誰敢開罪來自京城最霸道的御衞軍。

城內共有五個市集，其中又以面向長江的南門市集最是興旺，提供各類繕食的檔口少説也有數十間，大小不一，乃準備到大江乘船的旅客進早繕的理想地點。

揚州除了是通的樞紐外，更是自古以來名傳天下的煙花勝地，不論纏萬貫的富商公子，又或以文采風自命的名士、擊劍任俠的蕩兒，若沒有到此一遊，就不算是風月場中的好漢。

所以其況之盛，可以相見。

南門的繕食檔口中，又以老馮的菜包子最是有名。加上專管賣包子的老馮小妾貞嫂，生得花容月貌，更成了招徠生意的活招牌。

當老馮由內進的廚房託着一盤熱氣騰騰的菜包到鋪前讓貞嫂售賣時，等得不耐煩的顧客紛紛搶着遞錢。

貞嫂正忙得香汗淋漓，驀地人堆裏鑽了個少年的大頭出來，眉開眼笑道:"八個菜包子，貞嫂你好！"此子正是徐子陵，由於他怕給老馮看到，故意弓着身子，比其它人都矮了半截，形態惹人發笑。

幸好他的長相非常討人喜歡，雙目長而靈，鼻正樑高，額角寬闊，嘴角掛着一絲陽光般的笑意。若非臉帶油污，衣衫襤褸，兼之被言老大打得臉得臉青腫，長相實在不俗。現在嘛！就教人不大敢恭維了。

貞嫂見到他，先擔心的回頭看了眼在內進廚房忙個不了的老馮和惡大婦一眼，見他們看不到這邊的情況，才放下心來。

她一邊應付其它客人，一邊假作嬌嗔道:"沒錢學人家買什麼包子？"徐子陵陪笑道:"有拖無欠，明天定還你。"貞嫂以最快的手法執了四個包子，猶豫片刻又多拿了兩個，用紙包好，到他手上，低罵道:"這是最後一趟，唉！看你給人打成了什麼樣子。"徐子陵一聲歡呼，退出人堆外，肢一，立即神氣多了。

原來他年紀雖輕，但已長得和成年漢子般高大，肩寬窄，只是因營養不良，比較瘦削。

擠過了一排蔬果檔，橫裏寇仲搶了出來，探手抓起一個包子，往口裏去，含糊不清道:"是否又是最後一趟呢？"寇仲比他大上一歲，但卻矮了他半寸，肩寬膊厚，頗為壯。

他雖欠了徐子陵的俊秀，但方面大耳，輪廓有種充滿男兒氣概的強悍味道，神態漫不在乎的，非常引人；眼神深邃靈動，更決不遜於徐子陵，使人到此子他定非池中之物。

不過他的衣衫東補西綴，比徐子陵更污穢，比小乞丐也好不了多少。

徐子陵已在吃着第三個包子，皺眉道:"不要説貞嫂長短好嗎？現在揚州有多少個像她那種好心腸的人呢？只可惜她孃家欠了銀兩，老爹又視財如命，才把她賣了給臭老馮作小妾，老天爺定是盲眼的。"兩人此時走出市集，來到大街上，擠在出城的人裏，朝南門走去。

寇仲填飽肚子，搭着徐子陵的肩頭左顧右盼道:"今天的肥羊特多，最好找個上了點年紀，衣服華麗，單身一人，且又滿懷心事，掉了錢袋也不知的那種老糊塗蟲。"徐子陵苦笑道:"那趟就是你這混蛋要找老人家下手，後來見人搶地呼天，又詐作拾到錢袋還了給人家，累得我給臭言老大揍了一頓。"寇仲曬道:"別忘了我只是準備還一半錢給那老頭，是你這傢伙要討那老頭歡心，硬要我原封不動全數還人，現在還來説我。嘿！不過我們盜亦有道，才是真正的好漢子。

哈！你看！"徐子陵循他目光望去，剛好瞥見一個五十來歲的老儒生，朝城門方向走着。

此君衣着華麗，神匆匆，低頭疾走，完全符合了寇仲提出的所有條件。

又會這麼巧的。

兩人都看呆了眼，目光落在他背後衣服微隆處，當然他是把錢袋藏到後去了。

寇仲湊到徐子陵耳旁道:"我們能否得好運，就要看這傢伙是否虛有其表了。"徐子陵急道:"我定要先還了貞嫂那筆錢的。"兩人急步追去時，忽然一隊官兵面而來，兩人大吃一驚，掉頭轉身，閃津橫巷，急步趕到橫巷另一端去，那外面就是輿城南平行的另一條大街。

兩人頹然挨牆坐了下來。

寇仲嘆了一會倒黴後，又發異想道:"不若我們試試報考科舉，我們材料雖是偷聽白老夫子講學而來的，但至少卻強過足銀兩聽書的那班廢料子，倘獲榜上題名，那時既不須盤纏，又不用冒長途跋涉的風險，就可做大官了。"徐子陵光火道:"去投效義軍是你説的，現在又改口要去考科舉，説得就像去偷看風院那些姑娘洗澡般輕鬆，究…"寇仲一拳打在他肋下，擠眉眼。

徐子陵朝來路望去，只見那老儒生也學他們般倉皇走來，對他們視如不見的奔往大街去。

兩人喜出望外，跳了起來，往老儒生追去。

行動的時刻來了。