一爪痕斑駁血腥四溢下

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他例嘴一笑接道:“我只是認識查總捕頭。”查四一怔道:“哦？”狼麪人笑道:“總捕頭整天到處巡視，不認識總捕頭的人相信並不多。”查四道:“你是來告訴我這件事？”狼麪人道:“當然不是。”他突然壓低嗓子，道:“我有一件事，只不知你想不想知道。”查四道:“我已經聽着。”狼麪人語聲更低，道:“有一件殺人案子就要發生了。”查四道:“哦？”狼麪人道:“那是一件很奇怪的殺人案子。”查四道:“被殺的是什麼人？”狼麪人道:“女人，一個很美麗的女人。”查四繼續問道:“殺人的，又是什麼人？”狼麪人道:“男人，一個很兇惡的男人。”查四追問道:“這一男一女，叫做什麼名字，這件殺人案，將會在什麼地方發生，”狼麪人搖頭道:“對不起，我知道的只是這些。”查四道:“哦？”狼麪人怪笑道:“你是一個出名的大捕頭，也許有辦法查出這件事，就算查不出也不要緊，案發後，一定會知道的。”查四盯着狼麪人道:“你怎會知道這件事？”狼麪人道:“無意中聽到。”查四苦笑道:“是麼？”狼麪人又怪笑道:“總捕頭好像懷疑起我來了。”查四道:“你不認為自己的舉動非常值得懷疑？”狼麪人道:“與其説舉動，毋寧説相貌，我這副相貌本來就不像一個好人，但生來就是這樣，可怪不得我。”他伸出舌頭，舐了一下血紅的嘴，道:“總捕頭相信也好，不相信也好；這件事的確與我完全沒有關係，話説到這裏，我可要走了。”説走就走，他連隨舉起腳步。

查四突然一聲:“且慢！”狼麪人應聲收步回頭，一些驚懼之也沒有。

查四運隨問道:“你叫什麼名字？”狼麪人道:“甘豹。”查四再問道:“住在什麼地方？”狼麪人甘豹道:“城西吉祥賭場。”查四道:“你是在那裏工作？”甘豹點頭。

查四道:“做什麼工作？”甘豹道:“打手。”查四道:“這是否事實，我派人到吉祥賭場一查説清楚。”甘豹一陣怪笑，再次舉起腳步。

查四這一次，沒有再喝止，沉默了下去。

甘豹也沒有再回頭，怪笑不絕，腳步不停。

他腳步踉蹌，走得卻不慢。

到底他是真醉還是假醉？説的是真話還是假話？

查四盯着甘豹的背影，一肚子疑惑。

他轉顧沈勝衣，道:“沈兄認為這個甘豹如何？”沈勝衣道:“並不像發酒瘋。”查四道:“那麼他説的是事實了。”沈勝衣道:“也許是的。”查四道:“如果是事實，他必然隱蔽了其中一部份的事情。”沈勝衣道:“我也是這樣想。”他反問道:“你準備對他採取什麼行動？”查四道:“我正在考慮，應該拘捕他回去衙門問清楚抑或追蹤他。”沈勝衣道:“以我所知，你並不是一個遇事猶疑不決的人。”查四道:“本來不是的。”沈勝衣道:“是不是因為我這個朋友在身旁？”查四沒有否認。

沈勝衣道:“我知道你準備採取什麼行動了。”查四道:“什麼行動？”沈勝衣道:“追蹤甘豹。”查四一笑道:“知我者沈兄。”沈勝衣道:“如此還不動身？”查四道:“可是…”沈勝衣道:“我並非現在就離開揚州，何況由現在開始，相信有一段時間我是在你身旁，你若是一定要請我吃一頓，包管你絕不會沒有機會。”查四失笑道:“我幾乎忘記了你這個人的好奇心並不比我小。”沈勝衣道:“一個突然出現的狼麪人，一件很奇怪的殺人案子，就是這些，已可以使我暫時留在揚州了。”他説着第一個追了出去。

因為他發覺，那個狼麪人甘豹已經很快走到長街的盡頭。

查四當然亦趕緊舉起腳步。

他追上沈勝衣，道:“老實説，無論奇怪與否，我都不希望這件案子發生。”沈勝衣道:“站在你的立場，應該這樣希望。”查四道:“住在揚州城的善良百姓，相信也是我這樣希望。”沈勝衣道:“這個地方一向都不怎樣太平？”查四點頭道:“大概是因為太多有錢人住在這個地方。”沈勝衣道:“有錢人越多的地方，罪案無疑也會越多，錢，本來就是罪惡的源。”查四道:“半年來這個地方發生的罪案比我在大名府初上任的那半年，最少多一倍。”他嘆了一口氣，又道:“我帶着一羣親自訓練的捕快，出生入死的奔走了三年，大名府的人，才知道還有所謂法律，好像大名府那樣的地方我本來以為是獨一無二的了，誰知道這附近一帶，比大名府還可怕。”沈勝衣左右望了一眼，道:“表面看來卻不像。”查四道:“可怕也就可怕在這裏，正如人一樣，大大惡的人，往往都有一副忠厚的相貌，平亦是循規蹈矩，表面上完全看不出來。”沈勝衣連連點頭，道:“你所以調職這個地方，莫非也就是為了這個地方的罪案太多？”查四道:“正是。”説話間，狼麪人甘豹已經走到了長街的盡頭，左轉消失。

沈勝衣查四腳步連忙加快。

他們走到長街盡頭，又看見了甘豹，雙方的距離，卻已因為他們這一陣急奔，縮短了很多。

甘豹踏着原來的步伐沿着橫街一路向城外走去。

查四盯着甘豹的背影，道:“他似乎還未發覺我們的追蹤。”沈勝衣道:“也許。”查四道:“他一直沒有回頭張望。”沈勝衣道:“或者他心裏已有數，知道我們必然有此一着，是以只顧走路，懶得回頭。”查四道:“哦？”沈勝衣道:“查兄從他方才的説話態度豈非已看出，他知道的不止那麼少。”查四點頭。

沈勝衣接道:“可是他為什麼不肯將之完全説出來。”查四道:“你認為是為什麼？”沈勝衣道:“也許是他與這件案多少有些關係，他有所顧慮，但亦不無可能是出於英雄觀念，或者是抱着幸災樂禍的心理，那麼他必須將我們引到現場去，否則那番説話就會無作用的了。”他一頓接道:“不過我們的推測完全錯誤，亦未可知，如果是這樣，我們這一次的追蹤將會一些收穫也沒有。”查四道:“我們現在，卻只有這個辦法。”沈勝衣領首，道:“希望當然最好是他現在將我們引到現場去，事情僥倖又仍未發生，來得及阻止。”查四道:“希望是如此。”他們口裏在説話，腳下卻一步也不放鬆。

這個追蹤到底有什麼結果？

黃昏已逝，夜漸濃。

城北並沒有城東那麼熱鬧，不過一路上燈光仍然不少，是以沈勝衣查四的追蹤並不怎樣的吃力。”狼麪人甘豹始終沒有回頭張望，舉止卻逐漸奇怪起來，時而手扶牆壁一陣怪笑，時而手舞足蹈。

查四忍不住一聲輕嘆，道:“若不是有方才的一番説話，我現在看見他，一定以為他是一個瘋子。”沈勝衣道:“他顯然很得意。”查四道:“説不定就是為了他説的那件事。”語聲甫落，甘豹那邊突然走入了一條小巷。

沈勝衣查四連忙追了過去。

他們才來到那條巷口，長街上馬蹄聲響，一輛雙馬大馬車如飛駛來。

駕車的是一個青衣中年人，手中馬鞭如雨般落下，口中不住在狂呼着叫嚷:“讓路！”沈勝衣不覺轉頭望了一眼，道:“這個人將車趕得這麼急，一定有要事。”查四道:“説句黑心話，也許家裏死了人。”沈勝衣道:“也許。”查四接道:“他那件事未必是一件罪惡的事，我們現時管的這件卻是的。”他説着閃身走進那條小巷之內。

沈勝衣當然亦走進去，沒有再理會那個駕車飛馳的青衣中年人。

那條小巷並不怎樣寬闊，兩個人並肩勉強可以透過。

小巷中沒有燈，一片幽暗，沈勝衣查四，卻仍然能夠看見走在前頭的狼麪人甘豹。

小巷的盡頭是一幅荒地。