二鐵環厲嘯劍氣沖天上

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練武廳之內燈火通明，照耀的光如白晝。燈光下，一個人橫屍於一條柱子的旁邊。

但穿的不是人的衣服，也不知那是人屍還是獸屍。

因為那具體體已經被咬的一塌糊塗，到處都是齒，爪痕，鮮血淋漓。

屍體的臉孔是血模糊。

眼珠被抓碎，鼻子不見了一角，嘴亦裂開，縱然臉龐並沒有被抓花，亦難以分辨得出本來面目。

屍體的咽喉，更就被咬成漿一樣。

血泊上東一塊，西一塊，不下十塊血淋淋的人。

屍體周圍的地面，到處都是狼腳踏出來的腳印，還有鎖鏈拖過的痕跡。

鎖鏈拖過的痕跡有若樹莖，狼腳的腳印一如梅花。

那簡直就像是有人在場上以血描出了一幅血梅圖，卻沒有梅香，只有血腥味。

濃重的血腥味。

沈勝衣查四居然忍得住沒有嘔吐，卻已忍不住一連打了幾個寒噤。

血梅一出練武廳外，折入那條花徑之中。

查四的目光順着血漬移動，到了花徑那裏亦一折，卻是折向那一男一女。

那一男一女仍然相擁於一起。

查四怔怔的望了那一男一女一會，才如夢初覺的一眨眼，道:“這到底怎麼回事？”那個男人啞聲道:“那條銀狼咬死了它的主人。”查四詫異道:“銀狼？什麼銀狼？”那個男人回答道:“一條銀白的狼。”他懷中的那個女人顫聲接口道:“是那條銀狼將人咬成這樣的，那麼兇惡的野獸養於家中，我早就擔心遲早一定會出事，現在果然出事了。”查四道:“是誰將那條銀狼，養在這裏？”那個女人顫抖着順手指着那具血模糊的死屍。

沈勝衣口道:“他就是那條銀狼的主人？”那一對男女一齊點頭。

沈勝衣接問道:“他是誰？”那個男人道:“柳西塘。”沈勝衣從來沒有聽説過這個人。

一旁查四思索了一下，忽然道:“這裏莫非就是雙英鏢局？”那個男人領首道:“總捕頭原來也聽説過柳西塘這個名字。”查四接道:“柳西塘據我所知，是雙英鏢局的總鏢頭。”那個男人道:“他是的。”查四道:“你又是誰？”那個男人道:“鳳棲梧。”查四道:“是雙英鏢局的另一個總鏢頭？”鳳棲梧道:“以前是的。”查四道:“這個以前，是什麼時候以前？”鳳棲梧道:“九個月以前。”查四道:“九個月以前你就與柳西塘拆夥了？”鳳棲梧領首，道:“總捕頭連這件事也知道？”查四道:“只知道你們已經拆夥，但是不知道什麼時候的事。”鳳棲梧沉道:“如果我沒有記錯，總捕頭調職揚州，不過半年的事情。”查四道:“你沒有記錯。”鳳棲梧道:“這半年之內柳西塘方面不知我並未與官府有來往。”查四道:“柳西塘也沒有。”鳳棲梧奇怪問道:“何以總捕頭竟然會留意到我們兩人？”查四道:“我上任之初，第一樣要下屬提供的資料，就是住於揚州與及附近一帶的武林中人的名單與及他們的概況。”鳳棲梧“哦”的一聲。

查四解釋道:“據我多年來辦案的經驗，多數的罪案，都是與武林中人有關係的，尤其是命案。”鳳棲梧恍然大悟。

查四轉回話題道:“你與柳西塘是結拜兄弟？”鳳棲梧點頭道:“總捕頭的記憶力實在驚人。”查四淡然一笑。

鳳棲梧道:“以我所知，這附近的武林中人沒有一千，也有八百，總捕頭既不是早已留意到我們兩人，只因為聽到我們兩人的名字，就能夠省起雙英鏢局，與及我們是結拜兄弟，這些事實在不容易。”查四道:“大概是因為你們的名字比較特別，而鏢局附近前又發生了一件案子，我恰巧將住在城北一羣武林中人的名單翻閲一遍。”鳳棲梧順口道:“這附近前到底發生了什麼案子？”查四道:“錢如山的兒子在百香院那條街道上給人綁走。”鳳棲梧一怔道:“錢如山的兒子？”查四道:“他叫做錢天賜。”鳳棲梧道:“我知道這個人，卻不知道他前被人綁去。”查四道:“這件事城中幾乎已無人不知。”鳳棲梧道:“我並不是住在城中，這幾天也沒有進城。”查四道:“你與柳西塘拆夥之後就搬出了雙英鏢局？”鳳棲梧道:“非搬不可。”查四道:“搬到那裏去？”鳳棲梧道:“城南五里的百家集，我在百家集買了四幢房子。”查四道:“百家集並不是個熱鬧的地方。”鳳棲梧道:“我也不是一個喜歡熱鬧的人。”查四道:“你住在揚州多少年了？”鳳棲梧道:“大概七年。”查四道:“七年不是一個短子，一個在住揚州城這麼熱鬧地方的人，竟然搬到百家集那麼僻靜的地方去，不是有些奇怪麼？”鳳棲梧道:“並不奇怪，我生本來就是喜靜。”查四道:“是麼？”鳳棲梧接道:“何況百家集事實是一個風景很美麗，很令人留戀的地方。”查四道:“這樣説，住在城中的七年，你過得並不寫意的了。”鳳悽悟道:“事實如此。”查四道:“好像你這種人並不適宜做鏢師。”周棲梧淡然一笑。

查四道:“你怎會做起鏢師來的？”鳳棲梧道:“説來簡單，因為柳西塘開的是一間鏢局，我既然一心要幫助他，當然就只好在他的鏢局做一個鏢師。”查四道:“雙英鏢局不是你們兩個人的？”鳳棲梧道:“不是。”查四道:“柳西塘一個人所有？”鳳棲梧點頭。查四道:“你卻是雙英鏢局的兩個鏢頭之一。”鳳棲梧道:“這是柳西塘瞧得起我，所以將這間鏢局的名字改做雙英。”他一頓接道:“這間鏢局本來是叫三環鏢局，所以有這個名字，是因為柳西塘用的兵器是三枚鐵環。”沈勝衣道:“很少人用這種兵器。”鳳棲梧道:“飛環門本來就不是一個怎樣大的門派。”沈勝衣道:“鄂北飛環門？”鳳棲梧道:“正是。”沈勝衣道:“這個門派的弟子的確不多。”查四連隨問道:“為什麼你要幫助柳西塘？”鳳棲梧道:“他對我有救命之恩。”他嘆了一口氣，道:“那一年我在大漠被仇敵圍攻，雖然到最後盡將仇敵殲殺，自己亦重傷倒地，也就在那個時候來了十多條餓狼，若不是柳西塘保鏢經過，及時擒我救起，我已經死在一些餓狼的爪牙之下，活不到今天。”查四恍然道:“原來是為了報恩。”鳳棲梧道:“我並不是一個忘恩負義的人。”他又再嘆了一口氣，道:“只可惜這七年來，他福星高照，一直都沒有讓我報答他的救命之恩。”查四道:“現在你不必再為這件事擔心了。”鳳棲梧道:“我離開雙英鏢局之後，我已經再沒有為這件事擔心。”他淡然一笑，道:“因為我們的關係，在當時經已一刀兩斷。”查四道:“是柳西塘的主意？”鳳棲梧道:“不錯。”查四道:“到底是為了什麼？”鳳棲梧道:“他的疑心太重。”查四道:“他懷疑什麼？”鳳悽梧道:“懷疑我與他的子做出了對不起他的事情。”這句話出口，他懷中的那個女人如夢初覺的，突然從他的懷抱掙扎出來。

鳳棲梧也好像到現在才知道那個女人仍然在自己懷中，怔住在那裏。

沈勝衣查四的目光不由落在那個女人的面上。那個女人的面龐立時紅了。

沈勝衣信口間:“這位姑娘是…”鳳棲梧苦笑道:“她就是柳西塘的子玉藴芳。”沈勝衣“哦”的一聲。

查四的眼瞳中出了疑惑的神。

鳳棲梧立即發覺，連忙解釋道:“我們只是因為事情太恐怖，驚慌之下不覺相擁在一起。”沈勝衣道:“人之常情。”鳳棲梧道:“事實我們之間並沒有什麼，並不是柳西塘懷疑的那樣，我們不曾做出對不起他的事情。”查四道:“沒有就最好。”他眼瞳中的疑惑之並未消除。

鳳棲梧看在眼內，亦只有苦笑。

查四一聲輕咳，突然問道:“你與柳西塘拆夥後，有沒有再回來雙英鏢局？”鳳棲悟道:“沒有。”查四道:“一次也沒有？”鳳棲梧點頭道:“一來這裏的主人不歡，二來雙英鏢局在我離開之後便已解散，當年跟隨我出生入死的一眾鏢師都已一一離開，我即使有意到來，亦沒有藉口，況且我本不想。”查四語聲一沉，道:“你現在卻是在這裏。”鳳棲梧道:“方到不久。”查四道:“這一點我們知道，先刻我們着見你飛車駛過。”他一頓接道:“我們卻不知道你既然不想到來，今夜為什麼又到來。”鳳棲梧道:“因為我接到了柳西塘給我的一封遺書。”查四道:“哦？”鳳棲梧從懷中取出一封書信，道:“也就是這封了。”查四道:“真的是柳西塘的遺書？”鳳棲梧道:“總捕頭請過目。”查四接在手中打開。

素白的信箋上，只寫着十三個字。

“可還記得去年七月十五夜之言？”查四小心的看了一遍，道:“上下款也沒有，怎知這封信是柳西塘給你的？”鳳棲梧一瞟身旁的玉藴芳道:“這封信是他的子親自送到百家集，親自給我。”查四的目光落在玉藴芳的面上，道:“他説的是否事實？”玉藴芳領首道:“是的。”查四道:“這信是柳西塘給你？”玉藴芳領首。

查四道:“他叫你送去百家集給鳳棲梧？”玉藴芳道:“他是這樣吩附。”查四奇怪道:“既然他懷疑你與鳳棲梧曾經做出對不起他的事情，為什麼還要叫你送信給鳳棲梧？”玉藴芳微喟道:“也許這是一封遺書，他不放心給外人送去，也許是他藉此支開我，好得自殺！”

“自殺？”查四一愕。

沈勝衣亦非常奇怪的道:“你是説柳西塘自己讓那條銀狼咬死自己。”玉藴芳道:“我不能不這樣懷疑。”沈勝衣道:“原因？”玉藴芳道:“兩個原因。”沈勝衣道:“請説。”玉藴芳道:“第一個原因，他死前支開了家中的所有人。”沈勝衣道:“這個家除了你們夫婦之外，還有什麼人？”

“還有一個老僕人柳忠，花秋月兩個小丫環。”沈勝衣道:“他們去了什麼地方？”玉藴芳道:“柳忠一早就不見人，不知道那裏去了，至於花秋月都給他打發回家省親。”沈勝衣道:“她們家在那裏？”玉藴芳道:“城外農村。”沈勝衣道:“來回，相信毋須多少時間。”玉藴芳道:“不出兩個時辰。”沈勝衣道:“她們是在什麼時候回家去的。”

“今天中午。”

“現在還未回來？”

“他叫了她們明天才回來。”

“以前他有沒有這樣做？”

“從來沒有。”

“當時你難道完全不覺得奇怪？”

“我奇怪得很。”

“他再叫你送信給鳳棲梧，你當然更奇怪了？”玉藴芳點頭，道:“我甚至已經有此覺──這個家將會出事。”沈勝衣道:“那麼，你為什麼還要離開？”玉藴芳道:“他堅持要去，我不去也不成。”她垂下頭，説道:“我到底是他的子。”沈勝衣道:“如果你堅持不去，相信他沒有你的辦法。”玉藴芳淡然一笑，沉聲説道:“如果我受得住他的説話，捱得起他的鞭撻，就是的。”沈勝衣道:“你是説如果你不去，他就會對你打打罵罵？”玉藴芳無言點頭。

沈勝衣道:“他喜歡罵人？”玉藴芳道:“很喜歡。”鳳棲梧接口道:“他罵人的時候，什麼話都罵得出來。”沈勝衣道:“打人的時候又如何？”鳳棲梧道:“那種殘忍有時簡直令人不忍卒睹。”他一聲輕嘆，道:“他雖然對我有過救命之恩，對於他這種行事作風，我一向都瞧不過眼，為了這件事，我們已經好幾次發生意見。”沈勝衣道:“這相信也是你們拆夥的另外一個原因？”鳳棲梧沒有否認。

沈勝衣道:“他什麼時候，變成這樣子？”鳳棲梧道:“以我所知，他這種格是與生俱來，無可救藥。”沈勝衣道:“不少人的確天生就是一個待狂。”鳳棲梧嘆息接道:“也所以我一離開，鏢局就散了。”沈勝衣道:“沒有人忍受得住柳西塘的脾氣？”鳳棲梧道:“早就忍受不住的了，只因為我極力挽留，一直又待他們還不錯，才留下來。”沈勝衣道:“他們在你走後，跟着離開，柳西塘怕會懷疑是你從中唆擺。”鳳棲梧道:“有人告訴我，他是這樣懷疑。”沈勝衣道:“如此他的心情一定非常惡劣。”鳳棲梧嘆息道:“也就苦了仍留在他身旁的人。”玉藴芳道:“不過自從有了銀狼之後，他對家中的人就沒有怎樣了。”沈勝衣道:“哦！”玉藴芳道:“因為他已經有了一個很好的待對象。”沈勝衣道:“那條銀狼？”玉藴芳道:“正是。”沈勝衣道:“他怎樣待那條銀狼呢？”玉藴芳想想道:“一言難盡，總之他對待的雖然是一條狼，那種殘忍法，居住在這個莊院的人全都看不過眼。”沈勝衣道:“那條銀狼的眼睛莫非就是他瞎的？”玉藴芳道:“正是。”她連隨又問道:“你們見過那條銀狼了。”沈勝衣道:“我因為着見那條銀狼混身浴血的從這裏奔出去，我們才走進來一看究竟。”玉藴芳鳳棲梧這才明白。

沈勝衣接問道:“他何以對那條銀狼那麼殘酷？”玉藴芳道:“除了天殘忍，以待為樂之外，我再想不出第二個原因。”她搖頭嘆息接道:“他們簡直就像是冤家對頭。”沈勝衣道:“那條銀狼，對他也很兇惡？”玉藴芳道:“狼本來就是一種兇殘的動物。”沈勝衣道:“不錯。”玉藴芳道:“那條銀狼雖然瞎了眼睛，鼻子仍然非常靈。”沈勝衣道:“它當然已悉柳西塘的氣味。”玉藴芳道:“悉得很，一接近它就知道自己的對頭到來，引頸長嗥，作勢撲。”沈勝衣道:“據説，狼的確也會記仇恨。”玉藴芳道:“我相信是會的，若不是被鎖鏈限制着它的行動，它一定會撲上去拚命。”沈勝衣道:“那條鎖鏈我看並不是一條狼的氣力所能夠掙斷。”玉藴芳道:“所以我懷疑是他將鎖鏈鬆開，讓狼咬死自己。”她補充一句，道:“他死時，這個莊院之內就只得他一個人。”沈勝衣道:“你懷疑他自殺不是還有第二個原因？第二個原因是什麼？”玉藴芳道:“他叫我送給鳳二叔的那封信無疑就是一封遺書。”沈勝衣方才在一旁亦已看見，道:“去年七月十五夜到底發生了什麼事？”鳳棲梧接口説道:“這件事我來説好了。”沈勝衣道:“誰説也是一樣。”鳳棲梧道:“去年七月十五黃昏，我與他保鏢經過芒陽山飛雲觀。”沈勝衣道:“聽説那是一間賊觀。”鳳棲梧道:“這是事實，當時飛雲觀的兩個主持，不賣賬，一定要劫鏢！”沈勝衣道:“結果打了起來。”鳳棲梧道:“那一戰亦可謂慘烈，到入夜才分出勝負。”沈勝衣道:“誰勝誰負？”鳳棲梧道:“我們得勝，飛雲觀的兩個主持玄真玄虛伏屍在我們的一劍三環之下，可是柳西塘一時不慎，雙手姆指的指骨不幸一齊被玄虛道士臨死前的鐵塵拂反擊掃斷。”沈勝衣道:“能否再續？”鳳棲梧搖頭道:“指骨已盡碎。”沈勝衣道:“對他有何影響？”鳳棲悟道:“他的三枚鐵環，不能夠再手飛出，凌空迴旋傷敵。”他一頓接道:“飛環門武功的厲害，就是那飛環迴旋半空，出其不意的擊殺敵人。”沈勝衣道:“這個影響對他亦不可謂不大的了。”鳳棲梧道:“斷了兩隻拇指，他的武功只能夠發揮出以前的三成威力。”沈勝衣接問道:“他當時有過什麼説話？”鳳棲梧道:“他説過武功與他的生命同樣重要，一年後如果再無法恢復原來的武功，倒不如一死了之。”沈勝衣道:“你離開雙英鏢局的時候，他是否已想到了辦法？”鳳棲梧搖頭道:“所以我一接書信，立即就飛車趕來。”他嘆了一口氣，道:“我還是來遲了一步。”沈勝衣沉默了下去。

查四卻打破緘默，目注玉藴芳，接問道:“柳西塘那裏得來那條銀狼？”玉藴芳道:“他説是從參客的手中買來的。”查四道:“什麼時候的事情？”玉藴芳道:“三個月前。”查四道:“其後一直都養在這個練武廳之內？”玉藴芳道:“不錯。”沈勝衣忽然又道:“據我所知狼不時會仰天嗥叫，尤其在夜間。”玉藴芳道:“那條銀狼也是一樣，而且它的嗥叫聲一天比一天淒厲。”沈勝衣道:“這附近的居民難道都是聾子？”查四笑道:“他們之中也許會有聾子，卻並非每一個都是。”沈勝衣道:“這是説，他們都聽到狼嗥的了。”查四道:“其中已有人將這件事通知官府。”沈勝衣道:“官府沒有理會？”查四道:“我曾經派手下到來查問過柳西塘。”頓了頓，他緩緩又接道:“在我接到這投訴之時，我已經有所懷疑，揚州城這種地方，並不是養狼的地方，養狼的人，事實罕有。”沈勝衣道:“你那個手下當時問到了什麼？”查四思索着道:“柳西塘回答是暫時養着看屋，到適用的時候，就剝下它的皮制皮衣。”沈勝衣道:“這個藉口很好。”查四道:“我那個手下當時也有看過那條銀狼，他不能否認那條銀狼的皮事實很美麗。”沈勝衣也不能不承認。

查四道:“所以他只有請柳西塘小心看管那條銀狼，不要讓它跑。”沈勝衣間道:“當時，柳西塘又怎樣説話？”查四道:“他説那條銀狼即使走了也不要緊，因為它已經瞎了眼睛，還説他一定會很小心看管。”沈勝衣道:“一條瞎眼狼原則是應該沒有一條開眼狼那麼危險。”查四不由又望了一眼練武廳中那具血的屍體。

他打了一個寒噤，説道:“原則上是的。”沈勝衣道:“所以你那個手下只好就離開。”查四道:“在離開之前，他並沒有忘記檢查一下那條鎖鏈。”沈勝衣道:“也算小心的了。”查四道:“我當時因為忙着拘捕幾個罪犯歸案，所以沒有親自走一趟。”沈勝衣道:“即使你親自走一趟，結果相信也是一樣。”查四道:“也許曾發現那條銀狼雖然瞎了眼睛，一樣很危險。”沈勝衣道:“雖然如此，你也只能夠勸告他加倍小心。”查四道:“並沒有一條不許在家中養狼的法律。”他一笑接道:“你若是喜歡，在家中養一條老虎也一樣可以。”沈勝衣笑道:“你放心，就算養我也不會養在揚州的。”查四大笑道:“我知道你是個很好的朋友，一定不肯給我添麻煩。”玉藴芳奇怪的望着沈勝衣，道:“這位是…”查四截口道:“他只是我的朋友，並不是衙門中人。”鳳棲梧忽然截口説道:“卻是一個高手。”查四道:“你看得出來？”鳳棲梧道:“我的武功雖然不怎樣好，別人的武功如何，從他的眼神舉止多少可以知道。”他轉向沈勝衣，抱拳一禮道:“高姓大名。”

“沈勝衣。”鳳棲梧玉藴芳齊皆一驚。

查四注他們，説道:“你們既然也是武林中人，相信總聽過我這位朋友的名字。”鳳棲梧道:“武林中人沒有聽過沈大俠的名字的只怕萬中無一。”他回對沈勝衣，道:“幸會。”沈勝衣一聲:“彼此。”立即轉回話題道:“是了，你們兩人一齊回來？”鳳棲梧點頭，玉藴芳亦點頭道:“我坐在車廂之內。”鳳棲梧連續接口説道:“這是為了避免…”沈勝衣道:“莊院之內既然只得柳西塘一個人，你們如何進來？”鳳棲梧道:“大門虛掩，輕輕一推就開了。”沈勝衣“哦”一聲，道:“你們於是立即趕來練武廳這裏？”鳳棲梧道:“我們並不知柳西塘在這裏，只是一路找來，走到這裏的時候，看見那條銀狼混身浴血的從練武廳奔出，奔入那條小徑，覺得奇怪，才上前一看。”沈勝衣道:“這若是事實，你們與柳西塘的死是完全沒有關係的了？”鳳棲梧道:“事實沒有關係。”沈勝衣道:“可是以這種方式自殺，除非柳西塘的腦袋有問題。”查四道:“這件事，的確難以令人置信。”沈勝衣道:“查兄準備如何處置？”查四道:“無論如何，必須先澈底檢查一下那具體體。”他舉步跨入練武廳。

沈勝衣亦跨進去。

鳳棲梧玉藴芳相顧一眼，方待舉步，查四倏的回頭，道:“兩位不必進來。”鳳棲梧玉藴芳只好站在廳外——