第十二章步步為營

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六月末，石榴花快要謝了。

受文妃相邀，欣妃帶着宮人前來烹茶品飲。才來到宮門前，就聽見內殿裏頭傳來笑聲陣陣。

欣妃微挑起眉，子虞得了眼，便問守在外面的宮女:“是有其他宮的娘娘來了嗎？”宮女笑道:“不是，是三殿下在裏面呢。”待宮中把欣妃一行引進殿中。子虞便看見今的歩壽宮分外熱鬧，一眾宮女簇擁着主位上坐着的人——那是一個十來歲的少年，穿着淺絳的長衫，規矩地坐在文妃身邊，眉清目秀，十分端正。

文妃抬頭招呼欣妃:“你可來的正好，”轉頭又對身旁的少年道“睿繹，這就是瑞祥宮的欣妃娘娘。”三皇子睿繹站起身，大方地行了個禮，年紀雖小，已經顯出穩重老成。欣妃不由讚賞:“殿下年少持重，真是不同一般。”睿繹得了誇獎，微微頷首，沒有絲毫得意與浮誇。這一下不但宮人們心中讚揚，文妃亦滿意地點頭。

子虞看了他一眼，心想:自己在這個年紀，還只懂得撒嬌撒潑呢。

欣妃坐下後笑盈盈地問:“剛才在宮外聽見笑聲，是發生什麼樂事？”文妃身旁的女官道:“陛下今考校功課，殿下回答地比太子還要利，得了許多賞賜。”欣妃正想誇上兩句，睿繹卻正道:“今所考的‘是非明辨’，論是非本是臣道，明辨是君道，太子今雖然説得少，但是不偏不倚，正遵循君道所為。”剛才答話的女官不免有些訕訕，文妃淡然笑道:“有的人説千句萬句，旁人也不一定能聽進耳，菩薩一言不發，拜它的人卻總是絡繹不絕，”她拍了拍睿繹的手“殿下，你已説了該説的，出去玩會吧。”睿繹帶着隨侍走出大殿。欣妃又驚又嘆:“三皇子聰慧有大才，姐姐必是下了苦心教導的。”文妃只笑不語，轉頭吩咐煮茶，待殿中宮女離開大半，這才悠悠道:“苦心這個詞可不能亂説…”欣妃看到這模樣，已知她對身邊人並不完全放心，便適時地轉換了話題，只談論些煮茶細節，文妃也頗具興趣的應答。兩人談的有趣，屏風後的茶水已經三沸，茶香馥郁地透了出來。

六月的天氣，半杯熱茶也能烘出汗意，宮人們機靈地打開窗。子虞向外望了一眼，不期然見到瑞祥宮的宮女採穎在外探頭探腦，神不同尋常。子虞知道她從小跟着欣妃的，並不是個魯莽的人。

兩妃相談正歡，子虞趁人不注意，悄悄退出正殿，才踏出門檻，採穎已焦急地靠了過來，壓低了聲音説:“大事不好了。”只一句話就説得子虞心驚膽顫，拉着她走到偏僻處:“什麼事？”採穎哭着臉道:“穆女史方才在外面遇到一個孟lang的官員，爭執了起來。”子虞一怔，隨即蹙起眉頭，舉步向宮外走去，袖子突然被拉住，她疑惑地回頭，採穎期期艾艾地説道:“剛才我來的時候，不敢進殿，在外面恰巧遇到三殿下…”子虞又驚:“難道你告訴殿下了？”採穎一臉驚惶，眸裏已盛了水汽:“殿下已經去了！”子虞嘴緊抿，瞪了她一眼:情況尚不清楚，她居然連皇子都牽連進來。轉瞬又想到:敢於在宮中生出事端的，必然是極有背景的，穆雪碰上的不知是什麼人。

子虞匆忙叮囑守在外側的宮女好好照應，隻身出了歩壽宮。官道的旁邊有一排石榴樹，翠鬱濃蔭，那簇紅的花朵綴在上面，猶如火團，似乎只要陽光盛一點就能點燃。此時樹下圍了幾人，子虞一眼認出是三皇子睿繹帶着的宮人。

她幾乎是用跑的趕上去，走到近前，就聽見一個聲道:“殿下今得了賞，已是眼高於頂，我這樣的長輩自然更不放在眼中了。”子虞一聽就覺得不妙，此人態度倨傲，對皇子都能自稱長輩。

三皇子不以為意，尚顯稚的臉出沉穩的笑:“睿繹年輕，自知做事不夠穩妥，可是郡王在宮中如此做派，就怕有人非議郡王不將陛下放在眼中。”那郡王冷冷一哼，聲音似乎從牙齒裏迸出:“往聽説殿下長進了，今才知不假。”説完也不等睿繹反應，轉身即走，宮人不敢攔他。

子虞只望到他的背影，高大魁梧，武官打扮，行走生風，頗有些威勢。

穆雪站在一旁，子虞見她面雪白，神情戚然，便知她受了不小的委屈。穆雪轉過臉來，雙目瑩瑩，睫上已沾了淚珠，對着睿繹一拜:“殿下今救奴婢的恩德，奴婢終生不敢忘懷。”睿繹連連擺手，又覺得留這些宮人在此，不免讓她尷尬，勸了幾句，帶着宮人離去。

穆雪半晌沒説話，子虞心裏有許多的疑問，卻不敢冒然發問。過了好一會兒，穆雪拭了拭眼角，開口道:“剛才那是延平郡王。”聽到這個名號，子虞無法保持面上的平靜，擰緊眉頭髮愁:延平郡王是皇后的兄長，自從皇后所生的二皇子被封為太子，他就開始變得霸道蠻狠，去年與南國的金河之戰，他也曾領兵參與，立了不小的功勞，現在越發無所顧忌，宮人們背後常説他有兩大喜好，一是長使劍染血，二是醉卧美人膝。

兩人站着沉默，倒是穆雪先開口:“這件事，今天我會找個機會和娘娘説。”子虞撫撫她的肩:“你要是覺得不好開口，我去説。”

“這件事…”穆雪咬了咬，神態中有一種難以言喻的古怪神“只能我自己去説，你幫我管束下宮女，可別讓絳萼先知道了。”這個要求讓子虞覺得奇怪，穆雪和絳萼素裏總有些磕絆，那也是小女兒之間的意氣之爭，遇到這樣的大事，怎麼還拋不開這些。

穆雪似是看穿了她的想法，輕聲喃:“你不懂。”

“這樣的事，大家一起湊個主意才好，”子虞勸她“絳萼是我們中最沉穩的。”

“所以我説你不懂，”穆雪一個勁搖頭“雖説平時你和娘娘最親，可是真正能在娘娘面前拿主意的是絳萼。你説她沉穩，這話沒説錯，如果今把你換成了她，她不會這樣跑來幫我…”子虞忍不住替絳萼辯解:“我們一起背井離鄉，就算平**們有些不合，遇到這種事，她總會幫你的。”穆雪聽着，沒有半點動容，反而角勾起笑，冷冷的:“我以為你是揣着明白裝糊塗，原來是真糊塗。”子虞怔住，想不到平最嬌憨嬌俏的穆雪能用這樣的口氣説出這樣的話來。穆雪也覺得剛才口氣太過生硬，神稍軟，訕訕道:“我知道你是為了我好，可這件事你還不懂，子虞，你才在宮裏住了多長時間，我八歲就在宮廷了，有些事，現在我説給你聽，你未必明白，可是很快，沒有人告訴你，你也會明白。”子虞嘆了口氣:“我也知今的事並不簡單，只怕你一個人應付不來，一人計短，二人計長。”她説得誠懇，穆雪容一斂，低聲道:“我知道你是真心實意對我好。可在這裏，各人自有主意，你永遠不知道別人在幫你出主意時到底是真幫你，還是為他自己出謀劃策。我必須在別人先有主意前，拿定自己的辦法。”子虞凝視着她，心裏説不出的彆扭難受，恍惚地問:這還是我認識的穆雪嗎？她忽然驚覺，這已不是她第一提出這樣的問題，上一次還是對着大哥。

“我從來沒有變過，”穆雪淡淡説道“只是你一直沒有看透我。”子虞口道:“那你到底是什麼樣的？”話一出口，她就知道自己問了一個蠢問題。

穆雪看了她一眼，這眼神也和那時大哥看她一樣:“如果你不變，那麼永遠只會看到你想看到的…”説到這裏，她忽然覺得自己今天説了太多的話，口氣一轉道“誰沒有個小秘密呢，子虞，你不是也有嗎？那天，你的玉佩找到了嗎？”子虞猝然一驚，移開觀察穆雪的眼神——她並沒有觀察到她的一絲一毫，卻讓眼神了自己的情緒。

穆雪拉着她的手，用平時那種嬌憨的語氣道:“你看，在宮裏，你還沒有看透對方，也不清楚對方是什麼人，至少，不要讓對方看透你！”——08。11。26——回宮之後，穆雪果然找了個機會和欣妃長談，並支開左右宮娥宦官。

子虞回房歇息，才坐了不到片刻，絳萼匆匆趕來，見了面的第一句就是:“出了這樣大的事，你怎麼都不告訴我一聲？”她帶着些微責備的口氣並不叫人意外，真正讓子虞在意的是:她勒令過知情的宮人不得多嘴，可轉眼絳萼就已得知。短短一瞬間，這個與自己朝夕相伴超過一年的少女令子虞覺到了一絲高深莫測。

她托腮不語，似乎正在沉思，絳萼卻察覺到了不同尋常的氣氛，神一緩，輕笑道:“怎麼了，我説話急了些，這就讓你惱了？”子虞向她笑笑，往窗外看去，方向是正殿，她用疑惑的語氣問:“穆雪要和娘娘説什麼呢？”絳萼眸光一轉，嗤道:“還能説什麼。”這語氣讓子虞更加糊，絳萼卻不打算解釋，徑自悠悠道:“延平郡王是皇后的嫡親兄長，戰功赫赫，貴為國中一等貴族，穆雪遇上他，就是受了些委屈也得硬忍下來。她錯在沒有忍住，讓三皇子牽涉其中，這可不是三個人的事，成了娘娘，中宮和歩壽宮三宮的事。”

“未必有這樣嚴重，”子虞蹙起眉“皇后和文妃都不像是喜歡生是非的人。”絳萼角動了動，冷笑兩聲道:“她們不喜歡生是非，可宮裏生是非的難道少嗎，就是這幾，我聽説不少誇獎三皇子的好話，太子顯得籍籍無名，這樣的事，難道不是禍端？文妃對我們娘娘結示好，三皇子又解救了穆雪，他們可不像那麼善心的人——依我看，生了個聰明的皇子，文妃娘娘的心思開始變得多起來了。”這番説辭讓子虞暗暗驚詫，驚的不知是其中的內容還是絳萼深沉的心思。

此時窗外的宮女開始有了動靜，欣妃似乎召人服侍，絳萼回頭看看子虞，説道:“娘娘那裏你也要幫着勸勸，現在還未到我們介入宮中爭鬥的時候呢。”説完匆匆趕去正殿。

子虞一個人在房裏無所事事，往消遣的玩意今也變得索然無味，窗外不停有宮人走動，衣角悉娑，歩聲細碎，讓她的心靜不下來。不過短短半，她突然積累了許多心事想要對人傾訴，曾經作為傾訴對象的絳萼和穆雪此時變成了心事的來源，這讓她到無措。想了又想，只有大哥能聽她説上一二了。

前些子子虞就打聽好了，知道今是大哥輪值，她換了一身衣裳就趕去永延宮。

羅雲翦見到妹妹來了，倒不怎麼吃驚，聽她一股腦地把在歩壽宮的事説出來，神平靜，對子虞説道:“你這是在做什麼，為她們説的話擔心，還是為她們的人擔心？”子虞嘆了口氣:“平時她們可不是這樣的，怎麼突然就變了個人似的。”羅雲翦笑笑説:“也許她們向來就是這樣，你現在也不過是看到了冰山一角，只是一角就讓你這麼吃驚——以後還有讓你更驚的。子虞你要知道，她們現在能讓你窺視到這一角，而不是等你撞上冰山知道痛後才告訴你，已算是寬厚了。”

“哥哥，”子虞低喊了聲“難道我真是這麼笨的人，這宮裏上下，個個都比我見多識廣，也更會審時度勢。”羅雲翦憐惜地看着她:“你自小聰明伶俐，有什麼不如人的，只是你自幼生於安樂，而宮裏的人素就慣於察言觀，鑽營奉承，心眼自然要比你多了。”子虞輕輕眨了眨眼，大哥的這番勸解並沒有讓她舒心——因為她的安樂已不存，而宮人的心眼，她還沒全部摸清，甚至連親近的身邊人，都再度讓她到陌生。她仰起頭，還想説什麼，眼角餘光忽然撇到永延宮有人正向這裏走來。

子虞心裏正疑惑，羅雲翦已一把抓着她跪下，口呼“吾皇萬歲！”皇帝只帶着兩個宦官和幾個衞士，顯得很隨意，走近後開口道:“副衞尉怎麼在這裏？”這聲音低醇悦耳，彷彿擊築，着實讓子虞意外。她並非第一次得見御駕，卻兩次都沒有看清楚聖容，光憑聲音，直覺皇帝沉穩清朗，氣度高華非同一般。

羅雲翦沉聲答道:“臣得了些閒空，就和妹妹敍些家常。”皇帝淡淡應了一聲，似乎很隨意，又似乎沒有聽進去，半晌沉默不語。皇帝不出聲，身旁的人也不敢出動靜。羅雲翦和子虞就地跪着，雖是暑，青磚上仍有一絲絲的涼氣小蛇似的往膝蓋上爬。

子虞從未見過這樣的場面，腿腳痠麻，心裏忐忑不安，就怕大哥的應答有什麼不妥。

皇帝發現他們的表情慎重，笑了笑道:“跪久了不適，起來吧，”待兩人起身後又道“兄妹離別相逢自是不易，宮廷不是個不近人情的地方，以後可以多多往來。”這句顯然是對子虞而説，子虞大喜，忙行禮謝恩，趁這個機會，她抬頭飛快看了一眼，皇帝站在瀝青的石階上，整個人被籠在了光裏，短短一瞬，子虞已將他的模樣記了下來:原以為大皇子睿定的俊美，三皇子睿繹的清秀都是承自母親，現在瞧來並不然。更難得的是，皇帝的樣貌還很年輕，身體健碩，氣度沉穩高華，令人見之難忘。

羅雲翦也驚訝皇帝突來的好心，可他一向穩健，絲毫不神情。皇帝轉而温