第一章
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木芙坐在辦公桌前，專注地敲着計算機鍵盤。
一個轉身，她把手伸向文具架上取file時，看見玻璃門上的自己的倒影——及
的長髮、清秀的臉容、米白的高領
衣、深
長褲。這就是她——樸實無華，一成不變。
一直都是這樣的，即使身處在她二十三年裏為數不多的幾次的舞會上。其實，她更希望自己能夠安靜地坐在牆角，看高傲貴氣的美女婉轉
盼，搖曳生姿。看滿目豪氣的男人們在詞鋒上各自炫耀比較。這些時候，她會覺得，能夠坐在昏暗的角落察看人生百態，是一件相當有趣的事情。
倘若她正自得其樂的時候，總有些不識時務的男人會向她走來，和她聊天或邀請她跳舞。在她猶豫之際，別人也抓緊時間有意無意地把目光駐留在她的服飾與打扮上。
只需一眼，是的，那些人只需一眼就看穿她渾身上下穿的都是廟街貨。然後會轉而聯想，那一身不足幾百元的衣服裏，包裹的，或許也是一具同樣身份的軀殼——最後，那些人通常會選擇離開。
這是一些非常不好的
覺。當然，她不能控制別人怎麼看她，只是，她的好心情往往會因為這種無聊而可笑的目光所幹擾。小時候，她選擇忍受。長大後，她會選擇毫不猶豫地離去。
可是，為什麼她渴望平靜如水的生活，卻總有人極不禮貌地打量着她的臉，或者她的衣着？或者，真如媽媽所説，她的女兒擁有一張清麗如水的臉容，宛如禾草蓋珍珠，男人愛看，女人妒忌？
我漂亮？木芙停下手上的工作，瞄着自己的倒影思考了一會。最後，仍然無法得到她認為真實的答案，便擠出一點微笑——這是她慣常的動作。當心情極度茫然的時候，她會在卧室的鏡前，馬路小店的玻璃門裏，停在路邊的轎車的窗上，對自己的影子略略拋一拋長髮，然後努力微笑，再慢慢步行回家。
事實上，她更喜歡過着平凡人應該過的生活——每天早起吃一碗白粥一
油條，然後踏上公車，回公司當一個小小的文員。中午到廉價餐廳吃一碟番茄牛
飯。晚飯後如常坐在電視前看一小時愛得死去活來的韓劇，然後紅着眼眶晃去沐浴，再上牀睡覺。
子，是應該這樣過着的。努力上班、努力令自己微笑、努力地在廟街的小店選擇不會讓人太容易看穿的廉價衣服、努力地生活着。
她有時會
惑，但她討厭這種惑。於是，不去想，也不讓自己去想。深知一旦翻揭起來，那必是一些存在於腦海或現實裏的艱辛——思慮過多從來都是痛苦的，她深切明白。
剛剛大學畢業的她，兩個月前找到這份任職文員的工作。這是一間規模頗大的科技公司，名字叫“聯友”上班三週，她才知道“聯友”公司有四位年輕有為的老闆。
她很少看到他們。聽同事説，那幾個神秘的老闆是科技電子專業的博士，不但眼光獨到，經營手段高明，併到處網羅大量
英。
“聯友”成立短短几年，開發的軟件產品種類繁多，其遊戲軟件設計大膽前衞，時代觸覺十分
鋭。現時更擁有歐洲、亞洲及本地區不少大中型企業長期的客源…書香。。書香。。書香。
木芙能進入“聯友”公司工作，最開心的莫過於她的母親孫柳明。面試成功那晚，全家破例到海鮮坊大吃了一頓。買單時，孫柳明一邊盯着桌面上剩下的半隻大閘蟹，一邊張着嘴巴用牙籤剔着門牙。待侍應生把結賬單
給父親時，孫柳明似乎終於下定決心，揮手叫侍應打包桌面剩下的半隻蟹。侍應愣了一下，在轉身拿飯盒時，不經意地撇了撇嘴角。
木芙知道，那半隻蟹，可以成為明天中午媽和爸的午餐。只是，她不懂，同樣的階層，侍者為什麼也會看不起人？
她也知道，自己的媽有着可以成為一個天才會計師打細算的料子。每次和媽逛過地攤貨架時，媽的雙目便會閃閃發亮，然後以最快的速度側身擠破層層人羣，把一件一件的成衣或內衣挑起來，放在與眼睛相等的水平線，嘴巴一開一合地盡情數落，等至小販雙肩一垮，擠出一句:“大嬸，動手揀吧，只要你閉嘴就行了！”這時，媽會嘴角一咧，然後要木芙站在身邊，把一件件紅紅綠綠的衣服比量在她身上。
早
懂事的她明白，靠當的士司機的爸爸一份微薄的薪水，媽若不打細算，如何維持一家四口的生計？
那晚晚飯後，孫柳明捧着熱茶，到她房中説閒話。
“小芙，公司給你多少錢一個月？”
“呃？一萬左右吧——”
“嗯…”孫柳明聽了，挪了挪腳坐在小椅子上，眼睛似有一點不自在。木芙看了她一眼，立即懂了。正要開口説話，孫柳明又説:“我前陣子給你買的新睡衣呢，怎麼不穿了？”
“這件還能穿…”
“嗯…”她應着，悄望了女兒一眼，説:“你弟弟才吃過飯，又急急地説和同學去買球鞋，我給了他兩百元，他不高興，我又給了二百，他就不耐煩地吼過來。”孫柳明扯了扯嘴角，眼睛有點泛紅了“他説是要買什麼名牌子，要了我整整一千元——自從他考上大學後，錢花得像水一樣。衣服鞋襪都要自個兒挑選，説穿得不好會被同學笑話…”
“弟弟一向都聽話，等他習慣了大學生活，就不會這樣了。”
“嗯…”孫柳明應着，又拿眼睛看了看她。
“我現在工作了，以後每月拿八千元回來。錢寬鬆些，你和爸就要買些補品吃，爸爸這陣子背好像越發駝了。”
“只剩兩千，你夠用不？”孫柳明有些心痛女兒。
“我還能剩錢呢，信不？”木芙對着媽調皮一笑。
“不夠用就和媽説，知道嗎？”孫柳明開心起來了，又説了幾句閒話後便要離開。