第八章鐵旗石斧

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蕭真對這個救下自己一命的年輕劍士，雖然才始相識，已留下一個很好的印象…他見父親話落，接口道:“楊少俠，爹在大江南北武林中，有不少朋友，你要探聽‘寒江七絕’行蹤下落，相信不會太困難…”蕭長倫點頭道:“真兒説得不錯…楊少侯，這件事老夫可以承擔下…除非‘寒江七絕’已遁走大漠草原，西南邊陲，或是已命歸地府，不然總能找出他們的下落！”楊林聽到他們父女倆這些話，心裏暗暗…倏然又想到一件事上，問道:“蕭莊主，今找來‘古云莊’的是‘太極門’中高手…您是否知道‘太極門’湘鄂兩湖總堂主‘星河金斗’葛尚志，和副總堂主‘摩雲金雕’易鎮，這兩人的情形？”混元一劍蕭長倫見這個年紀才始二十出頭的楊少俠，提到這兩人身上，聽來到很意外…

老人家謂然道:“楊少俠，就是跟你剛才劍挑寒光盤影雷震、長門屠夫賈成一樣…惡人遇到強人，那是自找死路…”此處缺兩頁、拍、拿，武林中也稱一絕。

是以這些話聽進楊森耳裏，不但並不陌生，而是深得箇中之味。

混元一劍蕭長倫，向楊森這邊道:“剛才真兒所説的‘石老伯’，是老夫數十年來的武林知己，此老名‘石銘’，武林中有‘玉山秀士’之稱…”楊森接口道:“蕭莊主，這位石老英雄故居湘東？”蕭長倫點頭道:“不錯，湘東‘株州’…相隔湘潭不多遠…”話到這裏，突然想到一件事上…

這位楊少俠器宇軒昂，貌相端正…從他剛才手解“古云莊”之難看來，是個古道熱腸，宅心善良的年輕人，不妨…

蕭長倫一笑，又道:“楊少俠此去湘東湘潭，真兒要去湘東株州，見她父執‘玉山秀士’石銘…地點相差不遠，你二人倒可以結伴同行！”楊森見這位蕭莊主，提出這樣一個建議，一時之間，回不出話來…

自己跟這位蕭姑娘才始認識。

男女有別，瓜田之嫌，風塵僕僕的旅次中，卻是十分不便。

真姑娘兩顆圓滾滾秋水似的明眸，直朝楊森這邊看來，心裏在道:“嗨，你怎麼不説話呀！”蕭長倫緩緩頷首，含笑道:“楊少俠，江湖兒女，不必拘泥小節…若是認為路上不便，你今年二十二，真兒今年二十一，老夫放肆高攀，你二人路上不妨兄妹相稱…”真姑娘臉-紅…不自制的輕輕“嘻”聲一笑。

蕭長倫又道:“這妮子常纏着老夫，嚷着要出去外面走走，但年輕姑娘單身一人…此番有你楊少俠結伴同行，真是再好不過了！”楊森臉上微微發熱，囁嚅了下，道:“這…這怕會使…使蕭姑娘不便！”原來是他自己認為“不便”找不出措辭，只有推到真姑娘身上。

真姑娘嘟嘟嘴，一笑道:“這有什麼不便，你又不是吃人的老虎！”混元一劍蕭長倫，一捫清須，含笑道:“這就行了…真兒，快來見過你森哥！”真姑娘移步上前，檢衽一禮，道:“森哥，真妹這廂有禮了！”楊森連聲“不敢”抱拳回過一禮。

蕭長倫哈哈笑道:“老朽沾了真兒這丫頭的光，楊少俠，咱就叫你一聲‘森兒’了！”楊森聽到這話，上前見過一禮，道:“愚侄楊森，拜見蕭伯父！”蕭長倫急忙把他攙了起來，接着道:“森兒，你如不急趕程的話，不妨在老夫莊上逗留數天，再陪同你真妹去往湘東？”楊森沉思了下，道:“蕭伯父，森兒急想往昔年故居一行，來再來向您問候！”蕭長倫一點頭，道:“好吧，你二人明首途啓程就是。”兩人離開鄂南宜都“鳳棲塘”東郊二十里的“古云莊”取道往湘東而來…

楊森先是到有點靦腆不安，但是旁邊的真姑娘，卻是落落大方，並無忸怩之，他這份不安，也就跟着漸漸消失。

蕭真輕輕叫了聲“森哥”問道:“你故居湘潭城外‘馬亭集’的景物，你是否還能回憶起來？”楊森搖搖頭，道:“一點印象也沒有…”輕輕吁了口氣，又道:“那時我才是個牙牙學語，週歲的幼兒…所知道的情形，那是後來懂人事後，恩師茹真師太説的。”真姑娘關懷的又道:“‘馬亭集’鎮上，不知道是否還有楊家的近親遠戚？”楊森道:“當時恩師茹真師太，從‘雄風鏢局’烈火中，將我救離險境，她不會知道楊家情形…我也就不清楚了…”兩人談談説説，旅途不寂寞…

曉行夜宿…楊森不欺暗室，與真姑娘同桌用膳，分房而歇，投店後，各人各據一間客房。

行程匆匆，這兩人來到湘鄂境的“五柳橋”鎮上，投店落宿。

店小二見這對年輕男女，英氣颯然，各個身佩寶劍，送他們進入客房後，似乎心裏一時好奇，堆下笑臉，哈問道:“你二位來‘五柳橋’鎮上，是來參與明兒‘鐵旗石斧會’‘英雄榜’的？”

“翠羽飛雁”蕭真聽到此話，不由怔了下。

“‘鐵旗石斧會’…‘英雄榜’…”楊森淋了一頭霧水。

楊森雖然涉足江湖不久，但自幼從玉面菩提茹真“摘星飛梭”魯申，和“玉寺”師尊九如等人身上，已聆聽不少有關江湖中的情形…

“英雄榜”類似擂台之會相仿…也是江湖中人，以武會友的一項盛會。

楊森心念閃轉，向店小二道:“小二哥，在下兄妹兩人，是路過貴地…你剛才所説‘五柳橋’鎮上，‘鐵旗石斧會’的‘英雄榜’，是怎麼回事，能否請道其詳？”店小二見這位年輕客官，倒是和氣的，躬身彎彎，道:“那是小的看錯了，小的見兩位身佩寶劍，以為是明天參與‘英雄榜’的…”微微一頓，又道:“‘五柳橋’鎮南郊，有一個江湖幫會，叫作‘鐵旗石斧會’，會主是江湖上一位響噹噹的人物，有‘雲海怒龍’之稱的蔣秀蔣老太爺…”楊森輕輕念出“雲海怒龍”蔣秀的名號，似有所問的朝旁邊蕭真望了眼。

真姑娘已會意過來，搖搖頭替代了回答。

店小二接着再道:“那位蔣老太爺老興不淺，邀請江湖高手，舉辦一次‘英雄榜’，所説如能將‘榜主’打倒，此人就有大宗黃金相贈…”蕭真接口問道:“噯，店小二，你怎麼會知道這樣清楚？”店小二臉上滿是笑容，哈一禮，道:“您這位姑娘，‘雲海怒龍’蔣老大爺，乃是地方上知名之士，他老人家舉辦這次‘英雄榜’，‘五柳橋’鎮上酒肆飯館，客店客棧，上門的客人憑空添加了三成，小的就自然知道了。”楊森聽得不由到好奇起來，含笑問道:“小二哥，休所説的‘鐵旗石斧會’，‘英雄榜’在何處？”這名店小二比手劃腳道:“就在‘五柳橋’鎮的南端，明天定有不少人蔘加這個盛會…您二位不用探聽，跟着大夥兒人向南走去，就是‘鐵旗石斧會’所在不會錯…”楊森點點頭，道:“小二哥，謝謝！”店小二彎彎，拉上門離去。

現在上牀休息時間尚早，蕭真就在楊森客房裏聊起來…

蕭真笑哈哈道:“森哥，‘英雄榜’跟打擂台差不多，蠻熱鬧的，咱們明天去看…”楊森困惑問道:“真妹，湘鄂一帶有‘鐵旗石斧會’這樣一個幫會，你可曾聽到過？”蕭真搖搖頭，道:“湘鄂一帶聽到有‘仙霞門’，‘軒玄門’，‘乾水盟’，和上次找上咱們麻煩的‘太極門’…這‘鐵旗石斧會’，還頭一次聽到。”楊森道:“這個‘雲海怒龍’蔣秀，不知是何等樣人物？”蕭真道:“剛才那店小二不是説了…這個‘雲海怒龍’蔣秀，是地方知名之士…”楊森一笑，道:“真妹，萬家生佛，固然是知名之士，惡名昭彰，也是知名之士…這兩者之間的距離，就有霄壤之別了。”蕭真道:“森哥，現在咱們猜不出那個蔣秀是何等樣人物，明天去看了就會知道！”兩人談談説説，不知不覺中時間悄悄過，遠處傳來梆鑼二敲之聲，已是兩更時份，真姑娘向楊森道了聲“晚安”回去自己客房。

兩人出“五柳橋”鎮南郊，果然，真似昨晚客店店小二所説的，沿路上已有不少行人，往“鐵旗石斧會”方向而去。

走有二十來里路，道邊一幢巍巍巨宅，巨宅正中大門前，矗立一座離地三四丈高牌坊，上面一塊橫匾“旗斧莊院”四個斗大金字。

就在‘旗斧莊院”旁邊一塊遼闊的平地上，搭起一座高有六七尺，像廟會演戲用的高台。

高台正中上方，掛着一塊長方匾額，上面有黑底金字“以武會友”四個大字。