第一章

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位於九重山巔環繞的靄靄深谷，有一座看似平凡樸實的小村落，喚“唯鐵。”村民不過百來户，平就靠着耕種與打鐵維生。

出產於九重山的鐵礦是天下一品的奇良珍貨，這早已是遠近馳名之事，可惜九重山頭，一座比一座險峻，光靠人力是無法運出大量鐵礦，也沒有人會為了隨處可得的鐵礦而刻意上山採購。

不論礦質有多好，不合成本的事，商人是絕不願去做的。他們寧可選擇其餘平地所產的次級鐵砂來替代，大量生產百姓所需要的鍋、盆、鐵器，其中獲取的利益也不遜。

所謂山不轉路轉，唯鐵村的人們也早摸清楚這點，乾脆改弦易轍，專心以這良質鐵礦，粹以火，夜以繼，煉細鑄，不斷地摸索改良後，打造出唯鐵村獨有的刀、劍兵器。

當代以蒐羅兵器聞名的鑑賞師，就曾以這樣一段話形容出產自唯鐵村的刀、劍…

正觀身，型剛體闊。側觀體，薄勝紙軟似稠韌越筋。論其澤，黑中帶藍，光可鑑物。揮刀小試，虎虎生風。削石猶切腐，砍金即兩斷，無物能擋。

今，刀中之極品，能出“唯鐵”之左右者，甚希。

現下，凡是出自唯鐵村師匠之手的刀，在各地皆能喊出首屈一指的高價，正可謂空有黃金千兩，難求唯鐵名劍一柄。

裊裊炊煙，徐徐吹送，映着夕陽、遠山、近水，這亂世中難得可見到的寧靜山村、原野景緻，藉着旅人的心靈。

他指着這片如詩也如畫的風光，問着身後的夥伴。

“那應該就是唯鐵村了吧？”

“嗯。”被詰問的男人揭開連帽披風上的兜帽，臉上盡顯無限的緬懷與思念，慨萬千地説:“天底下沒有比家鄉更美好的地方了，每次回來我都有這種受。這麼久不見，村子一點都沒有變呢！”

“你多久沒回來？”

“約一年多。”男人傷地笑着，搖頭説。

“等會兒進了家門，一定又會被水兒嘮叨。她總要我捎信回來，可是我最怕的就是提筆寫信，實在不知要寫什麼。”

“又要跟我吹捧自己的寶貝妹妹有多可愛嗎？沿途上我聽得耳朵都快起繭哩！封大哥。”一雙埋怨的黑眸，綻放着原野的生命力。炯炯發亮的不光是那雙眼，甚至是整張臉、整個人。他的全身有如一把狂妄燃燒的烈火，彷彿會燙傷所有接近他的人們—而周遭人們的目光也無法不被他去。

以俊秀來説，他是構不上邊的；方方正正的臉黑得像木炭，濃的眉、寬闊的、又又直的鼻，對於他臉上的五官組合，老天爺是有些偷工減料…並非難看，只是還過得去。

幸好，男人不是靠臉吃飯的。商子喬對自己的長相沒什麼不滿，他比較在乎的是眼睛能否看得清、耳朵是否聽得分明這類實用的問題。只要他的五官能滿足該有的需求，就是一副好長相。

“我有那麼常把水兒掛在嘴上嗎？”被子喬這一反嘲，男人有些羞澀地汕紅了臉。

“不常。一天三回，一月百回罷了。”子喬角戲謔的勾起。

男人懊惱地搔搔頭。

“那真是不好意思，我沒想到給你帶來這麼大的困擾，子喬。下次我會注意的。”

“唉，我是在跟你説笑啦！封哥。”商子喬自懂事以來，什麼樣的人沒見過？其中就屬封靖雲這人最是老實、死心眼又認真！凡是別人當成笑話聽聽就算了的事，他卻總是當真地往心坎裏放？鮮擋皇腔凳攏惺薄疤崩鮮禱崛萌碩堂兀？br>這樣一個大好人若短命，絕對是天下的一大損失。

“放鬆點，多向我見習、見習。要想達到我這種高超的境界是不容易，這我也知道，但早晚的耳濡目染，總有一天你會懂得的。”封靖雲苦笑。

“這也是玩笑話吧？”

“噴，我這席話可是千百個認真！”商子喬挑高眉頭。

“…那我想，我是一輩子也達不成你的那種境界。我實在摸不清你何時説笑，何時認真呢！”

“彆氣餒嘛！來方長哄！”兩個大男人沿着山麓唯一一條通往村子的崎嶇小路“步”行下山。雖是用‮腿雙‬在走，但看在旁人眼中，卻如同在飛躍一樣，披風掀展，身影如光。這種身輕如燕的功夫，可是經過一番尋常人難以想像的潛心苦練，才能修得。

轉眼間便來到村子的兩人，旋即引起一陣騒動。

保守又封閉的唯鐵村，甚少有外人來訪，何況一口氣出現的兩名偉岸男子，皆是黑衣、黑披風的裝束，乍看也知道不是普通的路過旅人。村民們遠遠地圍觀着，在他們四周形成一小圈半圓狀。