第五章

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午後暖暖的陽光，灑在都府大人宅第的中庭。

一羣吱吱喳喳好像麻雀般的女人們圍坐在石桌邊，七手八腳地剝着豌豆莢。這成堆像座小山似的豌豆，再過幾小時便會成為所有人的晚餐。半個月下來，已經習慣了這座府邸生活的水寧，也置身在其中。

她一邊聽着這些婦人們閒話家常，一邊到不可思議。

人家不是都説大宅裏面如同深宮，到處都是怨婦嗎？可這些活潑而朝氣十足的婦人們不但沒有半點怨氣，還快活自在的勝過水中魚兒，哪來的勾心鬥角？哪來的嫉妒陷害？這些名分上都是金彌天妾的女人，相處之融洽，可稱得上奇蹟了。

“唉呀！你這樣不行，難得最可口的地方，都被你丟棄了。”十姨太撿起被水寧摘下的殘莢，羅唆地指點着，並説:“以前我要是這麼費，被主人看見了，可是會被罰跪在石板上三天三夜都不許起身呢！”水寧一驚。

“彌天老爺那麼兇啊？”

“誰説是爺兒來着？我説的是‘以前’的主人。在爺兒收留我之前，我在偏城西的一名員外家中幹活兒。那個員外爺可吝嗇的，自己吃好用好的不説，還淨是想法子摳我們這些下人。那時候我要是不勒緊褲帶，可會瘦得連裙都罩不牢呢！”經她這麼一説，水寧更是掩不住驚訝。現在的十姨太豐潤到…全身上下無處不圓，連她的腿都有自己的兩倍。對了，講到這個，水寧還有另一個疑惑，那就是金彌天的“品味。”當然，她不是説他偏好長相普通的女人，可是放眼望去，這些姨太太們和花枝招展、爭奇鬥豔的傳統小妾典型，實在有天地之別。

豐潤有如十姨太、臉尖長有如二十二姨太、陰沉不語有如三姨太…怎麼看過來看過去，水寧再舌粲蓮花，也只能説出“差強人意”四字。也許有人嘴巴壞一點，就會直言她們全是些其貌不揚的醜女。

難道，彌天老爺就喜歡…這味的？

水寧對自己突來的想法生了愧疚。其實外表普通也無所謂，畢竟人最重要的是一副好心腸。這些姨太太們沒有一個會端架子，全是些和藹善良的好夫人，即使像水寧這樣寄人籬下，她們也不曾有誰對她説過半句刻薄或瞧不起的話。家事也一樣，這些姨太太們都會主動幫忙。

“老十，你這話好像全天下就你一人吃苦，我不也一樣是苦過來的。我家那時窮得一天三餐裏有兩頓啃樹呢！”六姨太嚷着。

八姨太哼着。

“你們是比窮，我可是比慘的。你們誰像我一樣，進這門時斷腿又染癆病，走到哪兒被人嫌棄到哪兒？”最後，連最陰沉的三姨太都開了口説:“我差點就被人放了把火燒死，因為家鄉的人認為我剋死了一家老小，是個不祥女。”

“…好吧，老三你贏了。可是拜託你把臉稍微抬高吧？你這樣低着頭説話，真會把人嚇死，以為是‘那個’出現了。”二十二姨太發着冷顫説。

怎麼越聽越讓人糊塗了？水寧小心翼翼地以委婉的説法，問道:“我發現各位夫人都有一缸苦水的樣子，你們該不會全都是讓爺兒給拯救來的吧？”

“沒錯啊！”眾姨太異口同聲地回道。

接着你一言我一語，如洪水般的過去迅速將水寧淹沒。

“像我那時是恰巧餓得暈過去，爺兒路過救了我，我哭得一把鼻涕、一把眼淚地求他把我帶回來的。”

“我是知道人家説金爺兒慷慨仁慈，所以故意在府邸前面徘徊…”

“鄉民正要點火的時候，爺兒經過…”水寧得到一個結論，那就是…

“為了報答爺兒的恩情，所以大家才會成為他的姨太太嗎？”

“嗯，這麼説也沒錯。但其實是我戀上這府邸的舒適生活，不想再離開，所以就在某天夜裏，投爺兒的懷，生米煮成飯好博得個名分，讓爺兒留下我。”十姨太率直地説。

“大家都差不了多少啦！”二十二姨太笑着揮揮手，要水寧別再問。

“你看也曉得，我們這些女人長得也沒多得人緣，嫁給普通莊稼漢當子，人家還會三挑四揀的，過的子也苦。可是在這兒…多好，一下子就多了一堆的姐妹，覺上熱熱鬧鬧的，一點兒都不寂寞了。”

“啊！八成就是這緣故吧？”十姨太摸着胖下巴説道。

“所以爺兒的後院裏才漸漸成了女人國。”

“誰教爺兒心腸好，無法見死不救，即便女人投懷送抱也不好意思拒絕…尤其是大家都對爺兒哭訴着自己沒人要的時候，爺兒最無法拒絕女人的淚了。”最後補充的八姨太微微一笑。

“跟了爺兒，我可從沒後悔過，現在的子是我夢寐以求的。”

“我也一樣。”看着紛紛同意的眾姨太太們，水寧終於曉得這奇蹟是從哪兒生來的了。也許是相似的境遇產生的同愾心，讓這些女人們不僅不會有獨佔心理，反而異常地團結，像個相親相愛的大家庭。

這爺兒也是怪，好像天下所有遭受災難的女人，都會被他給拯救似的…水寧一邊在心中嘟囔着，一邊把大夥兒摘出來的豌豆整理好，放進竹籃，起身拿去給金家的主廚。