第七章男子漢
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沖田跪下了。這是因為他踩在老鼠身上而失去了重心。跪下就再也起不來了，他開始爬行，雙手扶住牆壁爬。然而就在他的手扶住牆壁的時候，兩三隻老鼠把牙齒刺進了他的脖子和頭上。沖田發出絕望的叫聲仰面朝天倒下去，身體離開狹窄的邊道，橫着掉進污水裏面。
他沉進糞便裏面，眼睛上，鼻子上，以及嘴上到處都沾滿大糞。沖田在糞便中掙扎。含有大量糞便的污水比重很大，他雖然在掙扎，但好象決心不讓身體浮出來。儘管如此，他總算站起來了，老鼠離開了身體。沖田站立在齊
深的污水裏。稀溜溜的屎
在緩緩地
動，無數老鼠跳進水裏游過來，很快就爬上衝田那
出水面的上半身。
沖田潛入水裏，他一下潛老鼠就離開。他就一直躲在水裏，等到上氣不接下氣，在接不上氣之前探一下頭，等老鼠圍上來，他再下潛。
耳朵已經聽不見老鼠的叫聲和別的什麼聲音了。手電失落了，一片漆黑。鼠羣的數目在黑暗中好象越來越多，一定要在下潛，換氣的對候突破鼠羣…
二十二月二十一
夜裏十點十分。
對策本部面臨着重大的抉擇。
據偵察機的報告可以確認發生火災的地方為:市區北部六處，從丸內到市中心四處。甲府高等商業學校所在地的市區南部十幾處。發生火災的第一次報警是九點五十分，從那時到現在經過了二十分鐘，現在大火正以驚人的速度
噬大街小巷。
東北風。風速八米。風助火勢，火本來就生風。在無法進行滅火的二十分鐘裏。大火很快就蔓延到市區的東南西北。
對策本部被鬱悶的氣氛壓偏了。
“我…”縣知事呻
似地説“已經到了這種地步，不能再等了。我，豁出去了。不論發生什麼情況，他已經就是這樣了，不應該對市民隱瞞真像。這是我的責任，巖永警視長，我想請您向市民公佈真像。”
“知道了。”巖永慢慢搖了搖沉重的頭。
“等等！別急。”右川博士高聲對巖永喊。
“右川博士，這裏已經沒有您的事了。”縣知事渾身無力地坐在椅子上“不用説，公佈真像是危險的。如果知道了消防署放棄了滅火行動，二十萬市民肯定會掀起狂瀾。人們爭先恐後地避難，於是什麼秩序，管制都沒了。在這裏鼠羣襲擊，道路堵
，大火圍困，現實世界的地獄出現了，能造成多少人死傷？誰也無法預料。二十萬市民全部死亡的可能
不是沒有。可是…”縣知事發出悲慘的哆哆嗦嗦的聲音“這種狀態再持續一個小時，市區將有一半成為火海。到了那時，你放也好，不放也好，反正都會掀起狂瀾。我，決心已定，就象方才曲垣君説的那樣，應該讓市民選擇各自的死…”
“不行！”右川喊道“避難！避難！連一輛車都沒有！一切車輛的輪胎都被吃掉了。你説讓他們到鼠羣當中步行嗎？糊塗！”
“可是，右川博士！”
“你給我等一等！”右川擋住巖永“再過三十分鐘…不，二十分鐘也行。現在各師團正在全力追蹤鼠羣的動向。鼠羣該動了，肯定…”右川的聲音幾乎是慘叫。
“您説只等二十分鐘。”巖永用責難的口吻説“就算您那二十分鐘過去，鼠羣會退離火災現場，但它們在火災外圍地帶會依然兇猛地狂奔。在這二十分鐘的時間裏，火採會蔓延到二十幾處。這樣繼續等待下去，全市就被大火包圍了，再想逃
，恐怕更加不可能了。”
“…”右川沉默了。他不得不沉默。在烈火中也不打算逃命的老鼠，已經不是右川所能理解的老鼠了。
“龍村參謀長。”巖永對龍村説“我想請直升飛機傳達本部公告。”
“公告文呢？”龍村用極為緩慢的語氣問。第一、第十、第十二各師團一遭遇到鼠羣就敗下來了。現在要説起自衞隊的任務，只是偵查鼠羣而已。龍村的鬥志消失了，
神懈怠了。
“滅火活動無法進行，本部認為，大約在四小時之後，甲府市將全部燒燬，市民要各自避難，特此公告。”
“明白。…木更津直升飛機團。”龍村呼叫直升飛機團。
右川站起身，在他站起來的一瞬間
到一陣眩暈，他搖搖晃晃碰倒了椅子，一
股跌坐在地拉上。他身邊的曲垣五郞把他抱了起來。
“噯，把我帶到樓頂平台上好嗎？我想到外面吹吹風。”右川把住曲垣的胳膊説。
曲垣幾乎是抱着右川，他把右川帶到走廊，沿着樓梯，上了平台。
“燒起來啦…”到了平台上，右川靠在平台矮牆上。
“這是甲府市的死期，壯烈的火葬。遺憾的是，消息和膠捲都沒有辦法送到報社了。”曲垣眺望着大火，方才十幾分鍾前還只是能看見火光映照夜空，而此刻（在伸手可及的地方就能看見）到處都是通紅的火焰。
“再過三十分鐘，這裏也成火海了…”右川自語着。
“本部也要撤退吧？”
“是的，撒退。給我支煙好嗎？”右川要了一支煙點着後説:“
最後一支煙吧…”