第二十章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

她以手覆眼，無法開口。

“莉蓮死了，那是事實，但你沒有責任，就像我一樣。吾愛，她為自己的人生做出了選擇，由最早她決定假扮你去欺騙亨利，直到最後她騎上一匹明知道自己不會駕馭的馬…還不包括她做過的其它蠢事。”他重重嘆了口氣。

“對她的死，我深遺憾，但我甚至無法恨她帶給我們的痛苦，因為不管怎樣，她總是給了我邁斯，而且間接將你帶到了我的身邊…我生命中最珍貴的兩個人。”瓊安將面頰埋在他的肩膀，臉龐痛苦地扭曲。

“她…她走了，契爾。”

“是的，但正如雷恩指出的，她終於獲得了寧靜，天知道那是她這一生中從不曾擁有的。在騎馬趕來這裏的路上，我想了許多。我認為從許久以前，莉蓮就被對你的嫉妒心噬了。”他握住她的手，給予安。

“仔細想想，瓊。她從小就被寵壞了，父母對她關愛得無微不至，將她捧成了小鮑主。我猜任何對待她不符合這項期望的人都會被視為敵人…像是你。”

“但…但我一直深愛着莉蓮，全心全意寵着她，”瓊安抬起頭，困惑地看着他。

“我和其它人一樣犯了寵壞她的罪，為什麼她會視我為敵人？”

“因為你的存在本身對她就是威脅。你擁有和她相似的容貌，卻比她更美麗、更有才華。”瓊安惘地搖頭。

“但莉蓮比我風趣活潑多了。每個人都愛她…她明知道我和她比較下相形失。”

“你仍不明白嗎，瓊安？莉蓮就像蝴蝶，到處飛舞，從不曾停留片刻。她本毫無內涵，但你不只有副好腦袋，而且你的心、智能和才能都遠勝過她。”

“莉蓮才不在乎所謂的才能或智能。她關心的只有社活動和地位，而且她一再嘲我在這方面的無能。”

“當然，她會竭盡所能地貶抑你，因為她明知道自己比不上你，吾愛，她保護自己的方式就是一再詆譭你。她毫不在乎你對她的愛…那隻使得你在她的眼裏成為了徹底的傻瓜。愚笨、好騙的瓊安！”他柔聲輕笑。

“然而你卻是能夠聽到雪的聲音的人。”瓊安茫然地看着他。

“雪的聲音？”

“是的，你記得你重病在牀時，邁斯為你畫的圖嗎？他畫出了他的心情和受，就像你教他的。我由那張畫裏學到的或許比我過去二十年來都多，”他執起她的手，親吻她的指尖。

“像莉蓮那樣膚淺的人怎麼可能不嫉妒你寧靜的美，你的温柔和多情？比起你，她就像是模仿的劣質品，而且她也清楚得很，吾愛。”

“契爾，”瓊安哽咽道。

“我傷害了她…我嚴重地傷害了她。你能夠想象在她回到衞克菲後，瞧見小邁奔向我的懷抱，而不是她時，她的受嗎？還有你為我辯護，坦白説出對她的看法？在她生命裏的最後一個小時，你為了我捨棄她…難怪她會做出那樣的蠢事，並因此送命！”

“一如我説過的，她必須為自己的行為負責，她的結局只能説是由自作自受。我們為她到難過，但如果我們因此捨棄了幸福…更別説是邁斯的，那就太愚蠢了，瓊安。小邁需要你，還有衞克菲的僕役也需要你…在你離開後，他們簡直是一片愁雲慘霧。”瓊安筋疲力竭地倚着牆。

“但你仍得為莉蓮服喪一年，而且我不能待在你身讓…那會造成醜聞，契爾。”

“我無意再為她服喪，”契爾道。

“一次就已經足夠了。”瓊安震驚地看着他。

“你不可能是説認真的！就算你沒有那個心，你仍得遵守禮儀。”

“我該死地毋須遵守任何事，”他緊繃地道。

“雷恩和狄納森已經將她的屍身移入墓…過去十七個月來，世人認為她該在的地方。僕役已發誓守口如瓶，我不認為有必要將莉蓮詐死的事説出去，讓世人知道過去十七個月來，她一直生活在罪惡中…但那是另一個故事了，我會在我們回家的路上告訴你。”他頓了一下，握緊她的手。

“你願意跟我回家嗎？”瓊安已無法反駁。契爾將一切都考慮到了，讓她無法再反對。她拭去淚水，仰望着他美麗、焦急的黑眸。

“是的，我會回家。”她顫抖不穩地道，心裏滿溢着幸福。她綻開個濛的笑容，低頭看着自己依然平坦的小骯。

“闆闆一直擔心我會將孩子撫養成意大利人。”他怔愕地望着她。

“瓊，你懷孕了？為什麼我問你時，你不告訴我？”他的語音沙嗄。