第七章

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契爾睡得一點也不好，天一亮他就來到了馬廄。

“聖誕快樂，圖比。”他對老人招呼。

“『維卡』還好吧？牠準備好去跑跑了嗎？”

“牠很好，”圖比道，用刷子刷洗黑馬光亮的髮。

“『維卡』覺得出你要離開一段時間，迫不及待想好好跑一趟了。問題在於你，爵爺。你看起來很累的樣子。”

“別擔心，清涼的早晨空氣會讓我清醒過來，”他輕撫黑馬，瞧見一隻金的小獵犬在院子的角落玩耍。

“那不是畢上校的小狽『帕卡』嗎？牠怎麼會跑來這裏？”

“『帕卡』是你兒子的聖誕禮物，牠將會留在衞克菲莊園。畢上校即將前往印度，甘夫人向他要來『帕卡』，好轉送給小少爺。稍後我們就會為牠繫上河諦帶，讓他和小主人見面。”契爾無法置信地搖了搖頭。瓊安選了只小狽給邁斯當聖誕禮物？多麼完美的選擇！邁斯需要的是會陪他玩耍的玩伴，不是不會動的玩具。

似乎每次他自以為了解她時，她總是做出出乎他意料外的事。甘瓊安令他困惑、憤怒，然而他也無法否認他正逐漸被她引…那令他不安，但他也必須慶幸邁斯有她擔任家庭教師。

他騎上黑馬。

“記得別讓牠進到大屋，寵壞了牠。”他掉轉馬頭。

“對了，要比利在兩點整準備好馬車。我想要在天黑前抵達倫敦。”

“是的，爵爺。聖誕快樂。”圖比喊道，看着主人疾馳而去，衷心希望他也能夠在這個子得到一點歡愉。

邁斯着惺忪的睡眼走出卧室。瓊安牽着他的手，來到桌邊。

“瞧，小痹，”她讓他看包裝好的禮盒。

“你的父親留給你一項禮物。讓我們看看裏面有什麼吧？”他拉着睡袍下襬，點了點頭，小臉嚴肅依然。

瓊安讓他坐下，將紙盒推給他，但他動也不動，只是看着紙盒。瓊安只好代他拆開包裝紙，出其下的紅錫盒。

“你想裏面會是什麼呢？”瓊安問，打開錫盒。

錫盒裏是一整組的木頭玩具，各種顏和大小都有，雕工緻，描繪得維妙維肖，略微剝落的漆顯示它們曾經常被把玩。

她拿起放在上面的卡片，大聲念出來。

“親愛的邁斯，希望你像我小時候一樣，由這組玩具馬匹裏獲得許多樂趣。我的父親每年都會送我一匹新馬，我也會同樣地做。聖誕快樂，愛你的父親。”瓊安的眼裏湧現淚光，強嚥下喉間的哽咽。顯然契爾送給兒子的是他最珍貴的童年玩具。不久前她還指控他對自己的兒子冷酷無情，他卻費心送來這項特別的禮物。但稍早他拿禮物到育嬰室時，她還用尖鋭的言詞和偏見趕走他。她在心裏呻，自覺得像個白痴。

“瞧，小邁，”她拿起各個樣貌、動作各異的馬匹。

“你可以用牠們來玩很好玩的遊戲，讓他們排成隊，互相賽跑，或是像這樣…假裝一支獵狐的隊伍，就像你的父親所做的。”她親吻他的額頭。

“我想我們必須儘快讓你和馬匹悉起來，你才可以成為像你父親一樣優秀的騎者。他馬廄裏的馬匹可都是一的。我們會盡快為你找到一匹小馬，讓你學會騎馬。你喜歡那樣嗎？”邁斯伸出手，用指尖輕推了推玩具木馬，但很快又縮回去。

瓊安瞇起眼睛…至少這是某種反應了。正如麥克神父所説的，她不能悲觀，愛和耐心可以治癒一切的傷口。

用完早餐後，她為邁斯穿上最好的衣服，帶着他出到馬廄。圖比已經在等着他們。

“瞧，邁斯，老圖比似乎很高興。”她俯身在邁斯耳邊低語。

“他為你準備了一項驚喜。猜猜那是什麼？”

“正是，邁斯少爺。聖誕快樂，小東西已經迫不及待要見到你了。”瓊安蹲在邁斯身邊，將他擁在前。

“讓我們看看這項神秘的驚喜是什麼。”她微笑道。