第四十二回老命婦病在膏肓

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詩曰:改裝潛出避爹孃，億女情深黯自傷。輾轉愁腸誰可訴？病源從此入膏肓。

話説孟相府也令家人到來問候郡主，昨回來安否？並帶了孟夫人賞賜江媽的一兩銀子，一匹青綢，付王府門官送入宮內。節孝夫人就差江三嫂出外相問，孟太太病體如何。江媽進來稟道:還沒有退熱，夜來依然發熱。今大清早就請徐郎中看視。郡主見説，也把眉兒皺了一皺，叫聲:怎麼好？消停了片時，潘良回來道:孟府少夫人叫謝謝郡主，送小公子的禮物，收了紅絲硯，玉板箋，金玉帶一條，織麟緞二端，回了四轉來。孟太太病體仍與昨一樣，叫郡主不要記念。節孝夫人道:忒也客氣，爾該推推才是。潘良説:小的推了兩三次，只不肯全收。

言訖潘良退下堂，劉郡主，於是也即便回房。這一天，更無別事休多説，次臨辰正曉妝。定省公姑俱已畢，進完早膳坐蘭堂。忽聞孟少夫人到，太王妃，已是先出外廂。郡主聞言離繡户，華妝不用換衣裳。侍兒隨出前宮院，走過重門款款行。早見太妃陪入內，佩環飄動響噹噹。魁郎公子相隨至，打扮得，衣服鮮明似錦妝。但見他，少小之年六歲，面如傅粉映仙桃。金冠抹額雲龍翅，繡蟒披身銀鼠袍。小樣京靴雙踏足，新雕玉帶半垂。跟隨孟少夫人進，真正是，公子公孫一俊豪。郡主見時心內喜，慌忙走近笑相邀。

啊呀嫂嫂，失。妙呀，小官人也來了，可喜可喜。

言訖含歡遜幾聲，殷勤請進少夫人。珍珠簾內齊相見，飛鳳端然把禮行。拜過太妃恭喜畢，又和郡主禮深深。見完蘇母魁郎拜，尹氏王妃大讚稱。不叫拜完先扯住，誇聲好個小官人。於是飛鳳回呼婢，同着媽媽姐姐們。帶領魁郎公子去，請安千歲到書廳。侍兒答應忙移步，相煩了，王府丫鬟引道行。宮內正然將遜坐，西衙女伯勇娥臨。表姑表妹同行禮，謙讓多時坐定身。獻上茶來排上點，書房請進小官人。侍女啓稟章飛鳳，兩王爺，回請金安恭喜聲。孟少夫人含笑應，多嬌郡主便抬身。輕輕抱上魁郎坐，點果拿來與彼。仔細笑看公子面，連誇長得好神。又將小手凝眸看，低問如何帶墨痕。侍女在旁和笑語，小公子，方才把筆寫書文。因而沾上些須墨，學之將完就請臨。郡主見言拿手帕，和茶抹去絕無痕。堂中諸位齊歡悦，彼此相同進點心。竇氏亦於旁首坐，談談笑笑敍寒温。上完三道香茶後，椅移開立起身。

話説茶點過時，劉郡主便相陪孟少夫人攜魁郎公子，往各宮散步閒行。這邊尹氏王妃向蘇娘子道:親母，爾可料理料理，左邊備筵席，右邊備酒飯，再買些鮮果與小官人吃，晚間也可送他帶回。

蘇家娘子管銀錢，出入俱皆在手間。用殷殷親寫帳，早辰分發晚來盤。寸私不蓄多明白，上下之人盡贊賢。昨者過年逢大節，忠孝王，送銀二十到她前。自家也得相添補，再不在，公帳之中暗積錢。當下王妃如此説，回房舉筆就開單。寫明上席如何菜，派定了，該用湯來該用盤。又及下邊相待飯，無非是，雞鵝魚盡周全。兩邊帳目俱開畢，復又標明買菜單。各點心家內有，只要那，新鮮果品備諸般。於是寫罷從頭看，喚過隨身一女鬟。

話説蘇娘子住居王府，尹氏太妃曾派一個十四歲的丫鬟在她房中伏侍。這丫鬟名喚瑞柳，倒也十分勤力。當下蘇娘子喚過來，就叫她把三張帳目發下廚房，令廚司買辦等照帳辦理。

瑞柳傳言不必雲，內堂中，且談郡主眾人們。相同女伯章飛鳳，笑語低聲各處行。曲繞迴廊鳴玉佩，輕扶彩柱款湘裙。行來靈鳳深宮內，推入朱扉看一巡。只見華堂寬似殿，盤龍椅兩邊分。雲母榻中鋪金玉，雕花樑上掛珠燈。古書萬本高堆架，新句千章遍貼屏。案供金瓶搖翠尾，牆懸錦袋動瑤琴。居中兩幅紅綃帳，隱約間，內有新圖畫美人。飛鳳見時連喝彩，鋪排雅淡絕纖塵。不知紅帳因何設，這深宮，可是深宮翰墨林？郡主回眸含笑答，此間靈鳳作宮名。上懸姐姐真容像，早晚焚香自用心。因恐風吹顏變，故將這，紅綃帳幔掛堂門。自家就在房中睡，每每的，秉燭觀書獨一人。飛鳳聞言心暗道，姑夫如此好多情。正房不同新娘住，僅伴真容耐冷清。這等男兒天下少，婆婆錯怪彼重婚。於是遂入堂中看，仰視新圖果掛屏。顏鮮明仍似昔，又添詩句數行文。哦一遍連聲嘆，何事姑夫守又深。海角天涯無信息，總然跋涉也難尋。言完回視姑娘像，珠淚連彈玉甲輕。復又抬頭朝上看，有一塊，硃紅擱板釘門屏。龍盤三尺描金柱，結下攢花掛彩亭。心下不知何所意，回眸重問內中情。多嬌郡主含歡説，特命能工起造成。御筆敕封元配誥，因而高供小龍亭。但求姐姐返家國，也不枉，金屋三年待玉人。飛鳳聞言心讚歎，披圖良久始回身。魁郎公子多聰俊，認得真容也淚零。蟒袖斜遮傅粉面，不言不語暗聲。多嬌郡主偷窺見，説向奇英女伯聞。燕國夫人忙挽住，相逢出外不遲停。魁郎因自回頭望，戀戀難分勉強行。飛鳳見時長嘆氣，劉郡主，吃驚連道是奇聞。

卻説節孝夫人見魁郎下淚，不覺吃驚起來。飛鳳道:姑娘在家時，原本過於愛他，後來單身出走，魁郎正在花痘之中，大家惟恐悲傷，都相瞞不説。滿月後得知此事，終裏陪着祖母悲啼。他頭一次看見掛的真容，就認得出姑娘的面貌，今在此又想念了。

郡主聞聽極讚揚，挽住了，官人小手出華堂。相同飛鳳從西走，看過了，映雪之靈到房。金雀宮中坐定齊，侍兒問候獻茶湯。掀簾走入蘇娘子，笑請官人把果嘗。頃刻排齊盤幾個，乾果異品與魁郎。石榴花果紅鑲綠，端桔香橙紅配黃。還有梨和雪藕，紛紛亂亂不須詳。魁郎公子欣然吃，頑耍安心在房。郡主十分心喜愛，倒與他，開榴剝桔手忙忙。香閨笑語多親密，寬坐移時要出房。女伯相邀西府去，大家復又繞回廊。

話説在金雀宮中坐了半晌，奇英伯就向西府去一遊。這平江侯的大宅，是內外相通的。從銀鑾殿儀門過去，就是熊友鶴的書院。從太妃舞彩宮過去，就是衞勇娥的上房。故此雖則分居，如同共宅。當下女伯邀了孟少夫人、劉郡主等都到西衙之內，章飛鳳也遣僕婦們領了小公子往書房內拜見平江侯請安。

熊君算是表姑父，一見之時喜氣多。忽然間，想起懷郎亡內子，自不得，歸心打動要辭都。

哎，也罷，我就明打點辭朝便了。

想起那，亡未葬好悲傷，就在新出帝邦。歸去看看年幼子，懷郎也必是魁郎。不言友鶴歸心起，公子於時返上房。女伯相留重待果，姑娘們，笑談良久移窗。俄聞侍女來相請，太王妃，有請夫人飲酒漿。燕國夫人同接去，小筵設在百孫堂。當下諸位齊齊起，赴席傳杯飲酒漿。

話説太王妃留在住孟少夫人，在百孫堂上飲酒。黃昏席散，章飛鳳就將帶來的賞封遞與伏侍的婦女，然後一一拜辭。太妃送了小公子四盒乾鮮果點，還有格外禮物八。四府夫人等，也有荷包果品及賞隨來婦女的銀封，太妃亦分賞過了。一概喜封盤盒都是蘇娘預先停當，不費一毫心思。當晚也遣家人送歸，次遣僕人問候。住表兩家來往的親情，且説一人出場的蹤跡。那梁丞相的長女，東牀姓裘，名仲義，字惠林。父親官拜副都御史，已去世七載。母親符氏在堂，頗有教子成名的令譽。家當亦不算富足，只有三百畝田，六七所租房，也可以過得歲月。鄉試之期，已中過十九名舉人。進京應試，就卸車住在梁相府中。翁婿相逢，不勝歡喜。梁夫人見了嫡親的女婿，自然更加疼愛。這裘生雖則中舉，文理尚是平常。

時逢三八作文章，每每的，呈上樑公看細詳。閣老觀來無妙處，不過是，風雲月枉盈箱。心中待加批改，竟須要，削去前篇十數行。便叫惠林當面道，我看爾，在家未必坐寒窗。此文做得雖堪中，筆法輕而不算強。若遇房官才捷者，決難薦爾這篇章。還當與爾高明講，腹內通時好進場。我亦暮年無意緒，賢婿嚇，問於襟丈酈明堂。

啊賢婿，那酈明堂乃當世奇才呀！

連中三元做翰林，登時兵部又飛昇。年方十八為丞相，博學多才有大名。慢説老夫難以及，真真壓倒滿朝人。文章詩賦多多少，刊刻而成世盡聞。天子珍藏三四部，不時觀覽愛如珍。常常就在金鑾殿，披讀明堂酈相文。天下傳稱推第一，綽號是，荊襄龍虎大將軍。你今請教於他去，一定還當學問增。可把此文呈與看，再問其，談談五典與三墳。裘郎受訓心慚愧，他就雲，請叫才高酈大人。相國明堂難見卻，即行批改與評論。看完就付連襟覽，服殺雲南裘惠林。時刻坐於文座側，敬如師傅問高明。少年元宰多瀟灑，絕不藏言便語云。抱玉握珠真博學，經天緯地實奇英。常敲棋子深深語，或剪燈花娓娓論。一個是，玉帶金貂秦相國；一個是，儒巾素服弱書生。裘郎深得明堂力，漸漸文章做得。酈相居官名望重，鬨動了，在京應試眾門生。

話説酈丞相考中的那些門生齊集在京，一個個做了文章都呈上老師批看。還有那不是門生也來拜認的，大門前車馬不絕，來回。那丞相好不廉潔，送老師的寶禮，一概不收。託關節銀錢，半文不受。凡有求批文字者，總無不留下。堆積得千篇萬軸，擺滿了書榻芸窗。

朝中內閣還，更衣就坐聽槐軒。推情欣喜觀文字，看了那，雪案芸窗不覺煩。分付司閽人役等，親朋如至只休傳。只因有事無閒暇，待相爺，辦理完將拜望還。一命下來齊百諾，府前車馬就蕭然。風相國心中悦，終裏，朝罷歸來得了閒。親友門生俱謝絕，也不與，東平王子敍寒暄。端然坐在書房內，看一篇時批一篇。發得東時西又到，千堆萬疊在窗前。明堂無不相留下，他就是，晝沒工夫夜也觀。梁氏素華陪了坐，梅香累得也遲眠。風酈相看痴了，廢寢忘食只是看。因恐夫人無耐坐，竟乾脆，搬移衾枕外邊眠。

卻説丞相酈明堂專心文字，乾脆搬到聽槐軒安寢，也不用家人伺候，只叫榮發相隨。

書齋暖設圍盆，獸炭騰騰早晚生。自己坐於圍椅上，家僮立在案頭橫。英風凜凜披貂袂，雅態翩翩帶軟巾。紅枝雙燭窗下照，朱毫一管手中擎。忽然間，桃花笑處圈連句。忽然間，柳葉顰時嗟連聲。忽然間，停毫沉觀且讀。忽然間，翻篇批改，草字真書，累犢盈箱，紛紛不絕。有時朗誦誇聲妙，有時點首道聲清。惱的是，侍女人等催用膳。喜的是，門生入府送佳文。靜沉沉，芸窗深掩燈花落。寒寢寢，竹院重開生。坐久聊花一盞，倦將來，批完小飲酒三巡。真正是，高才捷風相。真正是，年少英華貴顯臣。看文章無片暇，也不會，滿京親友與門生。且慢談，風相府衙中事，再錶王親府內情。

話説忠孝王府中，新年熱鬧，連大擺華筵。初十那天，是武憲王請酒，會的是親戚老輩公卿等。十三這，是小王爺開宴，會的是親友同年。熊友鶴、韋勇彪等一班少年豪傑，還有崔攀鳳也在其中。

王府豪華敞綺筵，上燈良夜十三天。東平千歲穿冠帶，大會同僚諸少年。三面轅門飄彩幔，一層寶殿卷珠簾。龍飛鳳舞花燈滿，下雲開皓月寒。府外旌旗搖碧落，階頭管笛繞朱欄。一陣陣，金鑼亂擊分雙面。一聲聲，畫鼓齊敲打十番。玉帶蟒袍環綺席，銀花火樹立鰲山。燈討賞人無數，鬧亂了，忠孝王爺大府間。一眾少年齊暢飲，小皇親，金盃一按口開言。

啊諸君，不知酈老師因何緣故，我去道喜請安，一次俱皆是不見。

平江侯爵應聲雲，我亦曾經走一巡。門上官兒回有事，卻不知，老師在府做何情。熊君之語方才畢，又有當筵一位雲。

呀，正是。我也去過兩回了，門官總回酈相爺有事。

未知到底有何緣，如此忙忙不得閒。兩次三番俱謝絕，莫非是，誰人得罪老師前。這邊談論猶未畢，西首停杯又接言。

啊二位君侯，不須疑惑，我倒猜着了幾分。