第四十五回圖富貴弄假為真

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郭沫若評:她善於作心理描寫，人物相當繁多而各有個，因而，寫得十分生動。有時候連她自己也在自鳴得意。例如第十二卷卷首説:“佳時莫贅昇平象，妙筆仍翻巧幻文（編者按:“巧幻”亦作“幻化”）。七字包含多少事，一篇周折萬千情。才如月香態，又轉興風作聲。好似琵琶傳曲調，真同琴瑟鼓和鳴。慢來薄霧飄銀漢，急處飛下翠岑（編者按:“翠岑”亦作“碧嶺”）。閒緒閒心都寫入，自觀自得遂編成。”你看她自己説得多麼如意。不過這樣的話倒也不是虛誇，讀起來真有這樣的覺。全書波層出，雲煙繚繞，神龍游戲，夭矯不羣。然而這條神龍真是見首不見尾，成為了一條無尾的神龍。（《〈再生緣〉前十七卷和它的作者陳端生》）詩曰:年少英雄美丈夫，良緣中折負歡娛。玉樓鎖月虛弦管，金屋藏想畫圖。

守義連城能返璧，神傷合浦未還珠。一朝忽雲霓望，奏請君王降敕符。

海上風光異帝京，孟冬天氣似初。寒花尚着疏疏雨，落霞還遮淡淡陰。暮隔窗聞鳥語，夜長欹枕聽聲。佳時莫贅昇平象，妙筆仍翻幻化文。七字包含多少事，一篇周折萬千情。才如笑自香態，又轉興風作聲。好似琵琶傳曲調，再同琴瑟鼓和鳴。慢來薄霧飄銀漢，急處飛下碧嶺。閒緒閒心都寫入，自觀自得遂編成。詞登十一曾收句，時值清明且續音。今之期廿六，又不知，此朝起手哪朝成。上回談到明堂相，欽點名場作主文。這段慢言居貢院，要提孟府太夫人。

話説孟府中初六早晨，就有了放主考的名單觀看。孟夫人知得酈明堂進場去，心內又驚又喜。驚的是骨才逢，又遭隔絕。喜的是女兒貴顯，復納門生。

耐心只等出場期，母女相逢再敍離。自此寬懷無所慮，病魔漸漸身軀。誰知飛鳳懷將孕，嘔吐經朝食不宜。一則重身胎氣動，二來婦職費心機。自從韓氏夫人病，熬藥煎湯不離。竭力侍姑辛苦盡，倒累得，神恍惚損冰肌。孟家太太憐兒媳，就叫她，在室調和自己軀。早晚請安俱撇卻，飢寒看視也無須。嘉齡喜不為房考，得有空閒半餘。飛鳳病時他料理，或煎湯藥或陪醫。夫人少了賢良媳，只覺得，女婢趨承總欠宜。不是心傾碗碟，就行躲懶出房扉。龍圖又沒工夫管，家下紛紛欠整齊。大小丫鬟和僕婦，猶如那，出籠飛鳥鈎魚。偷飲食，竊東西，尋起來時就失遺。韓氏夫人難管理，一生嗔怒就忘飢。心思接蘇娘子，暫把家庭託與伊。她若肯來權數，官衙事務可調驅。正然要遣人相説，恰遇那，忠孝王爺問起居。

話説王府中得知孟夫人疾病難痊，是常遣家丁探望的。初九那天，劉郡主又差潘良走候，也回來説越發厲害了。門上人都道:初五這太夫人發起暈來，閤家已經慟哭，險些叫喚不醒。後來虧一碗煎薑湯下去，才救了命。忠孝王才曉得這個信息，初十早膳後，就到孟府中來。

遙臨孟府問門官，太太如今是怎般？初五人來言發暈，這幾時，叫誰方子請誰看？門公細稟昏事，前者曾邀酈相觀。近不言服官藥，只在那，房中調理避風寒。王爺遂入儀門內，早見龍圖接上前。略敍寒温三二句，相同便進內堂間。侍兒當下門簾卷，千歲殷勤就正冠。只見夫人牀上坐，形容猶似未觀見。眉頭頗不深鎖，面偏如半帶歡。一盼來時先欠體，説了聲，又勞賢婿我何安？王爺趨近牀沿畔，垂袖慌忙致數言。

啊，岳母大人好些？小婿家人都叫問候。

久疏探望不安寧，昨我聞發過昏。小婿凜凜驚絕，一宵無睡早晨臨。未知到此如何樣，酈老師，親筆煎方靈不靈？韓氏夫人含着笑，笑言多謝你關情。明堂酈相來觀看，藥頗投時病頗輕。連次差人前去請，偏偏他已上衙門。兩朝捱過欠調理，到午之期就發昏。孟相接言真嚇死，閤家早備舉哀聲。幸虧一盞薑湯下，方始悠悠又復生。近尚他的藥，十分得力病除身。王爺舉手稱恭喜，岳母的，貴體平安就可欣。言訖即於牀畔坐，含歡又問孟夫人:聞知酈相來觀脈，岳母當時見未曾？態度容顏和舉止，看他可像貴千金？夫人笑言真奇絕，竟是相同畫上形。為此妾身思起女，一時發暈在牀衾。東平千歲慌忙問，酈老師，看見昏時怎樣雲？孟相接聲迴避了，請他坐在外間廳。王爺見説長呼氣，提起相思展轉情。皺皺眉頭低了首，道言何得佳音？夫人委實心難忍，巴不得，要把真情告婿聞。無奈女兒叮囑下，含容勉強不言明。於旁遂向王爺道:我意，相接蘇家娘子臨。兒婦他們隨侍病，去年辛苦到如今。又兼嘔吐懷身孕，累得她，不安來夜不寧。今亦在房調理體，醫官看視未能輕。椿身雖則將痊可，怎奈那，一着風寒就復寢。我也病來他也病，家中沒個主張人。因思接蘇娘子，到此權權各件情。自己支持如可以，那時相送轉尊門。王爺見説就依命，小婿回家同彼雲。言訖便讓房內婦，請安問候少夫人。須臾侍講嘉齡出，見禮殷勤謝一聲。千歲稍停茶後起，拜辭岳母嶽翁行。龍圖父子同相送，忠孝王，坐上朱輪返府門。

話説忠孝王回到府中，就將孟夫人病體稍好等言告與閤家知道。又把相接之故，向蘇娘子述知。

竇氏聞言意緒忙，匆匆就要備行裝。多嬌郡主含歡道，蘇，明奴家共你行。許久只差人走候，也該獨自探乾孃。蘇家娘子殷勤應，喜動東平忠孝王。接口便稱言得是，至親同往正應當。於是竇氏忙收拾，棉夾衣裳疊個箱。獨自單身多省便，又有那，丫鬟瑞柳側邊幫。一宵夜晚都休表，早是雞鳴動曙光。

話説次早晨蘇娘子梳頭己畢，就將一切所管之事，代於王妃座前。又把銀錢帳目件件寫算明白。王妃嘆口氣道:咳！親母在時，諸凡不勞我照料。親母去時，猶如失了妾身一臂。

娘子聞言淚下來，太妃不捨也傷懷。相陪吃了清晨膳，方始傳言把轎排。節孝夫人穿了服，珠圍翠繞上堂來。只跟三嫂和雙妹，拜別翁姑就下階。竇氏後邊隨瑞柳，齊齊款步出宮台。蘇家娘子乘雙軸，郡主多嬌坐八抬。母江媽諸婢等，四人分作兩車開。滔滔直至龍圖府，門上如飛報內階。老少夫人難出接，孟丞相，自家入後堂來。

話説孟丞相接入內堂，劉郡主遂先見了繼母，又到張氏房內，問候乾孃。正遣人請安，飛鳳少夫人已扶病出來相見。

玉無聲淡淡妝，一枝釵壓鬢雲旁。眉黛不掃脂不點，上前禮就叫姑娘。多嬌郡主忙回禮，問了聲，嫂嫂今朝可略康？飛鳳答言還未好，總是那，三餐粥飯不思嘗。若然勉強下腹，半刻無消就吐將。郡主皺眉稱怎好，還該珍重在蘭房。於是大眾齊齊坐，韓氏夫人喜氣揚。便叫丫鬟和僕婦，快些收拾內間房。蘇家娘子攜來物，傳諭相搬在那廂。一命下時人去辦，座前女婢熱茶湯。

話説獻茶已畢，劉郡主因孟府夫人等都在病房，不便久坐，又要母嫂費心，遂立起來待告辭回府。孟太太就一把扯住道:呀，郡主，為什麼要緊？再請吃了點心回府。

郡主聞聽不敢違，依然坐下笑相陪。夫人病起無嗔怒，看了那，郡主温柔也展眉。説説談談排上點，侍兒復又遞茶杯。匆匆落天將暮，劉郡主，拜別乾孃繼父行。孟府夫人連致謝，連聲勞重女娥眉。又辭飛風兼蘇母，萬福殷勤雙袖垂。章氏便同娘子送，多嬌坐轎出簾來。江媽等眾相跟着，後擁前呼一徑歸。

話説劉燕玉去後，眾人同入內房。夫人向飛鳳道:媳婦，你到房中去罷，我總有蘇娘子在此相陪。少夫人告退出去。這孟太太見了竇氏就像知己一般，心裏的那件認親事體，猶如在咽喉中，不下，咽不落，只要説出來方好。

忍耐多時不敢雲，言又止幾沉。回思愛女須叮囑，消息休通皇甫門。如若述知蘇，必然回去漏風聲。麗君埋怨猶還可，倒只怕，帶累嬌兒得罪名。到底事情機密好，休教説破費調停。夫人想罷含糊説，就與那，娘子從容別敍情。家事般般得了，喚齊內外眾人們。如其不服她拘管，捆打黃荊決不輕。一命下時連應諾，蘇，又為孟府掌家人。丫頭僕婦聽差遣，什物銀錢任主分。前後調停三四，竟如堂上有夫人。侍兒瑞柳相隨在，同伴之中也合情。不請香燭和紙馬，月光之下拜為盟。年長作姊輕為妹，笑笑談談聚一羣。十五那天亭午後，夫人與，蘇家娘子坐房門。講些世間新聞事，説句年來久病情。竇氏悽然籲口氣，千金也好轉家門。雖然腹內文才廣，普天下，女子為官有幾人？太太聽言心暗喜，那件事，收藏不住要開聲。眼觀瑞柳旁邊立，假意殷勤啓口雲。

啊，瑞柳，你到外過去坐坐罷。

丫鬟答應暗疑猜，只得低頭走避開。韓氏夫人言帶笑，就呼娘子牀邊來。

咳，蘇娘子呀！我們的小姐有了信息哩。你説怎麼，她就是當朝保和殿大學士酈君玉呀！哪，待我訴你知道。

夫人言訖面含歡，唧唧噥噥耳畔談。説到十分高興處，聲音漸漸響於前。時間喜殺蘇娘子，合掌當叫謝天。

阿唷，謝天謝地，我小姐有了喜信了！

可奇可敬我千金，如此才華如此能。嬌寡身軀還遠避，裙釵弱質且能文。三元及第真稀見，一品當朝實異聞。只道尚然無喜信，誰知早已有佳音。夫人何故今朝説，教妾身，心內憂愁又幾辰。

啊唷，夫人呵，恭喜，這真正是相府的洪福齊天。

為何暗認不言明，又放千金小姐還？忠孝王爺如此守，也該把，這樁喜信向他傳。王封花誥王妃位，怎不去，受享榮華富貴天？韓氏夫人搖手笑，她竟要，一生一世做朝官。言完連述明堂語，娘子還稱果是難。到底姻緣須了結，那時主意怎生安？

咳，太太呀！不是妾身見錢為心，竟把現成的富貴讓與他們？

劉家郡主好威風，鶴補龍裙受誥封。手下之人多有勢，就是那，姓江母愈加兇。妾身常被她欺壓，也只好，忍氣聲不與爭。若有我家賢小姐，江媽怎敢獨稱雄。夫人難任千金意，少不得，這段良緣要合同。韓氏點頭言道是，説明一事且從容。

蘇娘子呀，我今朝告訴於你，卻不要走漏風聲。忠孝王如若聞知，一定要當朝啓奏。