第四十八章明爭暗鬥

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首先出列祝壽的是陳國易氏商號大東家之侄子易唐，他嚮明朱公彎鞠了三躬，朗聲賀道:“易唐謹代表易氏商號祝明朱公壽比南山。敬送純黃金打造的手杖一。”只見他年約二十，三角眼，闊嘴厚，長相併不英俊。手裏恭恭敬敬地託着一黃橙橙的龍頭手仗。

“多謝易東家之盛情，老朽領了！”明朱公面帶微笑，擺了擺手，算是還禮。

對於晚輩的賀禮，照規矩得由明玉則代表父親接受。只見明玉提了提裙襬，緩步下了台階，來到易唐身前五步遠處，向易唐斂衽為禮，輕啓朱，口吐蘭音道:“謝謝易公子！”那薄紗只能隔遠光，不能隔近光。此時明玉就在咫尺之間，易唐的目光好像一縷縷太陽光線，穿過薄紗的紗孔，投在明玉臉上，眉眼睛鼻子完全可見，連微垂的眼睫也隱約可見。

易唐目不轉睛地瞅着薄紗後的明玉，看的呆住了，嘴角微張，似乎有垂涎之態。

明玉象徵地接受了禮物，然而轉身上了台階。禮物自有家丁接去。易唐依然怔怔地望着明玉的背影。

明朱公見了易唐的醜態，心有不悦。明朱安向西門柳提醒道:“下一個！”西門柳連忙唱諾道:“下一個請楚國長有商號祝壽。”此時易唐才回過神來，臉飛紅過耳，垂着頭訕訕地退回了本席。

紗屏後面，楚國長有商號大東家之女冉夢馨壓低聲音向左右明知故問道:“這是誰啊？這麼失態！”衞國裕康商號大東家之女饒夕妍接口道:“好像沒有見過美女似的，一點禮儀風度都沒有！”梁國少凝商號大東家之女邊素婷輕蔑地哼了一聲:“真是有辱斯文！”易紫苓好像自己犯了什麼錯似的，羞得滿面緋紅，無地可容，垂着頭兒，恨不得找個地縫鑽進去躲起來。

此時楚國長有商號大東家之侄子冉興，聞言整了整衣服，昂然出列，致了祝壽之詞，並敬送藍田玉雕壽星為賀禮。

此後衞國裕康商號大東家之次子饒勤，梁國少凝商號大東家之長子邊素安，分別代表本商號致了祝壽之詞並呈送了壽禮。

各商號與明朱公並無供求請託關係，只是因為明朱公乃商界泰斗，因尊敬而來祝壽，故此，他們的賀禮皆惠而不費。

明玉自然都幾下台階接受禮物。那些公子們開始還嘲笑易唐的失態，可是輪到他們自己近距離接觸明玉時，也一樣的情不自，心神失控，醜態畢現，有過之而無不及。

這時易紫苓抬起頭來，眼睛重新有了光芒，視線像錐子一樣在三位小姐臉上各刺了幾下，隔着紗屏指了指那幾位公子，冷笑好幾聲，一字一頓，刻意挖苦道:“這些都是誰呀，這麼沒用禮儀，真是有辱斯文！”其他三人皆面紅耳赤，像鬥敗的公雞，垂頭喪氣，無言可答。

武媚郡主嘲笑道:“你們大家彼此彼此，乃是五十步笑百步爾！”

“下面請楚國文曲侯代表楚國嚮明朱公祝壽。”西門柳的唱諾響起。

文曲侯從席位上身起立，邁步來到祝壽之位，依禮嚮明朱公鞠了兩躬。

只見那文曲侯年齡不過二十一二歲，長得一副馬臉，鷹鈎鼻，虎背熊，不怒自威，他朗聲賀道:“我謹代表吾皇也代表楚國嚮明朱公敬送千年靈芝一枚，祝明朱公身體康泰，長命千歲！”明朱公從座位上略微欠了欠身，算是還禮，口內稱謝道:“謝楚皇陛下。謝謝文曲侯！”當明玉照例下了台階來到文曲侯面前接受禮物時，文曲侯見到明玉的美貌，只是有些驚訝，並沒有像前面幾位那樣完全失態，他淺淺一笑地嚮明月拱手施了禮。

隨後陳國武揚侯上前致辭獻禮:“我謹代表吾皇及陳國祝明朱公與玉皇王母同壽，同泰山東海齊福。”只見隨從抬上來一座三尺來高的珊瑚，造型如樹，五光十，玲瓏剔透，極其美麗。

見了武揚侯呈送的禮物，現場之人皆嘖嘖稱歎。看來武揚侯為追求明玉，算下了本錢，大有志在必得之勢。

而武揚侯本人亦極有才，被譽為陳國的曹子建。只見他長的一副四方臉，卧蠶眉，丹鳳眼，皮膚白淨，風度翩翩，確實有幾分子建的風度。

當明玉來到武揚侯面前時，後者認真地瞧了明玉兩眼，然後彬彬有禮地嚮明玉拱手道:“明朱小姐美如天人，在下能有幸一見，真是不負此生。”明玉瞟了武揚侯一眼，説了聲過獎，便移步回了台階上。

明朱公見了武揚侯的風采，心中比較滿意，便向他頷首微笑。武揚侯見狀，心中一喜，嚮明朱公又鞠了一躬，然後徐徐退回了本位。

何以兩位侯爺與那些公子們的反應之差別如此之大？莫非這些侯爺都是不戀女之人？

並非如此。王子侯爺雖然皆未婚，但可先納妾再娶，他們已經品嚐過女人之真味，自然不會見到美女就挪不動腳。

而那些公子，雖然出自崇商巨賈之家，雖然也可以三四妾，但依律只能先娶再納妾。他們為了娶個心目中的美，當然只能潔身自好，固守童子之身。在絕美女面前，他們的真陽發動，難以自持，自然挪不動腳，守不住神。所以他們的反應並非下，而是出自人之天。

現場有些人見了武揚侯的風采又見了明朱公的態度，皆與左右切切私語道:“假如武揚侯能娶到明玉，那真是一對才子佳人，堪稱為天作之緣。”

“是啊。他們的確很般配。但是現場還有兩位赫赫王子沒有出動。究竟鹿死誰手，兔歸何家，尚難料定。”女人區也嗡嗡聲一片:武媚郡主得意地掃視了其它幾位小姐幾眼，趾高氣揚道:“瞧見了沒，什麼叫分度，什麼叫文采。我哥那樣的就是！”那幾位小姐自然無言可答，避開武媚郡主的視線，顧左右而言他。

燕然公主和楚兮公主氣定神閒，似笑非笑，一副置身事外，坐觀成敗的樣子。

雲楚郡主看不慣武媚郡主咄咄人的態勢，凜然口道:“文采好有什麼用啊？誰不知道明朱小姐愛武不愛文？”武媚郡主用力釘了雲楚郡主一眼，張了張口，正反駁。忽聽西門柳抑揚頓挫的唱諾聲又響起:“下面請梁國八王子代表梁國嚮明朱公祝壽。”