第七十八章絕命較量

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鄂飛的御林軍加盟之後，大大增強了乙橫的實力，其手下軍兵已有七百多之眾，也讓乙橫對刺客的背景線索有所瞭解。

“據我們探明的消息，那刺客叫凌鶴來，是金正雷的舊好友。那刺客用一把預先燒製在魚盤裏面的短劍刺殺了先皇。”鄂飛向乙橫講述了刺客的背景和刺殺過程。

這些情況乙橫哪裏知道？以前都是道聽途説，哪裏知道真相？因為先皇遇刺後，陳去病竊據大位，就説他是背後元兇；金正雷被升任為大元帥，就説刺客是他安排的。不過，沒想到真相竟然和道聽途説毫無出入，這是巧合嗎？

“陳去病篡位後，金正雷有何功勞？一天之間從一個小小的總兵直升大元帥。那時我們就揣測那刺客一定是金正雷安排的。看來果然如此。如此説來，那刺客必往安海關方向逃竄。”乙橫笑向鄂飛點頭道。

“乙將軍言之有理！”鄂飛笑道。

“鄂將軍，你帶本部人馬從大路追趕，我帶我部兵馬從小路搜索。咱們於安海關下會合。”乙橫向鄂飛下令道。

鄂飛答應着帶兵回頭從大路追去了，乙橫則帶兵折入一條山徑小路。

乙橫又追了一天，追出去二百多里。次一個探子來報道:“乙將軍，我們在前面二十里山中發現刺客的蹤跡。我們的人還在悄悄跟隨刺客。”乙橫聽了，忙命騎兵加鞭急馳，務必趕上刺客。乙橫手下有五十名騎兵，其餘都是步兵，步兵則在後面急奔。

乙橫帶領五十騎兵急趕了五十里，這時又一個探子回來報道:“刺客就在前面二里。”乙橫聽了，大喜，命:“追！務必擒拿刺客歸案！”這時又追出去五里，遠遠的已望見前面一里遠有一人一騎在山徑上以中速向前奔跑，這時那人似乎聽到從後面傳來的雜沓馬蹄聲，回頭一望，只見後面拖起一溜長煙，向他卷地而來，漸行漸近。慌得他急忙猛兩下馬鞭，那馬立即昂首嘶鳴奮蹄疾馳起來，一下又把乙橫的騎兵隊拋到老遠。

乙橫都已經望見刺客的背影了，哪能放棄，立命騎兵火速追趕，自己也策馬當先追去。此處乃山間小徑，曲曲折折，逶逶迤迤，那刺客在前面跑，蹤影時出時沒，乙橫從後面緊緊咬住，窮追不捨，而他的騎兵則被甩在遠遠的後面。又追出幾十裏了，看看已經追上了，乙橫從後面大喝一聲:“狗刺客，還不快站住！你已經跑不了啦！”前面那人正是凌鶴來，他聽得背後喊聲已近，回頭一瞧，見只有一人一騎，便不甚着忙，勒馬回頭，用劍指向乙橫冷笑道:“就憑你一個人？”此時乙橫已來到近前，揮戟向凌鶴來以雷霆萬鈞之勢掃去。凌鶴來不慌不忙，舉劍輕輕一劃，只見寒光一閃，咔嚓一聲，凌鶴來手上的劍分毫無損，而乙橫手中那戟已經斷成兩截，戟頭那截嗖地一聲飛出去好遠，噗地一聲紮在旁邊一顆樹上。唬的乙橫大驚失，忙帶馬跳出去三丈之遠，把手中那半截戟杆擲於地上，回手從背後抓過雕弓，正要搭上箭，以弓箭制敵。

不防凌鶴來猛然趕了上來，不知什麼時候就到了乙橫身邊，揮劍向乙橫劈去，快如閃電，嚇得後者魂飛魄散，撥馬便往回跑，馬蹄疾速，捲起一路煙塵。

凌鶴來見狀，也不追趕，只在後面哈哈大笑道:“如此不中用，還想來捉我？”説着又拔回馬頭，繼續向前奔跑。

那乙橫跑出去半里路，見刺客並未追趕，便定了定神，回馬再追，此時後面五十騎已趕到，乙橫想到自己剛才的狼狽像，便遷怒於軍兵，怒罵道:“這麼慢騰騰的！還追什麼刺客？難道要刺客等你嗎？”軍兵們見乙橫一副狼狽想，手中的方天畫戟已失，便猜到乙橫與刺客過手且大敗虧輸，要拿他們出氣，便大氣也不敢出一聲，任他叱罵，心裏卻竊笑不已。

乙橫罵夠了，又帶着五十騎繼續尾隨追趕刺客凌鶴來。領教過凌鶴來的勇猛和劍的鋒利後，這次他不敢過於領先羣。又追趕了四五十里，忽聽前面傳來一陣烈的打鬥喊殺聲，轉過一個山彎，遙見一里開外的平地上，有三十幾人圍攻一人。乙橫手搭涼棚，定睛觀瞧，能辨認出那三十人是鄂飛的御林軍，而那一人就是刺客凌鶴來。

看來鄂飛已從大路上趕到了刺客的前頭攔住，看這刺客還能往哪裏跑，乙橫心中竊喜。便命軍兵加鞭急馳趕過去助戰，務必一舉捉住刺客。

短短的一里路一眨眼間就趕到，然而就在這一眨眼間，前面那戰場已經發生了相當大的變化。等乙橫趕到戰場，戰鬥已然結束。

大陳國第一高手，正二品的御林軍指揮使鄂飛已經倒地身亡，他手下的御林軍也零落四散，刺客也不知所之…

見乙橫帶兵趕到，那散於林間石後的御林軍紛紛鑽了出來，向乙橫報道:“鄂將軍帶領我們從大路一路追趕，在這裏碰到刺客凌鶴來，我們圍上去擒拿刺客，打鬥中，鄂將軍砍斷了刺客的一隻手臂，卻被那刺客飛劍刺死。刺客身負重傷逃走了！”乙橫見鄂飛已死，大驚失，急忙翻身跳下馬，來至鄂飛屍體旁，見他仰面躺於地上，脖項間着那把短劍。乙橫默哀了半分鐘，心裏説道:“鄂將軍，謝謝你拼死送了這個功勞給我！他我若有榮華富貴，必照顧你的家人！”隨後他彎從鄂飛身上拔起那短劍，用衣襟擦去上面的血跡，注目端詳，只見那劍寒光閃爍，鋒利無比。乙橫倒了一口冷氣。又回頭見不遠處一隻獻血淋漓的斷臂，必是那刺客凌鶴來的無疑，便抬起腳使盡平生力氣把那斷臂踢飛老遠，恨恨的罵道:“狗刺客，你也有今！”一時間，乙橫收好了劍，命兩個御林軍道:“好生埋葬鄂將軍！完事後追上我們。”又命其餘軍兵道:“那刺客受如此重傷，一定跑不遠。快跟我追。”説畢，飛身上馬，策馬向前奔去，那些軍兵亦紛紛上馬跟隨。

前面地上一路血跡，乙橫就順着血跡追趕，血跡漸行漸稀，剛開始是一大灘，然後是一小灘，再後是一大滴，再後是一小滴。看看又追出去二三十里，地上已無血跡，只有雜沓的馬蹄印。這時一個探子來報道:“乙將軍，再往前一百里就是安海關了。”乙橫聽了，兩道濃眉攢聚如蠶，心裏忖道:“若果真金正雷是刺客背後的主兇，那麼我們在安海關外必有一場大戰。還是等大部隊趕到後再追吧。”抬眼望望天，見此時太陽已西沉，天已黃昏，乙橫便命就地安營紮寨，暫作休整，明再追…

次天明，乙橫帶着七百名軍兵，從新上路，往安海關方向急行而去。行了七八十里路，本沒有見到刺客的蹤影，而且連一點線索也沒有。乙橫心中狐疑道:“這刺客受如此重傷，能跑到哪裏去呢？”正在東張西望時，忽聽前面一聲炮響，一支人馬展開前面，攔住了去路。乙橫倒一口冷氣，忙勒住馬，手下軍兵也止住腳步，慌忙列好隊形。乙橫手中已無戟，只得從一個軍兵手裏奪過一槍，催馬上前，高聲問道:“你們是何人，竟敢擋住我們的去路？”那邊也出來一個將軍，年紀也在三旬左右，面微紅，手提大砍刀，用手一指乙橫，責問道:“你是何人，竟敢擅闖安海關？”乙橫聽了，知道對方是安海關守將，此地乃是他的地盤，不得不低頭，便在馬上拱手道:“我乃是太子東宮衞軍指揮副時乙橫，奉命捉拿刺客凌鶴來！煩請給我讓一條路過去。不盡。”

“你奉何人之命？”對面那將軍鼻子裏哼了一聲，大聲質問道。

乙橫心想，如果説奉太子之命，對方肯定不會合作的，説不定還要多方阻攔，他們是安海關的，是金正雷的嫡系部屬，豈能不聽金正雷的？便信口胡謅道:“我奉金元帥之命，捉拿刺客凌鶴來！”

“我們怎麼沒聽説有什麼刺客？如果有刺客，金元帥豈能不命我安海關嚴加防守，伺機抓捕？”那將軍在馬上哈哈大笑道，一隻手在空中亂點。

“那刺客從長寧城逃來，金元帥可能還沒來得及給你下指令。請你讓我過去，否則刺客若逃了，此罪可不輕！”乙橫屈意央告道。

“如果刺客真來了安海關境內，我們自會追捕他，無須你勞煩。你們還是打哪裏來，回哪裏去吧！”那將軍説着，把刀向乙橫一指。

“你到底讓不讓路？”乙橫見對方蠻不講理，便一把無名火直往上衝，臉一變，怒目相向道。

“你若勝得過我手中刀，便讓你過去！”那將軍把刀一抬，臉上掛着鄙夷之。

乙橫見那人趾高氣揚，目空一切，便心中不悦，他自恃勇猛，哪裏懼他，便催馬搖槍，與他戰在一處。兩人戰有二十多會合，到底乙橫手中兵器不趁手，力有不逮，若久戰下去必敗無疑，便撥馬退了回本陣。

“請你告訴我你是何人，讓我也知道知道是誰奪了我的功勞？”乙橫鐵青着臉指着那將軍問。

“告訴你也無妨，我乃是安海關副將簡能。”那將軍一面説，一面用大拇指指着自己的鼻子。