第四十章布衣出策眾官欽佩同知逞能

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大汶河旁的戴村，一座當地員外家的院子裏，宋禮、白英指揮軍民們一起修建戴村壩。

潘叔正還是在擔心白英治河的水平，他拉着宋禮出來，小聲説:“宋大人啊，把治河這樣的大事給他，按照他説的路子來治河，靠譜嗎？他一個鄉野之人，坐井觀天，能見過多大的世面？這可不是壘他們家的土坯房子！我一直替您擔心呢！”宋禮肯定地説:“現在看來，白節之説的路子都對啊，比如選址南旺作為分水樞紐，在大汶河戴村攔河築壩，引水濟運，應該沒有什麼問題。”潘叔正説:“他是一個農民，如果有問題，原來無官無品，沒有名氣，萬一再有個什麼事情，誰替您承擔責任啊？”宋禮説:“你不用擔心，我已經召集工部的官員們一起來討論白英的方案。他們都很有經驗，是騾子是馬，可以拉出來溜溜看。”河岸上，樹影斑駁，來了一大幫身穿紅官服的工部官員們，宋禮對官員們説:“各位大人，今天，請大家來到大汶河引水工地，就是想讓大家來給白節之先生的引水濟運方案挑病，提提意見，大家不要客氣，有什麼就説什麼，如果沒有什麼意見，大家就全部留下來，參與大汶河戴村壩引水工程，一律聽從白先生調遣，行不行啊？”大家都説:“行！”宋禮用手指向白英，説:“白先生，您先講吧。”白英環顧四周，第一次見到這麼多的官員，到有些緊張，他摸了摸間穿酒葫蘆的帶子，想象着老燒酒的醇香，彷彿一碗燒酒下肚，身上來了底氣。於是，他不慌不忙地説:“這條大汶河水大湍急，建設攔河大壩，不能全部攔住，要在北側讓出一條坎河以供洪。原來戴村這裏有一條老河道，是經常決口跑水的地方，我們可以在古河道的地方，重新挖掘一條小汶河，把水引到南旺大運河中。”一個官員説:“那，大汶河水少的時候，比如冬季，水不入小汶河怎麼辦？”白英説:“大人，白某人還沒有説完呢。在小汶河口的下游不遠處要修一條斜壩，擋住上游來水，抬升水位，使水盡入小汶河中。”有一個官員問到:“大汶河底全是沙石，容易滲水，怎麼辦？”白英有成竹地説:“在河底夯築粘土、石灰和河沙組成的三合土。河底就能固若金湯，不會滲水的。”又一個官員問到:“只是這裏燒石灰是否方便？”白英説:“我們這裏有白石、彩山幾座小山，雖然不高，開山燒石灰也有淵源，我的兒子克俊、克振都是燒石灰的好工匠。這裏的土地都是粘土，曬乾之後，用篩子篩勻，和河裏的沙礫均勻地鋪在一起，再用石夯夯結實，幾百年都不會壞的。”又有一名工部官員問:“為什麼要築成一道斜堤？”白英説:“這個就簡單了，用斜堤攔水，可以減緩河水對堤壩的衝擊，延長堤壩的壽命啊。”工部官員們一邊叫好，一邊嘩嘩地鼓起掌來，大家説:“比我們平常的辦法更簡單，更實用！”

“説沒想到山鄉野外竟有這麼有辦法的人，我們願意聽從白先生的調遣！”可是潘叔正仍然搖頭。自言自語道:這一個鄉野之人，到底怎麼樣呢？

幾十萬軍民像螞蟻一樣，在汶河到南旺沿線排開陣勢，熱熱鬧鬧幹了起來。

宋禮要回京城，向皇帝彙報施工的方案。臨走，他把潘叔正、白英二人找來，對他們説:“我要回金陵了，向皇上彙報一下我們的方案，你們倆送送我吧！”白英和潘叔正都説好。

一輛藍呢子轎頂的馬車在前面等着，宋禮和白英、潘叔正在慢慢向前走。

宋禮説:“我走之後，工程上的事情，惟獻，節之，你們要商量着來。有什麼問題，一定要謹慎，節之雖然是在鄉下生活，他很有經驗。惟獻啊，你要多問他。”潘叔正和白英都滿口承諾:“那是自然，請宋大人放心吧！”宋禮説:“那我就放心走了！”白英説:“盼望大哥早去早回！”潘叔正説:“祝宋大人一路平安！”宋禮拱手作揖，起身上了馬車，馬車揚起一片塵土，漸行漸遠。

潘叔正和白英一起視察工地。潘叔正説:“白先生，你看，你這個用三合土夯築壩底的辦法，用這麼多的人磨黏土、篩河沙，和石灰，再加上外面燒石灰、運木頭的人，費的人工太多了！而在河裏築壩的人只有十分之一，什麼時候才能完成築壩引水的任務啊，宋尚書回來，一看我們的工程沒有進展，多不好啊！”白英問:“哦，潘大人有什麼好主意，説來聽聽。”潘叔正説:“我看，大汶河的水量並不大，一般堤壩就行，不用三合土，也不用打木樁，用土夯實就行了！”白英説:“這可萬萬不可，這河堤不是三年兩年，要經得住幾百年上千年的衝擊才行啊！”潘叔正説:“能用十年幾十年的也就不錯了，説不定那時候運河就改道了呢！”白英説:“宋尚書不在這裏，他走的時候告訴你了，要和我商量才行。”潘叔正説:“這不正和你商量嗎？”白英説:“你這種做法，我不同意！”潘叔正説:“行，你按照你的方法來幹，我們濟寧州的河工按照我的方法來幹，井水不犯河水。”白英説:“那怎麼能行啊？這不是開玩笑嗎？一條河堤哪裏有一點兒決口，也不行啊？”潘叔正説:“白先生，你怎麼能知道我修的河堤會決口，你修的河堤不決口呢？我是濟寧州分管水利的同知，濟寧多少條河道，本官年年帶人抗旱排澇，修渠築堤，也不是吃乾飯的啊！”潘叔正不聽白英的勸誡，安排濟寧州的河工停下手裏的篩沙、和石灰的工作，都到河裏打夯築堤，河堤很快就長高了。潘叔正站在河堤上，高興地來回走，心裏分外驕傲！

夜裏，突然天降大雨，大汶河河水暴漲，洪水咆哮着洶湧而至，沖垮了上游的攔水壩，又衝向新築的河堤！

潘叔正身披蓑衣，拿着鐵鍁，親自衝到河裏指揮防汛，白英也緊緊跟着他。

頭越來越大，白英大喊:“潘大人，這道河堤要保不住了，快撤吧！”潘叔正説:“我不能撤，這是我築的河堤，河堤在，我在，河堤不在，我也不活了！”白英抓住潘叔正，大喊一聲:“快來人，把潘大人架走！”白克振和幾個年輕人抬起潘叔正，就往岸上跑。

“譁——”新修的河堤坍塌到之中。

潘叔正“撲通”一聲跪倒白英面前，説道:“白先生，我，我不聽您的話，一意孤行，釀成大錯了！請你老殺我祭河吧，我絕沒有遺憾！”白英扶起潘叔正，説:“潘大人，您説的什麼話呀？快請起，這河水確實太猛了，我沒能勸住您，我也有責任啊！”潘叔正長跪不起:“從今以後，惟獻一心一意輔佐您治河，絕無二話！”白英拉起潘叔正，説:“我們都是輔佐宋尚書治河，是給百姓治河，不用分你我，快起來吧。”傍晚，休工了，河工們三三兩兩，有的摔跤，有的打鬧，有的下棋。

大牛坐在工棚裏，唉聲嘆氣。李老大説:“大牛兄弟，來，咱們倆來一盤四子棋！”大牛説:“沒興趣。”李老大説:“我給你講故事。”大牛説:“你那故事，沒勁兒，不聽，我給你講還差不多！”李老大説:“我聽聽你在金陵的熱鬧景兒！”大牛説:“不講。”李老大生氣地説:“你這孩子，還是不習慣這裏的生活！”一輪黃黃的圓月亮升上了天空。

宋大牛看着月亮，想着和漢王一起在教坊司胡作非為的情境:他托起樂靈芝的臉，一幫子少年一起喊:“甲等！甲等！絕佳！”漢王哈哈大笑:“對，甲等中的甲等，是三甲第一名，真是一個絕美佳人！帶走！”他又想起在秦淮河畔的酒樓裏，老鴇兒説:“御史小姐不在，你走吧。”宋大牛不走，説:“那你門口怎麼掛御史小姐的牌兒，不是騙人的嗎？”大牛自己一個人喝酒，喊着靈芝的名字，醉得一塌糊塗。

旁邊，李老大也在望着月亮出神，月亮變成了白秀蘭的臉，秀蘭説:“我有喜了，你要當爹了，還那麼不害羞！”李老大抱住了秀蘭。秀蘭推開丈夫，説:“快鬆開，別把孩子擠着了！”宋大牛坐在地上，扭頭看見李老大在望着月亮出神，就悄悄地爬起來，慢慢地溜走了。他自言自語地説:“李老大，對不起，我要回南京了！我一定要回去！”大牛偷偷地跑了！

李老大一轉身，發現大牛不見了，大喊:“大牛，大牛——”沒有回答。李老大急瘋了，喊道:“大牛不見了，大家都幫我找大牛吧，那可是宋尚書的孩子啊！”河工們圍上來:“怎麼回事啊，老大？”李老大哭着喊道:“大牛一轉眼就不見了，快去分頭找大牛吧，大牛丟了，怎麼向宋尚書代啊？！”河工們分頭去找，到處都是人們的喊聲:“大牛，大牛——”夜深了，找人的聲音還在此起彼伏地喊着。

大牛聽見人們在喊他，為了怕別人看見自己，他下到河底，沿着河底向前走。

開始下雨了，大牛渾身淋濕了，凍得直打哆嗦，他喊道:“老大哥哥，你在哪裏？我不走了！”雨越下越大，大牛開始沿着河道往回走，一股強大的洪水湧來，大牛一下子被洪水捲入之中。

月光下，河水像一條銀的長龍，奔湧向前。

天明瞭，李老大和河工們還在苦苦尋找着宋大牛。

李老大沙啞的聲音在河堤上飄蕩:“大牛，大牛，好兄弟，你在哪裏啊？”一輛藍呢子轎頂的馬車從遠處疾馳而來，來到了大汶河畔的工地上，白英、周長、工部官員和河工們都高興地圍了上去:“快看，是宋大人的馬車！”

“尚書大人回來了！”潘叔正和周長兩個人卻面有難，踟躕不前。

宋禮跳下馬車，高興地喊道:“好消息啊，好消息！皇上批准我們的治河方案了！”可是大家卻一個個面憂鬱，不敢看他。

宋禮環顧大家:“怎麼啦？出了什麼事兒啦？”宋禮問白英:“怎麼啦，二弟？你們説話呀！”白英低下頭，不回答。

宋禮問工部官員，工部官員不回答。

潘叔正鼓足勇氣，來到宋禮面前，一下子跪倒在地:“宋大人，您懲罰我吧！”宋禮急了:“快説，什麼事，到底發生了什麼事？”潘叔正説:“我沒有聽從白先生的勸告，河底下沒有用三合土，新修的河堤被沖垮了！”宋禮差點癱坐在地上:“啊，我走的時候，怎麼代的你？周都督，將潘叔正給我捆上，投到河裏去！”